郝宝来到客厅。只有管家一人，却不见主人踪影，正在纳罕，管家道：“我家主人本欲款待先生，不料偶感不适，不及奉告，回室休息去了。嘱咐老仆特意转告先生。恕旷驾之罪！改日再会！”
郝宝只好悻悻而去。
说来倒瞧，也该痴情人相会：从此，每逢月中望日，艾璐就莫名头痛。郝宝一来，症状全消。艾公方才信服巫师之言真妙，只是不解其中根由。
如此一来，艾公担心起市井流川蜚语，污了门楞，正愁眉不展。管家早猜透阿郎心思，献言道：“小的有句话不知当讲不当讲？”
——我们虽是异姓，但谊属至亲，有甚话但说无妨！
——郝家儿郎每月出入艾府，非长久之计。一旦为外人耳目，对艾府多有不便。不知阿郎对此将作何理会？
——这……我还不曾想出对侧……
——恕在下直言：我看他言行知进退，文采炳蔚，才思敏捷。不如先舍他一间半舍，让他们爷俩暂时寄顿下来。对外就称远亲旧故。至于长久之计，小的不敏，还请阿郎斟酌！
——嗯……我看就按管家所言，每月十五亲戚一聚，叙心话旧，也许可以省却是非。
如此模样，郝宝渐渐因儿女私情贻误学业。艾璐几次试其才华，发现没有什么新义，很是痛心。曾几次加勉，不见转机。郝宝总说：“此生得一知己足矣！做一书袋有何快活？”
这日，郝宝发现艾路茶饭不思，心下生奇，发问道：“娘子，有何不悦？”
——我与君缘分期已尽，分手只在近日。
——此话从何说起？
艾璐勃然作目：“昔日，我一直佩服先生满月复经纶，胸怀鸿鹄之志，想不到竟是一介凡夫俗子，沉湎儿女私情，还谈何锦绣前程？我看错了人！先生，请回吧！以后莫要再来寻我。”
郝宝一再央求，艾璐依然冷若冰霜，一副傲然不逊之色。与平日比肩漫游、促膝长谈之时，面若桃花初绽、眸似流珠神飞之态，判若两人。郝宝心想：官宦之气盛气凌人，岂能与我这志洁行廉、才富德馨之士匹配？也罢，今日回家，闭门读书，来日定要博取功名。到那时节，你悔约已迟矣。
看官别看郝宝先日迷恋艾璐魂不守舍，可有个弱点：一旦遭到刺激，即能自我醒悟，含愤刻读。
当日，郝宝告知老父：“我们寄人篱下，叨扰已久。主人早怀逐客之意，只是面子上过不去。我们何不趁早月兑身，自养过活。”
——我儿所说正和为父心意！当初我不同意打扰人家，可你非要来。弄到两边不悦田地，怎好说话？
父子俩婉言几句，说要归家。艾公假意相留，敷衍两句。艾母给女儿使眼色，请她说句话，把郝宝留下。可是女儿把母亲拉到一边，悄声道：“路遥知马力，日久见人心。我与他相聚有些时日，发现他不过是等常之辈，不会有什么出息！世人传言他少时是个神童，我看‘小时了了，大未必佳’形容他再恰当不过了。”
——那你们相处那么长时间，会不会……
——母亲，您看孩儿是那样的人吗？我们在一块，不过是谈天说地、吟诗作赋。他倒是几次提到终身大事，都被我搪塞过去了。女儿还小，知道凡事行止的。母亲，别小看了女儿！女儿决不庸碌终生，要像父亲大人一样，文武双全、叱咤风云。做个碌碌小辈有何滋味？
——那要是你再患头疼之症，怎么办才好？
——有冥冥之志者必有决绝之心。头疼何足挂齿！
——真没想到我儿如此胸怀！好吧，就听你的吧！
郝宝见艾璐不念旧情，恩断义绝，甚是寒心。只拣几件自家东西收拾停当，背着打道回家。艾公命管家雇辆马车打算送他一程，可被郝宝谢绝了。
艾璐藏在帷幕后，看了此种情状，扑簌簌珍珠落地。看官定生好奇：你艾璐活生生赶人家走的，还掉什么眼泪？许是如愿以偿，庆幸之泪？非也。此中心事，只有他自己知道：他怕误了郝宝前程，因劝诫无效，不得已狠心施以激将法耳。
一日，杏红侍候艾璐午睡时，听到姐姐梦中直呼郝宝名字：“郝宝、郝宝，奴赶你走非出本心！只从你来到我家，功课荒废。你又不听劝告，今妾不得施以激将之法。妾真心诚意希冀有朝一日君鸿鹄以月兑燕群，翱翔长空。妾不忘君、君勿忘妾也。嗣后，妾复患头疼之病，尚能容忍，不知君从此一别能用功否？君为我误，我为君痛又何足惜？”艾璐醒来，枕头以被泪水浸湿。猛然发现杏红在身边，吃了一惊。赶紧揉揉眼睛掩饰过去了。杏红对着她痴痴地笑，艾璐问他笑从何来。杏红反问道：“姐姐做梦了？”
——我做梦不做梦，干你甚事？
——我不光知道你做梦了，我还知道你做什么梦了！
——那你说说看！要是说错了，姐姐可不饶你！
——我说的再对，只怕姐姐嘴上不承认！
——那你说说看！
——姐姐心里还想想着人家，藕断丝连！
——想着谁？
——当然是郝家郎啦！
——你、你……看我不打你！
——你敢打我，我就告诉阿郎去！还要跑到郝家去，也让他知道！
——好好！我不跟你计较！这事儿千万不要忍让任何人知道！姐姐求你了！
——姐姐放心吧，我不会出卖你的！我祝姐姐美梦成真，哦，对了，还得祝你心里的人儿一举成名！还有，祝你们俩早日佳期相会！格格……
姐妹俩有说有笑了一阵，把这件事都掩在心底。