苦命人命苦殃妹妹贤惠女因贤惠婆婆
玉勤这时虽然气虚力弱，可是神智还算清醒，听何二媳妇对山林媳妇说的几句话，泪几乎不止，走路也是一步一挨的。何二媳妇和山林媳妇步子只随着玉勤的。几人顺着走过的脚印到河边时，连说话的力气都虚了。玉勤一见双云，不顾一切扑在身上，号啕大哭，几乎气绝。双红，何香，梦妍也都随着止不住哭声。荣嫂见劝不住玉勤，只好安排让山林媳妇先回，又向何二媳妇说了双云被找到的详情。两人见玉勤如此，也都热泪如滚泉一般。大倔与兴贺手里握着铁锹，听着一片女人的哭声，无所适从。
荣嫂这时看玉勤死去活来丧了理智，再等都到下半夜了，风雪虽然小了，可冻的几乎无法立脚了，于是走到岸上大倔和兴贺身边，说：“时候不早了，你们到世明地里挖墓去吧，这里的事不能拖的。”大倔犹豫了一下。兴贺看了玉勤双红哭得死去活来，对荣嫂说：“嫂子，这样行吗？”荣嫂答道：“只能这样了，你们去吧，这里有我。”大倔兴贺扛着铁锹铁锨去了。荣嫂与何二媳妇一边自己抹泪，一边劝玉勤。这会玉勤和双红的哭声难止，却听不出有什么气力了。何香与梦妍听着双红的哭声，泪仍不止，又劝双红，恐她哭堵了气。梦妍看兴贺随着挖墓去了，把双云的衣服收叠齐整，放在了旁边。
大倔和兴贺挖好墓坑，已经到了寅时。荣嫂看时候不早，而玉勤已经在双云旁边哭了一个多时辰，怕再等会生出许多别的事，又俯身劝：“春福妈，天快亮了，让双云早点入土歇了吧。”玉勤这时眼睛都肿了，双红也难应人事了。荣嫂忙见玉勤无法照应了，忙叫大倔兴贺：“你们抬去下了葬吧，不能等了。”两人听了，忙卷起大衣，把双云抬去了。玉勤已经没有了起身的力气。荣嫂与何二媳妇搀着她跟了上去。双红抱着折叠好的衣服跟着玉勤。何香梦妍一起跟了过去。
大倔兴贺两人把双云抬到墓坑边。兴贺跳下去，把双云接下来放好；又从梦妍手里接了双云的衣服，放在了双云的身边，又爬了上去。玉勤见此情景，几乎昏厥过去。双红也哭得要死要活的。荣嫂边搀着玉勤边叫大倔兴贺手快些。何香和梦妍拉着双红不要扑下去，两人已经哭得没泪了，见双云一点点不见了身子，只有虚弱的抽泣而已。大倔和兴贺都是力壮的爷们，可经如此一夜，又冻又累，几乎挥不动铁锨了；又见玉勤悲不能支的样子，不得不使出浑身的力气把手里的事快一点。
约过了一刻钟，大倔兴贺填埋完毕，连雪带土堆起了一个坟。荣嫂看再没别事，便说：“这里忙完了，你们就先回去吧，在这都快忙了一夜了，好好歇一会吧。”兴贺说：“这里确实没什么事了，你看着孩子别出事就好。”说毕，两人扛着家伙踩着雪，顺着昨天的脚印，一路“咯吱”回去了。
荣嫂看他们回了，又对何二媳妇说：“你也回去吧，一夜来回，也费了不少心。”何二媳妇看了在坟前哭得没一点神的玉勤，说：“还是在这吧，家里没什么事。”荣嫂看玉勤和双红一时还缓不过神来，俯子把何香拉起来，离了坟两步远，说：“香，双红在这缓一会就行了，这里没要紧的事，你回去看孩子怎么样了。”何香陪着双红，听着她的哭声，几乎忘了身边所有的事，听荣嫂说“孩子”，才想起自己屋里还有一个鲜活的命和昨天对山林媳妇说过的话。她心里一惊，忙说：“大妈，我先回去了，家里还没别人呢”，说毕，一句话也没留给双红，便慌忙回了家。
这时天已近大亮了，村里有几个知道早的婆子也顺着河边来看了。玉勤和双红仍不愿离开双云的坟，泪都哭干了，只是眼神呆滞地看着坟。荣嫂何二媳妇见村里来了几个婆子，一会向她们说双云寻短的前后，一会又劝玉勤节哀。
