曹『操』回到陈留，找到他父亲，把之前的事情都说了一遍。然后开始招兵买马。曹父跟曹『操』说：“我们这点钱财，要想成大事，肯定不够。我们这里有个人叫卫弘，仗义疏财，家里是巨富，如果能够得到他的帮助，大事可成。”曹『操』在家里设宴，请卫弘来喝酒。席间，曹『操』说：“如今汉室无主，董卓专权，欺君害民，我欲匡扶社稷，但是能力不足。卫弘公你是忠义之士，请你帮帮我！”卫弘说：“这个机会我等了很久，只是一直没有等到这样的人，现在孟德兄你要杀董贼，匡扶社稷，我愿全副身家资助你。”至此，曹『操』迈出了人生的转折的第一步。战争，打的就是钱，没有钱拿什么来招人，拿什么来打造兵器，拿什么来买马，十几万人马吃顿饭也要钱。有巨富卫弘的资助，无疑是给开始创业的曹『操』可观的经济支持。
于是曹『操』发布矫诏，把董卓的坏事写出来，派人前往各州县贴街招。在家门前竖起大旗“忠义”。这是揭竿而起，意味着老子要造反了。
没几天的时间，来投靠的人就像下雨一样。在这批人员当中，包括了，乐进、李典、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪。这几个可不是喽啰，乐进、李典可是战斗力惊人的人物，夏侯两兄弟和曹氏两兄弟也不差，而且他们可是带了几千人马过来。曹『操』这下可是欢喜了，统领着这大队人马日夜『操』练。卫弘拿出家里的钱财，打造兵器，购买粮食，也算是全力赞助了。
袁绍也收到了曹『操』发布的矫诏，带领手下三万多人马，离开渤海就来和曹『操』会盟。
与此同时，还有以下人马过来汇合：
第一镇，南阳太守袁术
第二镇，冀州刺史韩馥
第三镇，豫州刺史孔伷
第四镇，兖州刺史刘岱
第五镇，河内郡太守王匡
第六镇，陈留太守张邈
第七镇，东郡太守乔瑁
第八镇，山阳太守袁遗
第九镇，济北相鲍信
第十一镇，广陵太守张超
第十二镇，徐州刺史陶谦
第十三镇，西凉太守马腾
第十四镇，北平太守公孙瓒
第十五镇，上党太守张杨
第十六镇，长沙太守孙坚
以上十七路人马，有的一两万，有的三四万，照此计算，大概在四十万人马。从以上名单我们可以看出，这些人可不是黄巾军那种，因为他们全都是在朝为官的，换句话说，这些太守刺史全都反了董卓。因为曹『操』发布的矫诏是匡扶社稷、铲除董卓，希望各地诸侯起兵相应。我们不得不佩服曹『操』的聪明。
话说公孙瓒带领一万五千精兵，途径德州平原县的时候就遇到了刘备。当时刘备可是平原县令，之前刘备和公孙瓒都是在卢植手下办事的，两个人关系非常不错。刘备听说公孙瓒要从这里过，出城相迎。两人相见，公孙瓒看到跟在身边的关羽和张飞就问：“这两位是何人？”。难怪公孙瓒会这么问，要知道，在平原县的时候刘备和关羽、张飞三个人可是睡则同被、吃则同桌，走都是走一起的。刘备回答说：“这两个是关羽和张飞，我的结义兄弟。之前破黄巾军可全是靠这两位兄弟的功劳。”公孙瓒问：“那他们两个现在是什么官职？”刘备回答说：“关羽，马弓手；张飞，步弓手。”公孙瓒说：“实在是大材小用。如今董卓作『乱』，天下英雄汇集准备去消灭他。贤弟不如不要了这芝麻绿豆的小官，和我一起去杀了董贼，匡扶汉室，怎么样？”刘备说：“行”。张飞一听董卓作『乱』就嘀咕了，早知道当时让我一刀剁了他，也不会有现在这事。关羽在旁边听到张飞嘀咕说：“事已至此，看来还是要我们去收拾他。”刘备带了几个人就跟了公孙瓒。
各路人马陆陆续续到来，连营二百多里，何其壮观啊。接着，各路人马的首领就开会了，会议的主题是推举盟主。会议的详细经过我们就不说了，只说下结果，结果是袁绍当了盟主。第二天走流程杀猪宰样祭天，竖大旗，严勒军纪，发布宣言。
人马齐了，仪式也搞了，该进入实战阶段了。盟主袁绍先生就作了作战安排，袁术总督粮草，孙坚自荐当先锋打汜水关。