管家决定带三姨太去萧山，那是他的家乡，不过那里已经没有家人和亲戚了，父母去世后留下一间三十几平米的小木板房，管家去上海打工时门窗用木板给钉死，决心很大，后来他果然混出了名堂没有再回去，甚至几乎把它忘记了。他说：“我那里好多年没有回去不知现在啥样，生活很艰苦你要有思想准备，不过我们现在有的是钱，只是在人烟稀少的地方暂避，白敬斋这老匹夫肯定会到处抓我们，等过了风声再去城里租房住，上海是回不去了。”三姨太说：“不碍事，安全最重要。”管家说：“北方的生活饮食我们都不习惯，以后我们可以去南方的任何大中城市，比如南京也不错，日本人的天下，治安好，我去找份管家的工作，你呢在家相夫教子，我们生个孩子。”三姨太默默低下头没有去回应，被抓到宪兵司令部折磨后医生已经向她宣布丧失了生育功能，这事除了自己只有白敬斋知道，生不生得出孩子并不是她目前去担心的，她说：“这老古话不能不信，我今年正好三十三岁乱刀斩的年龄，不过摆月兑了白敬斋还有大半辈子的好日子等着我，有没有孩子是次要的。”管家答道：“也不尽然是乱刀斩，我认为你要是继续留在白府那才是乱刀斩一辈子了，你对他百依百顺，他却只认那个姓郝的姘头，说难听点你在白府跟我们下人没啥两样，我看得清清楚楚。”三姨太猛的笑了，说：“现在他最爱的女人不睬他了你还不知道吧？”管家说：“那天我在客厅门口偷听他们吵架的电话了，真的一刀两断了吗？”
他们上了去萧山的火车，买的是上等的车厢，三姨太的主意，她说：“这钱是省不得的，你穿的那身旧长衫一看就是穷书生，箱子里装的全是破书别人不惦记，可我就不同了，这身高档面料的旗袍拎了只箱子，不用打开就知道里面都是值钱东西，要遇上土匪怕连我人也一起给抢了去，还不如死在白敬斋手里呢。”
白府里的动静似乎一切如常，到了下午扫地的老头出来扫院子，然后洒点水，这是秋老虎的季节，白天水门汀被太阳烤得走起路来也觉得烫脚，老头是苏北人，扫地的时候哼着小调，看见服侍主人的女佣站在客厅门前在徘徊，就吆喝道：“哎呀喂，大热天的你把门关着在外面干什么事？”女佣顶着炎日跑过来说：“三姨太上午让我别去客厅，大概正跟老爷在亲热，最近他们老这样，真不害臊。”老苏北笑道：“你没偷看？这事好看着呢，我看见过的，这三姨太细皮女敕肉的，真呱呱叫。”
白敬斋被捆了几小时浑身麻木，一会被人救的时候看这样子实在太丢面，他驰骋上海几十年，没吃过这种窝囊罪，想到三姨太的背叛恨得牙齿咬得咯咯响。突然外面隐约的传来日本人的说话声，这才想到美代子在等他的文件，一定是她找来了，欣喜若狂的又呜呜的喊起来。家丁看见来了杀气腾腾的日本人，这他不敢挡，美代子用生硬的中国话问：“你们的白老板在不在？”家丁回道：“他在睡觉，管家说他身体不舒服。”美代子觉得白敬斋生病应该表示下关心，以体现大日本帝国的体恤之情，带着宪兵进去怕惊扰了他，便让家丁带路自己一个人进去。客厅的门关着，女佣恭恭敬敬的退在一边鞠着躬，家丁推开门做了个请的动作，美代子来过这里，出于职业习惯踏进客厅往四处巡视了遍，里面空荡荡的似乎没有什么异常，问：“你们主人在哪个房间？”家丁献媚的把他知道的那些**说了一大通：“老爷有两个睡觉的房间，左边是原来二太太的房间，后来她被赶出家门，老爷在外面找了个女人，隔三差五的来白府睡觉就去三姨太房间，这样三姨太就搬到原来二太太房间里了”美代子打断道：“我问你他在哪个房间？”家丁回答道：“大概在左边吧，现在三姨太住着，老爷一定在她房间，不过她跟管家出去了。”美代子不耐烦的说：“先去她房间。”
