皇帝军队还未到达驻地，京城来报，皇太后薨。皇上连夜拔营回京，替皇太后举行国丧。
皇帝悲切，下诏书，为皇太后举行国丧，赐陀罗经被。京城所有寺庙点天灯，诵经七七四十九天，宫中宝华殿，诵经一百天，日夜交替，一刻不得停歇，以为皇太后超度。
皇帝亲书蓝笔诏书，民间半年之内不得嫁娶，皇室宗亲一年之内不得管弦丝竹，不得娶妻纳妾，酒肆茶馆不得张灯结彩，零零种种列了十八条整。可见皇帝对其母感情至深。
皇帝亦亲自斋戒三日，沐浴更衣，与宝华殿的高僧一起诵经。
宫中妃嫔，太监，宫女，一色的丧服，妃嫔不施粉黛，去金除银，素食度日。太监，宫女，大气不敢出一声，为恐一时不慎，丢了性命。
花蕊夫人自然也需要陪伴皇帝皇后诵经，芸儿整天跪得腿都青了，也不敢声张，幸好，德昭送来的药多的很，可以慢慢用，未雨绸缪，还是挺有道理的。
这一日，皇帝正殿接见契丹使臣，契丹听闻大宋皇帝丧母，特来悼念。
来人，一个是契丹可汗耶律德光的四王子，一个是契丹的武将，自称，多罗里。吊唁结束后，皇上特意设素斋宴款待使者，感谢契丹使臣的远道而来，虽然，契丹吞大宋十六州确实可恨，可两国交战，不杀使者这是千古的规矩。
契丹人此次前来，也就是想一探大宋的国力和意图，因为两国之间的战争再所难免。
李处耕将军的眼神，是灼热的，灼热到几乎可以杀人的地步，这眼神一直停留在契丹使者多罗里身上。
不管他怎么打扮，不管他胡须长多长，他就是化成灰，李将军也不可能认错的，没错，他就是前朝的叛将李达。
当年李处耕将军本是李达的部下，一次与契丹交战后，李达和李处耕被俘，李达投敌，李处耕誓死不屈，后来机缘巧合，寻了机会才逃了回来。对朝廷，对外，李处耕将军一直宣称李达下落不明，其实只是觉得丢人罢了。
后来赵匡胤称帝，前朝的事情再无人提起，大家也就忘记了，可，李处耕将军怎么能忘？到死都不能忘？
李处耕将军端起酒杯，走到李达面前：本人姓李，将军贵姓？
契丹人笑，大宋的武将好健忘，刚刚已经说过了，这是我契丹的多罗里将军。
李处耕不理会旁人：将军是契丹人吧？可懂我汉字？可知道这个李字怎么写？
李达不语，端起酒杯：也读汉书，不甚了解。
李处耕没有善罢甘休的意思：将军可有意学学，末将愿意交将军写这个李字。
皇上不明白其中的缘由：李将军，今日是不是喝多了。
李将军转身跪拜皇上：启禀皇上，臣与多罗里将军一见如故，想约多罗里将军明日校场比武，请皇上恩准。
皇上一时更不明白怎么情况了。
李处耕转头看李达，轻声：我们的账该算算了。
李达应战，皇帝也只得同意，切磋切磋，不伤和气。其实，皇帝也十分憎恨契丹人，吞我国土，杀我良民，抢我财务，恨不能自己拿刀砍杀，如今，借比武杀杀他们的锐气也好。
晚上，有人送一封信给芸儿：明日校场，头戴玉簪，观父战。切记。
这一日，皇上与花蕊夫人坐正中，两旁有侍卫与侍女，底下两边东西为大宋和契丹的众臣。古代东为上，所以，大宋居东，契丹人居西。
因为德昭和元佐都来了，所以芸儿便站在他们后面观战，芸儿虽然不明白父亲的用意，但是还是把父亲留给自己的玉簪拿出来戴在了头上。
李处耕将军只穿了布衣，未着盔甲，看看装备整齐的李达，将军笑：我等只是切磋切磋，将军何必如此兴师动众，不如像我这样，月兑了盔甲到来的洒月兑些？
李达知道李处耕必定是意在取自己性命，可众目睽睽之下，如果不月兑，反而显得自己为人胆怯，且关系两国的脸面，只得月兑了盔甲，轻装上阵。
两人都用大刀，李将军刀锋一转，大刀发出呼呼的声音，直奔李达而去，李达竖刀拦截，刀刃相碰，火花四射，李将军：这一刀是为了那些曾经跟随你浴血杀敌，留尸荒野的将士们。
李达沉默。李处耕抬刀，手腕轻轻一挑，大刀从上往下直劈李达的肩膀，李达横刀抵挡：这一刀是为了云儿的母亲云秀，她等你一辈子，到死都不知道你已经叛国了，还一直以为你是个英勇杀敌，保家卫国的英雄。李达惊慌：她，她过世了吗？芸儿是谁？李处耕不答，李达奋力推刀，李处耕后退数步。
你告诉我？云秀走了吗？云秀是芸儿母亲的小名。
李处耕咬牙切齿：与你何干。她是我的夫人。
什么？
一听这话，李达的刀如游龙一般，奔李处耕而来。一股凌厉之极的寒风伴随而来，李处耕将军并不躲闪，挥刀迎了上去，如天崩地裂般的声音，周围的所有人都捏了一般汗。
