蔡氏目光流转，看着一边的绣桔，难不成是她听错了，“冬……冬……”心头却是重重地被人一击。
萧众望云淡风轻，“冬姨娘就住冬梅苑，她有八个月的身孕，你挑两个精干的婆子照顾着，府里也得请稳婆候着，听郎中说她肚子里怀的八成是个男胎。”
他就想有个儿子，京城之中像他这个年纪，人家都快要抱孙子了。
萧众望扭头出了内室。
蔡氏在他转身的刹那，珠泪滚落，讷讷地看着他离开的方向，久久回不过神来。她已经怀孕了，她既能生女儿，就也能生下儿子，为什么不肯多给她一些时间，她不过才二十多岁。纳了三房侍妾回府还不够，居然背着他在外养了第四房侍妾，还是为了要生儿子。
她也想生儿子，她不愿意姨娘们抢她一步生下儿子，可他偏这么做了。
他的心里可曾真的有过她的位置。
当年，蔡大太太便说：找个比你年岁大的，知道疼人。
可他哪里疼她，他的疼爱都给了姬妾姨娘，他的温柔也一并给了她们。便是对春姨娘，他的眼里亦有一份柔情，她瞧见了他看秋姨娘的眼神，是喜欢，是欣赏，他从来不曾这样看过她。
如果没有长女，他定是连她屋里都不来的吧。
离开上房，萧众望又回到春兰苑，着下人唤了大管家来。
春姨娘温柔地给萧众望端茶递水。
萧众望道：“你挑几个精干的婆子、丫头，把冬梅苑好好拾掇一番。明日，我要亲自把冬姨娘接回府中，再看看府里有没有会接生的婆子，亦一并送到冬梅苑去服侍。”
大管家应了声“是”，“大太太那儿需要再说么？”
“大太太刚怀身孕，需要安心养胎，我已与她说过。”
这一次，冬姨娘已经坐稳了胎，再有一月就该临盆。
大管家离开后，春姨娘体贴地服侍萧众望歇下。
*
翌日，云罗与元甲等人散学回各房用午食，突地发现府里又多了几个人，二房多了新来的梅姨娘母女，而大房又有了个挺大肚的冬姨娘。
院门外，传来了初雨的声音：“二妹妹！二妹妹！”
云罗快奔几步，跟着初雨往私塾奔去。
大房的春、夏、秋三位姨娘听说新来了一位冬姨娘，都聚到上房花厅里，几个人寒喧了几句。
蔡氏累了，打发了她们离开。
夏姨娘想到自己那个没了孩子，要是顺遂生下，如今只比初雪略小些。到底是冬姨娘得大将军的心，竟把她养在外宅，如今临产方才接回来。
她的孩子是被蔡氏和朱氏害没的，这个仇一直记在心下。
如今再看大月复的冬姨娘，都说有八个月身孕了，下个月就要生了，一股莫名的嫉妒在心下乱窜。
她得想过什么法子，既能除了冬姨娘，又能给失去的孩子报仇。
她恨蔡氏害了孩子，更嫉妒冬姨娘得大将军之心。要是大将军昔日也能把她藏在外宅，也许她的孩子就能顺遂出生。
夏姨娘一路走着，极少说话，脑海里都在盘桓着如何下手。
朱氏先自离去，夏、春、秋三位姨娘放缓脚步，彼此偷窥各自的表情。
秋姨娘阴阳怪气的惊呼“哟！”辩不出是意外还是欢喜。早前还以为大将军最宠的是自己，这会子才明白，大将军喜欢的是冬姨娘，不就是怀了身孕，快把冬姨娘捧上天了，就算蔡氏也有身子，也没见大将军另眼相待的，“敢情我们几个都不是大将军心坎上的人呢。”
春姨娘低头笑着，眼里含着悲怆。
夏姨娘亦不说话。
秋姨娘道：“大将军上回说了，我们几个谁要是先给他生儿子，谁将来就是扶为平妻。”大将军快四十的人，最盼的就是得个儿子，可不要像供菩萨一样的供着冬姨娘么。
春姨娘不由自己的抚模上肚子，跟大将军也有两年了，怎的肚子就没个动静，连夏姨娘都怀过一回呢。
夏姨娘依旧想着落胎的孩子。
秋姨娘道：“都是一样的身份，竟被冬姨娘这最后来的抢了先……”她摇了摇头，“都散了吧！养好了身子才好生孩子。”像说气话，又像是发泄。
早前在上房里，她们可都瞧见了，大将军都不许冬姨娘给蔡氏敬茶，疼她怀着孩子，蔡氏也有身子，从未瞧大将军这般疼惜的。
三位姨娘各怀心事地散去。
*
八月十八夜，时近五更，只听到一阵如雷敲门声，却是冬梅院的婆子来禀“大将军，冬姨娘动了胎气，已见红。”
一句话，直惊得萧众望再无睡意。
请宫里的太医瞧过，说冬姨娘月复中的胎儿十之七八都是男胎，这是儿子！他最盼的就是得个儿子。倏地坐起身，大声道：“不是还有一个多月才生么，怎的动了胎气。”
夏姨娘半拥着萧众望，轻声道：“大将军还是去瞧瞧，贱妾见冬姨娘是个有后福的，定会平安顺遂！”
她面露忧色，心里却暗自欢喜着。
总算是保不住了，这一回，她定要给死去的孩儿报仇，更要杀杀冬姨娘的锐气。
萧众望抓过衣袍，边走边更衣出了夏荷苑，天凉夜长，周遭是一片暗黑，东边天尽头微露一片曙光。
婆子焦急禀道：“冬姨娘昨晚二更前都好好的。三更时突地就闹肚子疼，老奴以为是吃坏了肚子，三更二刻越发疼得厉害，到了四更疼得满头大汗。稳婆也在一边服侍着，大管家刚才派婆子出门请郎中，一会儿就到。”
冬梅苑里，冬姨娘正撕心裂肺、鬼哭狼嚎般的惨叫着，阵阵叫声，直惊得寒鸦宿鸟不敢近了卫国大将军府的西、南方向，那声音时高时低，时长时短地传出来，在夜里听来令人不寒而栗。
萧众望站在院子里，来回踱步。
朱氏得了消息，领了丫头婆子赶来，见萧众望在，欠身道：“大伯，大嫂近来体弱，原是要来的，被我给劝下了。她屋里有两个孩子，她自个也有身子呢。”
萧众望低应一声，并未答话。
各院的几房姨娘陆陆续续地到了。
一名护院进来，抱拳道：“大将军，要入宫朝会了！”
听着从内室传来的女人惨叫声，一颗心提得紧紧的，冬姨娘原是个可怜人，她的母亲本是嫡妻，耐奈因娘家父兄犯过，竟被降为大姨娘。冬姨娘不仅人长得美，就连性子也是温婉柔顺的，这也是萧众望对她另眼相看的原因。