礼法佝偻着背，踱出了门外。初夏了，天气渐渐变热了。他坐在路边大樟树下的石条上，头脑乱成了一锅粥。有时，他真想狠狠心，休掉翠丽，可总觉得自己仍爱着她，他想当然认为她也爱着他，只是她可能更喜欢明鉴那家伙。说真的，他认为明鉴比他有本事，也许更讨翠丽的喜欢，可是她已经是有夫之妇，不能再爱上别的男人了。礼法得知她跟明鉴好上后，觉得自己真无脸见人，脑子里曾动过轻生的念头。那时，他确实非常憎恨翠丽，可又无可奈何，他总觉得自己比翠丽矮半截，在她的面前怎么都直不起腰来。更要命的是，他喜欢这个女人。刚娶她那阵子，他曾暗暗发誓：这辈子，一定要使她幸福！可他瞧得出来，翠丽虽跟他相敬如宾，可对他却敬而远之。
多年前，礼法结识了一个叫邱大民的人，大民在长广煤矿挖煤，这工作虽很苦，可能赚来一些钱。去年，当翠丽出了那档丑事后，他无脸见人，就动了离家出走的念头，自然就想起了邱大民，于是就托人捎信，恳求大民在煤矿里给他找份工作。大民自然满口答应，将他介绍给了煤矿头头。礼法如愿下井挖煤，他是劳碌命，不怕吃苦，脏活累活争着干，自然赢得了头头的喜欢。有一天，井道出现塌方，邱大民不幸被压在了下面，当时大家都上去了，井道里仅剩下他俩，礼法来不及呼叫大家，只好独自拼命将压在大民身上的煤扒掉，大民虽得救了，可礼法的双手鲜血淋漓，几近废掉。当时，大民动情地说：“礼法，你是我的救命恩人，我俩真是生死兄弟了！以后，只要你有难，我就会舍命帮你！”礼法因自己的救人举动得到了煤矿头头的嘉奖。邱大民曾告诉礼法，他有个弟弟叫邱小民，天不怕，地不怕，很是强悍，现在省城里混得不错，要是礼法在省城有困难，尽管去找他。小民很讲义气，自然会竭力帮他哥哥的救命恩人的。礼法从大民的嘴里得知，小民是省城的一个混混，没有什么正经职业，专干些敲诈勒索的勾当，而日子混得很是滋润。
明鉴跟礼法的女人好上后，礼法准备将明鉴狠狠教训一顿，叫他尝尝厉害。可他没动杀心，不敢做掉明鉴。礼法意识到自己的实力不够，当过书记的弟弟也没多大本事，是个银样蜡枪头，于是就想起了强悍的小民。有此心思后，礼法就每天留意着明鉴的行踪，准备瞅个机会报仇雪恨，明鉴蒙在鼓里，浑然不觉。二个月前，礼法打听到明鉴正在收购枇杷，准备运到省城贩卖。天赐良机，他马上跟小民连上线，并定下了方案，同时，他反复向小民叮嘱别取明鉴的性命，他不想背上杀人的罪名，更何况他也没这个胆量。邱小民特地来大队里跟明鉴打过照面，将他的相貌记在心里。