謝大人心里一驚，卻鎮定地回答︰「小佷現在需要安心讀書，考取功名以告慰臣義兄的在天之靈，因此，臣考慮，還是等明年春闈結束後再說。」
皇上點頭，認為他說得有道理，于是追問一句︰「需要朕下旨賜婚麼？不然，別人看你謝大人的女婿如此沒有來頭，還不嘲笑于你……」
此話如針，直刺得謝大人心驚肉跳，他頭上，悄然滲出虛汗，穩穩神，謝大人輕聲回稟道︰「請皇上放心，臣既然作出這樣的決定，當是做好了被人嘲弄的準備的，臣雖不才，卻對人言無所畏懼。聖人雲，何以止誹，曰無爭；何以止謗，曰不辯。」
皇上淡淡一笑，深知依謝大人耿直的個性，當然對這些風言風語嗤之以鼻。但，出于對梨容的憐惜，他還是有些不甘心地問︰「真的不需要麼？」
謝大人的鼻尖都滲出了汗珠，他猛地，想起了夫人的話，于是戰戰兢兢地回答︰「昨日夜里，夫人也曾這樣要求臣，說是不希望梨容嫁得太委屈，但臣，」他抬頭望皇上一眼，緊張得聲音開始顫︰「臣，怕如此一來，讓佷兒壓力太大，小佷心性敏感，臣實在是怕適得其反啊。」
皇上沉吟片刻，是啊，從來都是在大臣和王公貴族間賜婚，為一個書生和大臣的女兒，是前所未有啊。這對陳若愚是榮寵，可是總有些不倫不類，難免別人說三道四，謝大人的顧慮也不是沒有道理。也罷，也罷，本是為了梨容好，別又到頭來讓她抬不頭來做人，還是等這個陳若愚中了金榜再大施恩澤吧。
他想了想，又問︰「你這個佷兒，明年春闈有希望高中麼？」
「他很刻苦。」謝大人見皇上不再提賜婚，終于松了口氣，說話也順溜起來︰「不敢夸口高中，上榜應該還是沒有問題。」
「恩。陳若愚是吧，朕記下了，」皇上提高了聲音說道︰「明年春闈，朕要親自批閱他的試卷！」
一听這話，謝大人剛沉下的心一忽兒又提到了胸口。
哎呀呀，這可如何是好？
他胸中長嘆一聲，還是夫人那句話，走一步看一步，事在人為啊。
皇上目送著謝大人出了正陽殿，才默默地靠在龍椅上。閉目休息，頭腦卻在一刻也不停歇地思考。
這個謝大人，真是不可理喻啊，為了報恩，居然把如花似玉的女兒許配給一個無名小卒。一想到謝大人剛才的道理一籮筐。皇上連連搖頭，也不知道他怎麼想的，他要不這麼決定，倒不是謝大人了！朝廷中，誰不知道他謝大人固執、耿直，迂腐得不可救藥啊。
可惜了梨容，可惜了一個這麼好的女孩子。
嫁給朗澤。不是不好，實在是怕，以後又跟朗昆不明不白，給皇室蒙羞啊。但是她若選擇了朗澤，皇上也是決定冒險成全她的，可是。梨容放棄了。
嫁給厚木，其實是比較理想的，只是，皇後那里就有點難纏了，厚木娶了梨容。皇後就會又把媛貞塞給朗澤，那昆兒……
皇上苦笑起來，是啊，朗澤、厚木，看上去都合適，其實說穿了，又都不合適。
那梨容，是否是因為想透了，才屏棄他們倆，另外選擇了一個陳什麼呢。只有選擇一個毫不相干的人，她才能置身事外啊。
聰明的女孩，可惜了啊，可惜了——
皇上睜開眼，把眼光投向窮盡處，殿外，現一小片藍天。
他忽然有些感傷，雪兒，是你托身于她，來試我是否依然無情麼？
你會失望的，我依然無情啊，對她，只能憑有用無用來衡量。
可是，你不會相信，我剛才，在想什麼？
