明鉴回到家后，冬女懒得理他。春竹、冬梅当时也在批斗现场，噤若寒蝉，没多久，他俩实在看不下去，中途就开溜了。一跑回家，他俩就将现场的情况带着颤音一古脑儿告诉了冬女，冬女搂着兄妹俩大哭了一场，兄妹俩也陪着老妈抹眼泪。冬女虽对明鉴横眉冷对，恶言恶语，可对俩子女倒是呵护有加。冬女并不是一开始就恨上丈夫，她只是最近才真正恨上他。他太伤她的心了，使她在左邻右舍面前再也抬不起头来。她一出门，那些长舌妇们就对她指指点点，挖苦她拴不住自己男人的心。她想到过死，可是，看着俩子女睁着那双小眼睛巴巴地盯着她看，她就下不了赴死的决心了。她也想一走了之，可实在放不下子女。
春竹看到母亲恼恨父亲，也就不敢跟他亲近了。明鉴太吃力了，就摇摇晃晃地上了楼，躺在床上。春竹、冬梅溜到床前，充满哀怜地看着老爸，冬梅伸出稚女敕的小手，抚摩着他的左臂，春竹则摩挲着他的脸颊。他慈祥地打量着这兄妹俩，脸上露出了一丝不易觉察的笑容。
冬梅紧紧盯着他看，小心地说：“爸，你一定得挺住啊，别丢下我们不管。”
春竹嗫嚅着嘴，说：“爸，你干啥要丢下妈，跟翠丽婶走呢？”
明鉴不知道怎么说好，沉吟半晌，不知所措。
两天后，冬女的大哥陈阿根来到她的家，凑巧碰到明鉴要下地去。他冷漠地瞥了姐夫一眼，说：“我想将冬女带回去。”
正在灶台洗锅的冬女唬了一跳，抬头凝视着哥，不相信这话是从他的嘴里说出来的，她条件反射地拒绝：“我不去，我死也要死在这儿。”
“妹子，你傻啊。你在这儿谁将你当人看？！”说完，他狠狠剜了明鉴一眼。
“阿根，你无权干涉我的家事。”明鉴不甘示弱。
“那好，由冬女自己决定要不要跟我走！”说完，他充满期待地盯着她看。
她进退两难。
“冬女，说啊。”阿根催促着。
明鉴一言不发。
她闷声不响。
阿根急了：“冬女，他都不将你当老婆了，你还恋这个家？你犯贱啊！”
兄弟的话戳到了她的痛处，她沉吟半晌，决定还是离开一阵子，因为她觉得自己再这样下去真的扛不住了。她朝兄弟扬扬眉，又充满哀怨地怒视着明鉴，默默地上了楼。几分钟后，她拎了一个大包裹随着兄弟走出了门。明鉴不知道说什么好。前不久，他期待着这一幕，可真到这一幕出现在他的眼前时，他又懵了。他迈出门，目送着那兄妹俩渐渐远去，眼圈霎时红了。
他就这样怔怔地站在家门口，两眼平视前方，可什么也没传进他的眼帘。也不知过了多少时间，春竹、冬梅火急火燎回家了，看到老爸那副傻样，他俩异口同声地问：“妈走啦？”看来，有人告诉他俩不久前发生在他眼前的那场变故了。
他缄默不语。
春竹抡起拳头，雨点般捶打着他，他没有躲闪，一动不动地站着。等到小子捶乏了，他才张开双手紧抱他，泪水溢出了他的眼眶。
此后半月，明鉴又是当爹又是当娘，累得直不起腰来。冬女自走了后，杳无音讯。看来，她绝望得连宝贝儿女也不闻不问了。明鉴本想低声下气去求她回来，可实在拉不下这张脸。