曾经有个幻想型的哲学家认为，一到黑暗，由于光合作用几乎全面停止，空气中的氧气更多地变成碳和水，此时阿波罗在另一边，祝融只要稍微点燃一下火把，空气中的那份碳就会充分燃烧，继而照亮整个森林；这个时候水则起反射光线的作用，它们形成一面镜子的或然率不为零的情况下，就会出现现实生活中的海市蜃楼，卖火柴小女孩看见的一幕幕；当这些情景渐渐潜入没有了主意识只剩下潜意识的人也就是睡眠中人的脑内，梦就会出现。
布前街东边有一间精品装饰店，它的左边是一间书店，书店中有个年轻人，手拿着一本名为《笑鹅江湖》的书。看到精彩之处，他抬起头笑的时候发现闭路电视中有个人行为异常，于是向那个人所处的角落走去。差不多走近，他有种不安的感觉，对方是个衣着性感的美少女。“请问，有什么可以帮助您的吗？”他颤颤抖抖地说。少女一转过身来，他整个人都呆住了。
只是那么几秒钟，他觉得自己突然变就一只蝼蚁，于维纳斯神像面前经过，那怕是女神斜视的一眼，都会觉得是恩赐。他掉进最漫长的时空，在那里只余下麻痹的痛感，一阵阵电击心房。他平静得将要停下来的呼吸，此时通通换成急喘。
美色的确可以淹死人，那怕是一只爬虫。
“……我是说忘记带钱了，听清楚了吗？”少女大声说。
明成鼎一下反应过来，眨了眨眼睛看少女手中的书，关于舞蹈和音乐。“如果你这么喜欢，那么……”他头痛了。
“我家就在巧格里斯街，你跟我来拿。”
他的脸一下红了，刚想说什么少女已经走出了门口。“请等……一下。”说得那么小声，对方能听见吗？他四周看了看，没有一个可以托信的熟客，就走到隔壁装饰店拜托那里的老板照顾一下。人家还没有答应，他就追出了布前街。
布前街过两条街道就到巧格里斯街，那是一条历史悠久的大街。此街道自从一百多年前由一条工业街演变过来就没有什么变化。只是走两街道，明就觉得走了一个世纪。少女的背影没有一刻停止过对他的呼吸进行压迫。
“快到了，就在前面。”少女说。明顺着她的手指看去，那是一间古典而优雅的高大木屋子。这样的雅居住着一个现代性感的美少女，不禁让男人浮想联翩。屋子四周由一道一米多高的篱笆围着，其左前方有一棵高大的芒果树。少女开门进去大约过了五分钟就走出来，说：“多少钱？”
“……呃，一共六十二元。”
“没有折扣吗？”
“这样……。”尽管是美女，但是家里因为自己的大病变得一贫如洗，平日全靠帮父亲打工才有零花钱。
“先生，我没有零钱。就六十元好吗？”
明早就被少女的大眼睛眨晕了，不知不觉点了头。回去一定被父亲骂了。“多谢您的惠顾，如果可以的话，请收下书店的名片。”他递上名片碰到少女的手，脸又红了起来。
少女嘟着小嘴转身关好了门，明也转身向书店走。走了一段距离，他掏出口袋中的钱点一下，数量没有错。他没有故意嗅，就能闻到钞票是香的！香气深深地刻在他的记忆里，仿佛永远也擦不掉、洗不去。他想起跟过来的时候，离少女有十步远，旁人都看着他，他上前几步，别人都以为他是奴仆就没有再用异样的眼光看他。这样的自卑直至回到书店才消散。
时间很快就由白日进入黑夜，明的后母提着丰富的晚餐到书店接替。晚饭过后，他必须到补习学校学回小学和初中的知识，拿着一袋书，向夜校走去。
即使只有“两岁”，但他觉得自己过得非常充实。夜习文日习武，一日复一日。经过两年的特训，能与一个教头比武而不落阵，与一个鹰犬战斗而不输阵；学术方面还过得去。一到星期六，他就混杂在高材生堆里参加讲座。有一次的讲座他见识到了什么叫做演讲，那是一个年轻的助教掀起的**。
第三个人准备就绪。第一个人讲的是历史，拿破仑。第二个人讲的是时事，第二个黑人总统。第三个人上台的时候有点紧张，台下一片喧哗。明后来才知道，那人紧张的原因是忘记了带草稿。
