涤烦香
山东兖州是个千年古城，传说传说大禹治水成功后，划天下之地为九州，兖州即为其一，可谓物华天宝，人杰地灵。明天顺年间，兖州城东门旁住着一个叫叫郎豹的年轻人，此人是济南人氏，生得阔肩粗腰魁梧高大，在兖州府衙中作仆役。他年少老城办事干练，颇得府尹大人的器重，唯独性好狂饮嗜酒如命，但却从不敢因此误事。家中除了年已六十的老母外，还有一个妹妹春小尚在待字闺中，因为平日府中公务繁忙杂事众多，以致于郎豹到了二十五岁还没有娶妻成婚，一直是孤身一人。
有一年盛夏他骑马到省城去送公文，到了中午烈日当头赤炎千里。郎豹急于赶路，便顶着头顶炎炎烈日马不停蹄的向前疾驰，当经过临清县的时候，他饥渴交加疲惫不堪，身上的汗将内外衣裳都打湿透了，此时偏偏又是望梅无林索茶无肆。正在口干唇焦难以忍耐之际，忽见前面路左白杨树下有茅舍数间，郎豹策马奔至近前一看方知这是一个小小的村落。树下一户人家门口有位年约二八的妙龄少女，肌肤胜雪容貌秀丽，居然是位绝子，此刻正侧身坐在松茅棚下卖着新鲜的水果。
郎豹心中一喜跳下马来，只见地下的竹筐中有五个鲜桃，个个比碗口还大，色泽红艳芬香扑鼻。他指着桃子问少女道：“这莫非是肥城的品种吗？怎么如此硕大？”女子微笑道：“这是小女子的兄长从西域雪山带回来的品种，名叫涤烦香，专能生津止渴，即便是陆羽吃了，也会忘了春茶的味道。”郎豹闻听大奇，便问少女所售几何。那少女回道说一个桃子要卖青蚨白文。郎豹伸手模遍腰缠，也不够此数，待要解下包裹拿出纸钞换，却又嫌麻烦，他心中非常懊恼，摇摇手道：“罢了罢了，我身上散碎银子不够。”
女子眼见如此，不由抿嘴一笑，对他道：“即使这样也没关系，不就是一个桃子吗，小女子送给您就是了。”说完便取来并州小刀帮他削掉桃皮。只见削皮后的桃子玉肤沃雪，琼液流浆，郎豹迫不及待的送入口中，果然是甘美异常，一个桃子瞬间下肚还有点意犹未足。女子芳心揣度便明他心意，略一思索就把剩下的四个桃子一并送给了他，并对他嫣然一笑道：“前面五十里的地方才有旅店，您如不嫌弃的话，先将这是个桃子带上，如此在路上也可以解渴疗饥了。”郎豹闻听此言心中很是感动，当下就将桃子接过放入背包中，随即便问女子的名氏。女子低头小声道：“我姓吉，名叫螺娘。”郎豹又追问道：“那你家中还有什么人吗？”女子答曰家中老母尚在，除此之外还有一个兄长远走他方，其他就没什么人了。郎豹听罢又躬身做了一个揖道谢，方才翻身上马继续赶路，走了很远他回头看去发现那女子仍站在树下目送着他，似乎有些依依不舍之意。
一番紧赶慢赶终于到了省城，郎豹办完公事便专门去小商铺买了些水粉头钗等女孩喜欢的物事，接着便快马加鞭原路返回，经过村落时他径直向人打听找到螺娘家中，一进门便看见她正在为自己的母亲捶背。老母一见郎豹就笑着对螺娘说：“上次吃桃子的客人来了。”郎豹见状赶紧上前作礼问好，老母亲也和蔼可亲的回礼，接着让螺娘奉茶迎客。待寒暄两句之后郎豹便从怀中拿出水粉等小礼物送给母女两，老母笑笑道：“不过是几个桃子罢了，哪能值这么贵重的东西呢。只是你这么远带来，若是不收，又怕愧对你的一番心意，那就暂且先收下了，改日再回谢你的厚意。”
