誕幼子柳枝迎新生見學童雙雲起舊念
玉勤從劉家井回來不到十天，各家便為午收忙了起來。世明老早備好了各種家什，家里連雙雲雙紅五個人的地，今年雨水又調勻，自來也沒見過那麼好的收成，不管地里多熱，干起來都異常起勁。玉勤也不敢有半分松懈，多少年都踫不到的收成，萬不能在最後丟了去，因此家里地里不停的忙。何程氏眼花手慢，只在家里守著春福。她想得更有道理，這午收忙季，就要有一個人坐守孩子的，萬一有個閃失，打出再多的糧食也白費了。雙雲雙紅也都知家人的忙，玉勤在家做飯時就幫著燒鍋，飯後都是跟著一起下地。她們雖干不了多少重活，可也能隨手遞個東西，水不夠喝了，都是她們回家燒了充好再提到地里。玉勤雖擔心燒著燙著，可實在分不開手，只有如此了。幾天過去竟沒出什麼事，她倆只曬的黑了一圈。
午收半月之後，黃豆玉米紅薯等都種進了地里，玉勤這才緩過一口氣來。這時節天氣越來越熱雨水又大，她原想趁著地里草還沒長起來的讓雙雲雙紅好好在家呆著歇，也好不致過些日子再下地時曬的更黑。可最近幾天她洗刷過之後就不見了雙雲，有時兩個人一起出去兩三個鐘頭都不在家，又問何程氏那些事，她竟說剛收忙過就這樣了。玉勤怕河邊水大出了意外，便在雙雲一次單出時，把雙紅叫到跟前問了個究竟︰原來雙雲每次都是出去在橋頭等接村里上學的丫頭回來，村里總共只村長兒子家的一個丫頭在上學，因此每次見到後都跟著去玩了。她這才又想起劉雲氏的話來，只對雙紅說「以後不能再擾人家丫頭上學了，等一節子也讓你們去上。兩天之後，玉勤便再也沒見出去一個半天不回來的。此時也正到了暑假了，雙雲雙紅都是知道的，又不知什麼時候能再等到，只有先依了玉勤的話。
一家人平安無事，兩個多月的盛夏很快就過去了。玉勤並不知學校何時何時報名何時上課，一個暑假沒見孩子來去，便當一直還早著，她倆不鬧，也就沒到時候。雙雲雙紅雖都沒忘了玉勤說過的話，可兩個多月再沒見背書包回來的孩子，心底的那些意念也都漸漸滅了去。在家里玩得慣了，也難在準時去河邊見村里幾個放學的孩子了。
七月十九，玉勤從地里看莊稼拔草回來，過了橋正要下到河邊洗了手上的綠泥，只見二倔媳婦提著洗好衣服的籃子和棒槌迎上，說︰「玉勤，你可知道，柳枝那女人今天早上生了個小子，有五斤多。」玉勤很吃一驚，猶恐自己听錯了，忙問︰「你說什麼，柳枝給大楞生了個小子？」二倔媳婦又說︰「可不是嗎？我是听大嫂說的，人都知道了，我早看大楞還有那股勁的，果然是沒錯的。」玉勤這才確認听的沒錯，心內大喜，忙說︰「那可就圓滿了，秀娟女乃女乃可不用夜里都睡不安了。柳枝也能舒心過幾天日子了。」二倔媳婦嘆說︰「誰說不是呢，她懷著的時候，都當大楞四十多了，生不出個什麼玩意了。今兒早上我一見，那小子還跟平常孩子一樣。跟秀娟有點連像，不會是那丫頭也是大楞的吧？」玉勤笑說︰「二楞雖傻點，那點能耐還是有的，怎麼能生不出呢。說回來誰的還不都一樣，反正都是一家子。」二倔媳婦又說︰「那可不是，早那樣這個小子也不用等幾年了。」二人又笑，一個上一個下的離了。
