麀精估模此时山上山下定没有人迹，遂带女儿瞧瞧来至街市。怕引起世人怀疑，又略施法术，变成乞丐模样。左手往东一指，来了一根拐棍；右手朝南一招，出现一个饭碗。母亲往后瞧瞧背上的女儿，女儿忽闪着明亮的眸子，好像在问母亲干什么去。母亲说：“孩子，你整天憋在家里，闷得慌。母亲带你都外边转转。记住，千万不要乱说话，以免遭来不测。”天真的女儿似懂非懂的点点头，但是看的出女儿很乖。母亲笑了。
因为天光将阑，再加上狂风初歇，街面上人迹罕见。
走着走着，发现一朱漆大门，高高张悬两挂灯笼。
母亲蹒跚着走上前去，坐在门前，独自默念：“吾本有家今无家，小小娇儿放不下。他若有家你有家，家家有家岂不佳……”
对面过来一负柴老者，走到麀精娘俩面前，看了一会儿，也跟着叹起气来。麀精莫名其妙的看着老人。老人开口了：“听口音你们娘俩是外乡人吧？算你们命运不薄。你知道这是谁家吗？这是乐善好施、积德行善之家。主人是远近闻名的艾大善人。你扣门，艾善人一定会施舍你们好多御寒充饥之物。好人、好人呢！”老者不停絮叨着，走了。
麀精正想敲门，“吱呀”一声，大门洞开。走出来两人，乡宦打扮。身后跟着一管家模样之人。
客人拱手作揖：“仁兄留步，近日多有叨扰！告辞！改日再会！”主人还礼：“李贤兄慢走！恕不远送！日后有劳兄弟处，多多见爱！”“客气客气！”
那被称做李贤兄的正欲起步，偶然瞥见了麀精。审视两眼，毫不犹豫的从腰间掏出几枚铜钱，尴尬的朝艾大人笑笑，递给麀精。麀精边接边要跪下。李某慌忙接住：“不可不可！”随后跟友人说了句话，举袂离去。
麀精观看艾善人，果然慈眉善目。貌龄似刚过不惑之年，脸色红润，但皱纹间微杂着世事沧桑之感。艾善人见这母女俩衣衫褴褛，皱眉苦脸。母亲背后的嗷嗷待哺雏婴，甚是可怜。艾善人长吁一声：“天下竟然还有衣不蔽体、食不果月复人家，可悲可叹、可悲可叹！想来定是异乡流民，待我打探打探。”随即问道：“敢问妇人，是何方人士？因何流落到此？”麀精却不答话，继续沉吟那几句话。
艾善人以为妇人没听见，又重述一遍。麀精微微闭目，似在自言自语：”风之萧萧，草木枯槁。寒光血影，休祲征兆。”
艾善人听如此说，不由倒吸一口凉气。沉吟片刻，吩咐家人：“管家，将些衣食之物把来，打发这母女二人。”
麀精道：“多谢施主好意！小妇人别无所求，但求艾善人大发慈悲，收下我这可怜的小女吧！将来小女长大成人，当牛做马，毫无怨言！”
艾善人皱起眉来，捻须而语：“这……”
管家道：“阿郎，施舍些东西还倒可以，只是这收留之事万不可以！弄不好要吃官司！您也知道，各州府县衙奉上喻早已颁布告示：严禁各家各户擅自收留养子养女。违令者，为官罚俸三年；是民上缴白银百两，并将养子养女遣回本籍或没入官籍。再说，您与本县尉的在朝宰相舅舅素有前隙，今虽愤然远离奸佞谄媚竖子小人，可一旦此事泄露半点儿风声，必定是大难临头啊！老阿郎，您要三思啊！”