他们来到三姨太现在的房间，里面乱七八糟像被抢劫过似的，床上堆着旗袍和冬装，那是三姨太整理行李装不下的东西，美代子马上警惕起来。白敬斋听到日本人来了，一会又出奇的安静，以为他们离开了，他滚到门口，门是往里打开的出不去，美代子来到门口，家丁推门被白敬斋里面堵着，只打开一条细缝，美代子掏出枪狠命踢了脚门，自己差点摔倒弹了回来，门背后有人在喊，是那种堵上嘴的声音，美代子意识到是白敬斋，同家丁二人将门一点点的往里移，她挤了进去，白敬斋赤身**手脚捆在一起结结实实的团在地上，他看见救星居然是自己背后一向小看的日本小女人美代子，他在宝顺洋行被美代子当众训斥后，常常会在职员面前揭她的短，说她是一个被中国男人睡烂的日本女人，这回白敬斋全然没有了尊严可谈，仰着脸呜呜的喊着让美代子替他拔掉嘴里的裤衩，家丁也挤了进来将老爷绳子解开又松了口，白敬斋手脚全麻，站起身又咕咚趴了下来，朝着美代子老泪纵横的哭诉管家和三姨太以下犯上的罪孽，美代子望着胖乎乎被剥了精光的白敬斋扑哧笑道：“你的计划书呢？”白敬斋这才想起这份重要的文件是不是也被拿走了，转过身趴着冲向保险箱一看，兴奋的说：“在，文件还在，谢天谢地！”美代子仿佛闻到了一股家畜屠宰场的味道，捂着鼻子说：“白老板，你是不是先把衣服给穿上，别像头猪一样。”
白敬斋穿完衣服让管家搀扶着站起，美代子翻了翻计划书说：“这份计划书宇喜副机关长等着审核，我等马上过去，你自己去警察署报警，这种私事不是宪兵队的职责，不过我会跟他们打招呼的。”说完匆匆离去，白敬斋背后骂道：“都他们的不是好东西。”他转而对旁边的家丁说，“今天你看到的不许传到外面去，否则我把你当成抗日分子交给日本宪兵队。”
白敬斋一下子感觉到自己的众叛亲离，无论过去二太太的背叛，还是现在三姨太步其后尘跟管家卷款跑了，连他的至爱郝允雁也离他而去，他跑到客厅里打郝允雁的电话，刘秋云接的，生硬的问：“你还来打什么电话？”白敬斋哭道：“行行好让郝小姐听电话吧。”刘秋云斥道：“你别来耍花样，我允雁妹妹绝对不会再上你的当。”说完挂了电话，她在走廊上烧晚饭，郝允雁也在，气呼呼的样子没有说，电话铃声又响了，郝允雁问：“秋云姐，怎么不去接电话呀？”刘秋云淡淡的说：“打错了，一个神经病。”边连友和玉芝不在，伍侯就活络了，上楼问：“有电话啊，你们不接我去接。”刘秋云现在爱死他了，不敢朝他发火，一会伍侯出来说：“郝小姐，是白老板的电话，哭哭啼啼的像他的洋行倒闭了似的，问他什么事，非要说让你去听。”郝允雁带着好奇进去听电话，白敬斋听出是她的声音，哭得更伤心了，把三姨太和管家的事控诉了遍，还说自己好可怜，好孤独，需要人来安慰却一个也没有。郝允雁听他这哭声不像是装的，顿然同情起他来，隐隐的认为做人不可以过河拆桥，放下电话回到灶台边正琢磨着是否要去白府安慰几句，刘秋云本来想去偷听被伍侯烂住说：“人家的私人电话别去听，你们虽然是姐妹相称也不应该。”这回忍不住问：“他又在使什么花招了吧？”郝允雁不想告诉她，既然问了就说：“白老板的三姨太和管家撬开他的保险箱，把里面价值几十万的金条和钱票拿走跑了，他正哭得伤心呢。”