董庭兰笑而不语，旁边的李泌缓缓道：“正是董先生。M他方才赶来相聚的时候，在屋顶见到那两位比拼内功，情势凶险，心中不忍，这才出手解围。”叶梦书不解道：“既然是在屋顶，如何能出手解围，可是用的暗器么？”李泌又道：“武功一道，博大精深，奥妙无穷无尽。董先生曾做丐帮帮主，武功卓绝，掌法称得上天下第一。”言下之意自然是董庭兰是以掌法化解了两人的窘境。
董庭兰听李泌称颂自己掌法，谦逊道：“李公子不要说这些玩笑话，‘天下第一’四个字，轻易谁敢叫得？便是你祖父刀剑双绝，天下独步数十年，犹自谦退，不敢称做第一。想来几百年里真能压服群雄，人人服膺的绝世高手，只有数十年前贺兰舟贺大侠一人而已。董某小时候不爱书，到处游荡，贫寒无门才做了乞丐，机缘巧合之下得窥武学门径，几十年来修成些许武功，最后做了一群乞丐的头头，也不是什么了不得的事情，哪里比得上如今做个普通乐师，大畅平生所爱来得痛快。”
李泌微笑道：“丐帮是天下数一数二的大帮派，董先生昔日在武林中叱咤风云，又何必过谦。”
“嘿，令祖父德高望重，领袖群伦，那才称得上叱咤风云呢。叶公子，你可知你住的那座吹花别院，和如今我们脚下的落雨庭院，皆是李公子家里的宅子……”董庭兰不愿多谈江湖中事，话锋一转，叉开了话题。
李泌醒道：“是了，我做主人，却是忘了招呼叶兄，请坐请坐。”
这楼顶之上颇为开阔，没有椅子，只有几个布垫蒲团，围着一张木茶几，上面有不少酒壶酒杯，全是美玉做成。那位黑盔奴始终站在一边，不动也不说话，叶梦书和李泌、董庭兰三人便围几坐下，一边饮酒一边谈论。
也许是他本人身体不佳，李泌准备的清酒并不如何辛辣，只是甘甜清冽而已，叶梦书喝来也甚觉好喝。至于董庭兰，他昔日做丐帮帮主时，酒量极豪，但近年来专心琴艺，对辛辣的烈酒也渐渐反感，以为有伤雅意，喝多了便有阵子弹不出美妙琴音来，是以喝起这甜美清酒，虽然不能尽兴，却也甘之如饴。
谈了一会诗书，董庭兰毕竟学问有限，很少插口，李泌和叶梦书两个人却都暗暗佩服对方才识。叶梦书心想：“这位李兄诗赋上的造诣果然极高，文章不知如何，但点评起天下文章名家的作品，具是十分在理，而且对朝廷时政所知更多。我平生所见的书人里只怕无人能与这位李兄比拟，是我平生所见第一。”想到此处，又不禁暗暗摇头，自省道：“书上说天下之大，奇才异能之士所在多有，叶梦书啊叶梦书，你才见过世间几个真正高人，便轻易臧否人物起来，当真是不自量力。”
李泌心底也十分赞赏叶梦书：“这位叶兄诗赋文章上的才华实实在在特出一流，学识上涉猎之广，莫说是寻常书生，便是我家藏书如此之多，博学多知一项也颇不及他。”他平生性情稳重淡漠，至此也不禁好奇，说道：“我李氏先祖多好诗书，家中藏书不少，长安内外除去皇宫内院，怕是没有再多的了。叶兄胸中所学极多极广，犹在这诸多藏书之外，实在令人佩服，却不知叶兄家中藏书几何？”
叶梦书被他一问，挑动了伤心往事，叹口气，缓缓道：“梦书家中原本算得上书香门第，生活还算无忧，历代先祖所积藏书更是不少。先父脾气倔强，当年参与科举，一次不第，便立誓不再去考，也因此书不求致用，更不拘泥于四书五经，转而广泛搜罗各种奇书。他本就是个爱书之人，至此不再为科举分心，一意广览群书，于先祖积累外大加充扩，有些孤本因为武后乱政流落北地的，也被先父求来。我自幼性子孤僻，不喜欢和同龄孩童玩耍，闲来无事，就以书消遣，本也无心细看，只是看得多了，慢慢便记得不少。”说道这里，心事愈发沉重：“去年忽然赶上一场大瘟疫，家中亲人先后辞世，剩下梦书一个病而未死，虚弱在床，眼睁睁看着乡人流寇把屋中东西搬得干净，一屋藏书，也都流散无踪。万幸家中还有一点金银埋在地下，等到我病好以后，取出最后这点积蓄，匆匆应了场乡试，得了个举人的资格。因嗔怪那太守救灾不善、治乱亦晚，便不与他多缠，辞了宴饮，只是备了些行装，就上路来到这长安城了。”
董庭兰自幼便浪荡江湖，出身也甚凄凉，丐帮中更有不少都是身世可怜之人，于人间离合看得多了，听来便不觉如何，只是说：“江湖上有些绿林流寇，和武林门派来往不多，大多是些乌合之众，但打家劫舍，强夺财物，危害却是极大。”而李泌父母祖父俱在，听到叶梦书往事可怜，不禁大感同情，举起一杯酒来：“叶兄才学极高，制举之后还有常举，好歹赢得一个功名在身。”