过了一会螺娘端着茶娉婷而出，只见她穿着桃红衫子，朱履翠裙亭亭玉立，比起郎豹那天刚见到的时候更显娇艳动人。郎豹眼见如此一个娇俏可人儿心中不由浮起爱怜之意，眉目之间频频传情。螺娘看他一副痴迷样子不时低头偷笑，让郎豹更加意乱神**不守舍，好在此时老母出言留他共进午餐，郎豹心中不由窃喜，假意推辞几句就答应了。席间他乘机问螺娘的老母道：“老人家年龄已大，儿子又出门在外，幸好还有一个女儿相陪，却不知可有婿家吗？”老母道：“说是说了几家，可多有因八字不合而错过的。”郎豹听罢心中暗喜，待吃完饭他便告辞而出，马上找到当地的里正，给了他一点钱，让他去吉家说媒提亲。里正问了郎豹身世，兼之贪慕这点钱财，于是便去吉家说媒。没想到和螺娘之母一说就成了，里正急忙回来将这喜讯告知了郎豹，郎豹大喜若狂，便上螺娘家送了聘礼，又选了个吉日拜堂成亲，自此便入赘吉家，婚后夫妻非常和谐幸福。
过了数月，忽有一封书信寄到。螺娘拆开一看原来是兄长大郎写的，信中言道他已经在陕西娶了个妻子，不日就将携妻返回家中。老母看完信后不由蹙眉踌躇道：“我家只有两间房子，大郎回来后没地方安置新人，这可如何是好。”郎豹本来正在考虑带着妻子回兖州，一时不知如何开口，此刻却觉得这正是天赐良机，于是便对老母说道：“我也有母亲和妹妹在家里，我愿带着螺娘回家，不知您老人家愿不愿意？”老母听后慨然说道：“既是这样，住回最好，这里毕竟不是久居之地啊。”说毕便让他们夫妻俩整理行装，准备回家。上车辞别的时候螺娘悲伤万分哭泣不已，拉着母亲的衣襟不忍松手。老母亲也泪水涟涟，对螺娘说道：“小妮子不要悲苦，生了女儿总是要嫁人的，难道还能在我身边依偎一辈子吗？以后要好好孝敬婆婆和小姑子，过好自己的日子，我们今后还是能再见面的。”说毕便和他们执手道别，依依不舍的目送他们远去。
一回到家中郎豹便带着螺娘参拜母亲，老母和妹妹一见螺娘都很喜欢，且螺娘性格温柔贤淑，针线刺绣无所不能，因此深得郎豹母亲的欢心。小姑春小也经常和嫂子嬉戏，闲暇之余便让螺娘教她各种刺绣的花式，没多久也学会了做一手好针线活，连周围的邻居都很羡慕他们一家。过了一年，郎豹的母亲得病去世了，螺娘和春小都很悲痛，郎豹也依制回家守孝，待殡葬后才又去府中当差。过了数日府尹又派他去省城送文书，他原本准备经过临清的时候再去看看螺娘的母亲，顺便再拜见一下螺娘的兄长。不料到了临清城外的官道旁，却发现那颗白杨树虽然还在，但是整个村落却无影无踪，只余荒山野岭满面风沙。
郎豹心中大为惊骇，又调转马头去寻找以前为他做媒的里长，可是找来找去居然找不到，那里长就如同凭空消失了一样。郎豹无奈只好满月复疑惑的离开了此地，待一回家之后便问螺娘是怎么回事。螺娘听罢面色微变，良久方轻声说道：“想必是他们都迁徙到别的地方去了吧。”郎豹见她言语间闪烁其词，心中更加不解，于是便有些怀疑螺娘来历不明，恐怕不是什么善类。自此以后他便多了个心眼，平时也对螺娘严加管教，连她出入都要细细询问，生怕螺娘有什么异常。螺娘对此也不以为意，还如同以前一样落落大方，并无半分异样。可是郎豹毕竟还是放心不下，又私下多次盘问春小嫂嫂可有异常的地方，可每次春小都摇摇头说嫂嫂并无异样，甚至和外人连一句话也不说，如此郎豹心中才稍安。
朗家西邻住着一个姓杭的秀才，长得眉清目秀甚是英俊。他每天早上去私塾上学的时候，必然要经朗家门口。这天杭秀才又从郎家门前翩然而过，此时恰好遇见几个相熟的朋友和他恶作剧，趁他不注意在他衣服后面粘了一个纸做的乌龟。螺娘正巧出门到邻居家去帮做针线，看见杭秀才身后得纸乌龟不禁抿唇而笑。适逢郎豹回家，将这一幕看个满眼，他心中当即怒发如狂，认为两人有私情，于是便抓住螺娘的头发让她跪在地上，用鞭子不停的抽打她，逼迫她承认和杭秀才有奸情。螺娘哭着赌咒发誓以证清白，春小也在旁边帮嫂子不住解释，郎豹这才住手，但是依然暴跳如雷的说道：“我们终不会是好姻缘，你如果有相好的，尽管去就是了，我可不想戴绿头巾。”螺娘低头泣道：“女子本应从一而终，再说我即使丑陋，但也没有什么失德的地方，你为什么要说出这样的话呢。”郎豹听后不为所动，心里依旧是怒不可遏。