说完苦涩的笑笑，好像无所谓的样子，刘秋云一眼看穿了她的心思，板着脸问：“你是你很同情想去安慰他？我告诉你，绝对不行！”郝允雁沉默半晌说：“我家先生的病走投无路时人家是支援过我的，要不是他，别说我家先生，恐怕我和囡囡早就饿死了。”刘秋云不顾伍侯还在旁边骂道：“放屁！没有他还有我，再说他是白给的吗？”他猛的打住，下面的话不说了，郝允雁无言以对，要是以前她会理直气壮的不承认，但现在都看见了，包括面前的伍侯，霎时她感觉自己仿佛正光着身暴露在外，连灵魂也脏脏的被丢弃在马路上，伍侯拉拉刘秋云不让他说话，就这样空气凝固了，突然，郝允雁将炉门重重的插上，让一锅汤闷着回到房间，门“砰”的一声，整个三楼的地板在发抖。
伍侯埋怨道：“你这人啊，这事是人家的痛处，虽然你是好心，以后不要这样啊。”
刘秋云说：“我又没说什么，看她这脾气，莫名其妙。”
伍侯说：“你还没说，什么叫‘他是白给的’？退一万步讲，假如只有你们俩姐妹在倒也无妨，我毕竟是外人嘛。”
刘秋云白了他眼咕噜道：“谁让你去接那电话的？好了好了，我一会向她道歉，不过白老板那打死也不让她去。”
边连友通过军统在日本梅机关发展的线人拿到了水陆通行证，出吴淞口的关卡可以免检，这个日本人是宇喜多井的亲信，当年白敬斋与肖恩发生冲突时，肖恩指派洪帮的人闯入白府威胁他，并糟蹋了三姨太太，宇喜多井替白敬斋报仇，在松江县日本秘密仓库处决了那几个洪帮人，这个日本人就是其中的参与者，现在他被军统收买成为线人。边连友安排水陆运输是有过安全考虑，如果火车运，一路颠簸对两尊‘自鸣钟’损伤会很严重，公路的关卡太多，沿路的不确定因素复杂多变，唯有水路只要通过了吴淞口，大致上不会再遇见军舰盘查。中午他带着两个同事雇来一只马达驱动的水泥船，上面堆放了些蔬菜盖上帆布，两尊‘自鸣钟’分别装在箱子里体积很小藏匿在船的夹层内，他们认为有了通行证，即便检查也是肉眼一扫就放行的，不料当他们的船到达吴淞口时，发现十几条船排成长龙等待日本人挨个登船检查，边连友站在船头了望，另艘船上出来一个抽大烟的船老大，骂骂咧咧对他发牢骚：“这日本人是抽风了还是怎么的，没通行证不许通过，有通行证要登船检查，我那船可是新鲜的水产，这大热天的，耽误了时间发臭谁负责？”边连友觉得这事不对劲，日本人突然兴师动众的检查必定有非常重大的原因，不一定是冲着‘自鸣钟’来，但这样的检查法万一被搜出来没收，国宝就落到日本人手里了，他当机立断返航，‘自鸣钟’重新回到军统站。
边连友的判断是正确的，只是他并不知道这次日本人加紧盘查水陆船只，目的就是为了找出‘自鸣钟’。事情发生在肖恩身上，前天他又去了亨达利钟表店找欧阳雅夫，惊讶的发现两尊‘自鸣钟’均不见了，原来安放的位置旁边的展品两边挪挪分开些，看上去很自然。欧阳雅夫在内堂挑货给顾客不在柜台内，他问其他店员：“伙计，你们那边两尊‘自鸣钟’呢？”店员回答：“不知道。”这是欧阳雅夫事先吩咐的，肖恩不高兴的质问道：“你这店员是怎么当的，那么两件珍贵文物每天在你们眼前放着，说不知道就不知道？”店员耐心地说：“这位先生我们真的不知道，有关问题您还是问我们老板吧，他正在里面挑货。”肖恩不满的瞅了瞅和他站在同排位置的一名女顾客，感觉有股刺鼻的香水味很不礼貌的捂了捂鼻子，女顾客看看他目光移向四周漫不经心的样子。