荣嫂正看几个婆子抹着泪，只见世旺媳妇带着不熟悉的年轻媳妇快到跟前了，原来是柳兰来了。她自昨儿得了玉勤的话，跟老根田婆重新商定之后便一直放心不下，一整夜几乎没有合眼；后半夜好不容易睡了一会，又因为噩梦连连惊出了几身冷汗。好不容易等到天刚蒙蒙亮，起床之后，向大金子交代一些家事，便过来了。没想到刚到何香家的门口，便听见屋里孩子的哭声，接着又见何香慌忙回来。她到屋里看了孩子，接着等山林媳妇给孩子喂了女乃，慌忙到河边来了。
荣嫂没想这会竟有生人过来，认不出又猜不出是谁。正为难着，梦妍因见过柳兰，起身迎上去叫了一声“嫂子”。荣嫂仍不明白梦妍为何如此称呼，只得勉强应一声，掩了悲色迎上说：“哦，双红嫂子来了。”世旺媳妇在旁说：“甜水沟的。”何二媳妇也说：“好象来过，我没细看。”柳兰冲它她们勉强笑了一下，再看坟边的玉勤和双红，热泪即刻有涌满双眼。
双红止了抽泣，擦了擦眼，站起身，两步走到柳兰跟前，叫了声“嫂子”。柳兰给双红擦了一下脸，又捋了刘海儿，说：“双红，我都知道了。”双红低声抽泣着，却说不出话了。柳兰走到玉勤跟前，俯子说：“二婶，我来看双云妹子来了。”玉勤顿了好一会，却没应话。梦妍见她虚弱难支，上前搀起来，说：“二婶，是甜水沟的嫂子。”玉勤缓了好一阵，才说：“柳兰，双云她——”。荣嫂见玉勤有了话，怕她在坟前垮了，也上前搀住，说：“春福妈，双红嫂子一大早就来了，那么冷的雪天，跟她到家里坐一会吧。”何二媳妇也上前说：“双云既然安稳好了，你和双红要好好过着，不然让孩子去了怎么安心。双红她嫂子既来看过了就好，家里的事还是在家里说的好。”玉勤这时好象忽然觉得几人陪在这里已经一个雪夜了，又看了一眼双云的坟，回了好一会神，这才说：“嫂子，回了吧。”荣嫂又把她搀紧了。柳兰擦了泪，说：“二婶，双云妹子既然去了，就让她好好安歇吧。你跟双红回家，她那边才能安生。”在旁的人听了，无不抹泪。
几人一路进了村，碰到几个要出村来看的婆子住一下脚。到了家，玉勤和双红被搀进了双红屋里，除了随行的几个和柳兰外，院子里门口又多了几个婆子。她们因不知道接下来会有什么事，都没近前，只在外不时抹着泪小声说几句话。
玉勤坐在床边，缓了口气，这才对陪了一夜的荣嫂与何二媳妇说：“嫂子，天不早了，你们先回去歇了吧，都一整夜了。”荣嫂说：“春福妈，还是你歇着好，我们也都没什么事。”玉勤又让梦妍回去歇：“丫头，你也回去吧，那么小，还从来没熬过夜吧。”梦妍只应：“二婶，我不累。”柳兰擦了泪，说：“二婶，你就安心歇一会吧，村里村外的，都是自己人，早一会晚一会都没什么。”双红这时要给来的人烧些开水，却也没了动弹的力气。柳兰又说：“双红，你也少动些，事都过去了，不能伤了身子。”双红只说：“嫂子，姐的事？”一句话没完，又多了泣声，只是虚弱的很。柳兰忙上前为她擦了泪，说：“双红，听嫂子的话，可别哭伤了身子。”在旁的几人见了，无不热泪盈眶。
屋里人正为双云的事悲痛抹泪，只见何香抱着孩子进了屋，门口几个婆子向外动了几步，屋里也一时没人应一声。顿了好一会，荣嫂先问道：“香，孩子可吃好了吗？”何香只含着泪说：“喂好了，可在我屋里直哭。”双红忍了泪，起身说：“何香，放我床上，你回去歇着吧，都一夜没睡了。”柳兰擦了泪，忙上前接过孩子，说：“恩，吃饱了就好，孩子哭是常事。”她说了，又把孩子放在了床上，盖上了被子。在旁的人见了，除了哭干泪的玉勤双红外，无不热泪如泉涌。
屋里正一片悲戚，何二妈到了门口，柳枝和秀娟跟在后面也来了。屋里几个婆子给她们让了空。何二妈不想孩子那么快被抱了过来，因此听见哭声便快步过来了。柳枝没想一夜之见出了那么大的事，跟秀娟一起慌忙过来，此时见柳兰也在，又听孩子的哭声，知双云的事必不能成了，泪再也止不住。柳兰见柳枝进了屋，上前一步说：“姑，双云今早去了，我来看看。”柳枝只点头应一下，一把又抹去了眼里的泪。秀娟见此，几乎傻了，只站在一旁不动一动，连泪都没擦。
