窗外蝉韵清切，如断续之弦，似此生不平之意。
梳蝉在灯下拈了麦芒针，这一幅图换了多种针法，真是心思费尽，直绣到花叶上改了平绣，转手将灯挑的亮一点，再低首只见雪绢之上，菊花染了霜重，看着都觉冷。
翠翘在一旁见了那缎上的菊花，心知每及秋日，梳蝉便会念想父亲，不由一叹，却无法令梳蝉释怀，更无法令她开怀，甚至有时见了梳蝉的神色，连劝都不敢劝一句。
梳蝉却忽然叹道：“只愿今年二哥不要再闯出什么祸来。”
花开一夏，最先败的永远是最易招惹西风的。
又过了几日，便是九九重阳佳节，合宫佩戴茱萸，重阳宫宴的那日，梳蝉依然没有去，倚窗独坐，连针线上的心思都淡。
无伤酿了菊花酒，着人送进宫中一坛，然而来送酒的却是一个鹰扬卫，梳蝉隔了珠帘见了，心上略微一动，此人还是有些面善的，是当年鹰扬卫统领楚寒的部下，原来也是叶家的人，她竟不知。
思及此处，梳蝉便是叹笑，当年一局，还有多少暗中的布置其实是她不知的？
梳蝉终于稍稍有了精神，收了针线，亲手做了桂花蓬饵与麻葛糕着人送予大哥和二哥。
过了午后，有宫人来回报，今日心诚去了西郊马场跑马，率领铁骑军比试骑术箭术，当即便有朝臣劾奏，中然却只淡道重阳自古便是骑马练兵，狩猎练武的日子，定国公此举并不为过。
而自那日与中然不欢而散，已有多少时日未见了？
罢了，算来无益，也无心去算。
用花水洗去做重阳糕时沾在手指上的红枣粉，十指柔腻，竟如白兰花上最软的瓣尖。
宫宴之后，宫人又来回报，宫宴之上，太后忽道朱昭媛如今有孕，后宫之事繁重琐细，不免劳身累心，朱昭媛不及反应，中然便道由梅婕妤暂代六宫之权一事。
朱昭媛自有身孕以来，便是风头过甚，浑然不知天高地厚，前几日请了宫中梅婕妤等几个妃嫔去未苏阁饮茶，为的却是炫耀左丞相叶无伤所送的贺礼，尤其是那一对波斯白猫，朱昭媛言语倨傲，俨然皇后般威仪，更得意叶家如今也要巴结于她。
太后得知后却有些微不悦，令宫人前去训诫，着令朱昭媛将那对白猫送出宫去，只道对胎儿无益，朱昭媛却喜欢的紧，不肯听从。
只因这一个违抗，太后便立即夺了她掌管后宫的大权，然而朱昭媛只怕还未想到此处，只会在私心里怨恨梅婕妤暗中作梗，挑拨太后。
而中然因朱昭媛有身孕，每日只是看望，每夜却不再留在未苏阁中了。
中然初始去得还多些，而朱昭媛痴缠不已，中然便渐渐怕扰她安胎歇息，去得也少了，朱昭媛每日只得留在未苏阁中，郁郁不乐，暗自怨恨太后，怨恨梅婕妤。
这日午后，中然过来未苏阁，刚坐了一会，宫人来报梅婕妤求见，朱昭媛心中厌恨，却碍着中然，只得笑着令宫人将梅婕妤请了进来。
梅婕妤拜见过中然，笑道：“今日绵妃怎么没同皇上一起来呢？”
“她生了病，昭媛如今有孕，只怕传染给她。”
梅婕妤便笑道：“若是绵妃生了病，这几日便不宜服侍皇上。”
朱昭媛便娇声道：“那皇上那就多陪陪臣妾吧。”
梅婕妤笑道：“姐姐有孕在身，怎能服侍周到呢？皇上，臣妾昨日在路过鹂月居，听得琴声，有如天籁，又感地灵，皇上喜欢听琴，不妨多去鹂月居坐坐吧。”
中然应了一声，朱昭媛看着梅婕妤，心中恨极，却只碍着中然在一旁，不得发作。