“呵呵，终于找到了，这款您肯定满意。”
欧阳雅夫手里拿着两只小盒子出来，看也没看肖恩直接迎向女顾客，微笑道：“太太，这两件是一个系列，您再品品。”女顾客取出两枚晶莹剔透的钻石分别戴上欣赏了许久，欧阳雅夫夸奖道：“这两款都好，品级均是FL，在十倍放大镜下内外俱无瑕疵，可谓完美无瑕，我们有专家评介的证书的。”女顾客嫣然一笑说：“这可难倒我了，两款都喜欢不知买哪呢，我女朋友明天结婚，我一定要比她更漂亮。”欧阳雅夫说：“那就随意挑一款，选中的便是缘分，能够让太太选中也是钻石的荣耀。”女顾客做作的扭了扭脖子，肖恩很不耐烦，就等他们交易结束问‘自鸣钟’的事儿，怪怪的声音干咳了几下，一个店员招呼完顾客过去接待他，问：“先生您要买什么？告诉我，我替您当参谋。”肖恩忍着火气生硬的摆摆手，店员知趣的走开了，过了十几分钟后女顾客终于下决心选中一款说：“哎呀，没时间挑啦，就听先生的随便挑一只那也是缘分，就这吧。”她指了指其中一只，欧阳雅夫将它交给旁边的店员说：“你替这位太太包装好。”说完低头开票。女顾客也低着头掏出一本支票本上面写着。
总算接待完女顾客，欧阳雅夫这才淡淡的朝肖恩一瞥问：“肖恩先生今天要买表还是钻石？”肖恩耸耸肩膀问：“欧阳先生卖钻石了？”欧阳雅夫将另一枚钻石放入柜子里，边说：“那是帮朋友买的。”他说的是实话，那是伍侯的货，属于代销性质，他说：“肖恩先生如需要，里面有男款的。”肖恩没工夫听他扯淡，也明白他是在装腔，开门见山问：“你那两只‘自鸣钟’哪去了？”欧阳雅夫早想过对策。回答道：“运走了，本来就不是我的，前些日子它们的主人来过说要，我就还给他们喽。”肖恩问：“你不是说你恩师的家人都失踪了吗？”欧阳雅夫随口道：“失踪是死了吗？”肖恩想了想问：“你没骗我吧，是不是你藏匿起来了？”欧阳雅夫已经不打算与他继续做生意了，态度生硬地道：“你这人真奇怪，我的事与你有关吗？”肖恩很生气，撕下伪装恶狠狠地说：“好，好，欧阳雅夫，我认得你。”说完悻悻离去，心想，就算自己得不到也不让欧阳雅夫留着，连忙去了日本特高课总部梅机关。他与宇喜多井有过多年的情报交易，这次他回来两人见过面，宇喜多井通过他也倒卖市场紧俏物品做私人生意，下午他打电话给宇喜多井要求见面有重要情报提供，两人在和平饭店包了个房间见面，美代子也去了，当然两人穿的是便衣。
肖恩带着‘自鸣钟’的相片赶到约会地点，他们用中文交谈，这是双方唯一能够不需要翻译的交流语言。第一次见美代子肖恩显得十分拘束，也因为她长得性感气场十足，谈话时六神无主的样子。
宾馆房间写字台上摆着一只镜框，里面的照片是美代子穿着日本和服站在樱花下，肖恩意识到这里可能是这个女人长期包租的房间，窗户大开着，今天比较凉爽，外面的风吹进来给他一种陶醉的心情。三杯咖啡放在茶几上，他们对角坐在沙发上，美代子穿的是旗袍，叉开得很大，一条细白的女敕腿优雅的搁在另条腿上，肖恩不由自主的目光瞄到她露出的臀部侧面，又瞬间慌张的逃开，这太折磨他了。
