要想改變這種狀況,就得先讓佃戶有一種安定的意識。上官馥雪如是想。
上官馥雪便道︰「女乃女乃,我認為要改變這種現狀,就要先改變我們與佃戶之間的關系。」
「改變我們與佃戶之間的關系?」老夫人不解,「怎麼說?」
「我們向佃戶灌輸種植的方法,卻還是沒有收到理想中的效果。可能有兩種原因。一是佃戶自身的理解和認識不夠,二是佃戶自身抵觸咱們的好意或者懶于改變。前者或許還有希望,但卻是頗費心力的。後者,總結起來,其實就是因為生活的動蕩,讓他們對無法看到的結果的事不抱希望,所以他們對于很多事都懈怠了。」
「咱們自家種的稻子這樣好,就立在這里,怎麼就看不到結果了呢?」上官大夫人不以為然道。
「大伯母,」上官馥雪略略點頭致意,便接著道︰「他們無法看到的是好糧食真正可以換取的價值,因為在這個動蕩的年代,存在著無數的可能。譬如今天看著秧苗茁壯,明天就讓一夕的冰雹打得殘敗不堪。哪怕今年有很好的收成,也可以被不良官商甚至匪盜,變得一文不值。」
上官大夫人愣了一下,覺得她說得確實有理,不由尷尬地拿手帕掩飾了一下。
「改變我們與佃戶之間的關系,就是要免除佃戶的後顧之憂。沒了後顧之憂,佃戶就是一分辛苦一分收獲。這樣佃戶們的積極性就大大地提高了。」上官馥雪又道。
「照你這樣說,那究竟要怎麼改變呢?」上官二夫人也來了興趣。
「收回所有田產,將租地變成農場。而這些佃戶,則變成我們上官家農場里的工人。上官家不收取佃租,根據糧食的質量來定價,收購他們的糧食。另外,上官家還會根據佃戶們的勞作,給與一定的獎勵。收成好,質量高,所得的獎勵就高。」看見上官二夫人眼里露出了一絲不屑,像是猜出了她的想法一樣,上官馥雪接著又道︰「這樣做的好處就是,能夠防止那些好逸惡勞的人,荒廢良田。我們也犯不著派人去跟無賴軟磨硬泡,去收根本收不上來的佃租了。」
「三小姐的話是不錯。」上官二夫人道,「先前也有拖欠佃租且荒廢良田的情況,只要將田產收回來就行。何必非要搞什麼‘把租地變成農場’?」
「二伯母,以前對付無賴的方法,將田地收回以後,會有其他的佃農搶著去耕那塊地嗎?」
當然沒有!上官二夫人不服氣地撇撇嘴。
上官馥雪又道︰「據我所知,有能力多租幾塊田地的佃農並不多。那塊地收回來的結果,多數會因為佃租讓人望而卻步,那塊地最終該還是被荒廢了。我提出來的這種辦法,一則是為了增加佃農的責任感,二則是讓有能力的佃農創造更大的價值。而且,用這個辦法的話,我們有足夠的理由讓佃農按照我們的方法來耕作。而盈虧的問題,則是我們自己考慮的。他們只需要做好本職的工作就行了。」
「這麼說的話,」上官鳴微微蹙眉,「就跟工場沒什麼兩樣了。」但他仍是隱隱覺得哪里不對,若有所思地看著田地里青蔥的谷苗。
上官捷這時候道︰「方法是不錯。但這樣一來,就會有大量的糧食囤積在我們上官家。只怕,在朝上會遭人詬病。」
上官鳴心中豁然得解,不由道︰「三弟說的,也正是我所擔心的。要知道,官家屯糧過豐,會讓人懷疑是我們‘囤積居奇’,未免有些欺行霸市、有失公平。屆時,鬧到皇上那里,皇上一定會治我們上官家的罪的!」
「二伯父放心,」上官馥雪向他拋了個安撫的笑容,「這自然有疏導的方法。你們這兩日上朝的時候,就向皇上進言,讓他推行此法。每到收成的季節,田主們便向國庫上交糧食。不但充實了國庫,田主們還可以作為各地的糧倉。每到災年,就不必擔心救災糧無處征得。這會是皇上樂見的。」
「那,若是到了災年的時候,那些屯了大量糧食的田主們,不肯將糧食交出來怎麼辦?」上官二夫人仍是覺得這種方法有漏洞,只是一時想不通罷了。
上官馥雪不著痕跡地睨了她一眼,從容道︰「這個方法,重在提高佃農的積極性,提高糧食的質量和產量。至于二伯母說的情況,原本就有的。原來是怎麼做的,現在還怎麼做就行了。」