几天过去恰逢有一个朋友请他喝酒，郎豹一直喝到下午才醉醺醺的向家中走去。途中忽然遇见了一个樵夫挑了一但木柴从对面走来，担头还挂着两三颗鲜红的桃子。樵夫一见郎豹步履踉跄满面通红，便笑着对他道：“我看您现在已经是酩酊大醉了，想不想吃个桃子啊？”郎豹闻听此言便停下脚步，用眼睛瞟着桃子，只见这桃大如鸡卵，色泽浅碧，还带着一些红斑，不像寻常的种类，于是便问樵夫道：“这桃可有名字吗？”樵夫回道：“此桃名曰解酲果，但凡有酒醉之人，只需吃一个便能豁然而醒，其功效不亚于平泉的醒酒石。”郎豹听罢大喜，便问这桃子价值若干。樵夫笑道：“您先尝一个，若是如我所说的话再论价值也不迟。”说毕便拿起一个桃子交给郎豹。郎豹接过桃子一口咬下，顿觉一阵甘洌直沁心脾，头脑也瞬间清醒了许多，待一个桃子下肚居然如常人一样了，他当即便大声赞叹起来。樵夫道：“这是我家自己种的桃子，何必谈什么金钱。您既然这么喜欢，我送您一个就是了。”说毕便取下一枚桃子交给了他。郎豹正欲道谢，却见樵夫已经挑着担子远去了。
郎豹如获至宝一般将桃子放入怀中，心中寻思着若是以此为种植在庭中，待将来长成之后定然能获暴利。心中越想越是高兴，于是一回家中就交给螺娘让她放在瓷碗中。不料等他第二天早晨起来一看，瓷碗虽然还在，里面的桃子却不翼而飞了。他急忙问螺娘和春小，两人都道不知，又在家中翻箱倒柜找寻几遍，终究还是没能找到。他心中又急又恼，便想出门再看看。没想到经过杭秀才家门时，却看见一枚桃子正在他家的书案上，和自己昨日所得的那枚一模一样。郎豹见状心中大奇，便去问秀才这桃子是哪来的。杭秀才道：“昨日下学回来的时候碰见一个樵夫，我花了一百文才将这个桃子买下，据说能够解醉。我因为爱其色泽娇艳所以一直还没有品尝它的味道，莫非你也想尝尝？”郎豹听后面色大变，心中认定是螺娘偷偷将桃子送给了杭秀才，于是怒气冲冲的赶回家中，一见螺娘二话不说便拿起棍子劈头盖脸的打将起来。螺娘一边哭泣着一边问道自己究竟有什么罪过，郎豹咬牙切齿道：“你这贱人此时还要狡辩自己清白吗？杭秀才的桃子难道还不足以给你定罪！。”螺娘听的一头雾水，急切间无以自明，只能低头哭泣而已。打了片刻春小听见便进来拉劝，郎豹丢了棍棒兀自愤愤不已，拉开房门就出去了。
到下午的时候，春小知道嫂子受了冤枉心情郁闷，于是便偷偷出去在集市上买了点酒食，和螺娘在家中喝酒解闷。螺娘本不善饮，只因为平白无故的蒙了冤屈心中悲伤万分，再加上小姑子劝慰之情真切，不知不觉间便多喝了几杯，没想到不胜酒力，顿觉头晕身软，倒头就在床榻上睡熟了。春小见她睡着，也麻利的收拾好碗筷出去了。可是等她忙完再进房中，眼前一幕却着实将她吓了一跳。只见屋中不见螺娘身影，只有一只粉色的狐狸睡在床上。春小骇然之下方知这才是嫂子的本相，但是因为她平日和螺娘感情深厚，因此心中也不甚害怕，还拉开锦被给螺娘盖上，坐在床边等着她醒来。
正在此时郎豹却突然回到家中，一进来就问春小道：“你嫂子在哪里？”春小本就害怕兄长，于是不敢隐瞒，战战兢兢就对他说了实情。郎豹掀被一看，果然是一只狐狸正在酣睡，他二话不说，出门就去找来绳子将狐狸的四只腿脚捆住，而此时螺娘却依然沉睡不知。郎豹转身又去拿墙上挂的佩刀，春小见状大骇，一把拉住郎豹大声哭着说：“嫂子平时一向贤淑温婉，就算她是狐狸，也没有害过我们家，更别说害你了。要是你愿意就留下她，不愿意就让她走，何必要伤她性命呢？”此时螺娘已被哭声惊醒，看到自己手脚也被牢牢捆住，不禁泪如雨下的对春小道：“小姑，我命好苦啊。”话音未落，郎豹挣月兑春小，手起刀落一刀砍下，螺娘顿时血溅桃花玉人毙命，一缕芳魂随风而去。
