“属下参见主上。”一身灰衣的男子单膝跪地,朝着主位上的人行礼道。
“你回来了？”主位上的男人身体前倾,平素里向来不见喜怒的脸上竟然有些许急切：“如何了？”
“东西拿到了。”男子低声答道，从怀中掏出一方玉盒,那玉盒晶莹剔透，隐隐有些寒意。
男人伸手接过玉盒，触手冰凉，在这炎炎的夏日之中,尽让人生生打了个寒战。男人将它翻了过来，看到盒底繁复的花纹之下刻着的那个“寒”字之后,露出些许笑意,将盒子打了开来，便看到其间静置的一颗药丸。
轻轻将玉盒合上,男人抬眼笑道：“这一趟,辛苦了。”
“为主上分忧本是分内之事，何来辛苦一说。”灰衣男子低下头，恭敬地回答道。
主位上的男人闻言笑了一下:“可曾见到他了？”
“见过了。”灰衣男子点点头，重复那人要他带的话：“他说他过得很好，也望主上珍重。若是以后……少主的事，他不会坐视不理。”
“嗯。”像是满意于这样的回答，主位上的男人点了点头，随后道：“你也该是累了，去看看你父亲便去休息吧。这些天，你父亲想你想得紧。”
“是，属下告退。”灰衣男子闻言露出一丝笑容，行了礼便要离开。
“华晖！”却在转身离开之时，被主位上的男人叫住了。
“你去将歆儿叫过来。”说着，又加了一句：“告诉他，我有事寻他。”
“是。”
华晖的脚步声渐行渐远，华顾低头看着手中的玉盒良久，才将它轻轻放至一旁。那一方玉盒之中，放的是寒素宫的至宝，传说中能让人百毒不侵的素玉丹。
看着手边的玉盒，华顾似乎听见那个熟悉而淡漠的声音在自己耳边说的话，他说：“大哥，至此之后华家的担子便要你一人来担，从此之后华家再无二公子华岁，你珍重。”
他又说：“华顾永远是华岁的哥哥。华家的事情我不愿再管，可若你有事，纵使万里，我亦赴约。”
嘴角勾起一抹怀念的笑，华顾伸手抚上鬓角的那朵盛开的梅花，若是细看，便能看出其中少了一瓣。少去的那一瓣，是华家的禁忌，也是华顾深藏于心的遗憾。华家只能有一个家主，当时的他，能护住的，也只有一个自己。
好在，这些年过去了，他的弟弟，当年惊才绝艳的华家二公子，已经在其他的地方，有了自己的幸福。纵使此生，可能都再无相见之日，纵使，他已然看不到了，可是他依然为华岁高兴。
世人都说华家得上古之神庇佑，却只有他们自己知道其中的悲哀和龌龊。对于他们来说，逍遥自在，随心所欲，从来都是奢侈地愿望。他不能拥有，但是同他血脉相连的弟弟拥有这样的奢侈，便已足够。
便让他有继续的勇气，去为另一个同他一样拥有同样血脉的人，去攫取他能够拥有的逍遥随意。
门口传来的脚步声打断了他的思绪，抬头便看到那个小小的身影缓步而来。露出一个温和地笑容，华顾招手：“歆儿，过来，为父给你一样东西。”
华歆闻言快步走至华顾身旁，抬头看见华顾手中握着的那个玉盒。只见父亲伸手将盒子打开，取出其中莹白如雪的一颗药丸说道：“这是传说中的避毒至宝，素玉丹。”
“寒素宫至宝？”华歆闻言好奇地伸手接过，将那药丸放至眼前仔细观察：“闻起来到是有些像松子糖。”
听到华歆的话，华顾笑着摇了摇头：“你啊……凌阳候家的世子又给你寻了松子糖？”语气之中满满的都是宠溺之情。
“嗯，阿奕回了凌阳，路过泸州的时候给我稍了松子糖。”华歆伸手挠了挠头，有些不好意思地笑起来：“七月初七便是阿奕的生辰……父亲帮我想想，我送些什么好？”
华顾笑着点了点华歆的鼻子，说道：“你会不知道？说吧，看上为父什么东西了？”
闻言华歆眼前一亮，伸手抓了华顾的袖子撒娇道：“阿奕最近开始习武了，你说我送他一件兵器可好？”
“好，好。”华顾纵容着点头笑道：“藏兵阁中的东西，你去挑了便是。”
“谢谢父亲。”华歆露出开心地笑容。
华顾笑笑，指着他手上的药丸说道：“吃了罢。”
“嗯。”华歆点点头，将手中的药丸送进了嘴里。入嘴的药丸带着些许寒意，却是无味，很快便在嘴中化了开来。华歆眨眨眼，将药丸咽了下去，抬眼看着华顾道：“不甜。”
语气里三分抱怨七分撒娇，让华顾哭笑不得。似乎是从年初他大病一场之后，华歆便异常粘他，平日里安静沉稳的性子也开始变得古灵精怪起来，也不知是福是祸。华顾状似无奈地说道：“为父这里可没有松子糖。”
