郝学士上任以后，精心治理本县。辑其大略见教于大方之家：
为抑制豪强势力膨胀，以封山育林为名，募集人间闲散资金，招薄地田家和无地流氓有偿劳役；
为发展末业，重新造册，登记各村人丁数和田亩量，算出人均维持生活保障田亩量，以及地主、乡宦、商贾等大户土地与人口。上浮人均保障田亩数作为合法人均占有田亩数。凡超过土地数的皆没入官籍，然后无偿划拨给寒门流氓；
为缩减贫富差距，打击投机行商做贾，禁止私人放贷，限制经营规模和帮工、雇佣、学徒数额；
为整饬人风，严厉打击恶霸、凶棍，查封官妓私娼，旅邸不论大小俱入版籍；
为教化子民，有偿借用豪门大院兴办义学，广收生员。首先倡议李公与艾公率先垂范；
种种措施不能尽数。
且说这日，学士处理完一桩公事，退堂后衙小憩。正愁封山育林募捐之事甚不乐观。书吏探问：“府君已上任多时，披肝沥胆、日夜操劳，也该为自家想想终身大事了！”
学士对曰：“封山大事尚无着落，私己小事且容长议！”
来回踱了几步，突然两手相叠，哎呀一声，惊喜道：“终身大事！好计！好计！”转身对书里说：“公主我一臂之力矣！”书吏丈二和尚模不着头脑：“府君说甚？在下不明白！”
学士笑道：“不明白？不明倒好了！只要本县一人明白就行，何须别人明白？等吃完本县喜酒，公就明白了！”
翌日，郝宝与父亲商议婚姻大事。父亲说：“你初登仕途，兼两袖清风，宦囊空空，且家务绪业，怎好张着白嘴到堂堂艾家提亲？”
宝儿道：“正因为手头空乏，才讲婚约。如若拥有享用不了的黄白之物，就不必议论婚姻了！”
父亲瞪着两眼：“为父虽然上了年纪，也晓得事体！儿说得好不荒唐！许是把道理颠倒了！我看你还是先充实充实宦囊，再去提亲也未迟！那时，邻里瞧在眼里，艾家人脸上有光！另外需求告媒妁之言，名正言顺！艾家是大户人家，知书识礼，不可唐突，坏了事体！”
——艾公素性刚正廉洁，岂会把身外之物看得高于名声，而误了女儿终身？爹爹尽管放心，孩儿婚姻之事眼下可定！
吃罢饭，学士央书吏乔做保媒传说冰语。书吏诧异：“明府为何不托媒婆撮合此事？”学士直着眼道：“某信不过姑婆这类人！尤其是媒婆专靠两头打瞎子混饭吃的，把钱使到手，就算完事！某平生深恨此类人！再说找他们全靠这个！”学士捻了捻手指头，“可是某囊中羞涩，哪有钱打发他们？先生此行，本县还须破钞吗？”
书吏听了，乐不可支：“小人甘愿为府君效劳！几时动身？”
——即刻动身？
——遵命！
学士本欲遣书吏奉雁为礼，可想起正处于非常时期，仍心有余悸，只好作罢！用大红纸叠成一只大雁权做吉物！
书吏领命买了一顶轿子，迤逦往艾府纳采而去。
艾府如何接待送纸雁之人，且听下回分解。