彦玉这一拍，饶是硬气的夏蕊也吓了一跳，不禁腿软地险些跪下，忙解释不是这个意思。不甘不愿从蓝月手里接了赏钱，行了礼方才退下。
彦玉偏过头，对姜澜说道：“府里管教不严，让姜师傅见笑了。”
夏蕊僵硬地走出宜芳院，眼睛左右一顾，见没人，这才呲着牙揉起酸疼的膝盖来。心有余悸地回头一看，顾不上腿酸，忙快步赶回去回话。
守门的秋莱见夏蕊回来了，似笑非笑地说：“夏姐姐，你可回来了。”
肚里憋着火，夏蕊听出秋莱幸灾乐祸的意思，不由瞪大了眼，正要回顶两句，就见春玲走了过来：“二夫人传你进去。”
收敛起嚣张的神态，夏蕊理了理衣服，小步跟在春玲身后走进屋。
穆妙姗身着蓝色常服，端坐于室。
走上前行过礼，夏蕊气哼哼地说起在彦玉那受的待遇来，打量着穆妙姗的神情与往日有异，她声音慢慢变小。似乎有一种压力无声地散开，让她满月复抱怨生生憋了回去。
穆妙姗淡淡地看着夏蕊说道：“毕竟玉儿是主子，再怎的，你也不能逾了规矩。既然赏了，哪有不收的道理？”
服侍了穆妙姗这么些年，夏蕊当下听出这话里德意思，再想起刚才秋莱的幸灾乐祸，她心一下提到了嗓子眼。扑通一声跪下地，夏蕊重重地磕了几个响头：“二夫人，奴婢所言句句属实，奴婢打小就跟着您了，一心一意就为服侍好夫人您。”
“起来吧。”穆妙姗眉眼之间的神色柔和了几分，说道，“让你去传话还受了苦，哪有再让你跪着的道理？”
听了这话，夏蕊却更是不敢起来了。她心知此时穆妙姗是对自己起了疑心，没错，有谁会放着赏钱不要呢？更何况自己的的确确收了赏，又在那边耽搁了这么久，若有人在这嚼两句舌根，自己还不被打发出府去？
夏蕊不由红了眼圈：“二夫人，奴婢知错，奴婢没规矩给二夫人丢了脸，自愿请罚。但奴婢的心是向着你的，当时姜师傅也在，你可以问问她。”
穆妙姗却没有开口，也没再提让夏蕊起来的话。
春玲端上一杯热茶，轻轻放在雕花茶桌上，便静静守在一旁。
心里百转千回，夏蕊头一次有了百口莫辩之感，万万没想到一个八岁的孩子居然会有如此深的心机。之前的轻视之心收了起来，她老老实实地跪着，头都不敢抬。
端起茶盏，穆妙姗慢慢地吹着热气，说道：“下去吧。”
“二夫人……”夏蕊跪着向前，想要抱住她的腿，却被春玲用眼神止住，这才讪讪地起身，“是。”
待夏蕊离开，穆妙姗放下了一口都未喝过的茶，眸子微微眯起：“春玲，这些年，我待你们如何？”
“二夫人待奴婢们自然极好，奴婢一直感恩于心。”
妙姗赞赏地点点头，“几个丫鬟里，属你最灵慧，有些事你自己也要多拿主意。”
玲垂下头，不卑不亢地答了话。
秋莱见夏蕊泫然若泣的样子，倒也有些同情，正要宽慰两句，却见夏蕊重重地哼了一声，挺直后背从面前走过。她嘴张了张，终是闭上不出一声。
上完课，彦玉遣红霞亲自将姜澜送到府门，嘱咐：“时辰已是不早了，路上可别误了事。”这话自然是不想穆妙姗的人把姜澜接走去问话，想着这几日红霞也有了心眼，便把这活给了她。顺便让绿苹跟着，真有事，多个人也多个主意。
路上当真碰到了成婆子，绿苹跟红霞二人一唱一和地忽悠着，最后留了绿苹在原地跟成婆子唠起嗑来。眼瞅着红霞送姜澜没影，成婆子眼里闪过一丝了然，看来当真如二夫人所料，今天是彦玉布的局。
看着绿苹，成婆子笑出一脸皱纹：“哎，还是绿苹姑娘懂事，哪像我们屋里的夏蕊。这不，又惹了二夫人生气。”
“哦？”绿苹面不改色地问道，“夏姐姐怎么了，刚不是好好的么？”
“嗨！别提了！”成婆子说道，“夏蕊那丫鬟向来口直心快，定是说错了话，惹得二夫人动怒，刚才罚了跪抹泪呢。”
听了，绿苹轻轻一叹：“夏蕊姐姐也是，再怎么也不能惹主子不高兴啊。”
“可不是么。”成婆子凑上前，“绿苹姑娘，你家主子没难为你吧？”
绿苹低下头，看着手指，如受了气的小媳妇般轻声说道：“自然是没有的，小姐待我们都极好。”
说话间，红霞就折了回来，跟着聊了两句，便带着绿苹回院子。
成婆子将这番对话告诉了穆妙姗，穆妙姗正站在窗边，用手蘸着水轻轻甩到几盆吊兰上：“这么说来，那些丫鬟也是受了苦。找时间多跟她们交往，能帮的自然要帮一把，嗯？”
“奴婢明白。”成婆子又说，“绿苹那丫头这次着了道，下次一定会长记性的。二夫人，不如再给她一次机会？”
“我知道绿苹拜你做了干妈，不过，她这性子是该收敛收敛了。”放下水瓢，穆妙姗接过成婆子递上的帕子擦了手，说，“明日元老夫人就要来了，自然是少不得人的。”
“谢二夫人！”成婆子欢喜地谢过退下。
坐在屋中，彦玉看着柳嬷嬷左一件右一件地拿着衣服，随意一指：“就这个吧。”
“姑娘，明日还是穿鲜亮一些，这件未免太素了。”
听了，彦玉又指向另一件：“那这件。”
“这颜色太深，把人给显老了，不好。”柳嬷嬷摇摇头。
彦玉抿嘴笑了：“那嬷嬷给出个主意吧。”
柳嬷嬷拿起一件胭脂红礼服，配上靛青色如意花纹，一身富贵华丽的派头。
要说代沟这东西，无论在哪个朝代都是存在的，彦玉深有体会。眼瞧着柳嬷嬷拿着这件礼服赞不绝口，自己看着却怎么都别扭，又不是结婚，要不要这么喜庆？
照着柳嬷嬷的思想，彦玉挑了一件不那么艳丽的绯色礼服，配牙色花纹。上身一试，既显得喜庆，又不突兀，确实之前那件好了许多。柳嬷嬷也点头连连，唯红霞有些惋惜：“只可惜小姐太瘦了……”