终于回到广夏宫中，翠翘偷眼看着梳蝉，梳蝉只淡道：“熬了这样久，还真是倦了。”
翠翘闻言只得退了出去，次日，翠翘叩门进来，看着梳蝉气色淡白，人也清悴，却仍是沉静。
翠翘服侍梳蝉梳妆，之后梳蝉与云叶用膳，依旧笑语如常，翠翘却觉心上已是紧到极致。
用过早膳，云叶去读书了，梳蝉仍是坐在榻上刺绣，细细绵绵的针线，丝毫不曾出错。
午后，梳蝉刚刚睡起，宫人却忽然回报道皇上来了。
翠翘闻言只觉魂都要惊散了，暗道冤孽。
果然，翠翘守在门外，屋中话语初始还是平淡平静，听不真切，翠翘心上稍安，却是忽然听得中然怒道：“这么多年来，你既然是什么都知道，为什么坐视不理？放任朕的孩子——”
梳蝉却是平淡倦道：“皇上要问罪，此刻还轮不到臣妾吧？”
中然悲道：“为何朕的孩子都活不下来？”
中然此言已是悲及，梳蝉却漫不经意道：“曹雅妃当年小产，悬梁自尽三日后，曹家一家就被连夜毒杀，而孙才人怀着七个多月的身孕，都不敢叫人知道，最后被活活打死在蟠龙殿外，朱华妃失子疯癫，水充媛怀着身孕溺死在荷花池中，还有红美人和蔷美人的孩子，等绵妃醒了，皇上去问她就是了。”
这许多事，中然未必不能猜知是谁所为，然而他既舍不得绵蛮，便无法追究，舍得之间，哪怕仅仅只是一丝的残忍，也足可冷透人心。
翠翘听得这话，心上乱撞，当真是手脚都抖得软了。
“那是皇上的孩子，皇上自己都不在意，臣妾为何要在意？”
中然难以置信的看着梳蝉，脸色一瞬更是苍白，道：“蝉儿，我记得你不是这样的人——”
“臣妾是怎样的人？这么多年来，臣妾顺着的是皇上的心！皇上的心意是怎样的，臣妾就是怎样的！”
中然含怒自屋中出来，拂袖而去。
渐渐十月，中然终于下旨重建冬宫，梳蝉听闻此事，也仍只是一笑，如今亡者喊冤未白，中然此时却为绵妃修建冬宫，一切都是付之东流了。
然而这样万般成空，梳蝉却觉心似乎也随之空了，渐渐连痛都没有了。
这日午睡起来，便听宫人回报道皇上下旨将齐才人自冷宫中放了出来，梳蝉淡淡应了一声，那宫人又道：“娘娘，蔷美人疯了。”
临夜宫人又来回报，齐才人虽被放出了冷宫，然去接齐才人出宫的宫人见了齐才人都是大惊，齐才人花颜之上竟是多了几条血红伤痕，伤痕已是结痂，太医刚刚看过，只道伤的太久，又未用药，便是痊愈，必定留疤了。
而齐才人在冷宫住了近三月，冷宫苦寒，又是每日等待圣旨赐死，惊吓折磨之下，早已神思迷乱，听闻此话，更是当即发了狂。
梳蝉怒道：“你们都是怎么看着的！”
那宫人不敢接话，梳蝉缓了怒气，道：“齐才人是怎么伤的？”
“奴婢听说是被猫抓伤的。”
太后厌恶蔷美人，蔷美人自疯癫之中又自招认了当年害死了薇才人，因此今日午后，太后已是下旨将蔷美人打发进了冷宫。
因此听闻宫人之言，梳蝉不由道：“送进去一个疯了的，没想到接出来的这个还是疯的，算上华妃，这宫里疯了的还真不少。”
那宫人道：“太后听说齐才人疯了，当即便要将齐才人再送回冷宫，只是皇上不肯，听宁德宫的人说太后也快气疯了。”
梳蝉听了便厌倦道：“他为什么不肯？本宫倒觉着冷宫里都比外面好许多呢。”
宫人不敢接话，退了出去，次日临夜，宫人却又来回道：“娘娘，刚刚冷宫里传回消息，蔷美人暴毙了。”
梳蝉冷道：“什么叫暴毙！”
那宫人忙道：“奴婢听说蔷美人是吃了冷宫中的一种苍耳子果，所以——”
梳蝉冷道：“冷宫偏僻，杂草丛生，生了苍耳子果也不足为奇，不过却是第一次听说能吃死人呢！”
那宫人道：“其实那苍耳子果虽有毒，也不一定致死，只是太医们听说是冷宫，谁都不愿去，蔷美人足足熬了一天才断了气。”
梳蝉叹道：“去吧。”