春小见状悲痛欲绝嚎啕大哭，就像失去了亲人一样，哭毕悄悄用布包裹着螺娘的尸体，将她埋葬在门口的桃树下面。世上没有不透风的墙，天长日久这事便逐渐被传开了，左邻右舍听说之后都没有因为螺娘是异类而感到害怕，反而觉得郎豹此人忘恩负义，太过残忍，以致于附近也再没有敢给他说媒提亲的，和他也不往来了。过了不久，郎豹就给春小找了一个婆家，夫婿是一个叫明凤的书生，也算是门当户对，于是就把春小嫁了出去。此时郎豹的残忍之名已经传到了府衙中，府尹听说后心里对他的所为也感到厌恶，便找个由头把他开拔了。自此以后他越发贫困潦倒，迫于生计只能将家中能卖的都卖了，后来实在没办法索性连房子也卖了，此时他无处可去，只好住在城边的白云观中，四处托人想找一个工作，但是因为大家都知道他的所做所为，因此没有愿意雇佣他的。
有一天他正闲坐在道观中，忽然从门口进来了一个鸡皮白发的老道士，看见他坐在地上便笑着对他说道：“贫道看你相貌轩昂绝非常人，本该前途无量，为何却落魄到如此地步？眼前就有一个大好机会，只是你不知道而已。”郎豹闻言大喜，马上起身问道：“此话怎讲？”道士说道：“比如马上要做兖州郡守的申公，现在得了足疾，走路一偏一跛，一个多月都不能好。请名医都看遍了也没有效果，所以一直不能进京觐见皇上。你若是能献上妙方治好他的病，则几百金就唾手可得了。”郎豹听罢不由双眉皱起道：“此事好是好，只是我又不是大夫，哪来的灵丹妙药？”道士笑笑道：“这个自然无妨，贫道就有这药。”说毕便从随身携带的行囊里拿出中药少许，还有一枚小小的桃子，这桃深绿如油浓翠欲滴，和枣子差不多大小。道士对他道：“这枚桃子产自聚铁州，名叫如意珠。你用这些捣成药丸，进献上去，肯定能把贵人的病治好。”郎豹欣喜道：“若果真如此，我必有厚报。”道士做了一个揖道：“贫道和你有缘，不需要你的报答。”说完便转身飘然而去。
郎豹目送道士远去，心中对此终究还是有点将信将疑，可是此时已然山穷水尽，姑且死马当做活马医，于是就拿上药丸上门进献。申公正在家中焦虑不安，怕因为足疾失去觐见皇上的机会，但是请所有医生看过，又都对此束手无策，他正急的像热锅上的蚂蚁，忽听有人来进献灵药，也不管三七二十一便马上服了下去。等到睡至半夜，忽觉一股热气直透涌泉穴，全身骨节铮铮作响，疾病居然霍然而愈了。他心中大喜，第二天就召见郎豹，想要重重嘉奖他。郎豹跪下回道：“小人不愿受赏赐，只想在大人府上为您鞍前马后效劳就可以了。”申公听后便答应了他的要求，从此郎豹就在府上当差，他一改前非，勤勉努力，几年后就成为申公的左膀右臂，平时偶尔受点贿赂得点小钱，申公即使知道了也很宽容，从不追究。
过了不久，申公奉命巡视河道并让郎豹随行。临出发之前，申公对他敦敦叮嘱道：“凡本官车驾经过的地方，不必惊动地方百姓，只要一间干净的房子，一顿粗茶淡饭就够了。”郎豹平时享受惯了，虽然口头答应，但是心里终究不以为然。出发的头天晚上，几只乌鸦在房檐叫了一晚，声音就和鬼怪一样。第二天还没大亮，郎豹策马跟在车子后面，几个随从忽然看见他的马后有两团磷火，围着他上下飞舞盘旋。随从急忙将此事告诉他，郎豹却认为这大不吉利，心中不由恼怒万分，不仅将他们大骂一番，还用马鞭去抽打仆人。
