「姐姐……」柳弱風幾乎已經泣不成聲了，那柔弱的樣子，真是我見猶憐，若水咬牙切齒，似乎並不打算就此作罷。
「若姐姐，柳妹妹也是無心之失，你就不要跟她計較了吧？」夜萱搶在若水之前開口。
若水哪是那麼好說話之人，只冷笑一聲道，「夜氏，我勸你不要多管閑事，你當真以為老爺寵著你，我便怕了你麼！」
若水顯然氣急，連聲音都有些顫抖。常年優渥的生活讓她身上有種不怒自威的氣勢，她隨身攜帶的丫鬟紛紛低下頭，嚇得大氣不敢出，可見平時被收拾慣了。柳弱風靠在夜萱身旁，像一只尋找庇護的小鳥般可憐。
夜萱眼神冷了冷，笑道，「姐姐這說的是什麼話，老爺諸事繁忙，應當不喜歡自家後院起火，若是這兒鬧起來，事情傳到他耳中，不知老爺會做何感想？」夜萱頓了頓，很快又恍然大悟道，「不過想來妹妹的擔心是多余的，老爺這幾日都宿在宦佩妹妹院子里，宦佩妹妹又不是個愛嚼舌根的，想必老爺是不會知曉的。」
夜萱這些話像把匕首一樣插進若水的胸口，讓她感到撕裂般的疼痛。她雖然心思歹毒，但對齊天磊卻是真心愛慕，齊天磊的一舉一動都能牽動她的情緒。她只知道齊天磊冷淡了自己，卻不知是因為他從夜萱那里得到了好法子，不需要再蓄意討好若家的緣故。
這幾日她派人去請了齊天磊許多回，他卻都不管不顧去了宦佩院子里，這讓若水恨得咬牙切齒！若水瞧見夜萱臉上淡然的笑意和篤定，恨不得上前將她整個人撕裂，語氣中帶著藏不住的殺意，「夜氏，你不要太過分了，真當我若水是可以任你拿捏的嗎！」
夜萱伸手將一縷發絲撩到耳後，眼中的光芒更甚，卻是散發出足以將人燃燒的炙熱溫度，「我並不想將姐姐怎樣，只是想勸姐姐得饒人處且饒人。姐姐如此怒氣沖沖，難道還想跟當初一樣，派人偷襲或暗殺不成？」
夜萱此言一出，若水心中大駭，當初元宵節夜晚偷襲，丁雄那家伙做得不夠干淨利索，留下了不少線索，只要有心人就能很快找出。事情過了這麼久，夜萱從未提過，若水還以為她是被蒙蔽過去，卻沒想到對方只是隱忍不發罷了。
這樣一想著，若水又突然憶起丁雄那家伙已經有三日未出現在府中了，這可是前所未有的事，他該不會已經……
想到這里，若水終于再也按捺不住了，狠狠瞪了眼夜萱和柳弱風，丟下狠話，「今日我還有事要做，暫且不與你們計較，我們且走著瞧！」
「姐姐，你如今為了我得罪若姐姐，妹妹真是心中不安……」若水走後，柳弱風一臉感激地拉著夜萱的手，言語懇切，眼底還有淚光在閃動。
夜萱不著痕跡地抽出被柳弱風握著的手，眼底有疏離的意味，「即便不是為你，若水也是要來找我麻煩的，所以你不必客氣。」從她夜萱奪了若水的中饋之權後，她們倆就再無握手言和的那一天，這點夜萱比誰都清楚。
柳弱風的表情有點怪異，似乎在猶豫思考，過了片刻才下定決心似的說道，「夜姐姐，你近日是不是在找一個人？」
夜萱心思一動，從上回出事後，夜萱留神尋找，卻始終沒能找到那個人的下落，難道柳弱風知道？夜萱心里疑惑，面上卻並不表示有多熱切，「妹妹說什麼，夜氏听不懂。」
柳弱風咬咬牙，還在猶豫的檔口，卻听余氏的貼身丫鬟上前通報，「表小姐，夫人讓你回去下，說是有件事忘了跟你交代……」
柳弱風點點頭，卻在經過夜萱身側的時候頓住腳步，用只有兩人听得到的聲音道，「此處離余姐姐院子如此近，方才若姐姐為難我，也不見余姐姐出來相助，可見弱風並不能將指望放在她身上。所以夜姐姐，請你信我一回，那人就藏在城東一家寺廟中，很快要被轉移了，姐姐速度要快！」說完，便頭也不回地離開了。