宫中只是几月，便死了两个嫔妃，怨恨阴气太重，宫中众人都是惶惶难安，甚至流言渐起，都传宫中有冤鬼作祟。
太后不胜烦扰，叫人自宫外请了道士来，鬼未驱逐，那道士装神弄鬼，反倒吓坏很多人，流言更甚。
梳蝉听闻后冷道：“还要往哪里驱逐？这宫里哪里有干净的地方？”
这日午后，无伤却是带了亲自抄写的一卷金刚经来，翠翘道梳蝉仍是午睡未起，无伤便道：“将这经书放在檐下吧。”
无伤在榻上坐下，道：“这药味怎么一直不散？”
翠翘道：“大人，皇后娘娘如今已信不过太医院了，所以都在这宫里配药熬药。”
梳蝉醒来后，见了无伤，道：“妹妹最近又配了几服药，正要着人送去给大哥呢。”
无伤轻叹道：“太医院的人还是要用的。”
梳蝉冷笑道：“人虽是要用，但到底不能信了，连自小便为我与大哥医治的万太医最后都如此阴险，还有谁能信得过？张太医之流更不要提了。”
无伤道：“叶伯去为父亲守墓了，过些时候，我让叶伯到太医院吧。”
梳蝉叹道：“妹妹又要大哥忧心了，妹妹无用，到底没能毁了冬宫——”
无伤劝道：“莫忧莫急，来日方长。”
而话到此处只能断了。
无伤走后，梳蝉便叫翠翘去准备兰汤，并吩咐道这几日都要斋戒，以抄转轮心经。
临夜宫人送了几幅画过来，原是中然嫌宫中画师画的与民间买来的门神都有些不神似，这几日便亲自画了几幅，叫人送到了广夏宫几幅。
梳蝉看着那画上的胡敬德与秦叔宝，冷淡道：“既是皇上好意，本宫也不敢拂逆，挂在广夏宫的大门上吧，自今日起，谁都不许再自大门进出。”
翠翘闻言一惊，梳蝉的意思竟是要闭门。
次日清晨，梳蝉正为云叶挑选珠钗配新做好的绣金枝翠叶紫樱缎面百合裙，宫人进来回报道：“娘娘——”
梳蝉对云叶道：“这紫鸯花石榴珠钗最配了。”
梳蝉说着为云叶簪上，道：“去读书吧。”
云叶去了，梳蝉对那宫人道：“说吧。”
那宫人道：“今晨画眉宫的宫人开了宫门，便见齐才人在画眉宫外的合欢树上自缢了。”
梳蝉闻言紧紧皱眉，玉梳啪的一声就摔在了镜台上，宫人都已不敢再看梳蝉的脸色。
梳蝉深深一叹，许久方道：“昨夜下了雨，想来合欢花也落了满地。”
翠翘在一旁听着，只觉惊怕至极，她服侍梳蝉已久，而那日自宁德宫中回来，却是一点也猜知不得梳蝉的心思了。
梳蝉忽然笑道：“本宫护着的人一个个都是如此了，不知何时才轮到广夏宫呢。”
翠翘闻言，端着汤盏的手上一颤，险些打翻在地。
梳蝉看了她一眼，温和一笑，竟如春暖。
枝头叶片飒飒，似乎磨得人耳都涩痛，而窗外秋雨，终于有了凄凉之意。
年华如生翼，飞逝之时，宫中养尊处优，梳蝉对镜梳妆，只见容颜尚无痕，细纹却在心上堆沉。
画眉宫中，中然竟是命人用白玉石砌成鹊桥如月，而那桥便是绵蛮在伤病中梦里所见，中然画下后便叫人建了这座桥，将宫中一处清泉连了起来。
清泉旁的假山之上，几个女子装束宛若天人，每个山洞中坐着一个或两个人，或笙或箫，或琴或瑟。
已是十月了，中然站在泉水旁，仰首看着绵蛮在假山上起舞，绵蛮擎着花枝，缓缓起舞，旋腰翻身，竟是轻盈落在鹊桥一端，看着中然，杏目含情。
中然便恍惚的也上了桥，两人慢慢走近，泉水中的倒影慢慢荡漾。
藏身树间，梳蝉冷冷看着，冷冷笑着，绵蛮到底还能有什么花样，也便不过如此。
绵蛮那日伤的极重，可见下手当真极狠，命悬一线，若非太医全力医治，宫中续命灵药用尽，只怕早已香消玉殒。
而那金钗刺中的伤处一旁，还有当年在郊外遇刺之时，绵蛮曾为中然挡了一剑所留下的伤疤。
中然心上之痛，可想而知。
绵蛮终于重获了中然的恩宠，中然下旨重建冬宫，更是夜夜留在画眉宫中，歌舞如初，而那日诸多人证指证绵蛮，中然竟不再追究，宫中众人终于明了，绵妃得宠之深，已不能测。