玉勤下到河邊，幾個正洗刷的婆子媳婦說的也是柳枝生個小子的事。玉勤洗了手臉，上岸到家，只听世明也說︰「大楞媳婦生了，你去看看吧，是個小子，山軍媽都去過了。」玉勤看還沒到午時，囑咐雙雲雙紅不要亂跑，便把為柳枝備好的十個雞蛋二斤紅糖，提著去了。何程氏覺得玉勤提的東西多了，可又想終究孫婆子盼了數年的一樁大喜事，且大楞有了兒子以後還要與村里人常來往，也就沒說什麼。
玉勤提著糖和雞蛋到了大楞家的院子，只見田妹和李嬸來看過已出了屋了，上前問道︰「你們那麼快呀，柳枝怎麼樣了？」田妹應道︰「嫂子，你才來，那小子長的可壯實了，他們一家都在屋里呢。」李嬸也笑說︰「一家人都難得有那麼容易的事，快過午了，進屋去吧。」玉勤笑說︰「真的哩，我下了一會地，才知道的」，接著進了屋。田妹和李嬸出了院子各自回家了。
玉勤進了堂屋，見正中桌子上的彩虹娘娘像前一柱香正冒著煙。這時因到了午時，沒一個外人。玉勤看一家人都在里間，便提著東西徑直進了去。柳枝見玉勤進來，忙對大楞說︰「快給雙雲媽搬個凳子。」大楞樂得忙把凳子挪到床邊。玉勤把雞蛋和紅糖放在桌子上，說︰「這孩子來的那麼急，我早飯過了就下地，剛才才知道了。」孫婆子坐近了說︰「不急，早知道是個男娃，再等幾天才好呢。她們也是才來過，這會是正好。」柳枝緊了頭巾坐起身說︰「嫂子坐吧，我這些天懷著孩子，不常出去，也知道你一天到晚都是忙的。」玉勤忙給她掖了被子說︰「仔細閃住風了，我那時候沒在意，有個風冷雨涼的，兩腿都是酸疼的。」柳枝說︰「嫂子那時候趕在寒冬，這會天還熱著，不礙什麼事。」玉勤忙說︰「可不能大意了，那風可不分冬夏，得空就侵了。」孫婆子也忙說︰「是的呢，女人坐月子，就是這時候身子最虛，什麼病有一點仔細就上身了，一輩子都躲不掉的。」柳枝忙自己又掖嚴了被子，笑說︰「虧我趕的巧，要是在寒冬臘月，也是免不了的。」玉勤又說︰「隨便什麼時候，只要少下床少見風，什麼都能免的。」
大楞在她們說笑間為玉勤沏了一茶缸紅糖水，遞上說︰「春福媽，喝點水潤潤嗓子。」玉勤接了缸子，見平日木訥的大楞竟有了靈活口舌，笑說︰「大哥，這以後姑娘小子都有了，可要疼著柳枝好好過日子。」大楞只勉強一笑說︰「那是的。」孫婆子只嘆說︰「唉，總共就那麼一家子，好好過當然是好的，只要沒什麼大的災禍，一家人年年平安的過去，就是福了。」玉勤喝了一口水，又安慰說︰「大媽，這以後就有盼頭了，大哥還年輕，好日子可都在後頭。」孫婆子又說︰「虛歲都有四十二了，還是一天天仔細過的好。只要孩子平安，一家人都是好的。」玉勤又笑說︰「您以後就抱著孫子就盼著日子好好過吧，大哥又能干，柳枝又能持家，怎麼都不比人家差了。」大楞听了，心里都是喜氣。柳枝坐在床上沒插一句話。
玉勤與孫婆子說笑著，秀娟進了屋要吃的。玉勤笑說︰「這丫頭真是懂事了，知道家里有事到外面去玩了。」孫婆子笑說︰「都六七歲了，什麼都懂了。今兒剛吃了早飯，看家里人多，就跟二倔家的丫頭一起玩了。」玉勤又笑應︰「那樣最好，等這小子會走了，她就能帶著玩了。」孫婆子笑說︰「那就是有丫頭的好處了。」
