军将见状，目瞪口呆。八戒又叫一声：“着。”双掌齐发，两个士卒倒地身亡。又欲发掌之际，忽然觉得全身锥心般的疼痛，痛得他发出杀猪的嚎叫，满地打滚。唐僧只在一旁为其念经祈祷，悟空在一边抓耳挠腮干着急。其它的人一个个莫名其妙。少倾，那军将趁此良机，挥军掩杀。悟空扯了猴毛来挡。岂知悟空还来不及使定身法，那些挥杀的士卒们已经泥塑木雕一般原地不动。只见八戒的挣扎惨不忍睹，叫声令人毛骨悚然。那种生不如死的痛苦，难以想象。八戒只觉全身毒蛇噬咬，万箭穿心般疼痛，鬼哭狼嚎般的叫声，响彻天际·····然后，八戒原形趴在地上，伤痕累累，浑身抽搐，奄奄一息。唐僧好生心疼，不禁黯然落泪。悟空为八戒清洗伤口，一边轻轻的一直喊：“二师弟，你怎么了？”
“他不会有事。”空中传来一个具有回音的声音。美丽的霞光装扮着神圣的佛祖现身头顶上空。唐僧等齐虔诚下跪。如来将手一指，众兵卒便能动弹，齐来下跪。佛祖道：“罢了，尔等回吧，此地百姓并无反意。”部队领命而去。佛祖从云端中将手直伸向八戒身上抚模。只见金光在八戒身上游走，不大功夫，伤口痊愈。八戒化作人形，到头向佛祖下拜。佛祖曰：“净坛使者，你惩恶扬善，行为可嘉，方法不可取。弄巧成拙，致使濮县令死于非命，百姓兵丁无辜伤亡。其罪孽不可恕，念你乃是为了百姓，今已革尔佛身，罚你护送你师父唐僧再往西天取经，将功补过。”八戒感恩戴德，谢过佛祖。
师徒三人又在一起，自是万分高兴。当下收拾行李，悟空牵马，八戒挑担，欢欢喜喜地踏上西行之路。这日，也是傍晚时分，来到汨江河边。但见金光闪闪，有诗为证：
晚霞夕照汨江河
熠熠金光闪鳞波
水族奔走相互告
九天玄女舞篝火
悟空八戒双双陶醉，悟空赞道：“美。”八戒附和：“太美。”悟空又道：“真太美。”八戒接着：“真是太美。”悟空还要接着赞美，唐僧发话了：“这般顽皮淘气，哪里是斩妖除魔的英雄，倒象撒娇放嗲的姑娘。失了形象。”兄弟二人方知失态。相互打趣取笑，好不快乐。唐僧道：“别再闹了，太阳下山了，还是渡河要紧。”兄弟二人意犹未尽，四下找船，无人愿渡。仔细打听；原来这汨江河内有十分厉害的水妖，但凡人在河边行走，一不小心便会失足落水被淹死。行船摆渡也得结伴十人以上，否则，船必失事，性命不保。若急赶路，又凑不齐人数，可于夜间乘捕鱼船过河。可保无虞。师徒等到天黑，果然，渔船不少，可皆索银二两，分文不少。唐僧那来这许多银两。只好寻了一户人家借宿，明日再作打算。
借宿在一寡妇家中，孤儿寡母，相依为命。日子虽然清苦，却非常好客。且十分信佛，对和尚便礼遇有加。寡妇告诉唐僧，她的丈夫也是被淹死于河中。因汨江河鱼资源越见匮乏，朝廷明令禁止捕鱼，鱼民便打通地方关系，于夜间捕捞。惹恼河中妖怪，便施法使人溺水。故人船经常出事故。唯夜间捕鱼船有网，河妖不敢出现。人们急于过河，便夜间出行。因关乎性命，鱼船便趁火打劫，索要天价。
唐僧便问寡妇何以知道溺水乃是河妖所为。寡妇告诉唐僧，以前这汨江河水产资源丰富，江豚，江鲵（俗称女圭女圭鱼）不乏其中。人鱼间相安无事。而近年大力捕捞，豚、鲵濒临灭绝。前年干旱，河水枯竭，有大船被礁石困住，衙门携炸药欲炸开大礁石，不想那礁石喷出十几丈高的大水柱，弹跃出水面，云雾飘绕，乃是一千年江豚，化作人形，站在云中，对前来观看的人群虎视眈眈。人们正惊诧时，又见江水翻滚，波涛汹涌，一条千年老鲵腾空而起，也化作人形，和江豚站在一起，恶狠狠地对人群大声说道：“你们人类，好生无礼，对我水族赶尽杀绝，既然尔等不让我族群生存，我们也不会让你们安宁好过。”说完投入水中，不见踪影，波涛久久未平静。自此，常有人莫名其妙溺水。渡船若人少便轻易翻沉。唐僧闻言便道：“阿弥陀佛，但愿人鱼和谐相处。”说着，不停念经。