回到广夏宫中，梳蝉去看云叶时，云叶正在吃茉莉蜜橘。
梳蝉笑道：“这几日贡橘进宫，云叶可吃的解馋。”
云叶抿唇一笑，一脸馋相，梳蝉又道：“茉莉虽能疏肝理气，健脾和胃，却是辛香偏温，蜜橘也是性温，云叶易生肺火胃火，还是少吃些。”
云叶闻言放了碗，竟是轻声一叹，梳蝉见着云叶娇稚的脸庞如此，不由一笑，心上却忽然一酸，云叶最是嘴馋，如今不经劝便不吃了，这样小的孩子已知自制收敛，可见病发时有多难受。
入夜之时，宫人忽然送来边关急报，契丹君主耶律薛离亲率大军渡过木伦依河，绕过黑城，东宁侯楼靖臣竟不能阻，退回碧水城，契丹军一路与安国国君严旻会和，兵临兰棹城下，兰棹城一时危急。
梳蝉放下战报，轻声一叹，薛离攻不下黑城，竟去打兰棹，楼靖臣虽一时未能阻，兰棹城守将苏滨将才虽不十分出众，也当能守一时，然戚国若派大将前去，届时与楼靖臣合击，薛离孤军深入，如何能全身而退？
梳蝉不由沉思，薛离谋略非是一般，如此连她都思虑的到的处境，他为何要以身犯险？
梳蝉低首看向手中绣绢，这一幅酴釄花自锁绣改为平绣，针法渐多，丝线之色也用的多了，不再纯色一片，梳蝉却仍是不满，拆了绣，绣了拆，却是连绣图都不必再描了，而是随心绣所思。
然而这终究只是刺绣，行军之事，梳蝉自是不及心诚，却也知纵是心诚也不得随心而为，须得先谋虑而后行兵，薛离此举，究竟是为何呢？
戚国的战事一直都是由心诚去忧心，只是此次，梳蝉不知为何却觉难安。
门上忽然急叩，翠翘进来，道：“娘娘，刚刚宫人来说，冬宫失火了。”
中然下旨重建冬宫，然不及一月，刚刚修建起来的基架竟是付之一炬。
而冬宫失火，帝台街头巷尾竟皆是百姓拍手称快，都言此放火之举乃是为国之大义，更有小儿歌谣曰：“鲳离水，蛾扑火。”
这两句歌谣取其首字谐音嫦娥两字，暗指绵蛮，而鲳离水，蛾扑火都是死路。
满城如此，中然无法不有些微耳闻，心上震动，之后三日都未再去画眉宫。
而今兰棹战事渐紧，苏滨不是薛离的对手，只得死守，中然忧心战事，举国亦是关切，冬宫失火之事便渐渐淡了下去。
然战事如此，朝中除却老将苏竟，竟无人敢出列前往兰棹迎敌薛离，中然顾念苏竟年老，今岁又犯了寒疾，心下犹豫，只是战事不容疑缓，中然便要准奏，无伤忽然出列请战，满朝都惊。
无伤道：“微臣曾前往兰棹，甚是熟悉兰棹地势，契丹兵马虽盛，微臣只带兵布局，守住城池，时日一久，契丹人马疲乏，再以东宁侯出兵威慑，此战可不战而胜。”
无伤到底是书生，中然犹疑许久，朝中众人亦是争持不下。
然而这夜，朝中忽然再次接到战报，契丹军马突袭黑城，冠军将军叶心诚竟不能守，弃城而退守兰棹，契丹兵入黑城，杀戮三日，满城堆尸如山。
满朝震惊，至此战报传回，帝台城中众人方知，兰棹城下带兵之人竟是契丹萧皇后，围攻兰棹亦只是疑兵之计，真正的契丹国主一直都在黑城之外，伺机而动。
梳蝉在宫中得知此事，亦是大惊，心上所恨，却是竟不曾想到。
而席咸正在黑城，虽然安国兴兵夺城，但席咸作为参军并无兵权，在此情形之中竟还能连夜召集城中残兵在城墙上布下疑阵，一时抵挡了安国数万大军的冲击，护了黑城一城百姓连夜逃到了兰棹，而作为将军的心诚，却是节节败退，相较之下，席咸被封了监军，而朝中上书弹劾心诚的折子却是连无伤都压不住了。
朝中危急数日，又来回战报，兰棹被困多日，粮草将尽，无伤今日早朝之上再次上书请战。
契丹来势如此，想来中然此时定是忧心不已，梳蝉心上一叹，有多久未见中然了？
竟是不记得了，而心思转动，梳蝉却对宫人道：“去吩咐备车，本宫要出宫。”