安隐多了个有孝心的闺女，可羡煞了旁人。
这几日，杨琪不是用喝剩下的茶水给他泡脚，就是用溪里捕来的小鱼儿给他足疗。
连日下来，安隐当真发觉自己那双糙脚变化不小，不仅不再月兑皮，还女敕了不少。
他依葫芦画瓢，将同样的法子用在南爷身上。
奏不奏效，南爷尚还不知道。不过他第一次用茶水泡脚时，感觉出不同以往。
“这丫头不想着识字，净出这些鬼点子。”
“琪琪还小，日后可以慢慢教导。”
看安隐漫不经心，南爷莫名恼火。自从杨琪成了安隐名正言顺的义女之后，明显跟南爷相处的时间少了。他不过是想找个理由，跟杨琪亲近罢了。
虽然那丫头桀骜难驯，又很会气人，可跟她在一块儿，总能抛开世俗的烦恼。
“她人呢？”半天不见踪影，又听不见院子里有动静，南爷不由向安隐询问杨琪的去向。
“跟元淑出去玩了。”安隐有时候总觉得，南爷到像是杨琪的爹娘。
“叫韩飞暗中跟着。”南爷知道杨琪不喜欢前呼后拥，但又担心她像上回那样遇上不测。
安隐正要领命去，就听院门前狗蛋的叫喊声:
“公子爷，不好了，小妹爬树上下不来啦！”
闻声，南爷差点踢翻脚盆，也顾不得擦干双脚，便直接套上轻履，与狗蛋一起到溪北的小树林。
溪北以北有一片野生林，时值夏日，林中蝉鸣正噪。
杨琪在一棵参天的柏树上，好似树牛一样贴在树枝上。
树下有几个爱凑热闹的娃子，仰头看着树上下不来的杨琪。
南爷来时，他们做鸟兽散，躲一旁去了。
见他来，杨琪恨不得爬到树顶上，他看不到的地方。
南爷瞅着两人都环抱不住的柏树，再看看几乎爬的比护城墙还高的杨琪，心里的小火苗跳啊跳，被他压制好几回，始终熄灭不了。
“给我下来！”南爷怒喝了一声。
杨琪望了一下高度，顿时头晕目眩。
那些看热闹的娃子见了南爷“英雄救美”之后，被他的举动折服，都向他投去崇拜的目光。可又看他训斥元淑时冷冰冰的吓人模样，个个噤若寒蝉，每个人的脸上都布了一层敬畏之色。
南爷所过之处，众娃子退避三舍。
他蹙眉时的神情更为骇人，在孩子们眼中无异于吃人的野兽。他们不敢直视，纷纷都垂下了头。
南爷脚上隐隐作痛——
许是他着急着出来，不仅没擦脚，也没顾得上套袜筒，方才小施轻功救杨琪时，左脚打滑将脚板给磨伤了。
南爷咬牙握拳……他刚才应该多揍那丫头几下！
他走远之后，几个胆小的娃子终于隐忍不住，放声大哭起来。
“太吓人哩，俺再也不到溪北来了！”
这件事情过了之后，杨琪还在纳闷，之前经常一块玩儿的小伙伴怎么都不到这里来了……
南爷趁没人的时候，月兑下皂皮靴，果然见左脚的趾头上多了个指甲盖一样大的血泡。
细皮都是说女人的，他的身子怎也变得这样娇气？
柳娥从溪边回来。
听到她的脚步声，南爷忙将靴子重新套上。
柳娥面色不好，端着的盆里盛了一件衣裳。
“爷……”她欲言又止，索性将盆里的衣裳拾出来，轻轻一抖，摊在了南爷面前。
这不是沱村的几个婶子，给杨琪做的那件喜服么，可怎么……怎么被撕得破破烂烂？
南爷眉首一拧，眼中平添了不悦之色。
“怎么回事？”他虽然不大喜欢这件质地粗糙的大红衣裳，可别说杨琪穿它在身上显得十分喜气洋洋。
柳娥轻轻一叹，柔婉道:“都怪我粗心，不过回来取个皂荚，再到溪边就发现衣服成这样了。指不定是哪家的娃子弄出来的恶作剧！”
恶作剧？
只怕对方不是无心，而是有意为之！
南爷可没忘了在李大牛的婚宴上，白金花无理取闹的那一遭。
“此事便不要追究了，”反正衣裳也不是好料子做的，烂了也不可惜。南爷腰缠万贯，买断一整个绸缎庄都绰绰有余。“我那车上还有几匹从苏杭带来的好缎子，回头找个好裁缝都给她做成衣裳。”
柳娥柔柔一笑，却百思不得其解，“爷对琪琪那般用心，那怎不将她收做义妹，反让安大人认她做干女儿？”