诞幼子柳枝迎新生见学童双云起旧念
玉勤从刘家井回来不到十天，各家便为午收忙了起来。世明老早备好了各种家什，家里连双云双红五个人的地，今年雨水又调匀，自来也没见过那么好的收成，不管地里多热，干起来都异常起劲。玉勤也不敢有半分松懈，多少年都碰不到的收成，万不能在最后丢了去，因此家里地里不停的忙。何程氏眼花手慢，只在家里守着春福。她想得更有道理，这午收忙季，就要有一个人坐守孩子的，万一有个闪失，打出再多的粮食也白费了。双云双红也都知家人的忙，玉勤在家做饭时就帮着烧锅，饭后都是跟着一起下地。她们虽干不了多少重活，可也能随手递个东西，水不够喝了，都是她们回家烧了充好再提到地里。玉勤虽担心烧着烫着，可实在分不开手，只有如此了。几天过去竟没出什么事，她俩只晒的黑了一圈。
午收半月之后，黄豆玉米红薯等都种进了地里，玉勤这才缓过一口气来。这时节天气越来越热雨水又大，她原想趁着地里草还没长起来的让双云双红好好在家呆着歇，也好不致过些日子再下地时晒的更黑。可最近几天她洗刷过之后就不见了双云，有时两个人一起出去两三个钟头都不在家，又问何程氏那些事，她竟说刚收忙过就这样了。玉勤怕河边水大出了意外，便在双云一次单出时，把双红叫到跟前问了个究竟：原来双云每次都是出去在桥头等接村里上学的丫头回来，村里总共只村长儿子家的一个丫头在上学，因此每次见到后都跟着去玩了。她这才又想起刘云氏的话来，只对双红说“以后不能再扰人家丫头上学了，等一节子也让你们去上。两天之后，玉勤便再也没见出去一个半天不回来的。此时也正到了暑假了，双云双红都是知道的，又不知什么时候能再等到，只有先依了玉勤的话。
一家人平安无事，两个多月的盛夏很快就过去了。玉勤并不知学校何时何时报名何时上课，一个暑假没见孩子来去，便当一直还早着，她俩不闹，也就没到时候。双云双红虽都没忘了玉勤说过的话，可两个多月再没见背书包回来的孩子，心底的那些意念也都渐渐灭了去。在家里玩得惯了，也难在准时去河边见村里几个放学的孩子了。
七月十九，玉勤从地里看庄稼拔草回来，过了桥正要下到河边洗了手上的绿泥，只见二倔媳妇提着洗好衣服的篮子和棒槌迎上，说：“玉勤，你可知道，柳枝那女人今天早上生了个小子，有五斤多。”玉勤很吃一惊，犹恐自己听错了，忙问：“你说什么，柳枝给大楞生了个小子？”二倔媳妇又说：“可不是吗？我是听大嫂说的，人都知道了，我早看大楞还有那股劲的，果然是没错的。”玉勤这才确认听的没错，心内大喜，忙说：“那可就圆满了，秀娟女乃女乃可不用夜里都睡不安了。柳枝也能舒心过几天日子了。”二倔媳妇叹说：“谁说不是呢，她怀着的时候，都当大楞四十多了，生不出个什么玩意了。今儿早上我一见，那小子还跟平常孩子一样。跟秀娟有点连像，不会是那丫头也是大楞的吧？”玉勤笑说：“二楞虽傻点，那点能耐还是有的，怎么能生不出呢。说回来谁的还不都一样，反正都是一家子。”二倔媳妇又说：“那可不是，早那样这个小子也不用等几年了。”二人又笑，一个上一个下的离了。
玉勤下到河边，几个正洗刷的婆子媳妇说的也是柳枝生个小子的事。玉勤洗了手脸，上岸到家，只听世明也说：“大楞媳妇生了，你去看看吧，是个小子，山军妈都去过了。”玉勤看还没到午时，嘱咐双云双红不要乱跑，便把为柳枝备好的十个鸡蛋二斤红糖，提着去了。何程氏觉得玉勤提的东西多了，可又想终究孙婆子盼了数年的一桩大喜事，且大楞有了儿子以后还要与村里人常来往，也就没说什么。
玉勤提着糖和鸡蛋到了大楞家的院子，只见田妹和李婶来看过已出了屋了，上前问道：“你们那么快呀，柳枝怎么样了？”田妹应道：“嫂子，你才来，那小子长的可壮实了，他们一家都在屋里呢。”李婶也笑说：“一家人都难得有那么容易的事，快过午了，进屋去吧。”玉勤笑说：“真的哩，我下了一会地，才知道的”，接着进了屋。田妹和李婶出了院子各自回家了。
