鲁克决定把烤肉市场从东九区向沼南城的其他地区推广,从尝鲜变成一种生活需要,逐渐取代生吃奴隶的传统,并以此为契机,把妖怪族引上文明的道路。
他遇到的最大障碍是兽肉和酱汁的缺少。
为此他远赴妖怪族的地下王国,从沙城取得了尨猪和狡羊的种子。它们已经产下了第一批后代,在风景如画的东湖边无忧无虑嚼食着鲜草,性情温和,生长迅速,尽情享受短暂的生命。
鲁克向西三区的涂墨购买了三个年轻的人类奴隶,取名为宋风、宋平和宋赞,他们得以摆月兑了二十四小时保鲜食物的命运,像真正的牧人一样,嘴里叼着草茎,细心照料这些牲口,用辛勤劳动换取生存和食物。
不同于从人类城市打草谷掳来的奴隶,他们出生在沼南城,从呱呱坠地起就失去自由,没有受过教育,心思单纯,因此对鲁克心存感激。
但合成关键的食品添加剂却进展缓慢。
鲁克频繁地往来于东九区和播磨市之间,通过r集团军的加密网络与苏标保持联络。一开始他们毫无头绪,后来盘古参与进来,在审阅了傀儡师事务所做的计划书后,他提出了一个切实可行的方案。
盘古把这种特殊的添加剂初步框定为一种尚未合成的有机盐,它由母体和若干不同的官能团组成,结构具有相当的稳定性,其中某些官能团能够跟人肉或妖怪肉的特定蛋白质结合产生怪味,某些官能团能够引起轻微上瘾。
合成这种添加剂的步骤就分成了三步:第一步,寻找适合的母体和官能团;第二步,把官能团连接到母体上;第三步,测试毒性、稳定性和稀释后的效果。
为了减少工作量和试验的盲目性,盘古花费了整整四十八小时,搜索禾洲大陆最大的十个数据库,初步筛选出二十种母体和三十七种官能团,由傀儡师事务所进行合成试验。
黄文渊、许胜男和金砺组成了核心工作组,魏毅负责后勤和协调,苏标还巧妙地以军方的名义,从西昆大学和西昆有机所抽调了几名专家协助工作,他们的技术和经验大大缩短了合成的周期。
傀儡师事务所投入了大量的资金,在多方力量的协作努力下,第一批符合要求的食品添加剂终于艰难地诞生了。那是一种无色的晶体,定名傀儡盐,外观与食盐相似,尝起来略带咸味,完全符合鲁克的要求。
盘古全面分析傀儡盐的结构,确定是某种复杂的有机钠盐,对人体没有毒副作用,接着鲁克招募半妖人进行了小范围的试用,效果极其理想。
计划到了最关键的一步。
他按照一定比例在先期储备的酱汁中掺入傀儡盐,大幅度提高市场供应量,达到每天二十大桶,同时以低廉的价格出售各种尨猪和狡羊的肉制品。
从此不再有半妖人前往石屏山或遥远的大沼原狩猎,位于东湖园畔的牧场提供了廉价美味的猪羊肉,只要花少许聂伦塔,就能一饱口福。
酱汁和肉类的产量供过于求,东九区的烤肉市场达到饱和,一些机敏的半妖人自发地向临近地区推广,虽然阻力重重,但美味开始逐渐征服半妖人的味蕾,潜移默化改变着他们的生活方式。
以东九区为起点,文明的契机缓慢而艰难地向整个沼南城渗透,鲁克成为了继迪迪崛起后的第二个传奇。
亢明子始终关注着鲁克的一举一动。
苏泉已经老了,半妖人的最强战士徒有其名,但鲁克却不同,他年轻,有头脑,充满活力。苏泉和鲁克的组合将成为他前进道路上最大的障碍。
为了避免这种情况的发生,亢明子决定动用他埋在苏泉身边一枚厉害的棋子。
他改变了形貌,悄悄进入东九区,在集市的角落里留下了一个不易察觉的暗号。
当天深夜,在四景街的一幢废弃的公寓里,他见到了如约而来的苏翙。苏泉的儿子苏翙竟然是亢明子的人,这是谁都意想不到的!
“这二十年来,亢明子大人第一次主动要见我,我猜是为了那个神奇的卢定一,对不对?”苏翙把自己隐藏在阴影里,似乎不欲见光。
亢明子点点头:“我们的计划没有把他考虑在内,这让我很担心。”
“我早就准备好他的资料了,不是很多,但足以说明问题。这个人野心勃勃,很不简单!”苏翙从衣袋里掏出一张折成方胜的薄纸,递到亢明子手里,“本来打算再过几天托海东青带你的,不过他突然被苏老爷子赶出了东九区,事出意外……”
亢明子打开方胜,鲁克崛起的过程以简洁的文字罗列在纸上:
一卢定一,自称出生在沼南城东九区,身世不详,可能是某个半妖人贵族的后裔。
二在牯牛山搭救迪迪的亲信涂墨,回沼南城后杀死鳖封,引起苏泉的注意,将其招揽为手下。
三奉命前往西昆市见苏标,途中遭苏邓偷袭,将其杀死。带回苏标的左臂,获得苏泉的信任。
四从泉公馆获得资金,建造辰星庄园。宴请苏泉、黑寡妇、三足龟、耋猿和伏地鹲,用烤肉引起他们的注意,并进一步推广到整个东九区。
五通过销售酱汁开拓烤肉市场,形成垄断,获取大量财富。
六把以海东青为首的奴隶贩子连根拔起。潜入匣子沟地下军事基地,取得g型石棉,消除了γ射线枪的危机。
七当沼南城附近的野兽猎取殆尽,迅速推出人工饲养的廉价猪羊肉,提高酱汁和肉类的产量,进一步巩固垄断,并试图把市场推向沼南城的其他地区。
“他没有过去。”亢明子把薄纸轻轻一搓,揉成了纸屑,“一个没有过去,或者是竭力隐藏过去的人,这很让人怀疑。”
“有一条资料,我没有写下来……”苏翙望着那些飘落的纸屑,犹豫了一下,低声说,“他曾经向苏老爷子提起,小时候左手手腕上有一个特殊的族徽,后来长着长着就没有了。”
“谁的族徽?”亢明子警惕起来。
“是迪迪。”
“苏泉就是因为这个原因才毫无保留地信赖他?”亢明子轻轻吐了口气,他觉得自己抓住了关键。苏泉对迪迪的忠心是任何人都无法比拟的。
“我想是这样的。”
亢明子沉思了良久。“你觉得,有没有可能把他争取过来?”
“可能性不大。卢定一跟普通的下层半妖人不同,据我的观察,他没有向苏老爷子效忠的想法。他在短时间内积累了大量财富,但这只是手段,不是最终目的,他有自己的目标。”
“什么目标?”
“我不知道。”苏翙犹豫了一下,“也许他想成为第二个迪迪吧!”