肖恩终于在恍然中把情报和盘托出，宇喜多井笑着调侃说：“原来肖恩先生自己得不到了，才想起把这情报卖给我们。”肖恩忙解释：“宇喜君误会了，这不是卖，而是友情相送。”美代子自然明白肖恩是因为自己没有能力去拦截他想要的东西，借助日本的势力报复对方，因而也可以在日本那里留下人情，对于这个情报她非常感兴趣，中国文物一向是自己所酷爱的，欧阳雅夫她没听说过，宇喜多井似乎有点印象，说：“这有点难办，他是上海亨达利钟表店的老板，商会成员，政治倾向不清楚。”肖恩忙说：“不不不，这个人是赤色分子，我让他把‘自鸣钟’卖给我，他说了通民族大义。”美代子笑笑说：“在中国这不算什么，有些人也不过是说说而已，我的丈夫是中国人清楚得多。”肖恩讨好道：“怪不得美代子小姐汉语那么流利。”眼睛本能的又瞄了眼她的腿，美代子放下腿，旗袍的后摆垂落着，前摆盖在腿部在微风下抖动，随时会被掀开似的，肖恩魂不守舍的端起咖啡喝掩饰自己的失态。
宇喜多井站起来朝肖恩伸出手说：“那就这样吧，我们需要时间去安排，他是上海的名流，我们无法明目张胆的去搜查，上海的法制也不允许这样做，只能以保护中国文物的理由派稽私队去拦截。”肖恩起身与他告别，美代子也起来把手给他，肖恩激动的握上后心几乎是在颤抖，这不仅是因为她性感和漂亮，她的气质与身份完全体现了一种女王的霸气，肖恩很想跪下来。
送走他后，宇喜多井笑道：“这法国佬是个色鬼，当年找个名****说是太太骗白老板，把人家的****给玩了。”美代子没好气地回敬道：“你们男人不都一样，五十步笑百步而已。”宇喜多井摇摇头抱过去问：“刚才他眼睛很不老实你没注意吧？”美代子板着脸甩掉他说：“我们在谈工作严肃点。”宇喜多井这次重返上海主要是负责细菌仓库的管理工作，美代子兼职秘书，两人是相互提防的，宇喜多井怀疑她是受父亲的指使监视他，抓他的把柄替女婿唐辛亥报仇，他的判断基本正确，所不同的是这不是私人恩怨的问题，美代子是接受陆军部的委任监视宇喜多井的工作，他在上海偷偷做的那些倒卖生意陆军部了如指掌，为了细菌仓库没有去动他。美代子说：“‘自鸣钟’既然失踪了，想必会马上运出上海比较安全，公路我们的关卡比较多，应该不会是他们的首选，火车运输对保护文物不利，所以水运最有可能，只要通过吴淞口就进入无政府状态。”宇喜多井说：“通过吴淞口需要我们的特别通行证啊？”美代子半开玩笑道：“你没有偷偷卖过它？”宇喜多井一怔，他确实曾经与青帮的人合作倒卖违禁品，私运的通行证由他这里开具，吻了吻说：“别乱说话，这是大日本帝国的耻辱，我怎么会去做？来吧，我们休息会。”
边连友返回军统妥善的藏匿完两尊‘自鸣钟’后，打电话给沈默然要求见面，他们在茶楼商量对策，火车运输一开始就被排除，‘自鸣钟’内部结构精细禁不起颠簸，只留下公路这华山一条路了，可是从公路走风险太大，虽然这张通行证仍然有效，公路的关卡多，环境复杂而具有不确定性，不仅有日本宪兵和警察，还有七十六号的特务，除非车内有位与日本人关系笃厚的知名大人物，这样只要有特别通行证就不敢贸然的为难他们，符合这条件的人选中他们一约而同的想到了白敬斋。
沈默然说：“白敬斋最佳，今晚我去白府一趟，给他个立功的机会。”他停了下想到什么似的又说，“那天在白府我之前没有多话，也就是为今后可能用得着他铺垫，没想到后来他把警察给遭来了。”边连友不屑的说：“这种汉奸是没有尊严可讲的，他如果不同意就斩了，你不好意思就我来动手。”沈默然笑着说：“这真是你们军统的作风，先被动他，我们要炸毁日本人的细菌仓库还需要他帮忙呢。”边连友得意的说：“在那里有我们的内线，用不着白老板。”沈默然惊讶的望着他含蓄的笑着。