玉勤进了堂屋，见正中桌子上的彩虹娘娘像前一柱香正冒着烟。这时因到了午时，没一个外人。玉勤看一家人都在里间，便提着东西径直进了去。柳枝见玉勤进来，忙对大楞说：“快给双云妈搬个凳子。”大楞乐得忙把凳子挪到床边。玉勤把鸡蛋和红糖放在桌子上，说：“这孩子来的那么急，我早饭过了就下地，刚才才知道了。”孙婆子坐近了说：“不急，早知道是个男娃，再等几天才好呢。她们也是才来过，这会是正好。”柳枝紧了头巾坐起身说：“嫂子坐吧，我这些天怀着孩子，不常出去，也知道你一天到晚都是忙的。”玉勤忙给她掖了被子说：“仔细闪住风了，我那时候没在意，有个风冷雨凉的，两腿都是酸疼的。”柳枝说：“嫂子那时候赶在寒冬，这会天还热着，不碍什么事。”玉勤忙说：“可不能大意了，那风可不分冬夏，得空就侵了。”孙婆子也忙说：“是的呢，女人坐月子，就是这时候身子最虚，什么病有一点仔细就上身了，一辈子都躲不掉的。”柳枝忙自己又掖严了被子，笑说：“亏我赶的巧，要是在寒冬腊月，也是免不了的。”玉勤又说：“随便什么时候，只要少下床少见风，什么都能免的。”
大楞在她们说笑间为玉勤沏了一茶缸红糖水，递上说：“春福妈，喝点水润润嗓子。”玉勤接了缸子，见平日木讷的大楞竟有了灵活口舌，笑说：“大哥，这以后姑娘小子都有了，可要疼着柳枝好好过日子。”大楞只勉强一笑说：“那是的。”孙婆子只叹说：“唉，总共就那么一家子，好好过当然是好的，只要没什么大的灾祸，一家人年年平安的过去，就是福了。”玉勤喝了一口水，又安慰说：“大妈，这以后就有盼头了，大哥还年轻，好日子可都在后头。”孙婆子又说：“虚岁都有四十二了，还是一天天仔细过的好。只要孩子平安，一家人都是好的。”玉勤又笑说：“您以后就抱着孙子就盼着日子好好过吧，大哥又能干，柳枝又能持家，怎么都不比人家差了。”大楞听了，心里都是喜气。柳枝坐在床上没插一句话。
玉勤与孙婆子说笑着，秀娟进了屋要吃的。玉勤笑说：“这丫头真是懂事了，知道家里有事到外面去玩了。”孙婆子笑说：“都六七岁了，什么都懂了。今儿刚吃了早饭，看家里人多，就跟二倔家的丫头一起玩了。”玉勤又笑应：“那样最好，等这小子会走了，她就能带着玩了。”孙婆子笑说：“那就是有丫头的好处了。”
柳枝看时候不早，只叫大楞：“就能做饭了。”孙婆子也笑说：“真的呢，家里有了这样的大事，倒把做饭的事忘了，今儿春福妈也别走了，一起吃点。难得这样的好日子。”玉勤看窗外日头正南了，笑说：“不能留的，家里还有一团子事，不能离家时候长的。”柳枝又说：“是呀，三个孩子在家，怎么也不能离久了的。”玉勤起身说：“正到做饭的时候了，你们一家大大小小五口，也够忙的。”孙婆子笑说：“怎么会呢，如今不比从前，一家都能吃饱的。”玉勤一笑，出了里屋。大楞送出了院子，又回厨房做饭了。
下午乃至以后几天，都不断有村里媳妇来看的，凡头一回来的都或多或少带些吃用，都夸孙婆子有晚福，大楞四十多岁上还有能耐。一家人乐得天悬地转。不几日，柳枝金柳村的娘家也来了人贺喜，不须详记。
再说玉勤到家，只见世明正与春福在堂屋玩呢。何程氏等不及，已在厨房做饭了。双红在灶前帮着烧锅。玉勤看厨房里忙了，快了步子进了去，见何程氏正在擀面，说：“妈，你歇了手吧，我刚才在柳枝家里聊了一会。”何程氏只说：“我想也是，她家那么大个事，谁去了片刻也是回不来的。这里有我就好，快成了，不值来回换手。”玉勤只得应：“也好”，又叫双红“你去玩吧，这里有我就够了”。双红起身擦了手，出了厨房。
