初初说请人家吃大餐，其实她除了这匹马以外，身上连一两银子也没有，也许吃顿包子倒可以。居然还不知道人家叫什么，又不能问。只好跟着他走。
他们一路步行，只听得远远地传来马蹄声，初初道：“不好，他们追上来了。”
“快上马！”
初初让他上马，自己也随后坐在他身后，他倒机警得很，道：“抓紧了，我们走小路！”
小路灌木丛生，石子又多，苔藓又滑，但这匹马居然也能快步如飞。
他们藏到一个隐密处，看那班人过去。才往庄园里走。
初初不想去他家，知道他住哪里方便取马就可以了，可是他不许，非拉着她回家吃早饭。
初初就问他家里都什么人，他说母亲早逝，父亲又续娶一个，生了两男一女，后又娶一个侧室，侧室又生有一个女儿。
初初就更不愿意去了，家庭那么复杂，但走到半路再说不去，仿佛也说不过去，于是便去他家中吃早饭。
他们家只能算个小地主，十几间房子，是个四合院的性质，四边都是连起来的。
他拴住马，喂上新鲜的草料，就带初初往院中来，门口倚立着一个苗条的女子，梳着盘髻，插着金银簪子。由于初初是女扮男装，她还有些腼腆。
柔声道：“明辉，这位是？”
“啊，他是我的朋友，江城公子，我约他来家吃早饭。可以开饭了吗？”
初初微微一笑，轻轻施礼。
她亲热地道：“欢迎江城公子，只是你怎么不早说，也好让我备些好的酒菜。”
初初笑道：“冒昧讨扰，失礼了。”
“哪里话快进来吧。”
他们之间不用敬语，初初以为是夫妻。但他又没说自己结婚了。除非妻子，不然谁能站在门口守望他呢？
一家人并没有到齐，但对初初都很热情。原来那年轻女人是他父亲的小老婆，他父亲六十七岁了。他的小姨娘不过二十五六岁，名叫芷兰。
芷兰坐在她旁边，初初觉得她的一双眼睛总是有意无意地在打量她，也许她在惊讶怎么会有这么俊美的男子？
及至看到她的耳朵眼儿，她才慌了神儿，竟把筷子掉在地上。水汪汪的一双眼睛怯懦中含着幽怨望着明辉。
明辉一直跟初初说笑，根本不看她。但他不会感觉不到。
他父亲苍老的声音道：“江公子成家了吧？”
初初笑道：“还没有呢。”
他叹了口气：“跟明辉一样。你父母不着急么？”
“他们不着急，倒是我着急了，呵呵，只是一直没有合适的姑娘。”
她明显看到芷兰瞪了她一眼。那是极为厌恶的表情。
她阴阳怪气地道：“着急倒是没必要，担心还差不多，江公子一定是背着父母跑出来的吧？’
明辉不善地盯着她，象是在警告，不要那么没有礼貌。
初初夫所谓地笑笑：“是父亲让我去姑母家一趟。起得早了，没想到遇见明辉兄，就到这里来了。“”是吗？真巧。也怪不得明辉偏偏今天去打猎了。”
他父亲道：‘芷兰，注意你的修养，别让人家江公子笑话了去。”
初初谦卑道：“怎么会呢，我还要谢谢你们的热情款待呢。”
吃完这顿饭，又略坐了一会儿。明辉才送初初走，那匹马已被牵到后院，藏得比较隐密。
明辉又牵出两匹自家的马笑道：“这回知道我为什么要留你吃饭了吧，有它们呢，你急什么，虽然比不上你的千里马。却比人腿快多了。”
他们跨上马，初初偶然回头发现，芷兰站在后面看他们呢。初初冲她点点头。她不看初初，只是满腔怨恨地盯着明辉。而汤明辉根本不看她，当做她不存在。
他先打马而行。初初也只能出发了。
一路上总是浮现芷兰那双眼睛，从她那种不善的眼神里感觉到，好象是自己偷了她的东西。那个东西应该就是明辉。
虽然直觉如此，但她毕竟是他的姨娘，存在伦常关系。她不能问。不象普通女孩儿，那不再是轻松的话题，相反那是十分严肃的。
初初只有岔开说别的话题。说一些天高海阔，无关紧要的事。
汤明辉也不答言，跟在她身侧慢慢走着，他忽然道：“城雪，我忽然想天涯海角，不再这么生活，没有意思。你想过吗？”
初初笑道：“想过吧，也许每个人都那么想过，不让自己停下来，其实等真正出发了，回过头来，又羡慕那些停在原地的人。特别是疲累的时候也要前行，会忽然发现，不是不想停，是不能停，因为停下来会发现自己什么都不是。”