柳枝看時候不早，只叫大楞︰「就能做飯了。」孫婆子也笑說︰「真的呢，家里有了這樣的大事，倒把做飯的事忘了，今兒春福媽也別走了，一起吃點。難得這樣的好日子。」玉勤看窗外日頭正南了，笑說︰「不能留的，家里還有一團子事，不能離家時候長的。」柳枝又說︰「是呀，三個孩子在家，怎麼也不能離久了的。」玉勤起身說︰「正到做飯的時候了，你們一家大大小小五口，也夠忙的。」孫婆子笑說︰「怎麼會呢，如今不比從前，一家都能吃飽的。」玉勤一笑，出了里屋。大楞送出了院子，又回廚房做飯了。
下午乃至以後幾天，都不斷有村里媳婦來看的，凡頭一回來的都或多或少帶些吃用，都夸孫婆子有晚福，大楞四十多歲上還有能耐。一家人樂得天懸地轉。不幾日，柳枝金柳村的娘家也來了人賀喜，不須詳記。
再說玉勤到家，只見世明正與春福在堂屋玩呢。何程氏等不及，已在廚房做飯了。雙紅在灶前幫著燒鍋。玉勤看廚房里忙了，快了步子進了去，見何程氏正在 面，說︰「媽，你歇了手吧，我剛才在柳枝家里聊了一會。」何程氏只說︰「我想也是，她家那麼大個事，誰去了片刻也是回不來的。這里有我就好，快成了，不值來回換手。」玉勤只得應︰「也好」，又叫雙紅「你去玩吧，這里有我就夠了」。雙紅起身擦了手，出了廚房。
何程氏切好面，只等水開，站在灶後問起了剛才的事，「你去了柳枝家見她的孩子可跟別家的一樣？」玉勤笑說︰「怎麼不一樣，白白胖胖的，有五斤多，挺壯實的。」何程氏又說︰「那也是看上去的好，過些日子是什麼樣還說不定呢，那大楞都四十出頭了，弱根長不出壯苗。」玉勤又說︰「那不能呢，大楞是老了點，可柳枝才二十七呢，正是生孩子的時候。」何程氏又說︰「他家不比原來了，以後一家老小，能干活的就大楞一個，吃用難免都供得齊，不保好生好養的。」玉勤笑應︰「如今再難也比原來強了，不用兩年就能出頭了。」兩人談說間水開了，何程氏下了青菜和面。待鍋開了，玉勤起身回堂屋叫春福和世明準備吃飯，又到雙雲雙紅房里，見她們在看去年從劉家井帶回來的那本書，叫她們放好，洗了手臉去吃飯。
家里大事小事，卻使人難閑一會。次日早飯過後，玉勤又到柳枝那里看了回來，正要拿了鐮刀下地，卻見這幾天一家人的髒衣服裝了一籃子，又放了鐮刀，挎起籃子去了河邊。雙雲雙紅不敢在何程氏面前肆意地玩，都跟了玉勤出去了。世明抽了一袋煙，便拿了鐮挎了草筐下地了。何程氏只帶著春福到近的何二媽家聊了一會。
玉勤到了河邊，村里洗衣服的婆子媳婦都已經回了。雙雲雙紅玩了一會，都覺的熱了，看對岸興賀討來的丫頭夢妍在山頂樹下玩呢，好一回眼紅。雙雲原來在河邊玩時，與她見過幾回，玩的很熱。雙雲蹲在石頭上洗了臉，湊過來對玉勤說︰「媽，河邊太熱了，我想到山上夢妍那兒玩去。」玉勤听了，忙停下了手里的棒槌，說︰「不去，人家都快吃飯了，你去做什麼，回家去。」雙雲很是不樂，嘟囔著說︰「屋里都沒有煙，沒吃飯呢，我去涼快一會就回來了。」玉勤又訓︰「你們一去就是兩個，她還要不要干活。都快晌午了，回家看你女乃帶春福回家了沒有，等會我回去就能做飯了。」雙紅不想雙雲說那麼幾句話竟然挨了訓，也不敢再說上山的事，沒等雙雲再說，忙拉了一下說︰「姐，我們到橋頭樹底下吧，那里也涼快。」雙雲听了，往橋上一看，竟見幾個背著書包的村里孩子正回來，也不答話，忙拉了雙紅往橋上跑。玉勤不知她們要做什麼，只喊一聲「仔細磕了牙」，仍接著洗衣服。