“我有。”说着狡黠一笑，华歆从随身的荷包里拿出一颗松子糖，递到华顾嘴边说道：“阿奕送来的松子糖，歆儿分与父亲吃。”
张嘴接了那颗糖，华顾笑着伸手模了模华歆小小的脑袋，转头看向东南方向。我的歆儿，只盼你这一世都能如此笑着便好，即使同阿岁一般，在我看不到的地方也好，定要笑着，莫哭。
午后的轻风送来一阵凉意，吹动着院中的凌霄花瓣，已是盛夏了。
凌奕靠在马车的软垫之中，面前一方矮几上放着的，是一颗松子糖。凌奕伸手将它送进嘴里，清甜的味道便从口中扩散开来。眯着眼睛想象着华歆吃糖的样子，凌奕嘴角勾起一抹微笑。
这糖是他半月前路过泸州时买的，华歆嗜甜，即使是成年之后也会随身带着些小糖果。当他看见客栈旁边的小食铺子时，便差了裕德去买，然后连夜让人送去了永安。
他同华歆交往的事情，在长平候府人尽皆知，自然也是瞒不过陵原的眼睛。既是如此，凌奕索性不去瞒了，他只是个九岁的孩子，纵使同华歆一般，身份敏感，也只是个连正式册封都没有的侯府嫡长子。既然有些人费尽心思地探查他同华歆之间的事，那么那些后续的麻烦，自然也要一并承担。
无论是京中的猜忌，还是他人的探查，他相信，父亲都会帮自己挡了去。毕竟，华家唯一的嫡公子，华家少主华歆的线，可不是那么好搭上的。父亲也好，外公也罢，无论是何用意，都不会轻易放了开去。
自父亲到长平接他已经过去了将近一个月，同来长平的时候不同，此次他是由父亲接回去的。一路之上，下人的殷勤照顾自是不必说，就连父亲对他也颇为和颜悦色。念及他年岁尚小，又身体不好，凌阳候特意放慢了行程，一行人且行且停，花了近一月的时间，到今日才堪堪过了凌阳的界碑。
在客栈内用过早膳，凌奕便借口天热躲进了马车之中，连带着连午膳都是在马车里用的。期间凌阳候来探望过一次，凌奕自然是装着受宠若惊的样子。凌阳候见他无碍，便也不再过问。
凌奕闭着眼睛，想起前日无朝送来的那朵血莲和滕三想要同他见面的消息。
滕三他自然是知道的，前世的时候，华歆曾同他提起过，说若当时自己认识滕三，那之后的事情便不会如此辛苦。滕家是前朝皇商，却因为家主一朝身死而没落。当年他提起来时也曾唏嘘不已，却不想华歆冷然一笑，挑眉问道：“滕家那位可是从十一岁开始便跟着他祖父跑海路，却因航道偏离遇上了风暴而葬身鱼月复，况且，时间不早不晚，偏偏是在新皇登基的第二年，若说此事是意外，你信么？”
不等自己说话，华歆又笑道：“我倒是知道，滕家那位家主出事之前，曾托人寻了河西临济楼，将府中的地契和房契压了换了现银，再将那些银子送至黑城的滕家商号。商人虽重利却也重誉，尤其是行走西域的商人，一去数载，其中凶险自不必说，若是没有可靠的同伴便寸步难行，自然是将信誉看得极重。自古西域商道都是滕家一手把持，在西域商人之中，滕家两字就是纯金的招牌，若是缺现银，以滕家在西域的声望，何必将地契都压了去？”
凌奕脑中转过一轮，想到了一个可能，有些吃惊地挑眉看着华歆，等他确认。
华歆轻轻颔首笑道：“说到这个，我倒是佩服滕三，竟硬生生地将滕家撑起来了。虽是借了天山冰宫的势，但也确实不易。”
当时的滕家，早已恢复当年天下皇商的风光，华歆也只是突然想起，同他闲话几句而已。那时的他，借着华家的财力，自然是不需再去寻了滕三合作。只是现在……
几乎都不用去猜测，凌奕便能想到滕三的态度，怕是决然不会同他的合作的。别说滕三，换了旁人也是断然不会相信一个九岁孩童的。但是此次之约，他却是必然要赴的。
他既不愿将华歆拖入这场乱世倾轧，那便必定要寻一个人合作。此人的胆识才智自是不必说，最重要的是，他们要有共同的利益和目的，以保证对于这场联盟的忠诚。对于现下的他来说，背叛是致命的。
势力的累计，必定要巨大财力的支持，无字部自然是有些营生的，但是对于他来说，远远不够。如此想来，滕三是唯一也是最好的选择。纵使再难，也要将滕三绑上这条船，这次见面，势在必行。
想起华歆同自己说的话，凌奕嘴角勾起一丝微笑，他自是别无选择，但是滕三恐怕也是没有退路了。
车轮碾过一块石头，让马车颠簸了一下，凌奕睁开眼睛开口唤道：“裕德……”
这一日，是和顺十五年，六月廿三。