何程氏切好面，只等水开，站在灶后问起了刚才的事，“你去了柳枝家见她的孩子可跟别家的一样？”玉勤笑说：“怎么不一样，白白胖胖的，有五斤多，挺壮实的。”何程氏又说：“那也是看上去的好，过些日子是什么样还说不定呢，那大楞都四十出头了，弱根长不出壮苗。”玉勤又说：“那不能呢，大楞是老了点，可柳枝才二十七呢，正是生孩子的时候。”何程氏又说：“他家不比原来了，以后一家老小，能干活的就大楞一个，吃用难免都供得齐，不保好生好养的。”玉勤笑应：“如今再难也比原来强了，不用两年就能出头了。”两人谈说间水开了，何程氏下了青菜和面。待锅开了，玉勤起身回堂屋叫春福和世明准备吃饭，又到双云双红房里，见她们在看去年从刘家井带回来的那本书，叫她们放好，洗了手脸去吃饭。
家里大事小事，却使人难闲一会。次日早饭过后，玉勤又到柳枝那里看了回来，正要拿了镰刀下地，却见这几天一家人的脏衣服装了一篮子，又放了镰刀，挎起篮子去了河边。双云双红不敢在何程氏面前肆意地玩，都跟了玉勤出去了。世明抽了一袋烟，便拿了镰挎了草筐下地了。何程氏只带着春福到近的何二妈家聊了一会。
玉勤到了河边，村里洗衣服的婆子媳妇都已经回了。双云双红玩了一会，都觉的热了，看对岸兴贺讨来的丫头梦妍在山顶树下玩呢，好一回眼红。双云原来在河边玩时，与她见过几回，玩的很热。双云蹲在石头上洗了脸，凑过来对玉勤说：“妈，河边太热了，我想到山上梦妍那儿玩去。”玉勤听了，忙停下了手里的棒槌，说：“不去，人家都快吃饭了，你去做什么，回家去。”双云很是不乐，嘟囔着说：“屋里都没有烟，没吃饭呢，我去凉快一会就回来了。”玉勤又训：“你们一去就是两个，她还要不要干活。都快晌午了，回家看你女乃带春福回家了没有，等会我回去就能做饭了。”双红不想双云说那么几句话竟然挨了训，也不敢再说上山的事，没等双云再说，忙拉了一下说：“姐，我们到桥头树底下吧，那里也凉快。”双云听了，往桥上一看，竟见几个背着书包的村里孩子正回来，也不答话，忙拉了双红往桥上跑。玉勤不知她们要做什么，只喊一声“仔细磕了牙”，仍接着洗衣服。
双云双红在河边玩了一会，只觉得无趣，又要一起到别处找人玩。两人到了岸上，只见几个背书包的孩子从村里走了出来。赶那几个孩子之前到了桥头，双云这时大喜过望，留意数了一下，一共六个人，只有醋嫂家的酸妞是个丫头，其余全是男孩。她几个月前常见的村长孙女竟不见了。双云自然想不到她是上完了的，忙迎上去问其中一个不大不小的男孩说：“哥哥，你是上学了吗？那个姐姐怎么没跟你一起呀。”那男孩原也见过她在桥头等着玩，只爱理不理的说：“都上好多天了，都上完了，她不来了。”说了，与其他几个说着走了。双云还想问，可走远了。双红看了也很欣喜，跟上说：“姐，他们都上学了，妈也说过让你上的，我们也去吧。”双云似喜似忧地说：“怕妈说他们都上了呢。”双红又说：“妈知道学校在哪，她说要去的。”双云想再问他们去了几天，可是已经走远了，呆站了一会说：“等会问妈就好了，她说要去呢。”双红想再看到一个背书包回来的孩子，可是看了好大一会也没有见到。
两人在树下玩了一会，玉勤洗好了衣服上了岸。双云忙上前迎着说：“妈，刚才我见有人背书包上学了，我也要去。”双红也笑说：“妈，酸妞也去了呢。”玉勤听她们那么急地说，自己倒吃了一惊，原来自己想着的事丢的一干二净了，也不知村里孩子什么时候去的，想应该没几天，可她也根本不知道是什么日子，只得笑说：“噢，先回去吧，我给你们问问。”双云忙又说：“妈，你说让我去的，我就要去。”玉勤又笑说：“过两天就带你去看看，先别急太早。”双云听了，十分开心，笑说：“妈，我明儿就能和双红一块去了吗？”玉勤只答：“先在家等两天，要是闹了你爸生了气，一个也去不成呢。”双云双红听了，都不再说，跟了一起回家了。
玉勤到了家，晾了衣服便动手做饭，双云双红比平日听话十倍，帮着晾完衣服又争着坐在灶前烧锅。世明见她俩这样勤快很是称心，到饭时连饭都给他端到跟前的。何程氏只说早这样那些气也是生不出来的。