这只是她前世的感悟，今生好像用不着，因为只要能停下来做端木清平的王妃就已经很幸福了，用不着远行。
他柔声笑道：“你现在想浪迹天涯吗，我可以陪你。”
初初笑道：“不想，天涯对我来说太遥远。”
初初以为他送一程就可以了，而他却一直把她送到家。
他怕她担心那匹马，笑道：“我家牛叔养了几十年马了，交给他就放心吧。不会出一点差错。”
见她不热情，便笑道：“怎么了？不欢迎我去你家做客吗？你以前跟我说话从来不超过三句，今天我已经很开心了。就算你不让我进去也没关系。”
初初笑道：“大家是朋友怎么会不让你进去呢。何况你帮了我的大忙。”
江父江母见初初回来了，急忙把她拉进去，江母高兴地哭道：“方才一班人来咱们院里搜察，说是王府里丢了马，王府里丢马，怎么会来察咱们？你什么时候跑出去的，我们都担心死了。以为你被他们抓去了，雪儿，你这次回来怎么全变了，胆子这么大，夜里也敢出去。”
“娘，你放心吧，我只是出去见了一个朋友。”
不这样说还好，这样一说，江母才注意到汤明辉，有些眼熟，但记不起来。
江城雨笑道：“姐姐是去见明辉哥了吗？”
初初只能应道：“啊，是啊。可是这样说了之后，又是后悔，夜里私会男子，成什么人了？
江母犀利的眼睛把汤明辉从头到脚刮了一遍，冷冷道：“这位公子是？”
江城雨道：“他是城北汤庄主的大公子，”
汤明辉彬彬有礼道：“晚生汤明辉参见伯父伯母，”
江母仍是一成不变的冷漠，对初初道：“姑娘家夜晚是不能外出的，我们都是好人家的姑娘，你让人家怎么想？”
“是我记住了。”
大家又寒暄几句，江母和江父就去干活了，一边干活，江母对江父道：“这回雪儿回来跟以前不一样了，好像变成了另一个人，好像不是原来的雪儿了，我都快不认识了。”
“你就爱瞎想。她不是雪儿是谁，冒名顶替你的闺女有什么好处？”
“就是不一样了，除了外表和声音以外，没有一点象雪儿的地方。”
“大白天的别说瞎话，我汗毛都快竖起来了。”
江母不满道：“你们当爹的就是粗心，我的闺女我了解。咱们雪儿腼腆害羞，胆子小，见了生人不敢说话。你看她现在哪一点象？”
“如果是原来的雪儿，被王府赶出来，会把自己关在屋中不见人，谁劝也不行，哭也要哭死了，你看她现在，哪有悲伤的影子，跟没事人一样。”
“这么说，你倒希望她把自己锁在屋中哭死啦？”
江母骂道：“你个老东西，我什么时候希望她哭死啦，我是说按她以前的性格会那样。”
“人都是会变的，我们怎么知道这些日子她在王府中经历了什么事？接触了什么人，难保她不会一成不变。我看她现在这样倒好，我还怕她象以前那样经不住打击呢。”
“只是她变得也太多了，比如象以前，天刚黑她就不敢出去了，跟陌生男子一句话都不敢多说。你看她现在，不仅黑夜外出，还带回了一个男子，而且还会骑马了？这哪一点象雪儿？”
“在王府里见了世面，眼界开阔自然就不一样了，何况王爷休了她，她接触别的可靠一点的男子也没什么不好。难道还要雪儿为了那个无情的王爷守活寡不成？”
“你思想倒开通，你没见外面那些眼睛怎么瞧她？还以为是咱们雪儿不守妇道被赶出来的呢。”
“难道你还想他们会把雪儿接回去不成？我看雪儿也不指望那个，我也不指望，王府有什么了不起，老百姓靠双手吃饭，踏踏实实过一辈子也没什么不好。”
“一家人每天在一起吃饭，每天能见着面，不用空想，比什么都好。”
“死老头子倒把我说成爱慕虚荣的了，我是那个意思吗，我是说别让别人把咱们雪儿看轻了，以为被王府赶出来就可以随便对待，和男子夜不归宿，传出去让别人怎么想？我们雪儿可是温柔守礼的好女孩儿，你让跟她一起的那个男子怎么想？以后会拿咱们雪儿知重吗？”
“我不明白她怎么就变成这样了？”
“看你说的，明明什么事也没有，也让你想出许多事。”