雙雲雙紅在河邊玩了一會，只覺得無趣，又要一起到別處找人玩。兩人到了岸上，只見幾個背書包的孩子從村里走了出來。趕那幾個孩子之前到了橋頭，雙雲這時大喜過望，留意數了一下，一共六個人，只有醋嫂家的酸妞是個丫頭，其余全是男孩。她幾個月前常見的村長孫女竟不見了。雙雲自然想不到她是上完了的，忙迎上去問其中一個不大不小的男孩說︰「哥哥，你是上學了嗎？那個姐姐怎麼沒跟你一起呀。」那男孩原也見過她在橋頭等著玩，只愛理不理的說︰「都上好多天了，都上完了，她不來了。」說了，與其他幾個說著走了。雙雲還想問，可走遠了。雙紅看了也很欣喜，跟上說︰「姐，他們都上學了，媽也說過讓你上的，我們也去吧。」雙雲似喜似憂地說︰「怕媽說他們都上了呢。」雙紅又說︰「媽知道學校在哪，她說要去的。」雙雲想再問他們去了幾天，可是已經走遠了，呆站了一會說︰「等會問媽就好了，她說要去呢。」雙紅想再看到一個背書包回來的孩子，可是看了好大一會也沒有見到。
兩人在樹下玩了一會，玉勤洗好了衣服上了岸。雙雲忙上前迎著說︰「媽，剛才我見有人背書包上學了，我也要去。」雙紅也笑說︰「媽，酸妞也去了呢。」玉勤听她們那麼急地說，自己倒吃了一驚，原來自己想著的事丟的一干二淨了，也不知村里孩子什麼時候去的，想應該沒幾天，可她也根本不知道是什麼日子，只得笑說︰「噢，先回去吧，我給你們問問。」雙雲忙又說︰「媽，你說讓我去的，我就要去。」玉勤又笑說︰「過兩天就帶你去看看，先別急太早。」雙雲听了，十分開心，笑說︰「媽，我明兒就能和雙紅一塊去了嗎？」玉勤只答︰「先在家等兩天，要是鬧了你爸生了氣，一個也去不成呢。」雙雲雙紅听了，都不再說，跟了一起回家了。
玉勤到了家，晾了衣服便動手做飯，雙雲雙紅比平日听話十倍，幫著晾完衣服又爭著坐在灶前燒鍋。世明見她倆這樣勤快很是稱心，到飯時連飯都給他端到跟前的。何程氏只說早這樣那些氣也是生不出來的。
一時飯後，玉勤洗刷之後讓雙雲雙紅好生在屋里玩著，因想听她倆說醋嫂的丫頭去了學校，便趁飯後無事去串了一回門。兩人幾句家常聊過，醋嫂便說到了她的四個孩子。玉勤吃驚的是她四個孩子前兩個竟都是三五年上過了，第三的小子和最小的丫頭一個二年級一個剛上的一年級，而別的家都少有一個踩過校門的。玉勤听她說了那些，雙雲雙紅不僅晚了一年，連今年都遲了十多天了，又想金雀和劉雲氏說過的那些話，更悔自己幾個月來都大了意，原是孩子大事，沒多久就丟到腦後去了，還沒離醋嫂的家，那心底都有了許多的打算了。
次日早飯過後，世明只吸一會煙便趕集看牲口行市了。玉勤見何程氏坐在折凳上逗著春福玩，到屋里把枕下的錢，拿出來數了一遍，一共只有十九塊五了。自從午收前劉雲氏提過讓雙雲雙紅上學之後，她知道可能用到錢，便在那兩個月留意攢了一下，家里油鹽都省著用，連那每天四五個雞蛋在午收忙季除了春福吃的，余下都少有動過的。世明有兩回問起，她也只答忙忘了，所以家里攢下這些錢，他並不詳知。玉勤想世明要買豬，家里有現備的幾袋糧食，于是又數一遍，留夠中秋前的花用，拿出了八塊錢。