一时饭后，玉勤洗刷之后让双云双红好生在屋里玩着，因想听她俩说醋嫂的丫头去了学校，便趁饭后无事去串了一回门。两人几句家常聊过，醋嫂便说到了她的四个孩子。玉勤吃惊的是她四个孩子前两个竟都是三五年上过了，第三的小子和最小的丫头一个二年级一个刚上的一年级，而别的家都少有一个踩过校门的。玉勤听她说了那些，双云双红不仅晚了一年，连今年都迟了十多天了，又想金雀和刘云氏说过的那些话，更悔自己几个月来都大了意，原是孩子大事，没多久就丢到脑后去了，还没离醋嫂的家，那心底都有了许多的打算了。
次日早饭过后，世明只吸一会烟便赶集看牲口行市了。玉勤见何程氏坐在折凳上逗着春福玩，到屋里把枕下的钱，拿出来数了一遍，一共只有十九块五了。自从午收前刘云氏提过让双云双红上学之后，她知道可能用到钱，便在那两个月留意攒了一下，家里油盐都省着用，连那每天四五个鸡蛋在午收忙季除了春福吃的，余下都少有动过的。世明有两回问起，她也只答忙忘了，所以家里攒下这些钱，他并不详知。玉勤想世明要买猪，家里有现备的几袋粮食，于是又数一遍，留够中秋前的花用，拿出了八块钱。
玉勤装了钱出来，何程氏已经带春福回西屋了。她到了门口说：“妈，你待会还出去吗？春福是睡着了吧？”何程氏笑说：“刚玩睡着了，我也不想出去了，要去也到春福醒了再去。”玉勤把钥匙放在床头，说：“妈，这钥匙你拿着，我带两个丫头到学校看看，福他爸要比我先回来，给了他就好了。”何程氏听不明白，只说：“到学校有什么事，在家里玩一会不是更好？”玉勤笑说：“妈，她们见村里有丫头去了，也要去看看，我带过去看一会还回来。”何程氏又说：“你去吧，没事还是在家的好。”玉勤只又应一声“妈，我这就去了”，接着便出了屋。
双云双红这时想着昨天的话，在屋里都等得急了。玉勤提着折凳，到门口说：“双云双红，你们不是要去学校吗？都能走了。”她俩听了，都忙出来。双红见她只提了一个折凳说：“妈，我也去。”玉勤昨儿忘了问醋嫂一个上一年纪的孩子要用多少钱，心里没底，只得笑说：“先去看看，能去都去了。”她俩听了都能去，便一溜烟地跑出了院子。玉勤在后，关了篱笆门跟了上去。
双云双红在前面小跑，玉勤在后紧跟。出村时路上遇见荣嫂跟二倔媳妇妯娌两个，她俩连大妈也不叫一声，一个劲地往前跑。荣嫂只少见她俩这样出村的，只当是玉勤带着回刘家井，可见她提了一个折凳，很是不解，有两个问道：“玉勤，回孩子姥姥家就这样吗？”玉勤只笑答：“不是去我妈那里，两个孩子都大了，她们闹着上学，我带她们去看看。”荣嫂有些不解，只不好说什么。二倔媳妇还是说：“世林家的丫头都去了，双云双红最伶俐的，准好。”
她俩前面跑着，玉勤后面跟着，出了村上了山路不到二里便不能一起了。双云因得过玉勤数次的答复，只想这次来她是必能上的；双红只听说能去才去，因此只跑了半路，那步子就慢多了。玉勤明知她俩心气不一样，而自己又没底数，想起刘云氏那“双胞胎本是一个人，待她们都该什么都一样”的话，眼里几乎有了泪，把双红扯在手里，与她说几句开心的话才忍下了泪。
玉勤一手扯着双红，一手提着折凳，双云前面小跑，不到半个钟头三人就到了学校，径直进了敞开的大门。学校建在半山腰的坡地上，两排房子，前面一排是石头造的，后面一排下面是石头，上半截自窗户起都是青砖，都是青瓦屋顶。前面一排空地，平地中央竖着一个旗杆，飘着红旗。校园四周都是三尺半高的围墙，除了大门，再没别的门。玉勤看了一圈，只听得“哇哇”娃子的念书声，不见一个别的人。她只在请医生抓药时路过几回，从不知里面哪是哪，这时只有扯着双红顺着窗子往屋里看。