和平饭店美代子的房间，静悄悄的，仿佛里面没有人，只有马路上叮叮当当驶过的电车从窗口传进来，清晰的犹如就在车内，却死一般寂寞。宇喜多井一丝不挂趴着让美代子踩着头，他需要用这种方式来给自己解压，当他假装反抗努力抬起头时，美代子毫不留情的耳光抽上去，在这方面他是有经验的，有多少叛徒在死亡线上时都是这样乞求活命的，而他是为了宣泄耐心的恐惧，并且非常受用让一个女部下训斥和体罚，凶狠的面孔又隐隐的残留在一丝半缕在眉梢之间，把自己变成温顺的绵羊任其宰割。当这一切结束后，宇喜多井重新恢复了他的原形，把早已沉浸在角色之中的美代子推倒在地，冷冷地说：“可以了，你快去吴淞口关卡查找那对‘自鸣钟’下落，我要将它们献给天皇，这么珍贵的文物不属于我们这些凡夫俗子，我在松江仓库，有什么情况打电话给我。”
女佣沏了杯茶端在白敬斋的床边，他的关节有点轻微的损伤，加之心力交瘁不想动，好几天没有去上班，向警察署报了案，张署长阳奉阴违的只派了对警察应付了下，自然毫无结果将案子悬着，白敬斋很不痛快，他不去上班也是做给日本人看的，给美代子甚至宇喜多井压力，女佣建议道：“老爷，其实吃完饭应该到院子里甩甩手散散步，您是血液不循环，别老是躺着不运动。”白敬斋数落道：“你这佣人门槛倒精的，想偷懒还说出个大道理来，老爷要是有力气还需要你吗？我现在连起床的劲都没有。”他突然想起个事又叮嘱道，“这件事情最近有人在议论吗？”女佣答道：“老爷啥事啊，我不知道呢。”白敬斋见她装傻狠狠拧了她一把说：“算你识相，若有人议论什么马上报告给我，我有奖励。”一个家丁慌张的闯进来禀报，门外来了一个姓沈的先生，白敬斋猛的跳下床说：“快，请他客厅里见。”
沈默然一身长衫大步流星的走进客厅，白敬斋从边门出来笑脸相迎说尽客套话，他知道这个厉害人物是无事不登三宝殿，果然沈默然器宇轩昂的在陪座坐下，月兑了礼帽桌几上一拍道：“白老板也坐呀。”女佣过来上茶，白敬斋讨好的一挥手让她退下，抱拳供供说：“沈先生大驾光临，不知有何见教，白某洗耳恭听。”沈默然开门见山说：“白老板，之前你曾为抗日做出过贡献，我党一是一，二是二分得很清楚，我沈某也是讲政策的，所以你上次对郝小姐的那档子事我是手下留情的，按照他们的意思……”说着手伸进口袋里握枪的样子，白敬斋是明白人，忙站起身作揖道：“谢沈先生不杀之恩，有机会我一定好好的谢您。”沈默然抬手示意请坐，笑道：“白老板坐下说话。”突然又问，“你最近替日本人酬过不少军费吧？”白敬斋脸顿时刷白，吞吞吐吐说：“我也没有办法，在日本人的覆巢之下白某岂有完卵？不听他们的我脑袋就要搬家，再说了，您也许有所不知，我这宝顺分行其实并非我白某一人的，开行时有日方参股，白某不过是具体管理而已。”沈默然敲敲桌说：“中日两国正在交战，你帮助敌国筹措军费难到不是资敌吗？”他话锋一转又说，“不过你可以戴罪立功，未来我可能会有一件事情需要你去做。”白敬斋想起假币的事来，紧张的问：“什么事，是不是又要白某去偷拍照片？”沈默然摆摆手说：“不是，先别急，过段日子再说，眼下沈某有两件私货需要白老板帮忙。”他故意神秘的笑笑，暗示是在倒卖违禁物品，白敬斋看出来了，压低声音说：“白某懂，您说要我怎么做？”
