如火如荼的復習才進行兩周，吳陽就泄氣了。
吳陽回了一趟天成縣剛才返廠。不曉得是哪個把吳陽緊張備考的情況，給他家里說了，家里就扯了個謊，說媽媽病了，把他騙回去呆了幾天。
父母都不同意吳陽上大學。在文革中受夠了打磨，父母至今心有余悸。他們認為，中國的知識分子是「臭老九」，像油鍋里的魚蝦，被翻來覆去地煎炸，成為別人的下酒菜，自己沒得出路……當工人多好哇，工人階級領導一切，工人的政治經濟地位都那麼高，中國**還是工人階級的先鋒隊呢……黨章、憲法上都這麼說的。當工人，吃技術飯，穩當……
晚上，吳陽和周桐都窩在了床上，金元慶還在俱樂部里看電視。
周桐拉了一只燈泡掛在床頭，擺開了挑燈夜戰的架勢。見吳陽泄了氣，他不甘心地勸道︰「你還是要陪我去考哦，只是做個伴兒，給我壯個膽嘛。」沉默一會兒，把搭在腳那頭的棉襖往被子里掖了掖，他又說︰「反正不花錢，廠里又給時間，你就當趕場一樣。萬一考上了，你還可以選擇不去嘛。無論如何你要陪我。」
「行，我陪你。反正我不當真。上午我要回去上班了，下午來听听課。學點兒東西沒得壞處，今後也好輔導兒子的作業嘛。」
「嘿嘿，」，周桐笑起來︰「你想得真遠呢，都在謀慮兒子了。」
周桐的床頭和枕頭邊上，堆滿了演算數理化的稿紙。他就像躺在稿紙堆里的，拿一本在技術科資料室借的《高等數學》，正在翻看微分積分。
吳陽下床來倒開水時勸他︰「收起你的微分積分吧，都什麼時候了,進大學以後再去研究它嘛。」
「我只是瀏覽一下，換換腦子，想得到一點心得和啟。」接著周桐又問，「你說你上午要回去上班？」
「是啊，去上班。我的復習考試只是陪你嘛，不像你那麼認真。」
「你是舍不得師妹兒喲？一定是地,看嘛。都聯想到兒子了。」
吳陽不語。
周桐繼續念叨︰「你還是要認點真。當個正事兒來整。參加考試也可以體現自己地能力和價值嘛。檢驗檢驗自己。」
「陪太子讀書。」吳陽地心情已經松馳下來了。他床頭地囤箱上。放了一摞老版本地《十萬個為什麼》。一共八本。第八本是講數學。他並不喜歡數學。但他愛看這本專講數學概況地《十萬個為什麼》。房間里安靜了一會兒。他若有感觸地說︰「有一個費爾馬大定理。沒有人曉得費爾馬當年是怎麼證明地。現在懸賞十萬馬克求證。大數學家希爾伯特把它譽為下金蛋地母雞。」
周桐怕他分心。就勸道︰「你也收起你地費爾馬大定理吧。就連高考這一關都還沒有過呢。費那個心？」……
早上。在轟轟隆隆地噪聲中。金元慶開始分派生活。
「葉國興，你的ab殼體。與檢驗工一道先看看木模對不對，這套木模是新的……賴勝，你做深水指揮儀，把圖紙與工藝圖認真核對核對……寧天奎的9繪圖板，芯骨可能要專門做喲，多費點事……顧筱樂干葉輪罩殼嘛，徒弟上課去了，你的手又不好，辛苦一點兒……林立偉，做擴大器怎麼樣……周順成弄這個滾筒嘛，工時很合算的喲，老師父佔便宜了……王阿興，你個赤佬，大家老是照顧你，做這個底盤嘛，還有試棒哦莫搞忘了。狗東西，簡單生活被你包了……小蘭，來做這個連接圈。」
盧小蘭立即提醒道︰「吳陽又來上班了。」
吳陽站起來就往金元慶身邊靠。
「你不參加復習了哇？」金元慶說，「那要得，你還和小蘭一塊兒干，你兩個做連接圈和吸氣彎頭。把兩個生活用一套澆注系統看行不行，一套箱子做，好像擺得下。讓劉開福把把關……」
「蔡志奎來做這個大框架，吃點小虧。」金元慶無奈地拍拍他的肩頭。
蔡志奎立即跳起來︰「吃點小虧呀？那是吃大虧嘛！」
造型工都認得清楚那活兒，大框架只有細長的幾道邊框，份量輕內空體積大，要做的泥芯大，箱圈也大，又才二十幾個工時，很費勁。
「那怎麼辦？」金元慶說，「你跟我換行不行嘛，你來做我這個喇叭體？」
蔡志奎當真看了看喇叭體的圖紙和木模，現喇叭體像張開的女人裙子，面積大而壁厚尺寸又薄，容易澆不攏報廢。想想有風險，他無奈地擺擺手︰「還干大框架算了，」就憤憤不平地拖走了那幾大件木模……
下午，吳陽從車間來到圖書閱覽室填報高考志願，剛進門就听見了口角聲。
李曉平與周桐杠上了，他正以鄙視的口吻對周桐說話︰「你能干，你能干就填清華嘛，你敢不敢填清華大學嘛？」
吳陽抱不平，他接過話說︰「要得，就填清華。周桐，你就填清華大學，莫信那個邪。」
周桐嚇得悄悄把吳陽拉到邊上，手指著《四川日報》上各高校計劃在四川招生的名額，他心怯地說︰「你有毛病哪？清華在四川省只招五個。」