玉勤挨个窗子看过去，看不到何家湾的孩子，也见不到一个管事的人。两间房子没看完，双红只拽了她的手说：“妈，姐没了。”玉勤转身一看，果然不见了双云，刚才进来时还跟着好好的，怎么转眼就没了，忙问：“双红，你没看见她往哪里去了吗？”双红只顾跟着看这个瞅那个，也没在意，只答：“进来跟着我，就没有了。”玉勤要找也没个准地儿，四下里看了几眼，也没个踪影，正着急，只见一个十八九岁的姑娘拉着双云走过来。玉勤见她一身粗布衣服却很得体，辫子垂到脑后，手上还沾着白色粉末，一看便知是这里教书的。
玉勤正想着该怎么称呼，那姑娘走到跟前说：“大嫂，这孩子是你家的吧？正上课呢，她就跑进去钻到孩子堆里去了。”双云又回头看刚才钻进去的那间教室。玉勤看了，笑说：“早几天就要跟着村里孩子一块来的，今儿刚到这儿。我还没找着人，她就没影了。在家也是拐的很，两丫头一起来的，这一个就跟着我，她就什么也不管了。”姑娘见旁边还站着一个，又看手里拉的一个，竟是一模一样，惊奇一回，笑说：“大嫂，她俩是双胞胎吧？”玉勤说：“是呢，看着一样，跟着我的叫双红，你拉着的叫双云。她有点不听话，一进院子就乱蹿，一点也不知礼。”“孩子自来都是这样”，那姑娘说，“是带孩子来上学的吧，早的都来几天了。”玉勤笑说：“是呀，都八岁了，在家里闹得紧，想今儿还不晚就带她过来了。”姑娘听说“她”，不知是一个还是两个，不暇再问，忙说：“还不晚呢，我带你去见校长吧，跟他把话说清，再把她俩交给我就好了。”
玉勤带着双云双红跟着来到后排东头一间房。待那姑娘进去跟里面老头说几句，她才进了屋。屋子小得很，只一张桌子，一把木椅，各样什物都落满了白灰，只有桌上的东西都还干净。那姑娘把双云双红拉到跟前说：“校长，就这两个，双胞胎。”校长一见，也惊奇，笑说：“吆，这里是第一对”，又问玉勤，“是何家湾的吧，还没见过，该早点来才好，别的都来快十天了”，说着他翻开一个本又问“叫什么名？”双红本来就怕生，见问叫什么名，都想往后躲了。双云却目不转睛的看着桌上那个本。
玉勤这才想起身上带的八快钱，勉强一笑，问道：“校长，每个孩子多少钱。”“六块五”校长答后又放下了笔。玉勤思虑片刻，苦笑一下说：“校长，她俩只让一个大的上就好了。”校长很吃一惊，又问：“双胞胎怎么就不一样？”那姑娘看着站着不动的双云双红，很是惊异，也说：“该是都来才好。”玉勤只笑说：“校长，本也想让她俩一起上的，可家里紧，只凑了一个人的学费。”“这——”，校长很觉为难，站起身仔细看了看学校里从来没有过的双胞胎，又说，“两个一样的女孩，待她们都该是一样的才好。”“是——是该一样的，可——这”，玉勤也不能再说什么。双云双红看着校长，都不敢吭一声。
屋里静了一会，那姑娘说：“校长，教室里还有十几个空位，再也难来了，不如叫她俩都留下吧，添上够三十整。”“这——”，校长即使舍不得也没更好的法子，“来这儿的娃都是一个人一份书一份钱，我也不能做主。”“校长”，玉勤不知哪里来的胆子，上前一步说，“就给她俩按一个算吧，就一份书，都是一家，坐挨着就行。”校长只好为难地琢磨着。双云双红明知玉勤想把她们俩都留下来，一时难定，只你看看我，我看看你，动也不动。
玉勤把带来的八块钱留一块在兜里，掏出七块来，放到桌上，便没话再说了。校长看看玉勤，又看看双云双红，仍没动笔。那姑娘深知玉勤的难处，山里人家，没挣钱的人，地里出的，家里养的，只够平常用，能一回拿出一个孩子的钱，已是很难了，看看双云双红，越发舍不得走一个，又说：“校长，她俩作一个也好，位子空着也是空着，这里正好多出五毛钱的本子钱，一份书两份本，正好。”玉勤听这样更妥，又恳求说：“校长，您就把她俩算一个吧，不叫她们一样，我怎么都觉得少了一个。”校长皱一下眉，又拿起笔说：“也好，别跟人家说，哪一家的孩子都是来一个交一个的钱。”“那不能的”，玉勤见校长留下双红，千恩万谢，又说大的叫双云，小的叫双红，又对那姑娘说怎样辨大小。双云双红见校长记了名，面上不敢笑，心里早乐了。