戚国叛将储德祥竟浑身是血的躺在自家厅堂之上，苏竟见之更怒，踱了两步，停狠道：“你不在黑城好好受罚，竟敢叛逃！而你竟还有脸来见我！你以为我苏竟是什么人？难道以为我会包庇你？”
苏竟说罢竟吩咐侍从要将储德祥送往刑部大牢。
储德祥听闻苏竟之言，脸上竟显出悲色，那悲伤太过明显，即使是在血肉模糊的脸上也无比清楚，几乎见者心伤。
储德祥嘶哑的叫了声“将军！”然后一手扯住苏竟衣衫下摆，竟一头晕倒。
“爹——你真的要将储叔叔送到刑部大牢吗？”
“你闭嘴！哪里有你说话的分！”
“就是要送储叔叔到牢里，储叔叔伤的这样重，也该先给他治伤啊！”
苏竟一个耳光就甩了过去，怒道：“给他治伤？我现在恨不得就砍了他！”
英兰忍痛道：“爹，就算您要将储叔叔送去刑部问罪，也得先让叔叔他活下来了啊，可如果现在将储叔叔送到大牢里，储叔叔怕是活不过今晚了！”
苏竟暴跳如雷，在厅上焦躁的踱了几步，终于一甩衣袖进了内厅，英兰见状连忙叫管家去请大夫，大夫看视过他的伤势，也是摇首，只得尽力包扎上药，英兰亲自去熬了汤药，之后又守了整晚。
次日黄昏时分，储德祥才慢慢醒来，见了英兰，年纪不轻的大男人竟是落泪。
“二小姐，又连累你了，你看你的脸，将军怎么下得了手，真是——”
“我没事的，储叔叔，到底怎么了？英兰知道叔叔你绝不会是畏罪潜逃的人。”
储德祥闻言神色由悲转怒，道：“二小姐，我要见将军，我要亲口告诉将军，究竟发生了什么事！”
冬日石阶上一层薄雪，英兰跪在苏竟房门外，瑟瑟发抖，不停的哀求，一直求到傍晚，却只听苏竟道：“他若醒了，便叫人赶紧将他送到刑部去，怎样定罪我苏竟都不会管，也不会去见他！”
“爹，您觉得储叔叔是那种贪生怕死的人吗？他一定是有苦衷的，就请您去见见他吧！”
苏竟冷哼，道：“竟然率部叛逃，什么样的苦衷都算不得了！”
英兰在房门外跪了整晚，哭泣哀求，侍从都看不下去了，纷纷劝说，英兰都不肯起来，管家不忍心，心思一动，连忙叫人去请大小姐回府来。
英兰还在哀求，却听侍从慌忙来报储德祥似是不行了，英兰慌忙赶去，见储德祥双目浑浊，脸上刀伤愈发触目惊心，只是撑着最后一口气了。
“爹，储叔叔跟了您快三十年了，几乎就是您一手带起来的，您之所以会这么生气，不就是因为伤心吗？既然储叔叔冒死回到帝台来找您，这其中就一定有莫大曲折，您听一听又能怎样呢？”
一个熟悉的声音在身后响起，是姐姐竟硬是拉着父亲过来，英兰起身让开。
储德祥见了苏竟，眼中忽然有了些微神采，挣扎叫道：“将军！德祥是什么样的人你还不够了解吗？是生是死都是将军一句话，将军还在戚国，德祥怎么会叛逃！”
“那这到底是怎么会事？”苏竟咆哮道。
是冬大雪，黑城苦寒，寒风冻断人指，就连弓弩刀枪，多年厮杀，沾染滚烫鲜血，也开始不再锋利如初，而将士们等着盼着许久的冬衣粮草竟推迟近一月才终于运到。
早就冻得瑟瑟发抖饿得饥肠辘辘的将士们见状一拥而上，以为总算可以换了冬衣暖身，吃了白米填肚了。
支起锅灶，只等水开米下锅，却听城头一声敌情号角，原是安国散军得知今日黑城粮草运到，同样饿的如同瘦狼一般的安军便突发袭城。
储德祥对部下道：“弟兄们，拿上新铸造的刀枪，杀退那些只会抢劫的豺狼，走！”
一个今年新来小副将笑道：“对啊！打赢了送个捷报回帝台，皇上一高兴又会赏我们的！弟兄们，说不定没等水开我们就回来了呢。”
这个小副将生的白白女敕女敕，将士们饿得慌了的时候就开玩笑说要拿他下锅，那细皮女敕肉，真是宜蒸宜煮，开始的时候还真将他吓个半死，所以今天粮草运到，他算是最高兴的一个，众将士们听他开口都是大笑。
拿着新铸造好的刀枪，亮闪闪明晃晃的在城头一亮相就吓得那群安国散兵一个哆嗦，黑城的将士们也是饿着肚子上战场，然而想着还架在炉灶上烧着的水，就等着米下锅，就十分的精神。
然而，刀刃相接，戚军大败！
终于守住城头，退回城中，幸存的将士们还在茫然。
实在是太过震惊，震惊到犹如一场噩梦。
看着手中的断剑破枪，闪光发亮，一亮相就让那安国散军吓个半死，然而，脆弱的不堪一击，竟是一砍就断！
