一打一闹，日子就过得飞快了。
马大志一天晚上在批改作业，听到外面的天空“咕隆隆”响了雷声，像二面在闹肚子。先是闷着，不一会儿就“咔嚓”一声，春天真的来了。细雨像虫子“沙沙”地舌忝窗户。挤进来的空气里弥漫着水汽和泥土的味道。往鼻子里钻，想不闻都不成。第二天放晴的时候，马大志看到操场上那根“旗杆”上冒出了女敕芽来。马大志就喊了秋月来看，“旗杆”活了！
马大志的这个学期准备好好上课，尤其是五年级，公社要是招生的话，一定要考上一个学生。本来秀锁是最有希望考上的，可是秀锁嫁了出去。剩下的几个学生就很难说了。马大志从大年初一就跟队长高玉大要欠爹剩下的那半工资钱。高玉大架不住马大志的纠缠，说，阎王爷还能欠得下小鬼的钱，这事我想着呢。
马大志见到高玉大就说欠钱的事。高玉大叫人给马大志搭炕的时候，马大志就在原来的炕边多接出一截来。炕面干了能睡的时候，马大志就铺上厚厚的沙土，喊了二面帮忙，拿筐去找高玉大。高玉大不明白马大志想干啥。马大志就说，生产队可以拿地瓜给自己顶帐的。后山的山坡是沙土地，马大志想春天的时候栽地瓜。地瓜丰收了，都是学校的。有孩子口粮不够，马大志就想补给孩子们，不至于叫孩子吃不上饭辍学回家。高玉大点头，看马大志半天，说，行，行，你心眼子比你爹还多。你爹呢，就是一个犟字，咬着屎橛子给麻花都不换。你不是，你是咬着屎橛子还要麻花。行，地瓜我给你。你以后得给我好好教书。武干部都说了，公社的中学咋的也不能停。今年还要继续上课。你也别哄扬这事，咱辽西山高皇帝远，一时半会的，上面也不知道，没人说，咱就按照自己的办法过日子。但咱们学校得争气，考上学那才是牛呢。
马大志领了地瓜，就埋到沙土里，浇上水，下面烧着炕。没几天地瓜就蠢蠢欲动，冒出了好看的芽子来。马大志每天守着一炕的地瓜秧子，心情就格外的好。等地瓜秧子生到一筷子高的时候，就可以栽到地里去了。公社那边的消息也确实了，学校继续开课招生。马大志的热情就高了起来，跑去打听啥时候考试。千叮咛万嘱咐，千万别像分白面那样，把交通闭塞的马耳朵沟给忘了。
马大志从公社出来的时候，远远地看见了秀锁。秀锁在男人的搀扶下，蹒跚走来。秀锁的肚子大了。夸张地向前鼓着，像扣了一个小锅。老男人扶着秀锁，脸上是满足的笑容。马大志躲在墙角看秀锁走远，心里不是滋味。回到学校，上课的时候就比平时严厉了很多。胡闹不好好把着黑板，被马大志踹了三脚。
胡闹一直在黑板前面把着黑板，马大志不叫胡闹回座位上去。杜玉莲的萝卜送了也没管用。这个胡闹，只要叫他坐那，一眼照顾不到，他就臀部扎刺，得给你整出点事来。杜玉莲也没有办法，自己的孩子知根知底，是有点淘气过分了。再说，马大志对胡闹还是很好，自己不在家的时候都是人家当老师的给照看着。这么好一半坏一半的，杜玉莲就算了。
马大志有自己的心计，生的这些地瓜秧子栽是栽不没的，先把第一茬劈下来的秧子拿集市上卖出去。卖要偷着去卖，被抓住的话不得了，每家买也不会买太多，土地是集体的，只有不多的自留地可以栽几垄的地瓜。卖地瓜秧子的钱就顶爹的工资了。秋月帮着马大志侍弄，浇水施肥，样样精心。劈地瓜秧子也是细致活，秋月不用马大志动手，马大志备课，秋月就拿了筐干活。小心劈下来，一绺一绺在筐里摆放好。查出棵树，十棵一绺，筐上面罩上一层湿布，既挡着了人们的视线，也为地瓜秧子遮了太阳和冷风。风还是很硬，秧子娇女敕得很。一见风就会蔫了，蔫了的地瓜秧子不好卖。隔一会儿秋月就轻轻掸上点水，地瓜秧子始终保持着新鲜水灵。
有时候马大志自己去集市上卖，有时候秋月跟马大志一起去。俩人有说有笑的，挺快活。大年初一村子里传的那些闲话，没有隔开马大志和秋月的来往。相反的，自从两个人在一个屋子里住了一晚上以后，心里的杂念就都没了。马大志开始的时候觉得过意不去，秋月还为这件事情哭了一鼻子。马大志以为秋月是顾忌姑娘家的名声，就给秋月赔不是。这么一来秋月倒笑了。秋月说，哥是村里的老师，我害怕坏了哥的名声呢。马大志说，咱俩本来就是一家人，哥哥和妹妹住一屋子也没啥，别人嚼舌头的话别去听他们。
卖了地瓜秧子，马大志总要买个本啊笔啊的送给学校的孩子们。给秋月想买条红色的纱巾，秋月不要。秋月吝惜钱呢，也舍不得马大志花钱。俩人散集回来，秋月发现身后总有个女人跟着。秋月回头看了，是个要饭的女人，脏兮兮的。秋月就拉了马大志紧走。秋月和马大志走得快，那个女人也跟得快。秋月和马大志停下来，那个女人就跟着站住脚。秋月急了，说，大志哥，不能叫她跟着咱回到马耳朵沟。咱那山高林密的，要饭的走不出去。前年就有个一个要饭的冻死在路上了。半个多月才被人发现的。
马大志就仗着胆子拉着秋月走近那个女人。马大志说，喂，你别跟着我们了。想不到那个女人“嘤嘤”地哭了起来。秋月和马大志被哭得莫名其妙。那个女人看着秋月说，妹子，你不认识我了吗？秋月听着声音耳熟，整理一下那个女人蓬乱的头发，嘴里惊叫了一声：嫂子？