吳陽是看過那張報紙的，他把周桐拉出門外，輕輕說︰「嗨，正因為只招五個，敢填報的人就非常少，反而有可能撞上，填！」
吳陽抓過報紙，看了看又說︰「你怕呀？我還填復旦大學呢，我不怕。」吳陽指了指報紙，「復旦新聞系在四川省只招四個，我就填它。你莫怕，填清華。我填復旦，你填清華。」
「反正你是當兒戲，我可是當真的喲，我硬是想上大學呢。」周桐猶豫不決地咕噥著。
相鄰的鍋爐房里，正在捅爐渣、除爐灰。一個鍋爐工推著裝卸爐渣的小推車，小跑似的進進出出，膠箍獨輪與水泥路面硌出 當 當的聲響……
工會張干事也跟出來了，他提醒他倆說︰「要按規矩填羅，必須填兩所省外的大學喲。」
周桐征求吳陽的意見︰「我只填兩所大學，填多了看來也沒得用。反正四川大學的數學系我是要填的，把握性大一點兒。省外的究竟啷個填？」
「清華，莫猶豫了。我只填一所大學，我就只填復旦大學新聞系。」吳陽說。
「要得嘛，清華！」周桐豁出去了，終于定了心，「我就填清華大學的無線電工程專業。」他又輕聲喃喃道，「反正我不抱清華的希望，指望考上四川大學的數學系。」
回到屋里，周桐趴在桌子上戰戰兢兢地開始填寫……
「對了哦，大不了繼續當工人嘛，還有寧莉為你墊背。」吳陽說，「你不是準備搞作曲嘛，讓我寫歌詞呢，生活照樣運轉。」
填完表格，周桐迷迷糊糊問吳陽︰「無線電工程是干啥的？」
吳陽同樣模模糊糊︰「不曉得，未必是搞收音機的呀？」
張干事見吳陽和周桐有那麼大的雄心，禁不住感慨說︰「你們現在多好哇，公平競賽，憑自己的本事。舊社會上大學靠的是錢，有錢能使鬼推磨。文革以後搞推薦，靠的是權，學好數理化，不如有個好爸爸。現在又變了，這個社會呀，變化快呢……」
吳陽手持一根標尺卡棒，小心翼翼地測試著型腔里的壁厚。他時而微微挪動一下泥芯或箱圈，反復測試，再微調。盧小蘭手執一只帶網罩的燈泡，默契地從旁為吳陽照明。兩人的頭顱靠得很近，吳陽感受著她的鼻息、她的絲在自己面頰上的輕拂，撩得他心醉神迷，又有些心慌意亂。這樣的感覺很美妙，吳陽下意識地磨蹭起來，他存心耽誤著時間，壁厚就老是調整不好，或調整好了里頭又進了砂……
高考結束有一個多月，吳陽很快就把這事兒丟開了，而周桐成天在懸念中惴惴不安。
周桐的工位在外跨間，距大鐵架子上的電話機很近。他在打泥芯，一只潮模砂大泥芯，由行車吊著供他修理。一只活塊搭子和收縮筋的部位老是修不好，要麼崩裂，要麼尺寸弄不對。他整煩了，從木模上取出那只活塊，小心地合在泥芯崩壞的位置、扣在修理的部位，再塞上砂，繼續修……
電話鈴響了，周桐扔了工具又去接听，是找吳陽的。
「好象是你媽的電話。」周桐失望地把話筒交給吳陽。
「不是說好了不參加高考的嘛，你仍然去參加了哇？」吳陽听見了媽媽的聲音。
「參加了，我是陪周桐去考的，陪陪他，並沒有當真。」
「那現在弄真了啷個辦？」
烘模房那只鼓風機嗡嗡叫，行車也在轟轟響，大門外清砂場地上的敲打聲更加搔人……在鑄造廠房里頭說電話，你得哇哇叫。
「啷個回事兒嘛？」
「復旦大學來了三個人搞政審，他們找到我表態，政審表上有一欄要填寫家長的意見，啷個辦？你究竟去不去嘛？」
「你們不是說不去嘛，我是考來玩兒的。」
「現在假戲搞真了嘛，去不去你自己做主。既然已經考上了，你就要慎重。你老漢兒說一定要跟你說清楚，你自己做主，免得今後你又來埋怨我們當父母的。」
風動搗砂槍突、突、突地爆響起來，帶鋸切割鑄件的聲音吱吱地尖叫，刺激得吳陽只好捂住空著的那只耳朵，這邊的听筒也緊扣著耳洞。
「你們說當工人好嘛，讀書那就算了嘛。」
「你莫後悔喲，自己要考慮清楚。」
吳陽猶豫不決。映入他眼簾的是盧小蘭的倩影；她正在繼續吳陽的工作，柔荑的雙手和諧又輕捷——一只手捏住氣管子在輕輕地吹砂，另一只手舉著燈泡送光。她的頭扎成兩束下拖的馬尾巴，在柔滑的溜肩上摩挲。逆光映照的頭像仿佛特寫的剪影，被靈幻的光環籠罩著，青絲亮閃閃的，雙目含水，靈氣鮮活，膚如凝脂般泛起溫馨的肉色。她是那麼嫻靜和淡雅，在那一排充滿陽剛氣派的造型機背景下，顯得更加柔美。一時里，惹得吳陽心尖熱、喉頭哽、眼楮亮……
「那就算了，不去。反正我也沒有準備要去讀書。」
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