等一行人走到曹州以西的时候，忽然见到官道旁边有个七八岁的童子，这童子皮肤细腻批发垂肩，正在树下摘桃子吃。郎豹在马背上看到这桃子虽然个头小，但是颜色却灿烂的像朝霞一般，于是便将马拉住问童子道：“这是什么桃子？”童子回答道：“这是我们这的特产，别的地方没有，名叫益智子，味道虽然有点酸，但是后味很甜，传说是仙人所种植的，吃了就能给人增加智慧。”郎豹听后有些好奇，于是便对童子说道：“且给我摘一个尝尝。”童子就伸手摘了一个大桃扔给了他，郎豹在马上吃了下去，不料桃一入口，心头却忽然感到一阵慌乱，有些说不出的惶恐，于是郎豹赶紧驱马离开，一直走了好一会才恢复了平静。
转眼他们就到了藤县东郊，郎豹策马先行，去找客馆。等申公到达这里的时候，发现他找的这间房子不仅低矮狭窄，而且遍地都是牛马的粪便，三间屋子连睡觉的床榻都没有。申公大为诧异，便问他道：“你怎么找这样的房子呢？”郎豹突然一改常态，瞪着双眼大发脾气，怒气冲冲的对他叫道：“这是你自己喜欢的，和我有什么关系？”申公听罢面露惊讶之色对他说道：“本官只不过命令你不要惊动当地百姓，何曾是喜欢这种地方？”郎豹一听不由暴跳如雷，用马鞭指着申公破口大骂道：“你这穷鬼，不过才发迹了两三年，就敢这样妄自尊大吗？我以前见你伺候丞相，御史大夫的时候也没见你有这样的讲究。”申公闻听大怒，指着他呵斥道：“你怎么能如此大逆不道，难道还想殴打本官不成？”不料郎豹却顺他话道：“我有什么不敢的，何况这还是你自己要求的。”说毕上前就用马鞭对着申公一顿乱抽狂击，转眼申公的左脸就肿了起来，呈现一片青紫之色，他剧痛难忍，于是便狂呼起来。
外面的随从听见呼叫大惊，当即便一拥而入。而此时郎豹已经咆哮着夺门而出，驰马离去。众人拿起刀枪紧紧追赶，终于将他团团围住。郎豹一反常态凶悍无比，抽出腰间的佩刀连续砍伤数人，最后众人用棍棒击打他的马脚，郎豹这才被摔了下来。众人蜂拥而上，将他五花大绑，带至监狱关了起来。郎豹一入监狱，忽然心头透明，清醒了过来，再回想刚才的所作所为，就像做了一场噩梦一样。第二天，巡抚就得知了这件事情，不由大为震怒，认为仆人忤逆主人，这属于大不敬，如果此风不刹，将会后患无穷。于是要求此案从严从快，迅速审理，杀鸡给猴看。经过三堂会审都无疑义，于是便定了个斩立决。
当时春小嫁人已经三年，还生了一个孩子。这三年间没有见过自己兄长一面，一直是了无音讯。这天夜里，她忽然梦见到螺娘含笑而来，和她握着手拉家常，就像从前一样。春小梦里突然想起她已经死了，于是便问道：“嫂子你不怨恨我兄长吗？”螺娘道：“我正要去兖州找你的兄长呢。”话一说完，春小就醒了。她知道这梦不吉利，于是带着丈夫连夜赶到兖州。到法场的时候，郎豹已经五花大绑跪在地下，春小远远大呼道：“哥哥，你这是为什么啊？”郎豹抬头洒泪道：“妹子记得收我的尸。”言毕三尺青峰已落，瞬间身首分离血染法场。春小见状痛哭失声，悲伤的不能自已。申公得知实情后，给了春小白金百两，让她夫妻二人收尸厚葬，春小和丈夫对此感激不已，叩头再三才离去。
再说申公自被郎豹击打后，左颊青紫，隆起一个小包，痛至骨髓彻夜不停，遍找良医无效，正自痛苦不堪。忽一日有一书生登门拜访，从袖中拿出一个桃子，黄皮头尖，对他道：“此桃子名为定楚丸，吃了可以治愈一切痛楚损伤，所以特地来献给您。”申公服用后，果然疼痛立止，伤处恢复如常。他心中大喜，想要重重酬谢书生，只是书生坚辞不受，问他的名字也不回答。申公感到更加奇怪，一定要问个究竟，书生这才笑了一下道：“我其实不是大夫而是螺娘的兄长。此前他因为桃子的缘故杀了我妹妹，所以我也用桃子杀了他。我的母亲听说您清正廉明，不忍让您受累，所以让我来治伤，实不敢毛遂自荐啊。”说完便在众目睽睽之下生突然消失不见了。