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酒席间张通易眉飞色舞地把天元血战描述了一番大是赞叹方国涣棋布天元阵临危不乱镇定自若按棋势的变化指挥调度全局杀得打入阵中的十余万女真人铁骑丢盔弃甲最后迫使二十万女真人大军一败而退挽救了**堂的一场厄运可谓绝处逢生。直听得在座诸人惊叹不已对方国涣更是恭惟有加敬若神明方国涣一笑置之。
酒过三巡方国涣问道：“总堂主连姐姐与孙奇先生可好？”张通易道：“自那日在鹤鸣山庄方公子不辞而别令大家好生失落连总堂主想派人追回公子后被孙奇先生劝住了。不过罗坤左使与卜元、吕竹风两位堂主还是四下追寻了公子一天结果无功而返。后来连总堂主率领大家返回了鄱阳湖总堂处每日处理堂务之余经常叮嘱堂中兄弟注意方公子的行踪以待有事时有个照应。”方国涣闻之对自己昔日不辞而别心中深感谦意。
张通易这时又道：“孙奇先生曾受方公子所托传令天下各处分堂查找一个会走邪棋害人的太监公子可还记得？”
方国涣道：“不错没想到孙奇先生如此用心我此番前来就是为了这件事不知可有什么消息？”
张通易道：“孙奇先生吩咐的事尤其又是受方公子所托弟兄们哪有不尽心的。不过公子要查找的那两个人行踪诡秘极是难寻但在一个月前倒有一个消息传来。”方国涣闻之神情一振道：“不知是何消息？”
张通易道：“一个月前有一位走得一手好棋的秀才叫孙临青的是近半年来棋道上新出名的高手说是可以与我**堂的棋上名家四川的刘诃堂主相匹敌。”方国涣闻之惊讶道：“没想到棋家又出此高人！”
张通易接着又道：“那孙临青棋声一大也不知怎么便把那位会走邪棋的太监引了来。”方国涣一惊道：“莫非出了事？”
张通易道：“不错孙临青与那太监走了一盘棋后竟然坐在棋桌旁莫名其妙地绝了气息消息一传出就被**堂的兄弟们得知了。赶巧金枪无敌将韩梦堂主到了那里便由当地的兄弟们引着把未及逃月兑的那两个人截住了。谁知护着那太监的人竟是名誉江湖的天下第一剑客于若虚结果韩堂主与于若虚打斗了一百余个回合未分胜负各自佩服对方的本事。也是韩堂主实在不相信下棋也能下死人没有理由难为人家就把于若虚和那太监给放了。后来见着了孙奇先生才知那太监在棋上习成了一种鬼棋邪术果能杀人的方公子正在满天下的寻他自令韩堂主追悔未及。”
方国涣听到这里不由长叹了一声道：“天意！难道是天意不成！看来李如川的棋上气数未尽不知还要有多少高手毁在此人的棋上！”
张通易道：“棋上事我等粗人不明白那太监棋术邪门实是棋中的一个魔头。不过方公子棋道通神入化可应变于万物日后若有机会自能在棋上制住那太监的。”方国涣叹然道：“但愿如此罢！日后望张香主告知孙奇先生要早些找到那个国手太监才好此人造的棋祸越来越大。若有消息便想法拖住此人以候在下前来与他棋上决胜负。”张通易自是应了。
住了两日方国涣心挂李如川棋上事便向张通易辞行继续查访。张通易等人苦留不住欲赠送银两方国涣坚辞不受拱手一别而去。
方国涣独自在江湖上又四下追寻查访了两个月可惜仍无所获。这期间不但未见李如川的任何踪迹并且棋上命案连又有多名高手棋家不明不白地死在了棋局之上。从国手状元曲良仪算起天下间先后已有成名的棋道高手三十余人被无形的毁杀于棋局中一时间天下惊动以致民间谈棋变色甚至于有些棋家再不敢与生人过子。此时已有人知道操此杀人棋术者便是皇宫中神秘失踪的那位国手太监李无三尤令众棋家惑然。国手太监遍访高手以棋杀人于无形中命案时虽然有人告到官府但是无据无凭加上李如川曾是以棋艺红极宫中的总管太监更是无官员敢深究此事都不了了之。不过却惹怒了这些棋案相关连的黑白两道中人虽无人知道棋上杀人是怎么回事但三十余位名震一方的高手名家被毁杀于棋上却是事实也不知有多少路人马追杀李如川为死去的棋家报仇但奈何无不伤在了于若虚的长剑之下。一时间传闻风起无人相信棋能杀人多怀疑国手太监以棋为饵实是在施妖法邪术摄人魂魄夺人精神以此取对弈中的棋家性命。又有人猜测国手太监暗施一种无色无味不易查觉的毒药可杀人于十步之内。诸种原因逼得李如川行踪更加诡秘也更加难寻了。甚至有几次方国涣赶到时棋终人亡都阴阳差错地失去了与之斗棋的机会。
方国涣无奈何又四下奔波了月余仍未能与李如川谋面心知李如川棋上杀人已成习性不但自己难寻他以棋相制他现在也是难寻高手杀之棋家多已起了警觉。方国涣曾遇见过一位棋上有些虚名的棋士如那牛之辈倒也被李如川访着了来斗棋。虽因俗手之故在棋局上有幸保住了性命但又比那牛棋艺高些直被李如川在棋上走得神智恍惚后来自家虽然恢复了常态但以矢志绝棋不敢再模棋子。国手太监李如川棋上杀人事闹得天下间沸沸扬扬时称怪异。方国涣每自感叹：“棋道能济世也能乱世！”