两人斗了几十回合，眼见李处耕将军越来越占上风，就在将军要胜之际，契丹四王子大喊一声“将军住手”。李处耕将军停手，李达却趁机反刺过来，这一刀正中将军右臂。鲜血一下子就映红了衣服。
一见父亲被刺，芸儿第一个冲了过去，奔跑中的芸儿，头顶的玉簪反射太阳的光芒，一闪一闪，晃进了李达的眼里，芸儿与她母亲长得是如此之像，简直一模一样，芸儿抱住父亲，愤恨的对李达说：你是小人，明明喊停了。
李达一时间心中五味杂陈，有一肚子的话想问，想说，却不知道如何开口，面色痛苦。
李处耕听到这句话，笑了，大笑，比自己赢了比武还要开心。
后来皇帝也问过芸儿，为什么奋不顾身的就冲出去了，芸儿不想说出自己的身份，只说以前玉坠一事，得李将军求情，一直感念在心，况且是契丹人使诈，自己气愤不过。
皇帝哈哈大笑，你个黄毛丫头，竟然一知道感恩，二知道家国情怀，满口赞许，到底是有什么样的主子就有什么样的奴才，不免嘉奖了一番，此事也就过去了……
李将军府
晚上，芸儿来看父亲，太医已经来过，说只是点皮外伤，没什么要紧的，将养几日便也没事了，芸儿放心。
多年的隔阂，芸儿面对父亲不知道说什么：你，没事，我就回去了。元佐还在外面等我，芸儿比划了一下。元佐送芸儿来的，芸儿一人出宫多有不便。
李将军屏退了下人：芸儿，有些事情，是时候告诉你了。将军拿出一个锦盒，递给芸儿，芸儿打开，里面是满满一盒的书信，芸儿认得母亲的笔迹，这些全部是母亲写给父亲的。
你拆开看看？
芸儿不解，不知道父亲是什么意思？芸儿拆开，没有抬头，没有落笔，只一句话：可有将军下落？芸儿拆了很多很多，全部如此。
李处耕将军叹气：其实，你不是我的亲生女儿，你真正的父亲是今天与我比武的那个契丹人。
他叫李达，本是前朝的武将，我那时也只是他的部下，一次与契丹交战大败被俘，他便投敌了，
我九死一生的跑了回来，面对已经怀孕的你的母亲，实在难以启口，只说失散了，找不到。
后来你母亲为了你，下嫁给了我，她一直让我打听李达的下落，这都是她寄给我的信，封封如此，从来就只问一句话：可有将军下落？
多少年了，我不知道如何回答她，所以我从不回信。
李处耕将军说这些陈年旧事的时候，语气平淡得如同在叙述别人的故事，可芸儿分明清楚的看到，将军眼神里不能掩饰的愁苦和遗憾。
坐在回宫的马车上，芸儿哭了，这些年是自己错怪了父亲，当然，这里的父亲指的是李处耕。
母亲是何其的痴情，为那样一个男子？何其的不值得？
芸儿为了求元佐带自己出宫，刚刚告诉元佐，李处耕是自己的父亲，可转眼间，自己的父亲又变成了投降契丹的叛将，可笑，真可笑。
元佐不知道内情，还不停的安慰芸儿：不要难过，太医说了，不是什么打紧的伤。
越是安慰，芸儿哭得越凶，不为自己，为的是母亲，母亲那十多年，注定没有结果的苦苦等待，为的是父亲，十多年的隐忍，却始终温暖不了母亲一颗冰冷的心。
带我去契丹人的驿馆。
啊？元佐很惊讶，不能去，不能去，再怎么生气，也不能去，万一出什么事，那可是两国之间的大事。元佐脑袋再一根筋，这点道理还是知道的。
芸儿瞪眼看元佐：去，还是不去？
元佐挠头。
芸儿叫：停车，你不去，我自己走着去。
元佐无奈：豁出去了，要死我陪你，去就去。还怕他们不成。
契丹人的住处
芸儿直奔大门而进守卫拦住
李达，你给我出来。声音很大。
在内室与四王子议事的李达意识到，可能是芸儿，连忙走了出来。四王子也跟了出来。
芸儿甩手给了他一巴掌。李达没有还手，也没有吱声。手下人的刀早就架在了芸儿的脖子上。
放她走，李达命令手下。不要说手下人，就是四王子都看呆了。这姑娘够勇气，够刚烈。
芸儿走了，元佐真的好佩服芸儿，刚吓得魂都飞了，还想着今天估计要与芸儿一起死在这里了的，没想到，李达竟放了他们。
坐在车里，芸儿取下头上的玉簪，放在手里细细抚模，心里声声不停的呼喊自己的母亲。
李达回房后向四王子说明了一切，请求王子不要追究。如果让大宋的皇帝知道了，芸儿可能性命难保。四王子也同意了，说实话，他也觉得这个丫头很有意思，有胆量，有气魄，这是契丹男人喜欢的女人的性格。