沈默然兜了个大圈子终于说：“事情是这样的，我有个朋友托我兑了点烟土要送出去，这不国家看得紧嘛，我呢，也有特别通行证，就是怕路上遇到小鬼纠缠不清惹上麻烦，白老板是上海滩呱呱叫的人物，有你护驾万无一失啊。”白敬斋呆呆的望着他，心想，这个抗日分子居然也干伤天害理的买卖，正是个道貌岸然的家伙，考虑了一阵，他很想帮忙，但在鸦片生意谁摊上是要坐监的，即便是他，若批量大的话那就是个大案，恐怕自己也保不住，便问：“量不多？”沈默然说：“不多，小轿车后备箱里放得下。”白敬斋松了口气说：“小K司，能为沈先生办事是我白某的荣幸。”沈默然起身抱拳道：“那这件事情就有劳白兄了，出发之前我会来通知你的，我有车不用你的。”白敬斋激动的也叫起他沈兄来，含笑送出白府大门口：“再会再会！”
沈默然连夜找边连友商量运输“自鸣钟”的计划，临近九点钟的时候，同泰里弄堂里稀稀拉拉的坐着一堆堆乘凉的居民，板凳竹床都出来了，有几家干脆席子铺在地上一家三口全睡着，全是摇扇子的，一个胖女人握了把破芭蕉扇摇得最起劲，发出吧嗒吧嗒的吵声，旁边听鬼故事入神的女人嫌烦，说：“朋友，你能不能轻点，或者换把好点的扇子，这生煤球风炉的扇子也拿出来做啥？”胖女人白了她眼回击道：“管你什么事体啊？嫌烦回家困觉去。”那女人也不示弱站起来大声道：“你这只女人到结棍的，吃过炸药啦？买不起扇子我可以送一把给你。”胖女人不乐意了，挖出那女人的丑事来，一口苏北话嚷道：“哎呀喂，算你家有钱，呀呀呸，谁稀罕你的卖身钱。”那女人是私娼，这片的街坊都知道，是个狠角色，啪的耳光上去，两个女人瞬间相互拉头发扯衣服，本来大家乘凉秩序很好，一下混乱起来，胖女人块头大但没力气，睡衣被撕下个大口子白花花的肉团露出半只来，郝允雁的女儿刚才在听鬼故事的圈子里，吓得拿起小凳子退到大楼边，正好撞见沈默然，她认识，喊了声：“叔叔。”沈默然望望混乱的场面问：“你妈妈不在这吗？”王月韵说：“我姆妈在陪我爹爹呢。”沈默然喜欢的模模她的头顶说：“那我们上去吧。”王月韵说：“不，还早呢，我还要听鬼故事。”沈默然自己上去了。大楼黑着灯很静，楼梯上只有微弱的光线从小窗口射进来，底层周太太在弄堂里乘凉，这回看人家打架起劲着，她儿子和儿媳妇抱着小孩去兜风了，沈默然觉得万幸，他也不喜欢这家人总爱打听别人的私事，二楼门紧闭着，伍侯正与刘秋云在房间里恩爱着，儿子他们说出差去了，两人见缝插针把前段时间憋的那股子劲全部撒了出来。沈默然要找边连友不能直接堂而皇之的找，边连友提醒过他不要让母亲知道，所以他来找郝允雁搭桥。
一只带着灯罩的白灼灯将屋子照得黄灿灿的，郝允雁家的门开着通风，电风扇发出呜呜的马达声，这是整个大楼唯一的动静。沈默然来到门前，一眼望见郝允雁侧着个身弯腰在地上的脸盆里湿毛巾，那件无袖的睡衣卷到胳肢窝，刚才她发现丈夫在出汗便积了盆凉水给他擦身，然后自己也擦擦，反正这回也没外人来就图方便快速给自己擦几下完事。沈默然慌了神连忙转过身去，郝允雁发现他放下衣服尴尬的招呼道：“吆，是沈先生。”沈默然转过身脸红红的，这跟上回在白敬斋家的情况不一样，怕她误会自己在偷看，忙说：“我刚上来。”郝允雁笑笑说：“进来吧，您找我？”沈默然没有进去，轻声说：“我是来找边先生的。”郝允雁带着香气走过来说：“他和太太好像去外地了，有几日没见过他，你找他有什么事，我能代劳吗？”郝允雁将他让进屋里，她是真心希望为国家做点有意义的事情，特别是为他做点事，在她的眼睛里沈默然是个民族英雄。