方国涣久寻李如川不着虽焦虑难安但并不灰心。这日路过江苏淮阴想起国手状元曲良仪不知其病情怎样了便取道曲家集而来。方国涣到了曲家集寻到曲宅门前正欲上前唤门。
这时旁边忽跑过来一个小孩欢呼一声“方叔叔！”便扑了上来。方国涣抱住看时见是曲良仪之子曲操曲宁儿这时在后面惊喜的跑了过来。方国涣抱着曲操笑道：“没想到小公子还记得我。”那曲操自搂了方国涣的脖颈极是亲热。方国涣回头对曲宁儿道：“曲先生可好？”曲宁儿高兴地道：“主人比以前好了许多方公子快请。”说完欢快地跑进门先前通告去了。
方国涣抱着曲操刚进大门就见曲良臣、曲良材兄弟欢喜地迎了上来。方国涣便放下曲操与曲氏兄弟互见了礼。曲良臣惊喜道：“做梦也想不到今日方公子能来。”
方国涣笑道：“因路过此地顺便来探望一下曲良仪先生。”曲氏兄弟闻之大为感动忙请了方国涣厅中落座。曲夫人听说方国涣到了忙过来与方国涣礼见了。那曲操围着方国涣不离左一声“方叔叔”右一声“方叔叔”地叫着令方国涣好生喜爱对曲夫人道：“小公子实有些曲先生的神采气质将来必有大作为的。”
曲夫人叹然一声道：“这孩子就连棋上也随了他父亲每日里摆弄些棋子时常吃饭睡觉都顾不得想起他父样现在的光景真担心他日后……”曲夫人说到这里摇头一叹不忍再言。
方国涣道：“曲良仪先生为本朝的国手状元曾经是天下棋家的楷模今不幸遭意外之变。非棋上之过。小公子天资聪明灵慧过人日后棋上的造诣当不会低于曲先生的。”曲夫人闻之苦笑道：“百姓人家但求过一个安生日子不希望操儿再如他父亲一般以名声招祸。”说完别有一番的凄楚。方国涣闻之暗自感叹不已。
方国涣随后道：“自上次一别已逾半年不知曲先生怎样了？”曲良臣一旁应道：“托方公子的福家兄比以前好转了许多每日呆坐不言语倒像好人似的。”
曲良材又道：“我大哥也好运气竟然得到了天下盛传的名医药王谷司晨先生前来家中施药诊治。”方国涣闻之一喜道：“药王先生来过！”
曲良臣感激地道：“听药王先生言他是受了方公子之托前来诊治家兄的还要谢过方公子才是如此有心实让我等无以为报。”方国涣笑道：“不要客气。药王先生果是守信重诺之人昔日一请倒给方某面子。对了药王先生怎么说？”
曲良臣道：“药王先生诊视过家兄后颇感惊讶说家兄的心脉微弱欲绝心之气力已近溃竭而乃然命活至今乃是一个奇迹随后开了几副强心之剂家兄服过后比先前明显好转药王先生便吩咐以此方药制成丸剂长期服用以观后效。”
方国涣道：“曲先生的病症怪异能有此效果已属不易。”说完起身要去探视曲良仪曲氏兄弟便引了方国涣来到了曲良仪的房间。
曲良仪此时坐在竹椅上神态果比以前改善了许多惟讷呆不语。然而一见方国涣进来双目中忽呈出一种别样的光彩欲言不能。曲良臣见了讶道：“家兄一直表情茫然亲疏不辨而对方公子似有感应真乃奇事！”接着感叹道：“家兄能有方公子这位棋上的知心朋友也自心慰了。”
方国涣望着眼前这位曾风极一时的国手状元心中悲苦难受之极自恨李如川鬼棋害人之苦不禁淆然泪下。曲良臣见了安慰一番复请了方国涣回厅中落座。
这时曲操见了方国涣回来高兴地跑上前道：“方叔叔你与爹爹是好朋友棋上也必是有大本事的就收了操儿做徒弟罢好不好？”
方国涣见曲操天真可爱的样子便顺口道：“好啊！那就做我的徒弟罢。”哪知曲操信以为真叫了声“师父！”跪地便拜慌得方国涣连忙上前扶起。
曲良臣见了便道：“既然操儿喜欢方公子做师父公子不妨就收下他罢我等粗人不解棋上事但指望公子教导操儿做人之道就足矣了……”方国涣见曲操聪明灵慧是一个不可多得的棋才也自心动便高兴地道：“小公子禀具曲先生的天赋有希望成为一个棋上的神童。好罢。能在棋上指教小公子一二也是件高兴的事。”曲氏兄弟闻之大喜。
曲夫人闻讯也赶来谢了。曲操又复施了拜师之礼方国涣欣然受了曲氏兄弟随后摆了酒席相谢。
这天晚上方国涣在房中于棋枰上试曲操的棋力不试则罢试过不由大吃一惊没想到曲操年纪虽幼棋路却老到干练不落俗手无那一丝的幼棋之气。方国涣心中大喜便在棋上尽力指点那曲操一点即通全不多费口舌方国涣暗中欣喜不已知道曲操日后棋上的修为当不在曲良仪之下果然是虎父无犬子。如此过了十余日师徒甚是相得。
方国涣心挂李如川棋上事这一日便要辞行曲操哭着不让走。方国涣也自不舍安慰道：“师父是去寻找害你爹爹的坏人以制止他再做坏事。你在家好生习棋日后师父必来看你要检验你有无长进的。”曲氏兄弟与曲夫人一旁也自哄劝了曲操这才含泪应了。方国涣随后拱手作别依依不舍去了。曲操一路哭去相送甚远。方国涣也自凄然。