天光破晓，晨曦摇荡。城前战备，愈加紧张。
柏寒接到讯报，说敌军前锋已拔起营寨，掩杀过来，立时披挂整齐，登上城台。
三五里远近，若是没有山峦阻隔，几乎是可以相互望见的，这点路程在训练有素的军士脚下，二三刻时间而已。伫身高处，视野辽阔，城上诸军瞧得清楚，那支兵马由前后两军组成，前面铁骑当先，后面步兵紧随，背着机弩，扛着云梯，推着楼车，攻城器械一应具备。
前军先锋贵在快速机敏，先行于前，一来刺探敌军虚实，而来可以修补被破坏的路桥，为后续大军发起总攻清除必要的障碍。少则数千，多者上万，但却无论如何都没有听说过会有这样一路，携带了攻城器械的先锋，想必是统兵的军官想立功想疯了！
兵临城下，那先锋官勒住缰绳，手中大刀指着城头，喊道：“柳州方洪亮在此，有胆的下城前来应战，倘若无胆，早开城门受降，免得城中百姓无辜遭殃！”
柳州方洪亮是有名的贼寇，麾下军队全是各处收拢的盗匪，凶狠残暴，无法无天。柏寒素有听闻，极是蔑视，哼了一声，也不答话。取了硬弓，一箭射去，正中他身后的大旗，哼道：“区区流寇，焉敢在此叫嚣，饶你一命，回去转告你的主子，胆敢来犯本郡寸土，定叫他有来无还！”
“老匹夫，好生狂妄，如此不识抬举，就别怪老子心狠手辣！”流寇出身的方洪亮，粗野好战，所率部众大大小小几十股贼匪，个个都是急功好利之徒，只等他一声令下，立刻展开了攻城之势。盾兵用巨大的铁牌护住身体，顶着炮石檑木在前开路，弓箭手和机弩兵，铁弦频张，瞬时放出万支飞羽，在他们的掩护之下，爬城的步兵迅速冲到城墙跟前，架起云梯往上冲击，楼车随后推进，作战策略秩然有序，显然经过了周密计划。
战鼓擂响，一场恶战在所难免。方洪亮一部，仅有三万余众，而凤城之中集结的兵力，超过九万，加上武装起来的壮年民众，可战之士足足有二十万之众，守城的炮石檑木，翎箭飞羽储备充裕，凭他三万乌合之众，怎么可能攻得下来？
如此莽撞的事情，竟还有人干了，柏寒之打心底里感到有些难以置信。想他这点兵力，像凤城这样的重镇，根本都围不起来，只好集中一处冲击东门，分作三部轮流上前抢攻。直从拂晓打到正午。
盗匪拼凑起来的军队，战斗力可想而知，两回进攻受挫已萌生怯意。在方洪亮的逼迫之下，只好硬着头皮往前冲击，三四回下来便折损去了十之五六，剩下的再也不肯就范。瞧他们反相已生，方洪亮干脆一不做二不休，喝令弓兵调转箭锋，将他们悉数射杀在城墙脚下，尸积如山，血流成河。诸军在城上看着，亦觉凄惨。他们往日作威作福，欺压良善，如今惨遭屠戮，也算罪有应得。
来时的三万部众，半天时间已经被他葬送了个七七八八，要不是想弄清他到底想干什么，诸军早从城中掩杀出来，将之全军围歼。如此看来，这个功夫也不用费了。柏寒瞟了眼城下的方洪亮，哼道：“你这贼寇，果然有够歹毒，想必也不会就此善罢甘休，老夫倒要好好瞧瞧你这恶棍到底在闹腾些什么！”
“老匹夫，得意的早了！”方洪亮那厮一脸得意之情，打马步出中军，丢手把一截树枝子插进没过膝盖的血泊中，抬望城上奸笑道：“别以为老子是土匪头子就缺心眼了，老子又不傻会白白送几万喽啰给你们消遣住玩？老子叫他们来送死，就是因为他们够坏，坏到骨子里头了。这种人的血最是能滋养魔物凶性，老子把鬼柳移栽到这，等它生了根发了芽，保管叫你们哭都哭不出来！”
