下班时，伯民将春竹唤到了信用社外的空地上，铁青着脸，春竹意识到大事不妙，马上敛起脸上轻松的表情。
“春竹，你那个叫宝龙的朋友不是个东西，将我们俩出卖了！”伯民凶巴巴地说，面露狰狞。
春竹条件反射地说：“不可能。这小子身上有几根骨头我都清楚。”
“县里有内线将消息捅给我了，明天马上派人带我俩上县城接受审讯。”
“肯定是宝龙捅出来的？”
“人家都点出是那件事了。你还睁眼讲瞎话。什么乌七八糟的人渣！春竹，你这下将我害惨了，我竟栽在你的身上，做梦都想不到。”
“不可能。”
“你这家伙是不到黄河不落泪。”
“你说怎么办？”
“赶快找张宝龙扑火去。”
“要是那家伙真的背后捅刀，我非阉了他不可！”他咬牙切齿地说。
伯民一把将春竹拉近，附耳低语：“你找个理由请个假，避一下风头吧。”
“我知道了。伯民，就算他们杀了我，剐了我，我也不会招出你的。”
“我知道你够义气。”说完，他拍了拍春竹的肩膀。
春竹急急忙忙回到了家。半年前，他刚造了一间三层瓦房，跟父亲分开住了。父亲现在由翠丽照顾着，他和琼英隔三岔五过去料理一些家务。
琼英看到他铁青着脸，忙问：“你不舒服？”
“出事了。”
“出了啥事？”
他将整个事情经过简单向她说了一通，她听了后蒙了，大脑一片空白。半晌，她两眼无神，幽幽地说：“春竹，这件事你怎么将我也瞒得跟铁桶似的呢？”
“我生怕你担心。”
“你不相信我。”她用哀怨的眼神瞟了他一眼。
“我真的对不住你。”说完，他紧紧地搂着她，她扑在他的怀里“嘤嘤”地哭出声来。良久，她低语：“那以后怎么办？”说完，她抬起头，仰视着他，那眼神，就好象春竹是救星似的。
“噢，差点忘了，我马上去找宝龙。要是真是他出卖了我俩，我就斩了他。”
“你别冲动。”
春竹来到宝龙的家，宝龙笑吟吟地说：“改天我补办儿子的满月酒请你。你可是我的恩人。”
春竹一把将他接到一边，说：“你出卖了我跟伯民了吗？”
他丈二和尚模不着头脑，疑惑地问：“我怎么出卖你们呢？”
“上头已掌握了你送钱给我俩的事了，是你捅出去的吗？”
他将头摇得象拨浪鼓似的，忙不叠地说：“打死我也不会说出去的。”
“你有没跟人说漏嘴了？”
他猛地记起自己在那晚半醉时跟高壮说起过，一下子恍然大悟。他心中直嘀咕：“难道是他捅出去的？真是防人之心不可无啊。？”可他不敢告诉春竹这件糗事，打死他也不能说。
“你怎么不说话了？”春竹追问。
“我确实没跟人说过。”他咬紧牙关说。
“难道有人长天眼了？除非高壮在跟踪我。”
宝龙不禁打了个激灵，差点将那件事月兑口而出。高壮半仙的绰号，早在这方圆几十里内传开了。他认定高壮在背后捅了他一刀，直怪自己当时比猪还蠢，竟跟那家伙掏心掏肺。
“虎哥，你说以后咋办，我听你的。”
“要是上头找你了解情况，你什么都别说。”
“放心，我会将嘴封得严严的，就算他们用上老虎凳，我也不招！”
春竹自言自语：“这就怪了，哪到底是谁捅出去的呢？”
“虎哥，你俩是我的恩人，我绝不会忘恩负义的。我都会顶得住。”那晚，他让高壮一灌输，知道什么是受贿，什么是行贿，也意识到问题的严重性了。搞得不好，轻则砸了春竹俩的饭碗；重则会送他俩进入班房，这可不是闹着玩的。
“宝龙，我俩的命运就攥在你的手里了，别害我俩。”
“要是我招出你俩的话，死了喂猪吃。”他发了个毒誓。春竹意识到他做得到，心里稍稍平和了些。
“宝龙，你出外避一下风头吧。”
“好。”
不一会儿，他离开了宝龙的家，骑自行车直奔北门镇找伯民去了。
一碰到伯民，春竹劈头就说：“我将宝龙搞掂了，他不会害我俩的。”
“你吃得准？”