何二妈见事已至此，屋里人却都没个着落，近一步到玉勤跟前，看了一眼孩子，说：“春福妈，大妈问一句，这孩子打算怎么着，丢了还是送了？”玉勤只是抽泣，却答不上一句话。荣嫂在旁说：“送了吧，可这都到年底了，哪里去找个合适的人家呀。”何二妈又叹：“唉，这没爹妈的孩子。”柳兰只不住地抹泪，却说不出话来了。在旁的几个婆子媳妇也都没个主见，只是抹泪。何香梦妍秀娟几个年轻的丫头听孩子在床头哭闹，又见众人都没个好的主意，哭的更甚。双红看了床上的孩子，听屋里几个婆子说“丢了”“送了”，如错了神智一般，一步到柳兰跟前，说：“嫂子，让这孩子跟着我吧。”柳兰听了，心底一惊，擦了泪，却没应话。玉勤看了看孩子，也不知该如何是好。何二妈是经多见广的，听双红那么说，立刻着了慌，见别人不说话，忙上前阻说：“双红，可不能傻，她就是个没爹的孩子，你的日子可长着。”柳枝在旁也说：“双红，这可是大事。”荣嫂想双红的亲是既然跟自己的侄子订下了，那头绝不会同意让她带着没爹没娘的孩子过去的，可赶在这节骨眼上，玉勤没说话，她自己也不知道该怎么说了。
双红似乎没听见旁人的话，又一步走近玉勤，说：“妈，孩子不能丢，我能养活她，姐不在了，不能再没有她。”玉勤缓缓站起身，定了一会神，才说：“双红，问你爸，他愿意，就让孩子跟你吧。”双红又转身对柳兰说：“嫂子，你说孩子能跟我。”柳兰没有应双红的话，上前搀着玉勤，说：“二叔在堂屋。”玉勤没说话，抬步离了床。在旁的人见此，都一语不发。院内的婆子媳妇见玉勤进了堂屋，不过是抹了一回泪，却没一个近前的。
玉勤被柳兰搀着进了里屋。双红，荣嫂，柳枝，何二媳妇，何二妈和晚一辈的几个都随着在堂屋当间。何香拉住秀娟梦妍只在双红床前守着孩子。
世明见一个陌生媳妇随着进了屋，又想昨晚的许多事，脸色乌紫泛青，手里握着烟斗，
屋里片刻间静得很，每人都能听到自己的心跳。世明手里握着烟斗，看了她们几个一眼，却没说话。“他爸，你看双云的事——？”玉勤抹了泪，可话刚说出半句就再也难吐出半个字。柳枝见玉勤如此，也没了半句的话，这等的事外人是说不出口的。李婶醋嫂等几个会说的也只的远远站在一边看着。荣嫂万没想到会有这样的事，心下惦记娘家远门侄子那边的事，双红要去甜水沟，筹备好的一切都成了空；又见眼前大的投了河，小的没着落，抹了几回的泪，仍是没说出一句。其余的媳妇婆子站在门口或篱笆墙外，都没近前，只等世明说个定音，一心要看这终生不见一回的事到底会是个什么结果。
双红站在一旁，此时只有抹不完的泪。柳兰见如此僵着不得不说破了，提了气说：“二叔，树根什么都准备好了，可——”她也如玉勤一样停下了。玉勤再次抹干了泪说：“他爸，你看要怎么办？”世明终于再也忍不住了，开口怒道：“还能怎么办！这还不够吗？！”话没说完，他握烟斗的手几乎发了抖，两眼含满了泪。
屋里又静了下来。何香梦妍秀娟等几个听到世明的骂声，只在双红屋里守着孩子，没一个出门的。玉勤柳兰都不说。双红近了一步，抹了泪对世明说：“爸，让我过去吧，我会养好孩子的，她是姐身上掉下的肉，姐不在了，不能没有她。有我在旁边她还能活的。”屋里屋外的人听了都不觉间是满眼的泪。玉勤柳兰都没再说。柳枝自己抹了泪，一步到了双红旁边说：“双红，别哭了，都会好的。”世明听了，怒火中烧，破口又骂：“什么，这还不够吗？双云不在了，连你的命也搭上吗？谁都不能出去，这事断了，野种扔了。你要是去了，不能再进这个家门”，骂完，巴掌抬起对着双红，却好一会没有落下。玉勤抹了泪，拉世明放下胳膊，含泪求道：“他爸，由她去吧，双云不在了，不能再没有孩子——”。柳兰搀着玉勤。柳枝和荣嫂只是满眼的泪。世明再次怒吼道：“扔出去——扔出去，仍进山沟里！”双红含泪道：“爸，不要，我要替姐养着，她不能没人管。”“滚，都滚出去，去了就不能再进家”，世明又怒叫，骂完，两眼满是热泪，脸色乌青，手又发了抖。