“咳！”他故意咳嗽了一声，全场安静起来。“一天，”他说，开始了。“喜欢游玩的我经过一个古城，那里风景怡人，民风淳朴，我留了下来。踏着凹凸不平的石子路，我默默地走到城区，路旁饭店飘来香气，这里就像是人间的仙境。古老的建筑，丝毫不受街上吆喝声的影响，安静地留在历史的长流中做一个据点。在这幅动静配合适宜让人感觉舒服的篇章里，一幕感人的场面出现了。那是一个非常美丽的笑容，伴随着有点坳黑的脸，在空气中振动一片暖流，闯进我的心胸。拥有天使笑容的女孩见我看着她，眼神并没有逃避，反而对我，一个陌生人笑了一笑，这熟悉的笑脸在什么地方见过？在梦里吗？她，笑了之后就像仙女那般飘走了。回到旅馆的整个晚上，我都坐立不安，什么时候能再次见到她，那张熟悉的笑容？”
“我故意在城里徘徊了几天，祈求能再次看见她，但是，她一直都没有出现，我最终失去了耐性。最后一天，我背着包袱，独自一个人走在前往机场的路上。时间宽裕，我也走得散漫，开始留意周围的事物，旁边，是一片水田，一些农妇弯着腰插秧，这个地方成绿悠悠的一片了。走了一段路，我就来到了一个十字路口，此刻，我的心要我抉择，往左走，就是城镇，那个女孩出现的地方；往前走，就是机场。”
“这里是第一个让我想到停留下来的地方，在这里，我可以找到想找的东西。可是，我又必须走。我勇敢的拒绝了心里的想法，大步向前。没走几步，前面就是一个小坡，我向前跑，过了这里回头就看不见那美好的回忆了。就在此时，斜坡的对面响起‘唧唧唧”的木头车轮子摩擦轴承发出的声音，那张长得亲切的脸，眉毛，眼睛，鼻子，嘴巴出现在我视线里。她在帮一个老农民推车子上斜坡，一直保持着那天使的笑容。看着她的背影，这一次游历，记忆仿佛就只剩下一样东西。”演讲者左右环顾了一下，用响朗的声音高歌：“二一零八年，漫谷，将会以她的笑容面对全世界。”演讲一完，掌声在整个大厅响起，久久不绝。演讲家和听众的爱，已经跨越了国界。最后那个演讲者，不禁有点黯然失色。
自由讲座散席之后，明成鼎去找那个出色的演讲家，他认识那个人。“请等一下！”对方停了下来，“刚才，你讲得真好，我深深感动了。”
“是吗？”他说。
“嗯……你的名字是？上次你匆匆走了，还没得知你的高姓大名。”
“秦文炎。”
“明成鼎。”明伸出手去，和对方握手。“一边走一边聊？……最近怎么样了？”
“挺好的。”
“那个怪客呢？”
“跟丢了，破了一宗没有酬劳的案子。”
“那原来的案子呢？”
“侦探社交给别人跟进。”
“哦……。”明还想说些什么，停顿了一下。
“不好意思，我还有事做。”秦文炎说，而后走进了教员办公室。
明成鼎摇了摇头，只好捧着书本往家走。
灯光在身后越来越远，他的额头被一种惊恐所掩盖，因为那些树影活像千形百态的野兽。走了一段时间，又听见急促的脚步声。他低下头不去理，有个人迎面而过。隐约可以看见耳目。出于好奇心，回头看了看，那背影……好像在哪儿见过。他把身体转过去，那个人突然加速，向镇子飞去。
明成鼎在原地辗转，很久才把书放在路边树下，跟着那个人而去。
怪人的身形庞大，行动却如野兔，明不停地跑才瞧得见一点衣角。由于目不转睛地盯着怪人，觉得走的路特别熟悉。其实他在白天走过，那是从布前街转过郎工路再穿织袋街到巧格里斯街的路。怪人走到最西边，眼看就走出巧街，突然“忽”地一转，进了一间房子。
房子第二层楼的灯亮了起来，接下来没有发生任何异常。明停下来盯着那间屋子，竟然是今天那个少女的住处。想到少女的衣着，又想到跟着她旁人都用独特的眼光看待，现在更进去了一个男人……他顿时脸红耳赤，头部仿似着了火。