安东尼下意识把门关上，可惜慢了一步，那男人持刀的左手就像鞭子一样从门缝窜入入。安东尼只觉得右脸颊一丝冰凉，也顾不上门还没关，慌忙往后退了两步。
“吱呀”一声，门被男子推开，若无其事的他把刀子换回右手——恐怕正是因为刚才他拿的是左手刀，安东尼才幸免于难吧。可是转念一想，因为门轴的方向而改变了持刀的手，这不起眼的男人从一开始就是打算对开门的人下毒手吧。
安东尼并非不想问“为什么”、“你是谁”，但是脸颊上那丝冰凉的触感令他打心底颤抖起来，别说喉舌，就连双腿也不听使唤了。
男子安静地迈出步子，就像普通行走一般，可是他的右手——这末端嵌着利器的长鞭却与缓慢的步子徊异，瞬间又朝安东尼的喉咙、胸膛、月复部袭来。
安东尼既缺乏躲避的身体能力，也缺乏识别的经验。他唯一能做的，便是徒劳地逃逸——运气就是这么奇妙，安东尼逃亡时并没有转身，其方向也不是直直朝后，而是刚好相反。他倾斜着身子往右逃去，下意识地想逃入雪拉夫人的屋子中，不料哆嗦的双腿无法支撑，竟这样倒地。
对于男人——这杀手来说，可以说是安东尼一刹那间从他的攻击轨道中奇妙地逃离开吧。
“切！”
杀手第一次有了表情。趴在地上的安东尼清楚地看到这男人因轻蔑和不耐烦而显露的怒容。
居高临下的、目中无人的表情。
想来也是，安东尼在这男人的眼中，除了是个目标、除了是待宰的羔羊以外，什么也不是。
安东尼因这男人的攻击、这男人的气势而瑟瑟发抖，但惟独这男人那不把自己当回事的眼神，令安东尼从恐惧当中找到了一种……怒气。
“哇啊啊啊啊！”
在杀手的右手再度挥出的前一瞬间，安东尼不知怎么萌生了力气，像是被宰的猪崽般大吼着打滚，从杀手的裆下逃了开去。
对杀手来说，这是第二次——这小鬼第二次从自己的攻击轨道中离奇地消失。
同时，安东尼的叫喊也使得这场原本该是安静、迅速、干净利落的行动完全破产。
“……安东尼？”
听见了安东尼喊叫声的雪拉夫人从厨房探出头来。她满是疑惑地来到客厅中间，恰好与杀手距离一直线。
“……哎！”
杀手当机立断，把手中小刀投向雪拉夫人，然后迅速转身离开——然而撤退的通路却被安东尼挡着。
“……你对雪拉夫人干了什么……？”
“庆幸吧，小男孩。”
安东尼根本不可能阻止他。哪怕安东尼现在半脸鲜血，怒目圆睁，仿佛一团复仇的火焰般充满了气势，但对杀手——对一个屠夫来说，羔羊始终是羔羊。
杀手仍保持着普通的步伐往大门走去，完全不把安东尼放在眼里。
“你等着瞧……！”
安东尼浑身都在颤抖，但丝毫没有让开道路的打算。
杀手不声不响地撤退，即将与安东尼碰撞时，他忽然出拳揍向安东尼，将他打飞到一旁。
最不可思议的事在这时发生了。
男人的右手忽然冒起了烟，衣服的袖口不知怎么燃烧了起来！
“……！？”
杀手虽然惊愕，但是他仅仅犹豫了瞬间，马上就从大门逃走了。
差点被杀手一拳夺走意识的安东尼艰难地起身，他摇摇晃晃地倚着墙壁，缓慢地往雪拉夫人的屋子里挪动——由于角度的关系，刚才他只听到了雪拉夫人的叫唤，完全不知道她怎么突然没有动静了。
不，其实安东尼隐约有着坏的预感。
“雪拉夫人……？”
在已经熟悉了的客厅中，一个熟悉的老妇人睡在地板上，唯独她四周的地板与众不同，散布着陌生的赤红。
******
追斯特很麻利地遭到了逮捕，很麻利地被扔进了审讯室，然后很麻利的拒绝做任何口供。
挨了好几拳后，审讯室的门被打开了，一个老头走了进来，其他人都被他叫出去。
“你什么时候调到了一般部门？尊敬的特殊应对科科长大人。”
“闭上你的臭嘴。我说过一星期内不准出现在我面前，你倒是准时，过了一个星期就弄了个杀人嫌疑。”
“刀上没有指纹？”
“有。”
“一定是和我的指纹一样吧？”
“蠢话问一遍就够了！”戴?劳尔从口袋里模出一包烟，递给了追斯特一根，自己也咬了一根。
“我偶尔也是很殷勤的哦。”戴?劳尔正模着口袋，追斯特就从兜里拿出了火柴盒。
“啪嚓”一声，小小的火苗先后点燃了两个红点。
当烟雾充分散布在空气中时，老人先说话了：“你们这些过街老鼠的事我不想多管，但是偷东西可不要偷到主人家头上！就算是像你这种人渣，也该有明白这个道理的脑髓吧？”
“这么说可真是冤枉我了！我只是一个被无端卷入了凶杀案的普通好市民罢了！”
“哼！如果你有握着那把刀的话，现在就可以直接判你死刑了！”
“那听着真吓人。”