“‘鬼柳’？”诸军从未听说过这类东西，全把目光投向了柏寒，瞧见他老人家也摇了摇头，失望之余只好继续回望插在血泊里的那半截树枝。
鬼柳生根，疯狂生长，之令众人看得目瞪口呆，仅仅几句话的功夫，就已高达数丈，感觉眼神都快不够用了，枝条从手指头肚儿那般细小，几乎是直接膨胀到几人合围才能搂住的程度，名副其实的参天巨树，冠盖压过城头，细长的枝条搭垂下来，摇摇摆摆的像是无数只触手，枝缝叶间透出阵阵阴风，嘶嘶响动声里，如是谁在低声咆哮，叫人听得心里发毛，油然生出无数寒意来。
如此巨大的树木，根须散布的面积，比整个冠盖还要宽广数倍，裹住万人尸山，贪婪的吮吸着他们仍在汩汩流动的血液，吞噬他们的骨肉，壮大自身。几只粗壮的主根，有意识的扎进城墙脚下，硬生生的把城墙撕裂，从中撑开几条尺把来长缝隙，一点一点扩张，看那情形，不把那段城墙推倒，断然不肯将息。
诸军征战沙场，多次出生入死，旁门左道之术也多有见识，目睹眼前这一切，仍然免不了大吃一惊，深深为这鬼柳之树的生长之态所悸动。任由它这样生长下去，城墙崩摧不过是早晚的事。倘真如此，不消半日时间，城防便会被随后赶到的敌军主力攻破，几十万父老乡亲将死无葬身之地。
城上弓兵立刻快速抄往前去，箭镞之上蘸上热油，在火上点燃，拉弓张弦，一起放射过去，只见万点星火燎亮，破空而起，鬼柳身姿裹入其中，转眼功夫已燃起熊熊大火。
鬼柳之树滋生在那血泊之中，吸收了数万恶徒的邪气，魔性大发，已是具有了自主意识的恶灵，全身枝叶尽被点燃，烧的毛焦火燎，令它怒不可遏，对着城上嘶吼，烈风冲荡，迎在前面的数百弓弩手立身不住，如是树叶般飘了起来，落下城去。
但见它摇晃了几下巨大的身躯，抖落身上的尘埃，无形的力量震荡四围，在此威压之下，火焰俱灭。暴怒之际，拧紧根须，深深的勒进尸体之中，要把整座尸山全部吞噬，裂开的城墙经受不住这股巨大力量的撕扯，“轰”的声响，顿时崩溃了十余丈之长，连带整个东门城楼也在腾起的灰烟之中晃荡，摇摇欲坠。
心怀忧虑的柏寒，顾不得己身安危，急切传令下去，尽一切力量不惜代价堵上缺口。方洪亮那厮的奸诈和鲁莽的外表，有些不大相衬，勒马回到本军阵前，立马挥刀指向城门楼上，身后军兵早已严阵以待，机弩硬弓俱都搭在弦上，这一声令下，立时飞蝗如电，“嗖嗖”的破风声响，几欲撕裂耳膜。三千控弦之士，装备精良，训练有素，开弓的速度，非比寻常之快。待到城上的守卫们反应过来，数万支飞羽已密密麻麻的布满长空，使人无处躲闪！
一直肃立在柏寒身旁的明眸，面色冷凝，长剑月兑鞘，迎空劈下，剑气割裂空际，箭羽纷纷折坠而下，掉落到城楼下面。
诸军以为这次必定伤亡惨重，不期偌大的险情，在她挥手之间化为云烟，叫城下的方洪亮也看得目瞪口呆，原本不可一世的表情仍挂在脸上，就僵直在那。身后几千部卒个个和他反应一般相同，全部楞在那里，忘了正在干什么。
城上诸军定下神来，迅速组织反击，飞翎、弩箭、梭镖、投枪、长矛一股脑全部投了下去，趁此机会打了他们一个措手不及。遭此变故，方洪亮也被射落马下，胸口中了一箭，身后阵势大乱，争相逃命，互相践踏，伤亡惨重。
鬼柳之树嗜血成性，那里有血气就把根伸往那里，一旦被它盯上，无论生死，一概在劫难逃。它的根伸展的速度之快，甚至超过了离弦之箭。方洪亮苦心经营的这支嫡系兵团，终究难逃厄运，在鬼柳贪婪的捕捉之下，十之**成了它的饵料，少数几人逃出，也是惊恐万分，肝胆俱裂！