「俗話都說,授人以魚不如授人以漁。三小姐倒好,完全顛了個個兒。」上官大夫人輕哧了一聲,「不過,我倒也佩服三小姐的聰明。能這樣切合實際情況加以分析,三小姐看問題很有一套嘛。」
上官馥雪看得出來,上官大夫人的話雖然酸了點,卻是出自真心。上官馥雪不由笑了笑,「大伯母,過獎了。」
「收回田產的話,」上官妙雲迷茫地望向上官馥雪,她自認有點小聰明,但這樣的事情未免有些復雜了些,把她都給繞糊涂了,「佃農不會鬧嗎?」
上官馥雪靜了一晌,上官雲已經忍不住道︰「任何一場變革,都有人一時無法接受。到時候,我們曉之以理,動之以情。他們沒道理不接受。畢竟,不管怎麼看,雙方都是有好處的。若實在有人要鑽牛角尖,那也沒有辦法。但我想,鑽牛角尖的人,不會有很多。」
「既然這樣,」老夫人慈眉善目地看著上官馥雪,臉上既是滿意,更有得意,「那就按雪兒說的,把這方法推行下去吧。一定要跟佃農解釋清楚,田地里現有的作物,不會讓他們白種的。到了收獲的季節,咱們上官家一定不會少他的。」
那中年男子听了上官馥雪的辦法,感佩的同時,心里也同樣抱了一絲期望,在老夫人面前也沒有那麼戰戰兢兢了,高興地點點頭,「老夫人,小的一定好好將事情辦好。」
老夫人道︰「到了佃戶面前,可千萬要和和氣氣,咱們上官家雖然行伍氣濃,也犯不著跟人起爭執。讓人家以為咱們上官家仗勢欺人。」
中年男子點點頭,沖老夫人做了個請勢,「老夫人,用來行耕桑禮的那塊田地,已經準備好了。請往這邊走。」
眾人擁著老夫人跟著中年男子走過去,上官妙雲捅了捅上官馥雪,輕笑道︰「三姐,待會兒,你能拿動鋤頭嗎?」
「你可別小看我哦。」上官馥雪付之一笑,「那你呢?」
上官妙雲聳聳肩,嘿嘿笑道︰「不知道。」
沒走幾步,便到了一塊菜畦面前。那只是很小的一塊菜畦,上面的雜草已經清理干淨,甚至還有松土的痕跡。
上官馥雪在心里翻了個白眼,看來這些人準備得很周全嘛!
正想著,先前的中年男子將一把小鋤頭遞到了老夫人的面前,「老夫人,可以開始了。」
上官馥雪忍不住又翻了個大白眼,就知道這種事就是個過場!
老夫人卻含笑看向上官馥雪,「雪兒,你剛才提出的辦法很有一套,這耕桑禮就由你領頭吧。」
眾人都吃驚不小,這顯然是過于高看她了!
「這怎麼行?!」上官大夫人道,「耕桑禮一向是由長輩領頭的,有‘創業垂統’的意思,就算三嬸要假手于人,也輪不到她啊!」
「有什麼不行的?」老夫人冷淡道,「耕桑禮之所以要長輩來領頭,是希望有德之人能夠領導家人開創基業。你剛才也看到了,雪兒有才有德,完全有能力領導我們拓開上官家的崢嶸局面。要她領頭耕桑禮,又有何不可?」
「三嬸,耕桑禮是傳統,禮不可廢。不能因為她有能力,就做出這種僭越之舉。這是對祖宗的不敬啊!」上官大夫人急道。
上官馥雪有些別扭地扯了扯嘴角,不過是誰先刨土的問題,有什麼好爭的?!真是的!
上官馥雪得體地笑道︰「女乃女乃,您看得起孫女,是孫女的福分。剛才那些,都是孫女應當做的。你已經表揚過了,再這樣抬舉我的話,雪兒可就受寵若驚了。還是您領頭行耕桑禮吧。」上官馥雪說罷,笑著給攙著老夫人的蘇媽媽使了個眼色。
蘇媽媽在老夫人耳邊輕聲道︰「老夫人,您看重三小姐是好事,但她畢竟還年輕,還難以服眾。你若這樣倚重她,可對她未必是好事。她會成為眾矢之的的。」
老夫人听出蘇媽媽話里別有深意,思索了一番,瞥了上官大夫人一眼,接過了那把小鋤頭,象征性地刨了兩下。仍是一把將鋤頭塞進了上官馥雪的手里,「現在總行了吧。」
上官馥雪愕了一瞬,不禁有些無語,想不到老夫人也有這種孩子氣的時候。上官馥雪瞥了一眼上官大夫人的臉色,她也是一臉愕然。
「怎麼?」老夫人仍是固執地將鋤頭塞到了她手里,幾乎是用命令的口吻道︰「把鋤頭接著。」
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