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萧众望来回踱步，道：“你去宫里递份《告假文书》，今、明两日本将军要理家事。”
春、夏、秋三位姨娘心头一怔：居然因为冬姨娘临产要请假，瞧来这冬姨娘当真是萧众望心尖上的人儿。一时间，各人心头繁复，若非秋姨娘与冬姨娘早年相识，她们几个都不会知道，萧众望竟许了冬姨娘，若是冬姨娘生下儿子，便要扶冬姨娘为平妻。若只是为求儿子，为何她们三人从未听过这样的话，说起来春、夏二人入府最久，她们俩也是没听过的。
朱氏听见，心头微微一凝。也只有蔡氏那个内敛性子能受得，若是换成自己，还不得借此大闹一场。
去岁蔡氏生初雪，萧众望明知打动了，照常朝会坐班。冬姨娘要生了，竟因冬姨娘告假在家。
与其说是他不放心冬姨娘，不如说是他更紧张冬姨娘。
护院原是随萧众望征战沙场的老部下，班师回朝时，便做了萧家的护院长，应答一声退去。
冬姨娘的贴身大丫头出来，萧众望唤声“香儿”。
大丫头快奔几步，她挽着衣袖，因忙着替冬姨娘接生，就连香儿身上也沾染了一股子血腥味。
萧众望定定心，道：“告诉疏影，只要她平安产下孩子，不拘男女，我都扶她做平妻。你告诉她，本将军今儿就在这里陪着她，直到她顺遂生下孩子。”
香儿眼中一热，眼泪便涌了出来，欠身道：“要是我家二小姐知晓大将军的一片苦心，定会高兴的。奴婢这就进去，将这话告诉给二小姐。”
早前说生儿子就扶为平妻，可这会子又说只要平安生下孩子就是平妻，不拘男女、不拘男女……
秋姨娘身子微摇，还以为自己才是他心坎上的人，惹得春、夏二位姨娘对她嫉妒不已，这大半年来连带着蔡氏都给她甩脸色瞧，不曾想，她不过替人代过。
夏姨娘则是嫉妒想要吃人，时而咬唇，时而松开，双手紧紧的拽着手里的帕子。在她上头已经压着蔡氏，还要再扶了冬姨娘为平妻，明明比她入府得晚。
春姨娘微垂着头，神色平静，看不出悲喜。
香儿将话带给了冬姨娘，她一听，立时就觉得有夫如此，便是死了也甘心，嘴里重复念叨着：“众望，我给你生儿子，我愿为你们萧家生儿子……”不知是喜还是哭，那眼泪止不住的滑落，冬姨娘抓住被褥用力的呐喊着。
从五更到辰时，从辰时到正午，从正午到未时……
随着时间的流逝，萧众望在冬梅苑里越发地紧张了，来回的踱步，却瞧见婆子和香儿时不时端出一盆血水倒掉，而冬姨娘的叫声已近嘶哑，曾经甜美温和的声音带着六分沙哑。
三位姨娘们来了又走，走了又来，一上午瞧过三四回。
蔡氏在辰时过来了一趟，陪了一会儿又离开了。
朱氏也是如此。
唯有萧众望，一直都静默地呆在冬梅苑，一步也不曾离开过，或坐在花厅上吃茶，或听到里面的脚步声就起身问：“快生了么？”
一回回地失望，一次次的期盼。
他想：只要她平安便好，就算没有孩子，他还是要她做平妻。
在这一刻，他害怕失去她。他以为自己是不懂儿女情长的，直至遇到了冬姨娘，他才明白，她就是自己这大半生里要等的那个人，要去疼的那个女人。
上房里，蔡氏坐在偏厅，脑海里掠过萧众望对冬姨娘紧张的神情，他的眼里那份焦急骗不了人，他神色里的炽烈更毫不掩饰……
她曾是那样的渴求得到他的真心，她是他的妻，结发之妻，而他却把真心给了冬姨娘，不过是官家的庶女，竟让他堂堂大将军动了心。为了冬姨娘告假在家也要陪她，两天，若是两天内冬姨娘生不了，他竟还要再告假。
他就那么喜欢冬姨娘！
早前不知，而今她才知道，冬姨娘填满了他整颗心。
嫡妻可以没有，没有了她，萧众望会再扶冬姨娘为妻。
侍妾也可以没有，没有了旁的侍妾，只要冬姨娘在就好。
蔡氏沉默不语，手紧紧地握在贵妃椅的扶手上。
朱氏瞧在眼里，低声道：“大嫂，都这个时辰了，怎么还没生下来，民间自来都有七活、八不活的……”她突地顿下，萧众望对冬姨娘的紧张远远超过了所有人的预料，无论冬姨娘生的是男是女，都要扶冬姨娘为平妻。
蔡氏抬头，见身边是柳女乃娘和绣桔，字字皆恨：“都死了才好！”
将她这个结发妻搁放何处，竟为了冬姨娘这般不顾身份，呆在冬梅苑大半日都不敢移动一步，为那女人急，为那女人忧，这些原是该为她的。
朱氏愣了一下，“这种话你屋里说说便罢，要是传扬出去……”话没落音，就听到有人大哭的声音。
蔡氏大喝一声：“出什么事了？”
绣桔道：“大太太，奴婢出去瞧瞧！”
几人侧耳聆听，哭声越来越大了，似乎还有人的呐喊声，仔细辩认下，竟是萧众望的高喝“疏影”，那样的狂怒，那样的暴燥，似火山爆发，似海潮滚滚。
绣桔惊慌失色，喘着粗气：“大太太，从冬梅苑传来消息，冬姨娘产下三公子后，血崩……没了！”
三公子……
那孩子果真是个男孩。
蔡氏垂眸看着自己的肚子，怎就被冬姨娘抢先一步育下儿子。
这长子应是她生的才好。
朱氏见事已至此，转而道：“你也别太难过，冬姨娘没了，只怕这孩子要寄在你名下养。”
别人的孩子，养得再好那也不是自个的。
蔡氏想到了云罗，她几乎忘了，云罗也不是她的亲生女儿，这两年她是拿云罗当亲生女儿对待的。只因云罗是女娃，他日大了，她自备一份嫁妆就是，再则云罗有泥菩萨批的命格，她还指望着云罗大了帮衬自己的儿女。
蔡氏心潮起伏，如大海的浪潮难以平息。
冬梅苑上下，刚没了冬姨娘，这会子有稳婆来报：“大将军，快去瞧瞧三公子，他……他……”
那孩子萧众望不过才抱了片刻而已，确认了是个男孩，又喜又悲，喜的是他终于有后继之人，悲的是他最钟爱的冬姨娘没了，就是昨儿冬姨娘还温柔地与他说话，如今天人永隔。