夜萱盯著柳弱風離開的方向看了許久，露出若有所思的表情……
午後，夜萱安靜地靠在軟榻上，屋內燃燒著沉沉的檀香，叫她昏昏欲睡，就在夜萱快要入睡的前一刻，熙兒快步進入到內室，瞧見她神色的夜萱，心微微往下沉了點，只怕是不好的消息啊……
果然，見熙兒趴到夜萱耳邊，小心翼翼地說了幾句話，夜萱的臉色變了又變，語氣中既有憤怒又有惋惜，「你是說死了？」
「是的小姐，我們的人找到那破廟的時候，那女巫紂娘已經橫死在那兒了，死相很慘，像是被人活活燒死一般。」夜萱不放心讓下人去找，因此熙兒也是跟著過去的。那紂娘已經被燒得面目模糊，如果不是憑著那異于常人的手指和熟悉的衣裳，熙兒幾乎都認不出她來了。
夜萱微微正了正身子，身上的蠶絲小被滑至身下，軟趴趴地掉到地上去。她的眼眸在昏暗的室內熠熠生光，嘴上像是自言自語般反問道，「你是說燒死的？那你們怎麼找到那間破廟的？」
熙兒似乎也意識到事情不太對勁，「是啊，那紂娘被燒得都焦黑了，可是那寺廟卻完好無損，像是什麼都沒發生過似的，難道那紂娘是被人燒死後丟到寺廟那里去的？」熙兒說出了自己的看法。
夜萱的食指在軟榻邊上的扶手上敲了敲，陷入深思之中，「柳弱風的意思是紂娘是被關在寺廟中，而非已經死了……」夜萱微微蹙眉，一時間她竟有些猜不透柳弱風跟自己說這些信息的用意何在。
上回柳弱風將余氏在服用巴戟天的消息隱晦地透露給夜萱，讓夜萱能夠提前有所準備，從而逃過被余氏陷害的命運。但夜萱也知道柳弱風並非出于善意才幫助自己，而是想要借此和自己成為盟友，好在齊府立足。夜萱並不打算摻合到柳弱風的事情中去，用沉默拒絕了柳弱風。
柳弱風如此精明，按理說該早就知道夜萱的用意，想來不該再在夜萱身上浪費時間的。可今日，她又將紂娘的藏身點如此重要的信息透露給自己，實在是太過奇怪……夜萱歪著頭想了許久，也沒能想明白其中緣由，索性撩開被子從軟榻上下來。
明日就是她的生辰宴會了，夜萱抬頭望了眼窗外，天空中不時飄過幾朵烏黑的雲朵，隱隱有閃電劃過的痕跡，夏日里就是如此，午後時常會有暴雨降臨。夜萱幽幽嘆了口氣，心飄乎乎的，隱隱有不安的情緒在無限放大，夜萱知道明日必定不會平靜，只是不知道又將發生什麼？
翌日，天還微亮，齊府上下便已經忙碌起來了。霍城首富家辦宴會，自然是要面面俱到，樣樣都趕好的來，否則豈不是讓人笑話了去。夜萱也是早早地就被熙兒從床上叫起，按在梳妝台前各種搗鼓。
夜萱有些慵懶地打了個哈欠，不經意道，「昨夜外頭那麼吵，可是發生了什麼事？」夜萱向來眠淺，夜里只要有風吹草動就能影響她的睡眠，昨夜府熙熙攘攘，似乎連夜來了不少人的樣子。
熙兒手腳麻利地為夜萱梳妝，一邊答道，「是郭子青和南部十八個掌事的連夜趕過來，說是來為您慶生，二小姐，現在外頭都在傳你的面子太大了！」要知道即便是若水，生辰時也沒這麼大的排場，更不用說讓南部那些掌事的來道賀了，這是連齊天磊都沒享受過的殊榮。
夜萱微微一愣，但很快想通其中緣由，笑道，「哪里是我面子大，怕是南部運輸渠道的問題解決了，和那些官員嘮子的條件談得不錯，老爺這才讓他們一同回來商量接下來的諸多事宜，並且借此機會慶祝一下罷了。」
「萱兒，真是什麼事都瞞不過你！」