第二日，唐僧师徒寻找结伴过河的同行者，然一直等到中午，也不见一个人影。寡妇将饭菜送到河边，告诉他们若中午无人，下午就更难约到同行者，劝他们回去等明天再走。唐僧急着赶路，便命徒弟找老乡一起扎了一个竹筏，师徒一行撑筏渡河。
撑到河中心，忽然波涛汹涌，竹筏被淹没，悟空忙来救师父，抱起唐僧腾空而起。与此同时，河里冲出两个妖怪，来抢唐僧，悟空抱着师父，腾不出手来，大叫八戒保护师父。八戒在打捞行李，闻言忙来战妖怪，四个便在半空中厮打起来。一则悟空水上无法施展本领，又抱住唐僧。再则这两个妖怪便是那老江豚和老江鲵，非但有千年修行，高深的道法。而且对人类恨之入骨，非要将他们打入河中淹死不可，且在他们的地盘，施展本领，也得心应手。八戒双拳难敌四手，战了二三十回，败下阵来。悟空、八戒得以月兑逃。唐僧被掳了去。
兄弟二人到了河对岸，整理好行李。八戒对悟空说：“这水中妖怪果然厉害，上回通天河一条小小的鲤鱼，就已经厉害万分，幸亏菩萨用鱼篮收去。如今这妖怪比那鲤鱼可大得多，且又是两个，定比那鲤鱼强多了。我们断不是他们对手，不如趁早请来菩萨将他们收了去，救出师父。省得麻烦。”悟空道：“你这呆子，才刚上路，便长他人志气，灭自己威风，还未曾真正交手，怎知打不过，且凡事得自己努力，别总依靠别人，谁能依靠谁一辈子，早迟都得自己面对，自己处理。所以，自力更生才是真理。”八戒道：“话虽如此，打来打去，劳累一番，辛苦一场。真打不过时，还不是又得去请神仙帮忙，岂不是多此一举。”悟空揪着八戒耳朵说：“死呆子，这次西行，方遇上第一拨妖怪，便请人帮忙，害不害臊。”八戒痛得直叫：“猴哥饶命，一切皆听你的便是。”见悟空放了手，没好气的问：“那你说怎么办？”悟空道：“老孙有一个调虎离山计，你去叫阵，与那妖怪厮杀拖延时间，我便悄悄去找师父，神不知鬼不觉将师父救出。”八戒嚷嚷道：“凭什么不是你与妖怪厮打，我去救师父。”悟空陪笑道：“我那金箍棒在水下不甚灵活，无法与妖怪厮打，只有师弟你英武神勇，方能担此大任。”八戒嘴里嘟噜：“说得冠冕堂皇，自己净捡轻巧活干，把危险受累的粗重脏累的苦差事都留给俺老猪。”一边絮絮叨叨，一边陪悟空下水。
那老豚和老鲵正和小妖们庆贺，但听老鲵说：“人类无情，大量捕杀我水簇，我等也要他们好看，今又捉得一个，为死难的同胞出口恶气。来，大家为今天取得的胜利干杯。”众妖正喝得高兴，八戒忽然现身，大喝道：“尔等快快将我师父交出，饶你不死。否则，天蓬元帅很生气，后果很严重。”老豚看看八戒，问老鲵：“大哥，天蓬元帅是什么东西？”老鲵摇了摇头：“不知道，我只知道他很肥，可供大家饱餐一顿。”说完，哈哈大笑。众妖也哄笑起来。八戒听了生气，不由分说，抡起钉耙就打，众小妖一拥而上，悟空便伺机去找师父。
八戒战得性起，左一耙，右一耙，打得小妖们哭爹喊吗，八戒得意，一边打一边说：‘猴哥好眼力，要解决水下妖怪，还得俺老猪出马。”说话间，又撂倒三四个。老豚见状，喝退小妖，手持双剑来战八戒。这老江豚可不比那些小妖，他剑法娴熟，招式老练，每一招都有很强的攻击性和杀伤力。快若闪电，却又快而不乱。来势汹汹，招式凶险，频频进攻，步步紧逼。八戒也非善辈，兵来将挡，水来土掩，见招拆招，游刃有余。招架之余，八戒递上一两耙，威力无穷。那妖怪只顾攻击，抵挡起来，却略显吃力，八戒因此越发自信，越是表现出色，打得精彩。嘴里还得意的说着：“还是猴哥识货，这水下打仗，俺老猪便是战无不胜的常胜将军。”老豚在气势和心理上输给了八戒，招式便渐渐开始凌乱。老倪见状，叫道：“贤弟姑且退下，待为兄将这厮生擒活捉。”