梅婕妤又笑道：“臣妾近来忙于打理后宫，疏于问安，听闻皇后娘娘心疾又复发了，昨日去时，宫人只道皇后娘娘身子不适，也未曾见得，不知皇上可去见了皇后娘娘？臣妾实在是为皇后娘娘担心。”
中然只应了声道：“难为你有心。”
朱昭媛见了中然神色，便道：“臣妾怀着身孕，也疏于问安，可是许久未见皇后娘娘了，只是皇后娘娘至今都没来看过臣妾呢。”
中然闻言，脸色微有僵冷，皱眉道：“她身子更不好，何况她是皇后，按理也该你去拜见她才是。”
朱昭媛闻言怔了一下，便是梅婕妤也不敢开口了，中然便起了身，道：“你好好歇着吧，朕改日再来看你。”
朱昭媛与梅婕妤恭送中然离开，朱昭媛心中还是恨恨，却不由问道：“你说到底是你我谁惹了皇上生气？”
“你是想问皇上到底是为谁生气吧？”
“那你说，到底是皇后还是绵妃？”
梅婕妤一笑，看着朱昭媛，朱昭媛才恍觉自己失言，梅婕妤如今早已与她势如水火，如何能再如从前一般共谋事，共思量？
看着梅婕妤离去的背影，朱昭媛心中却忽然有些微微的落寞，她如今风光已极，却也从此之后，这后宫之中再无人能知心共语了。
庭中风起，吹落花瓣覆盖离途，那两只白猫似乎睡醒了，叫唤了两声。
朱昭媛忽然一笑，心中那一时而起的微微落寞沉入心底，安寂封存。
朱婕妤伸手摩挲那两只白猫，心中不由揣摩思量，梅婕妤言语之中是劝皇上去看望皇后，而她是埋怨皇后，却似乎都惹了皇上不快，那在皇上心里，究竟是如何看待这个皇后？
朱婕妤思及此处，却是自负一笑，伸手抚上自己的肚子，只要她有了皇长子，以她朱家的权势，日后不怕不能夺了这后位。
皇后尚且不足为惧，那般出身的绵妃更是不能与她抗衡的，所以皇上宠爱绵妃也好，至少还可为了绵妃而越发冷落厌恨皇后。
梅婕妤怕是也看出来了，所以刚刚竟大度的为皇上举荐齐才人，甚至劝皇上去看望皇后，难道梅婕妤投靠了皇后？朱婕妤思及此处，却不禁不屑的冷笑，这两个没用的女人就算联手又能怎样？
朱婕妤抬眼看庭中秋海棠，媚色之烈，烧灼人眼，甚至烧灼人心。
朱婕妤唇边之笑绽开满满踌躇，去岁之时，她还因这秋海棠而受辱，而今这合宫的秋海棠都只为她一人而开，任凭她的喜怒处置。
而今夜中然却当真去了鹂月居，朱昭媛听闻之后，心下虽是气恼，也冷静许多，随手摘一朵秋海棠，践踏于足尖之下，那海棠自花枝零落入泥土，也不过因人心一瞬。
次日，朱昭媛害喜，御膳房做了水晶酸梅送来，如今九月，再无新鲜酸梅，朱昭媛却嫌御膳房送来的酸梅腌渍过后的咸味太重，并不新鲜酸甜，为难不已。
御膳房主事只得受着，在未苏阁外跪了两个多时辰，朱昭媛责难过御膳房，却是对宫人笑道：“本宫听闻常美人厨艺甚佳，便去请常美人为本宫做一道酸梅汤吧。”
广夏宫中，宫人回报朱昭媛差遣常美人，并向皇后娘娘求赐酸梅，梳蝉听闻后，只是淡道：“去将那坛子加了木樨露腌渍的酸梅都送去容雅轩给常美人。”
然过了许久，宫人又来回报，常美人做好了酸梅汤，而送去未苏阁的却是张美人。
梳蝉只淡淡应了一声，翠翘看向梳蝉，小心道：“娘娘，张美人曾得罪过朱昭媛，朱昭媛怕是会难为她。”
梳蝉淡笑道：“张美人虽性子急躁，也不是个十分蠢的，她既然敢去，便由着她，”又缓缓一叹，“这宫里，有这么多女人，若是再不安命，本宫也顾不过来这许多。”
似是没来由的话语，翠翘却不敢再多问。