储德祥悲怒交加，一手夺过一个士兵的红缨银枪，用力的磕在抬起的腿上，卡啦一声，银枪碎了。
将士们还在茫然，储德祥心中已冒出一个不好的念头，赶到今日运来的粮草冬衣的车辆前，扯了一件新棉袍出来，粗糙的面料，不过苦惯了的将士们都不会计较。
然而这棉袍只有一层薄薄的棉絮，中间夹着一层厚厚的芦絮。
储德祥扔了棉袍，又慢慢走到那几十车粮草前，一刀划破一袋，是大米，慢慢流了出来，雪白的大米落在雪地上，储德祥才放下心来，却见米流尽，慢慢流出来落到地上的竟是米糠。
储德祥再划破一袋，也是大米，然而霉腥味扑面而来，巨大的冷风都吹不散，这是积压了多少年的陈米？落在纯白的雪地上，竟一如一层苍翠的绿苔！
将士们终于清醒过来，然而心中口上都不知被堵住了什么，连咒骂都没有了。
安军首战告捷，士气大振，纷纷涌至，他们却不知，他们拼死厮杀，即使攻进城来，城中也只有几十车发霉的大米。
将士们饿着肚子撑了几天，终于等到林涣援兵，杀退契丹军。
“德祥，你听我说，”战事止息时，林涣私下对储德祥道，“如今这件事想必你心里也是清楚的，那几位大人也是你得罪不起的，你不如在战报上只写安军人数众多，一时战败，粮草被劫——”
储德祥闻言当即怒道：“这是几车大米冬衣的小事吗？这事关数万将士的性命，事关戚国边塞安危，我怎能不上报朝廷！”
林涣叹道：“德祥，我是为你好，你守在这黑城也有十几年了，如今这一战败，更难翻身调回了，反正和安军还有契丹打了这么多年，有输有赢，连朝廷都不太当回事了，你又何必较那个真呢？你买个面子给那几个大人，粮草又会再给你送来，而且大人说不定大人一高兴，就将你调离了这不是人能呆的黑城，该有多好！我是真的为你好啊！换做别人，这样犯禁的话我会说吗？”
林涣为人一向谨慎少言，如今能这样劝他，储德祥也动容道：“好兄弟，我知道你是为我好，可是，我不能因一己私欲而置将士性命于不顾，置国家安危于不顾！”
“可你要知道那几位大人都是惹不起动不得的，你就算让参军如实写了战报，又能怎样？”
“皇上圣明，何况还有苏将军，必会给我们一个公道！”
林涣一叹，终于不再劝他。
然而当夜，储德祥正在看参军所写发回帝台的战报，却听屋外一阵骚动，赶出来时只见火光冲天，竟是那几十车封着官印的粮草被尽数烧毁，未及反应过来，肩上便是一阵剧痛。
回首只见林涣在火光之下，手上长剑指向自己，仍在滴着血，早已不是往日的憨厚模样，竟是狰狞道：“德祥，我们一起跟着苏将军十几年，又一起守在这魔窟一样的黑城十几年，你我也算是几十年出生入死的交情了，所以我是真的不想杀你，今早与你说的时候就劝你，你偏不肯，如今我既得了命令就不能留你活口，你也莫要怪我了！”
储德祥忍痛冷笑：“原来如此，只怕去年粮草被劫，就是你故意的，你就是这样被调走的？”
林涣冷笑道：“是又怎样？我若像你这样不开窍，别说调走，怕也和你一样下场了！赤胆忠心又怎样？身首异处不必说，还要落下叛逃的罪名！”
储德祥明知若是此时逃出黑城，林涣上书时会怎样说，然而，不逃是死，逃也是死，即使死也要回帝台将这一切真相告知一手栽培他至今的苏将军！
储德祥与林涣动手，身负重伤，手下一干将士拼死护送，林涣穷追不舍，只有那个小副将护着他终于逃月兑，然而终于见到帝台城墙时，小副将也靠着他的肩膀，喃喃道：“到家了。”然后咽下了最后一口气。
储德祥这才看见小副将的左肋下竟插着一截断箭，而他竟撑着从黑城一路策马驱驰到帝台，那样白白女敕女敕的一个小家伙，这一路上竟然没喊一声痛！
苏竟已经听到青筋暴突，两眼充血，一双拳头咯吱作响。
“将军——德祥——没有做错事——没有给将军丢脸——”
“我知道，别说了，快别说了！叫大夫来！快点叫大夫来！这是怎么回事？”苏竟暴喝道，“德祥，你撑着点！你们快去叫大夫来！来晚了你们也都不用活了！”
临到天亮，储德祥撑着的最后一口气终于咽下，苏竟双目血红，吼声如雷。
终于早朝，苏竟持先皇御赐腾空长剑上殿，中然听苏竟痛声陈诉，只听到一半，中然竟自龙椅之上震惊起身。
百官见状慌忙跪拜，满殿百官伏跪，唯有苏竟立身殿上，持剑厉声痛斥，就连中然都只能站着听完那一腔血色激愤。