八戒拄着钉耙，摆了一个自以为是的造型，得意洋洋的说：“今天谁来也不好使，识相的乖乖把我家师父交出来，免得受皮肉之苦。”老鲵轻蔑地说：“哪里来的丑八怪，在此自不量力，还不快快报上名来，鲵爷爷不杀无名之辈。”八戒骄傲的说：“爷爷乃是天蓬元帅，天蓬元帅你知道吗，就是掌管天庭千军万马，和嫦娥仙子有绯闻的天蓬元帅。怕了吧。”他自我陶醉的说：“今尔等得见本元帅，乃三生有幸还不快快下跪磕头。”八戒沉浸在昔日的辉煌美好之中，仿佛对手真的会给自己磕头下跪似的。甜蜜的等待这幸福的时刻。不想那老鲵用钳子敲他的头说：“跪你个头啊，还不快快束手就擒。”八戒痛得本能的闪跳在一边，方回到现实中来。定睛一看，那老鲵使了一双比龙虾钳大数十倍的大钳子。八戒生气的骂老鲵：“你个老东西，偷袭你猪爷爷，算什么英雄好汉，有种和爷爷战上几十回合，包叫你皮开肉绽，跪地求饶。”老鲵道：“既如此，休得贫嘴，吃我几钳。”话音未落，钳子已攻向八戒。八戒一边躲闪一边叫嚷：“爷爷先让你三招，然后再让你做耙下之鬼。”那老鲵也不答话，一钳紧似一钳，有招有式，精准熟练。非同寻常。一钳险些钳下八戒吃饭的家伙。幸亏八戒也非等闲之辈。生死关头，倒还灵敏，巧挡过去。心中暗叫好险。知道遇上厉害的角色，不敢掉以轻心，沉着应战。
老鲵见八戒果然非同寻常，不敢懈怠偷懒。小心翼翼，专心致志的进攻。八戒为给师兄争取时间，更是全神贯注，精力集中，不敢有差池。二人棋逢对手，将遇良才，那妖怪双钳练得炉火纯青，几乎无懈可击。八戒钉耙也难寻破绽，舞得神出鬼没。老鲵双钳上盘，中盘、下盘。上中下盘三盘六式，三招合一，一分为三，让人看不清到底是三招还是六式。左钳右剪，前攻后击。叫人无法分辨前后左右。八戒提脚，抬腿、蹲闪、跳跃，腾挪·····一一躲过。顺势递上钉耙，横耙、竖耙、扫耙、勾耙、连贯整齐，耙无虚发。耙击头部已至腰，本来胸前耙在背，腰间缠耙绕向腿，颈项来耙欲致命。动作娴熟，耙耙凶险。老鲵躲，避、让、走、逃、挡、架·····纷纷化解。杀得激烈，斗得精彩。小妖们看得目不暇接，眼花缭乱。如此难分难解战了百十回合，八戒不为求胜，只为拖延为悟空争取时间，故小心谨慎，不敢有半点闪失。老豚见老鲵一时半刻难以取胜，便加入战斗，来助老鲵。但见双剑两钳一钉耙搅在一起，直杀得你死我活，天昏地暗。斗了三五十回，八戒渐渐感到力不从心，嘴里骂骂咧咧：“死猴子，还不快来，老猪快顶不住了，误了老猪性命，阴曹地府也拿你是问。”冷不防一分神，老鲵大钳已逼近脑门。好八戒，果然今非昔比；来不及躲避，便硬接了一钳，只感觉火星四射。痛得弾跳起来，反手一耙，力有千钧，硬生生把老鲵钳子震飞。老鲵却未因失了兵器而退缩，而是勇往直前，徒手来攻，加之老豚威力不减，以二敌一，八戒仍然略处下风，丝毫不敢懈怠。偏偏那双钳子飞了回来，自动攻击八戒，其威力远在老鲵之上。八戒此时只有招架，躲避，逃跑的份。惊吓过度一般，不停的叫：“完了完了完了完了完了·······
正在危急关头，悟空无功而返，见八戒危险，大叫一声：“师弟莫怕，为兄前来救你。”念了避水咒。将那金箍棒虚晃两招，吓得妖怪倒退几步。悟空趁机拉起八戒就逃。上得岸来，八戒心有余悸，直叫好险。悟空取水给他压惊，八戒生气道：“刚从水下来，还喝什么，给瓶饮料还差不多。”悟空敲了他的头：“这水清凉甘甜，喝了神清气爽，不知好歹。”八戒喝了，果然心情平静了许多，方问师父何在。悟空道：“俺将他水宫翻了个遍，也不见师父踪影。”八戒指着悟空，若有所悟的说：“好你个猴子，我道为何我与妖怪斗了半天，占不了半点便宜，你一两招便把妖怪打退，不乘胜将其打死。却跑得比泥鳅还快。原来是叛变投敌，和那妖怪一伙。要吃师父。”