玉勤裝了錢出來，何程氏已經帶春福回西屋了。她到了門口說︰「媽，你待會還出去嗎？春福是睡著了吧？」何程氏笑說︰「剛玩睡著了，我也不想出去了，要去也到春福醒了再去。」玉勤把鑰匙放在床頭，說︰「媽，這鑰匙你拿著，我帶兩個丫頭到學校看看，福他爸要比我先回來，給了他就好了。」何程氏听不明白，只說︰「到學校有什麼事，在家里玩一會不是更好？」玉勤笑說︰「媽，她們見村里有丫頭去了，也要去看看，我帶過去看一會還回來。」何程氏又說︰「你去吧，沒事還是在家的好。」玉勤只又應一聲「媽，我這就去了」，接著便出了屋。
雙雲雙紅這時想著昨天的話，在屋里都等得急了。玉勤提著折凳，到門口說︰「雙雲雙紅，你們不是要去學校嗎？都能走了。」她倆听了，都忙出來。雙紅見她只提了一個折凳說︰「媽，我也去。」玉勤昨兒忘了問醋嫂一個上一年紀的孩子要用多少錢，心里沒底，只得笑說︰「先去看看，能去都去了。」她倆听了都能去，便一溜煙地跑出了院子。玉勤在後，關了籬笆門跟了上去。
雙雲雙紅在前面小跑，玉勤在後緊跟。出村時路上遇見榮嫂跟二倔媳婦妯娌兩個，她倆連大媽也不叫一聲，一個勁地往前跑。榮嫂只少見她倆這樣出村的，只當是玉勤帶著回劉家井，可見她提了一個折凳，很是不解，有兩個問道︰「玉勤，回孩子姥姥家就這樣嗎？」玉勤只笑答︰「不是去我媽那里，兩個孩子都大了，她們鬧著上學，我帶她們去看看。」榮嫂有些不解，只不好說什麼。二倔媳婦還是說︰「世林家的丫頭都去了，雙雲雙紅最伶俐的，準好。」
她倆前面跑著，玉勤後面跟著，出了村上了山路不到二里便不能一起了。雙雲因得過玉勤數次的答復，只想這次來她是必能上的；雙紅只听說能去才去，因此只跑了半路，那步子就慢多了。玉勤明知她倆心氣不一樣，而自己又沒底數，想起劉雲氏那「雙胞胎本是一個人，待她們都該什麼都一樣」的話，眼里幾乎有了淚，把雙紅扯在手里，與她說幾句開心的話才忍下了淚。
玉勤一手扯著雙紅，一手提著折凳，雙雲前面小跑，不到半個鐘頭三人就到了學校，徑直進了敞開的大門。學校建在半山腰的坡地上，兩排房子，前面一排是石頭造的，後面一排下面是石頭，上半截自窗戶起都是青磚，都是青瓦屋頂。前面一排空地，平地中央豎著一個旗桿，飄著紅旗。校園四周都是三尺半高的圍牆，除了大門，再沒別的門。玉勤看了一圈，只听得「哇哇」娃子的念書聲，不見一個別的人。她只在請醫生抓藥時路過幾回，從不知里面哪是哪，這時只有扯著雙紅順著窗子往屋里看。
玉勤挨個窗子看過去，看不到何家灣的孩子，也見不到一個管事的人。兩間房子沒看完，雙紅只拽了她的手說︰「媽，姐沒了。」玉勤轉身一看，果然不見了雙雲，剛才進來時還跟著好好的，怎麼轉眼就沒了，忙問︰「雙紅，你沒看見她往哪里去了嗎？」雙紅只顧跟著看這個瞅那個，也沒在意，只答︰「進來跟著我，就沒有了。」玉勤要找也沒個準地兒，四下里看了幾眼，也沒個蹤影，正著急，只見一個十八九歲的姑娘拉著雙雲走過來。玉勤見她一身粗布衣服卻很得體，辮子垂到腦後，手上還沾著白色粉末，一看便知是這里教書的。
