因多日不敢出门半步，亦无了郝宝信音，艾露深为悬念。翌日，艾璐藉口上街买点东西，实为打探郝宝音耗。可是父母仍心有余悸，怕暴露底细，招来横祸，遂不同意。还令管家严加看护、紫梅小心伺候，不许女儿走出门去。艾璐心里虽老大不快，可还是口头上感谢父母呵护之恩，面上嬉笑如常。管家见了，心稍微放宽了些。紫梅虽然表面上领了姑父之命，私里还是贴着姐姐。艾璐几次欲偷偷溜走，都有紫梅把风，可还是被管家看了个严实。看看日已偏西，艾璐心中焦躁，到底想不出个好办法。
艾璐的眼珠子不停地在屋里打转，瞥见床时，不觉哑然失笑。紫梅吓了一跳，问他怎的。艾璐和妹妹咬了一会耳朵，紫梅喜出望外，悄悄地步出门外。管家瞧见了，欲待问她出来何干。姊妹把手放在嘴边嘘了一声。管家神会，蹑手蹑脚走上来问道：“姑娘现在心里还跳小鹿吗？”
——被我哄睡了！你瞧瞧去！
——在下不敢！我怎么敢偷看姑娘睡觉？睡了好，睡了咱也省心了！
——其实她也不困，就是无聊得很，被咱折腾乏了！
紫梅说完，就往屋里钻。管家喊住道：“你可别进去吵醒她！你要休息，就到自己房间里去！”
——我怕她睡不安稳，再梦游跑喽！我得看着她睡觉，才放心！天快黑了，我估模姐姐这一觉得睡到月亮出来不可！阿伯，你要惓了，先歇一会。要是不放心，再过来转转。
——妮呀，你真聪明！那就有劳你了！我去歇歇，一会儿再赶过来。你看好喽！
紫梅瞅着管家进了屋，才进了姑娘的房子。
艾璐拨掉盖褆，一骨碌坐起来。紫梅笑逐颜开，回报管家已经走了。艾璐夸了两句妹妹有能耐，又吩咐她出门打听一下郝宝近况。
紫梅以为姑娘买插戴为由，骗过门子，来到热闹街市。走着走着，就听到几个读书人模样的后生在指手画脚。凑近了听个明白。这才得知，郝宝几天前，被皇上钦点为学士。先暂居家中，正候召用。有一位道：“什么学士？既没上过私塾也未入过庠，哪来的饱读经书？仅凭一条三寸不烂舌头就把当今给蒙蔽了！孺子可恨，当今愚昧啊！什么世道啊！我等十年寒窗，到头来竟两手空空？空怀报国之志啊！唉！”
另一位劝阻道：“年兄，小点声儿！路上说话，草里有人！不能及第，也不至于把头给了皇上啊！”
有一位注意到一陌生女子在偷听他们说话，使了个眼色，大家散了。
姊妹担心听得不确实，又装着买东西，打听了一店家。店家言辞恳切说是实情。
紫梅高兴地一路小跑，返回李府。
见到艾璐。就激动得不知如何述说天大喜事。等艾璐明白之后，思量了一阵子，进入内室，翻腾出一摞字画，吩咐紫梅帮忙，足足装了两大箱笼。姊妹问姐姐有何用处？且听下回解说。