乾隆初年，桐城（今安徽桐城市）有一个叫周鹏的士人，他家住在仪凤门外。有一天晚上他出门到朋友家做客，其间宾主双方推杯换盏，把酒言欢。酒酣耳热之际也就忘了时间。不知不觉已漏下二鼓（即二更，我国古代把夜晚分成五个时段，用鼓打更报时，所以叫作五更、五鼓，或称五夜），朋友看天色已晚，加上他又喝得醉醺醺的，于是就劝他不要回家了，索性就在此住下，明晨赶早回家（那时也没什么夜生活，二更天的时候大部分人早已洗洗睡了）。周鹏酒醉饭饱却执意不肯，非要挑灯夜行。朋友劝说无益，只好命仆人牵来马匹，将他扶上马鞍，再挑上灯笼乘醉而行。此时云淡风轻，皓月千里，正是“金马玉堂三学士，清风明月两相人”。周鹏一路唱着小曲，随马放歌，悠悠哉哉，好不逍遥。
途中他要经过一个叫扫家湾的地方，这里本是一片乱坟岗，林密叶茂渺无人迹，其间荒坟众多，不可胜数。周鹏望着林间点点鬼火，却无一点惧意。可是走不多时身下的坐骑突然停下了脚步，无论他怎么鞭打也不肯前进。周鹏正在奇怪，忽然发现手中灯笼的烛光也逐渐变成一莹绿火，在风中左右摇摆跳跃不定。他不知发生何事，便抬起头四处张望，不料眼角一瞟却见树林中似乎有什么东西一晃而过。此时月光如水一泻千里，他定睛细看，原来却是一个披头散发之人跳跃而来。只见它身上穿着鲜红的袍子，一头乌黑的长发披下来遮住脸庞，赤着双足就直奔自己而来，眨眼就跳到了马头前停了下来，双手下垂一动不动，唯有身上的衣角随风轻扬。所谓酒壮怂人胆，周鹏大醉之下也忘了害怕，一边口中喃喃自语道：“什么东西敢挡我去路！”一边伸手就去打它的脸颊。不成想右手扇上去那怪物的头就随着向左摆，左手扇上去头又随着向右摆，打过去又转回来，打过去又转回来，就像是一个内有机括的木偶一样。此时忽然阴风阵阵，寒意乍起。周鹏全身一个激灵，喝下去的酒瞬间就从背后化为细细的汗珠湿透了衣衫，当下酒也醒了大半。
面对这么一个活不活，死不死的怪物，想喊这空旷之地渺无一人，想跑身下坐骑又驻步不前，可谓是进退两难。正在心中暗暗叫苦之时，忽然听见后面传来一阵马蹄声。原来是朋友终究放心不下，又和家仆赶过来看看他是否回家。此物一听后有人声，眨眼间便又跳回树林里，红影一闪就消失在了无际的黑夜中。朋友赶到周鹏身边，见他一副神不守舍惊魂未定的样子，便问他是怎么回事，待他结结巴巴语无伦次的说完，朋友也被惊出一身冷汗来。安慰他几句后朋友便护送着实惠落魄的周鹏回到了家中。次日起来一看，他的十根手指黑得如浓墨一般，无论用什么怎么清洗都难以洗掉。周鹏心中大为后怕，便去寻找当地一个很有道行的道士，道士看了他的手后说道：“先生好大的造化。此物名为黑僵，刚变成僵尸没有多久，伤生也不太多。幸亏它修为甚浅，还没有成材。若是您遇见的是颜色发蓝，那就九死一生了。”周鹏听后惊得咋舌不下，自此以后再也不敢夜深醉归了，后来又过了三、四年，他手上的墨色才完全褪尽。
白僵和黑僵自古以来都有记载，有记载说陕西关中因八百里平原土地肥厚，有时候挖三五丈还没有地下水的地方，所以以前在凤翔县以西的地方，有一种丧葬风格，死后不能立即埋葬，要暴露在荒郊野外让他自己腐烂掉，血肉化尽后方能埋葬。否则就有发凶之说。如果尸体没有化尽就埋葬，一旦接触到地气，三个月后尸体就会长出细细的毛。生白毛的叫“白凶”，生黑毛的就是“黑凶”了，晚上就会出来祸害生人，为祸一方。