玉勤正想著該怎麼稱呼，那姑娘走到跟前說︰「大嫂，這孩子是你家的吧？正上課呢，她就跑進去鑽到孩子堆里去了。」雙雲又回頭看剛才鑽進去的那間教室。玉勤看了，笑說︰「早幾天就要跟著村里孩子一塊來的，今兒剛到這兒。我還沒找著人，她就沒影了。在家也是拐的很，兩丫頭一起來的，這一個就跟著我，她就什麼也不管了。」姑娘見旁邊還站著一個，又看手里拉的一個，竟是一模一樣，驚奇一回，笑說︰「大嫂，她倆是雙胞胎吧？」玉勤說︰「是呢，看著一樣，跟著我的叫雙紅，你拉著的叫雙雲。她有點不听話，一進院子就亂躥，一點也不知禮。」「孩子自來都是這樣」，那姑娘說，「是帶孩子來上學的吧，早的都來幾天了。」玉勤笑說︰「是呀，都八歲了，在家里鬧得緊，想今兒還不晚就帶她過來了。」姑娘听說「她」，不知是一個還是兩個，不暇再問，忙說︰「還不晚呢，我帶你去見校長吧，跟他把話說清，再把她倆交給我就好了。」
玉勤帶著雙雲雙紅跟著來到後排東頭一間房。待那姑娘進去跟里面老頭說幾句，她才進了屋。屋子小得很，只一張桌子，一把木椅，各樣什物都落滿了白灰，只有桌上的東西都還干淨。那姑娘把雙雲雙紅拉到跟前說︰「校長，就這兩個，雙胞胎。」校長一見，也驚奇，笑說︰「吆，這里是第一對」，又問玉勤，「是何家灣的吧，還沒見過，該早點來才好，別的都來快十天了」，說著他翻開一個本又問「叫什麼名？」雙紅本來就怕生，見問叫什麼名，都想往後躲了。雙雲卻目不轉楮的看著桌上那個本。
玉勤這才想起身上帶的八快錢，勉強一笑，問道︰「校長，每個孩子多少錢。」「六塊五」校長答後又放下了筆。玉勤思慮片刻，苦笑一下說︰「校長，她倆只讓一個大的上就好了。」校長很吃一驚，又問︰「雙胞胎怎麼就不一樣？」那姑娘看著站著不動的雙雲雙紅，很是驚異，也說︰「該是都來才好。」玉勤只笑說︰「校長，本也想讓她倆一起上的，可家里緊，只湊了一個人的學費。」「這——」，校長很覺為難，站起身仔細看了看學校里從來沒有過的雙胞胎，又說，「兩個一樣的女孩，待她們都該是一樣的才好。」「是——是該一樣的，可——這」，玉勤也不能再說什麼。雙雲雙紅看著校長，都不敢吭一聲。
屋里靜了一會，那姑娘說︰「校長，教室里還有十幾個空位，再也難來了，不如叫她倆都留下吧，添上夠三十整。」「這——」，校長即使舍不得也沒更好的法子，「來這兒的娃都是一個人一份書一份錢，我也不能做主。」「校長」，玉勤不知哪里來的膽子，上前一步說，「就給她倆按一個算吧，就一份書，都是一家，坐挨著就行。」校長只好為難地琢磨著。雙雲雙紅明知玉勤想把她們倆都留下來，一時難定，只你看看我，我看看你，動也不動。
玉勤把帶來的八塊錢留一塊在兜里，掏出七塊來，放到桌上，便沒話再說了。校長看看玉勤，又看看雙雲雙紅，仍沒動筆。那姑娘深知玉勤的難處，山里人家，沒掙錢的人，地里出的，家里養的，只夠平常用，能一回拿出一個孩子的錢，已是很難了，看看雙雲雙紅，越發舍不得走一個，又說︰「校長，她倆作一個也好，位子空著也是空著，這里正好多出五毛錢的本子錢，一份書兩份本，正好。」玉勤听這樣更妥，又懇求說︰「校長，您就把她倆算一個吧，不叫她們一樣，我怎麼都覺得少了一個。」校長皺一下眉，又拿起筆說︰「也好，別跟人家說，哪一家的孩子都是來一個交一個的錢。」「那不能的」，玉勤見校長留下雙紅，千恩萬謝，又說大的叫雙雲，小的叫雙紅，又對那姑娘說怎樣辨大小。雙雲雙紅見校長記了名，面上不敢笑，心里早樂了。