夜萱話語剛落下，就听門口處傳來一洪亮的男聲，接著齊天磊便快速進入屋內，在看到夜萱的時候眼眸驀地一亮，夜萱平時鮮少穿顯眼的衣裳，今日這正紅袍子穿在身上，唇紅齒白，眼若星辰，竟美得叫人移不開眼楮。
夜萱微微側過身子，只淡淡笑了笑，「如此排場，夜氏先謝過老爺了……」面容同平常無異，似乎並不為此而感到十分高興。
齊天磊實在是太高興了，以至于忽略了夜萱滿含心事的樣子，朗聲道，「萱兒，你可知道我要到了幾成？」齊天磊這話沒頭沒尾的，別人都听不懂其中的意思，夜萱卻是明白了，齊天磊會如此，該不會是已經談成了吧？
齊天磊還沒等夜萱回答，自顧自比了個手勢，饒是夜萱也不由不露出驚訝的神色，「六成？」
當日夜萱讓齊天磊跟南部官員提出要當地藥材五成的經營權是最好的打算了，原以為他們必定會討價還價，能有四成就不錯了，卻沒想到齊天磊居然如此厲害，直接拿下六成之多，這也難怪夜萱如此驚訝，實在是四成跟六成背後代表的利益，相差太多！
齊天磊臉上得意的神情更甚，「那是自然，那些官員自以為聰明還想跟我談條件，到最後被難民逼得沒辦法了，還不是得親自上門請我幫忙，萱兒，這次全是你的功勞啊！」
「能為老爺分憂是妾身的榮幸……」夜萱輕輕應了一聲，眼眸中似乎有別樣的情緒在閃動，過了片刻她終究還是忍不住月兌口道，「死了多少人？」話出口後她就後悔了，她不該在如此喜慶的時候說這種煞風景的話的。
果然，齊天磊一愣，似乎沒想到夜萱會問這樣的話，但是好在他也不過是疑惑片刻，並未露出不悅的神色，只是喜悅冷淡了幾分，「還好，不過是一百來號人罷了……」
那些官員都如狼似虎，不到最後時刻輕易不會松口的，因此夜萱猜測必定是事態擴大嚴重，死了不少人之後他們才會病急亂投醫，給齊天磊如此優渥的條件。此刻齊天磊面色如常，似乎那些人命微不足道，不知為何，夜萱看到這樣的他，心里漲得難受。
齊天磊見夜萱遲遲未開口，過了片刻像是解釋般到，「都是些老弱病殘之人，即便活著也沒有多大意義。」他不知道自己為什麼會在看到夜萱那樣肅然的表情後出言解釋。
他能有今日的成就，手上明的暗的血不知道沾了多少。只是他到底不是個完全沒有良知的人，行事還是比其他商賈厚道許多，他也向來不做掩飾。只是今日，在夜萱黑白分明的眼眸之中，他卻有種想要澄清自己的解釋，甚至因為心急，連找到的理由和借口都顯得那樣拙劣。
「嗯。」
夜萱應著，表情又淡了幾分，此時熙兒已經為她描好眉毛，將沉重的花冠帶到她頭上，金色暗花將她的臉襯得更加雪白，齊天磊不禁又是心神一動，下意識地就將手覆在夜萱手背上，一時間兩人皆是無話。
夜萱絞盡腦汁想著要說些什麼打破這尷尬的沉默，卻不想張嘴什麼也說不出來，好在外頭很快就有婆子來催促夜萱去佛堂上香成禮，夜萱迅速地從椅子上站了起來，「老爺，夜氏要先忙去了。」
「嗯。」齊天磊應了一聲，表情是前所未有的溫柔，接著也拍了拍身上並不存在的灰塵道，「我也該出去會會賓客了。」說完竟比夜萱更快從屋內離開，！夜萱只覺得臉兒火辣辣的，好半天才回過神來，兀自收斂心神。
夜萱來到正廳的時候，余氏已經在那兒招呼著客人，若水站在她身旁，臉上始終掛著笑容，見夜萱進來朝她點了點頭，不知道的人當真要以為她們是姐妹情深了。然而夜萱卻將若水眼底的怨恨瞧了個一清二楚。
宴會是極為熱鬧的，齊天磊坐在主位上，余氏和若水分別坐在他的右側和左側，夜萱則挨著余氏坐著，其他女眷分別次坐。夜萱淺淺抿了口酒，直覺有道目光一直追隨著自己，不由望過去……一
(