叶梦书轻轻一叹：“那时我卧病在床，只觉天下之大，无一人能在危难之际稍加扶持，个个都是趁火打劫、落井下石之辈，恨不得就此死了，不看这五浊恶世。但病好之后，又想到先父往日在我身上常有寄望，想我得个功名，光宗耀祖之余也完满他昔日的愿想。我自己也觉得一身所学不该就此埋没，总要在世间好好施展一番才是，这才来了京城应考。”他话语之中虽有余哀，却满满都是建功立业的抱负。只是李泌已无心细听，而是在心中默默想道：“爷爷年纪已经很大了，就算武功绝世，也早晚有故去的一天。父母身体都不大好，若有一日也都辞世，我又该何去何从？”
他还是儿童之时，便因为一件事情，神童之名传遍天下，从小到大，事事无不顺心，遇人尽是夸赞。及到长成，交游者不是王公大臣，就是江湖高士，虽然他性情谦退有礼，万事思虑周详，却也不免有些养尊处优，不知世道艰苦。此刻想起生死大事，一时之间只觉天地茫茫，孤单寂寞，再无一物可以凭依，不禁气血翻涌，咳嗦出声。难耐间忽地肩头一暖，正是黑盔奴见主人神色有异，身体不适，立时便取出一件厚实披风，披在李泌肩上，同时用手轻拍他后背，导气活血。李泌心头一宽，看着这陪伴自己多年的忠心仆人，微微一笑：“谢谢你。”
黑盔奴身子一僵，别过头去，正看到董庭兰似笑非笑地看这这边，忽地腰间长剑自动弹出半寸，银光闪动，叶梦书只觉周围的空气霎时间冷了三分，不禁打了个寒颤。董庭兰依旧笑容可掬，说道：“这位黑盔卫士忠心可嘉，担心李公子你在这楼上久了多受风寒，要驱赶我呢。”
李泌拉住黑盔奴的胳膊，把黑盔奴的利剑又按回剑鞘里面，微笑道：“董先生武功卓绝，你莫要在他面前卖弄。他性子和善，不会出手，你却也不要为难人家。我不碍事的。”虽然如此，黑盔奴依旧面向董庭兰，黝黑的面具中似乎有一道凌厉目光逼视着他。
董庭兰见这位卫士仍在驱赶自己，心中好笑，抬头看看夜空，果然时间也已不早，便说道：“李公子，叶公子，天下无不散的筵席，董某这两天就要远赴北地，去突厥、回纥一带漫游几年，寻访寻访彼处特有的乐曲，便不多叨扰了。临别前且再听我弹奏一曲如何？这次却不是燕燕，也不是鹿鸣了。”说罢拿起旁边一只玉质酒壶，把壶中清酒一饮而尽，随后轻轻抚琴，奏起乐来。琴音先是疏疏淡淡，初始多是宫调，渐渐升高，又主商调，越升越高，角、徵、羽三调间或也能听到，再后来便如雨打浮萍，每奏都是单音，作叮咚之响。
叶、李二人听得神往，正以为琴曲将息之时，琴音却忽然一转，变成了如泣如诉，如怨如慕的婉转音阶。李泌先一皱眉，听了一阵却又渐渐舒缓，似乎找到了曲中妙处。叶梦书不动声色，心中却波澜起伏，想道：“这曲子起初还是堂皇法曲的路子，后来虽然灵动，却未离正路。怎地到了现在却成了靡靡之音，曲中尽是猥亵不堪的意思？”偷偷看向李泌，见他时时点头，心中又想：“这位李公子的乐理较我为深，而他和董先生绝非猥琐不堪之人，这曲子定然有独到之处。其实看董先生神情，这必是存心考校我们才学，但我平生所学太杂太广，往往博而不精，音乐之道更是天赋不高，想靠乐理去明了这曲子的妙意那是千难万难，就算最后弄懂，也是大大不如李泌聪明了。”想到这里，不禁心灰气沮，觉得自己本来家庭和睦，亲慈子孝，无奈突逢大难，剩下自己一个人孤苦无依，来此应考，原以为能靠着才学压服天下才子，成就一番功名事业，也好告慰先父生前所愿，但与李泌一见之下，只觉自己无论出身、声名、才学，处处都落了下风，心中傲气大大受挫，令人好生郁闷。
正在他胡思乱想的时候，董庭兰琴音又变，愈发迷乱昏沉，便如一个绝子在耳边厮磨倾诉，又有如一场酒席上人人喝得烂醉如泥，总之大不合礼法规矩，甚至远非“月兑略形迹”四字所能概括。
听到这里，叶梦书却反而一凛，神志恢复清醒，猛然想到：“董先生好高明的琴技，刚刚我心神一乱，便被他这靡靡乐音导得气息不定。不过这琴曲渐入狂乱，为何我却反比一开始神志清醒？嗯，这是因为他的琴声之中仍旧含有周全方正的意思……是了，兵法说以己之长，及彼之短，我既然乐理不深，不能明了音乐的精巧奥妙，那便该从自己擅长的地方分析推测才是。”
他胜在博学多闻，当下便用心推想：“这曲子外在是靡靡之音，内在却方正无比，这是板上钉钉，在场几人都心知肚明的事情。我若只能看得这般浅显，那是落了下乘，须得明白董先生曲中的意指，靡乱在何处，方正又在何处……七弦琴相传乃是孔子取梧桐木所制，是君子六艺之一，本来就是天下最高雅的技艺，举当世琴曲，能称得上是靡靡之音的也就只有霓裳羽衣曲了，莫非就是此曲？霓裳本是祭典用的法曲，并非天生的不堪，只是天下传言天子宠幸杨妃，温柔乡中好玩此曲，才渐至于靡靡，如今这曲子甚长，隐隐又有方正之意，正符合此项，想来是没有错的。但只是如此，似乎犹不能说尽曲子里的意味……”想到这里，他又望向董庭兰，眼神扫过董庭兰所抚之琴，一点灵犀，立时便尽数明白了：“原来如此！”