审讯室暂时安静了下来，两个男人一吸一呼，从鼻孔中喷洒出混浊的烟雾。两道烟雾不断飞舞扩大，颜色渐渐稀薄，只留下一股浓郁的味道。
香烟只剩半截，该说的话也不多了。
“我姑且再说一次……听好了！不要动主人家芝士的歪脑筋……就这么一次。”
“……。”
追斯特这回算是听明白了。戴?劳尔是来警告自己的。这个伊娃……或者是艾普莉？真是魔力无边，杀手、政府以及资本家，甚至包括自己都在绕着她转，但她本人就像融入了黑夜中一般，无法捕捉得到她的半点身影。
“我自然明白，我怎能不明白？老鼠就是要到处偷东西咬东西，最后被乱棒子打死，对吧？”
追斯特歪着嘴唇，吐出了一口烟雾。
“犯贱的人渣，自寻死路的废物！”
戴?劳尔没再说什么，只是深深地吸了一口烟。
沉默弥漫在两人之中。打破这一尴尬的是一阵急速的敲门声，戴?劳尔不耐烦地走过去打开门，一个中年人附在他的耳旁说了几句。顿时老人的脸色更难看了。
“能有什么事会让科长大人这么伤脑筋？”追斯特看着回来的戴?劳尔一脸乌云，脑袋敲起了警钟，但嘴上还是不以为然。
“闭嘴！啧，你的房东被人袭击了！就这么回事！”
“什、什么……！”这完全超乎预想的消息叫追斯特直直站了起来。他嘴里的香烟没有咬住，一下子掉了下去，在地上碰出小小的火花。
******
由于杀死老狐狸的刀子上并没有追斯特的指纹，加上更有作用的戴?劳尔的打点，追斯特如今得以在大街上自由地狂奔。
似乎今早才抱怨过净是在瞎跑，但那似乎也已经是太久以前的事了。追斯特此刻只想着快点、更快点——实际上雇辆车似乎更快，但他连一秒都不愿意等待。
气喘吁吁，不，汗流浃背，不，现在的他更像是一条舌头外露、没命狂奔的野狗吧。
——真难看……真难看啊……！死老太婆，死老太婆！
呼吸无法保持节奏，胸膛像快要撕裂般，分不清是拉伤还是灼伤，意识一直在或远或近地徘徊，脑袋里净回想着过去的事。
当追斯特取回了名为“现在”这一存在的时候，他才惊奇地发现，自己已经赶回来了——自己的家。
他顾不上抹汗和休息，三步并作两步走上前想打开门，粗鲁地推拉了好几次，才发现门锁上了。手颤抖着从口袋里掏出钥匙，失败了三次才总算把钥匙****孔里。
门打开了，走廊的灯没亮，左侧的房间门虚掩着，灯光从中漏出，折出一个怪异的影子。
客厅的中间有着一滩刺眼的血迹，追斯特小心翼翼地绕开它，来到了雪拉夫人的房间跟前。不知从哪里冒出来的安东尼跟在他后面，支支吾吾想说些什么。
医生还在里头尽力，所以追斯特决定暂时回避这个令人毛骨悚然的问题。他转身正对着安东尼，这个麻烦的制造者似乎正在拼命想说出什么——但这更让追斯特觉得烦躁。
于是他扬起了拳头。
安东尼被打向一边。
“我想，我应该没打错吧。”
“……没有。”
安东尼擦了擦嘴角的血迹，艰难地起了身，摇晃、但还是撑着站起来。
追斯特这才发现安东尼脸上的伤痕，当中右脸颊有非常漂亮的一道切线，是利器造成的痕迹。但追斯特并不后悔，他现在没有这种余力。
“为什么……？因为艾普莉吗？”
“不，因为你。”
安东尼身子猛地一震。
此后沉默持续了半个小时，追斯特倚着墙壁不发一语，安东尼则保持站立、像石像一样保持着低头的姿势。
终于，雪拉夫人的房门打开了。一名看着像是庸医模样的半老中年提着药箱走了出来。
“啊！累死人、累死人！至少倒杯茶吧？”
没有去理会这庸医的合理要求，追斯特横在他跟前，只是沉默地盯着他。
“怎、怎么？三十奥伦我可是没有多收！虽然只是刀伤，但我可没有多收！”
庸医自作聪明地强调自己的合理收费，但追斯特关心的不是这种破玩意。
“老、病人的情况……怎样？”
“手臂被刀子扎中，出血有点严重，而且受到惊吓，但是没问题，我可没有多收，完全是……”
追斯特没心思听下去，他推开医生，自个儿走进房间。一个脸色苍白的老妇人躺在最里头的床上，细细一听还可以听到她的呼吸声。
当时，虽然雪拉夫人与杀手是呈直线距离，但是不幸中的大幸，老妇人并非正面面对杀手，若非如此，那一刀必定会刺进她的胸膛吧。
追斯特默默走出房间，关上了房门——然后，对着打算离开的医生歪着嘴唇笑道：“别忙，我们得好好谈谈费用的事！”
庸医发出被石头打中的鸟儿般的一声悲鸣，追斯特向他走近，途中顺带模了一下安东尼的头。
或许用力过猛？安东尼竟一股脑儿坐在地上，低着的头不知是什么表情，唯一能确认的就只有他不断颤抖的身体，以及难听的抽噎声。