屋里再次静了下来。柳兰没有解劝，仍搀着玉勤。双红满面是泪，转身走出了堂屋。这时墙外和门口站的婆子媳妇都进了院子，多是含泪说着，都没进堂屋的门。何香秀娟梦妍听世明的骂声不同刚才，忙都出来，见双红到了门口，秀娟先上前说：“双红，二叔他一会消了气就好了。”双红没有应声，抹了一把泪进了屋。她们三个都跟着又进了屋。院里来看的人，有几个站在双红门口了。
双红看了孩子一眼，便打开了板箱，拿出双云带回来的包袱，将常穿的衣服一件一件都打点放了进去。何香秀娟梦妍只站在一边，没有帮着也没有劝。不一会，玉勤和柳兰过来进了屋，柳枝和荣嫂也跟了进来，院子里来看的也有几个进了屋，没进的也到了门前。
柳兰扶玉勤坐在床边，到双红旁边说：“别哭了，二叔不同意，也有他的道理，按他的办吧，以后会慢慢好起来的。双云的事我回去会向树根说明白的。”说完，一手按住双红手。“不，嫂子，孩子不能没人管，我会替姐养好她的，——嫂子，让我去吧，我带上她”，双红疯似的摇着柳兰的胳膊。玉勤轻轻站起身说：“柳兰，双云走了，让双红替她照顾吧，要去就去吧。”柳兰依下玉勤的话，略思片刻说：“双红，你愿意就去吧，树根什么都为你准备好了，过去以后，孩子先养在我家也好，等过了这几天喜日子，你想要再抱回去。”双红把装满衣服的包袱系好，说：“嫂子，我们走吧，今儿能到。”在旁的何香秀娟梦妍听了，瞬时泪都溢满了眼。玉勤擦了泪说：“今儿就今儿吧，早一天晚一天都要过的。”门外站着的几个见了，比刚才更多了几倍的泪。
柳兰提了打好的包袱说：“双红，这就走吗？”双红从被窝里裹严棉袄，抱起孩子说：“嫂子，我们走吧，只要她有个家，我做什么都好。”玉勤擦了泪，嘱咐道：“双红，双云不在了，你要好好过，在哪儿都是过日子，田家也不容易，缺什么少什么了，到你大姨家去拿，有空我再给她送过去。要是真的过不了，就还回来，有妈一口气，就饿不了你和孩子。”说了，给孩子掖了掖棉袄，接着背过面瞬时泪又涌了出来。何香抹了泪说：“双红，你到了甜水沟要开心过日子，想家了就回来看看，这袄你包了孩子，换下来你也能穿，今儿就不要动了。”双红忍了泪说：“你到什么时候都是那么好，等过了这日子，我有了新的再给你一个。”何香只应：“我的不缺，你在那里过着好，我就放心了。”双红见荣嫂也在旁边，又说：“大妈，那边的话你就去说了吧，年后的事就别等了，让他换个家吧。”荣嫂擦了泪说：“我会说的，你别担心那边的事，到了田家就安心过日子。”玉勤听荣嫂说了，满面愧色地说：“嫂子，一女不能嫁两夫，那边的话你回了，让他们算了花费了多少，我分文不少地备着，他们等了那些日子，不能再让他们亏了。”荣嫂只安慰说：“那边的事我能说的，只要双红过去能过好，我就都放心了。”柳兰不想双红离另一宗定下的日子也不远了，可也没什么再说的，提着包袱只不吭声。
门口的几个娘们又进了屋，见双红抱着孩子，却只裹着一个棉袄，有的说：“外面有风，再遮上一点别的东西挡着才好。”玉勤也说：“双红，再挡上一层吧，路上有风。”不等双红答话，柳枝忙两步上前把双红床上的单子抽了出来，说：“双红，拿这个挡上吧，包严些免得进了风，到甜水沟好几里呢，吹进风就不得了。”说了，把单子折了两下，又帮着包在棉袄上。秀娟何香帮着掖严，又说：“双红，路上仔细着。”双红忍了泪，只应：“我都知道。”又转身对柳兰说：“嫂子我们走吧，这会正好。”柳兰应了一声“也好”，挎起包袱出了屋。屋里人都抹泪让了路，都在玉勤身后跟了出来。