“我跟他一起长大，连他身上有几根毛我都一清二楚。”
“这事我俩不能掉以轻心。要是真相大白，我俩就毁了。春竹，你是临时工，砸了饭碗也就算了，可我是个正式工，我手里捧的可是金饭碗啊！”
“伯民哥，都是我害了你，但我一定会拼死去弥补的！”
伯民仰天找叹：“现在还有什么法子呢？只有死马当活马医了。春竹，一定得竭尽全力啊，要不我们会遭到灭顶之灾了！”
“我明白了。”春竹眼圈红了，差点溢出眼泪。
“你出外避免一阵子吧。”
“我已经找到落脚点了。”
“躲得远远的，让他们找不到你。”
“那个地方谁都找不到。”
“别跟我说是啥地方。”
“我走了。”
回到家后，春竹看到琼英眼睛肿得象胡桃，知道她已经大哭一场了。
他怜惜地搂抱着她，附耳喁喁细语：“小英，我害了你了。”
她嘟囔道：“虎哥，你现在是一家之长，要意识到自己的责任啊。”
“我明白了。我要出外躲一阵子，你一定要保重。”
“虎哥，我肚子里可能有了孩子了。”
“真的？”
“我想抽空去卫生院查一查。”
“等避过这风头，我再陪你去好好检查一下。”
“你晚上就走？”
“明天政府有人就有可能上门找我了。”
“你要躲到哪儿去？”
“木勺山上有个吕公洞，我想在那儿躲一阵子。听说吕洞宾在那洞里修炼过。说不定在那洞里可以沾些仙气，逃过一劫呢。”
“那宝龙呢？”
“他也躲避了。你多保重。”
春竹连夜就溜走了。她送走他时，眼角噙着眼泪，就好象这辈子他俩再也无法相见似的。
天蒙蒙亮，上头有人找上门来。
那戴大盖帽的问：“这是张春竹的家吗？”
琼英颤颤兢兢答：“是的。”
“叫张春竹出来。”
“他走亲戚去了。”琼英胡乱编了个理由。
“亲戚在哪儿？”
“我也不知道他去看望哪个亲戚。”
“那你怎么知道他走亲戚去了？”
“我猜的。”
“他要是回家了，你告他马上去县检察院一趟，我们有事要审问他。”
“好。”琼英哆嗦着说。
他们走了。不久后，琼英打听到这批人去宝龙家也扑了个空。检察院非常恼火，以为院内有内鬼走漏消息，正在全院排模嫌疑对象。
李伯民倒没躲避，他们将他带走了。在检察院里，李伯民死活不承认自己受贿。
几天后，琼英听说张宝龙被抓到了，忙多方打听，最后证实这消息不假。她慌了，准备找明鉴商量。
琼英上门时，翠丽坐在屋里闷头抽烟，翠丽在做着家务。春竹走后，琼英曾将整个经过原原本本告诉了明鉴。
看到琼英时，明鉴眼睛一亮，忙问：“这事怎么样了？”
“很糟了。昨天张宝龙也被叫进去了。”
“这真是麻烦啊。要是宝龙一招供，春竹就算逃到天涯海角也会被抓到，躲得过初一，躲得过十五吗？！”
“爸，你得帮我们出个主意啊。”
明鉴看了站在一边凝神谛听的翠丽一眼，似在向她求援。
翠丽问：“真没有什么好办法吗？”
明鉴眉头一皱，计上心来：“小丽，高壮跟乡党委书记骆力关系不错，骆力可能跟县里头头们有些关系，要是他出马，或许能摆平这件事。”
“这倒值得一试。只是壮儿这阵子越来越不听话，我都认不得他了。”
“看得出来，他在心里还是很敬重你的，他只是恨我。要是你开口，他会听从的。”
“我试试。你等着我的消息吧。”
琼英的眼泪扑簌簌流了出来。突遭飞来横祸，她有点挺不住了，精神已处于崩溃的边缘。
“小英，别太担心，困难会过去的。”
琼英点了点头，抽泣起来：“要是春竹有个三长两短，我怎么活啊。”
“春竹这兔崽子，鬼迷心窍了。平时他一向不见利忘义，这次怎么会犯这大错？！”
“他以为自己帮了别人的忙，别人送谢礼不接白不接，根本不当一回事，哪里知道犯了法了。”
“爸，我先回了。傍晚我再过来。”说完，她怏怏地走了出去。