“滚出去，不能再进这个家门”，世明在堂屋门口又怒骂了几声，将玉勤为双云过门备着的两双新棉鞋，扔在门前的雪地里。双红抱着孩子，站在门前的院子中央，看了孩子一眼，对着堂屋门口双膝跪在雪地里。何香秀娟上前去搀双红，梦妍忙伸手托着孩子。这时院里院外的围看的都泪如涌泉，玉勤更是连气息都虚弱了。荣嫂恐她支不住，站在旁边扶着。柳兰两步到了双红跟前说：“双红，把孩子交给我吧，我抱着好。”双红把孩子放到柳兰怀里，接过包袱擦了泪，头也不回地出了篱笆门。柳兰把棉袄用单子遮严，跟了双红出了院子。院里的人看双红走远了，世明也不再骂了，摇头叹息一回，各自散了。玉勤含泪回了堂屋，荣嫂和柳枝安慰一回，也都回了。院内婆子媳妇及下一辈的几个姑娘见此情此景，无不满眼盈泪。
双红挎着包袱，踏着厚厚的积雪，跟着柳兰到甜水沟来了。这时候虽然些微有点阳光，却依然很冷。过了一半的路，双红几步赶上对柳兰说：“嫂子，一路好几里，你该累了，我抱着你歇一会。”说了，忙把包袱放在雪地里，就要接过孩子。柳兰住了脚，一笑说：“双红，我还不累，快走吧，时候不早了，半路上来回倒手，孩子身上的热气就散了。等到了家门口你再抱着吧。”她说完，紧赶着路又走了。双红没再要抱，忙几步又跟了上去。
两人一路快步到了甜水沟，快到树根家的院门外时，柳兰将孩子交给双红，依然前面带路走着。片刻到了门前，柳兰推开了说：“双红，跟我一起进去吧，这以后就是自己的家了，不用拘着。”双红笑应：“嫂子，我知道了。”说话间两人一起进了院子。
此时老根田婆和树根都在家里等得心焦，正在里屋说着柳兰回来可能带回的一些话，只听篱笆门响，忙都到堂屋当间门口看，果然见柳兰回来。两人都心里一喜，又见她身后跟着一个，还抱着东西，又都很吃一惊，只不知出了什么事。树根忙说：“嫂子，家里人都等不及了，可巧你就回来了。”柳兰几步到了门前说：“树根，我在何家湾呆得长了，路上又不好走才拖住了。”老根觉着事情蹊跷，忙问：“不是说摘的日子是十六吗？那边有什么大事了？”柳兰看了一后的双红，又回头说：“大伯，没什么大事，是双红今儿来了。”老根见是这样，必是出了事，听柳兰说“双红来了”，却不提双云，只不好再问。田婆也是一头雾水，可看见双红好象抱着个孩子在门口站着，着实心疼一回，不及问柳兰详情，忙快步出来，拉了双红说：“快，快进屋吧，外面太冷，别冻着。”柳兰也说：“双红，进屋吧，到家了。”双红进了屋，见老根一脸迷惑，便说：“大伯，姐不在了，我就来了，还有孩子。”老根吃一惊，却不知说什么好。树根也只问：“嫂子，那边到底怎么了？”柳兰忍了泪说：“树根，双云昨夜里就不在了，以后双红陪你过日子，好生持家。”田婆自柳兰说头一句话就知道何家湾出了事，又听双云不在了，双红带着孩子过来的，泪立刻湿了眼；又见双红比照片上越发贤淑，比村里任一家媳妇都上眼，心底又有一阵喜，忙抹了泪说：“好——好，都好，来了就好。”柳兰见老根脸色稍变，进了屋又说：“大伯，双红在这里过日子，孩子先养在我家，等大了一点再抱回来。”田婆忙又说：“好，好，怎么都好，怎么也不能让孩子受一点苦。”又叫树根，“快倒热茶，他们走了那么远，怪冷的。”她说了，从双红怀里接过孩子，进了里屋，放到床上，盖上树根洞房备的新被子。树根正为突然来了双红不知如何是好，听叫他倒开水，忙出了里间。
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