我在想，那個姓陳的小子，明年春闈，不管他考得如何，我都要，欽點他一個高中！
謝大人回了家，月兌去朝服，中衣，已經全部汗濕。
謝夫人默默地幫他月兌下，才柔聲道︰「嚇得不輕吧。」
謝大人重重地嘆口氣，說︰「我一世英名啊，就被你逼得壞了原則……」
「為了女兒，有什麼原則是不可以變的？！」謝夫人沒好氣地說。
謝大人又嘆一口氣︰「這往後，可還要怎麼辦啊——」
「會好起來的，會好起來的。」謝夫人輕聲寬慰丈夫，她心上愁雲籠罩，卻也只能如此希望。
謝大人歇了歇，說︰「皇上已經知道了，想必該知道的人，也都會知道的。」
恩，謝夫人說︰「別說這些不開心的事了，明天我帶梨容去寺里上香。」
能有驚無險地過了這一關，該是要給菩薩燒柱高香啊。
親事已定，梨容再出門，該是性命無憂了吧。
「喀噠。」門鎖打開了。
還不是送早餐的。厚木蜷在被窩里，懶得起來，卻听見劉夫人的聲音︰「起來吧，你自由了。」
他側過臉︰「發善心了？」
劉夫人挨著他，在床邊坐下，有些不痛快地說︰「爹娘不會再逼你了。」
「就是嘛，」厚木一听可樂意了，得意洋洋地翻身下床︰「逼我有什麼意思？！」
劉夫人看著他大咧咧的樣子，忽然有些黯然。
母親是個隨意的人，最大的優點也是最大的缺點，就是沒心沒肺，如今顯出滿臉的心事，倒是叫厚木別扭起來，他拍拍母親的肩膀，擔心地問︰「你怎麼了，老太太？」
劉夫人無言地搖搖頭。
「一定有事，」厚木抓住母親的肩頭，固執地問︰「出什麼事了？」
劉夫人看他一眼，沮喪道︰「謝小姐，昨天定親了。」
厚木盯著母親，好一會兒，才低聲問道︰「你，真的那麼喜歡她？」
劉夫人重重地點點頭。
「我沒有見過謝小姐，」厚木忽然認真地說︰「但是我敢保證，陳小姐，絕對比她強。你喜歡陳小姐，一定會超過謝小姐的。」
劉夫人勉強一笑，懶得再跟他說話，默默地走了。
失去了謝家的親事。不僅讓劉將軍懊惱，也讓她感到深深的失落。
多好的一個女孩子，竟然許配個了一個窮書生，怪誰呢？都怪我厚木，任性啊——
「你也鎖了些日子了，出去走動一下，」劉夫人清點了一下車上上香的供品，對厚木說︰「陪娘去歸真寺吧。」
厚木自然答應，憋了這麼久，到山上去散散心。當然是好。
「娘，我也要去！」媛貞不知從哪里冒了出來。
劉夫人點點頭︰「上車。」
歸真寺大殿，謝夫人帶梨容上完香，到茶廳去休息。
「菩薩是最關照我梨容的。」謝夫人模模梨容的發，輕聲感嘆。是啊。能在最後關頭想出這麼一招，也是多謝菩薩指引啊。
梨容淡淡地一笑，沒有說話。
「過了這一關，就什麼都會好起來的。」謝夫人柔聲道︰「孩子，娘知道，你對若愚，也沒什麼想法。昨天晚上跟你說了，權宜之計，等到了合適的時候，要你伯娘提出退親，雖然會使我們謝家丟點面子，可是好歹也可以選親。終歸還是合算的。」
梨容深深地嘆了口氣︰「我只是覺得，不太好，好象，看不起伯娘和若愚哥哥似的……」
「你伯娘向來寬厚，我不擔心。只是若愚，」謝夫人想了想，寬慰梨容︰「你伯娘會去做工作的，沒事，若愚只是心眼小，對你伯娘，還是很孝順的……」
「我們，這樣做，」梨容踟躇道︰「是不是有乘人之危之嫌，有些過份啊？」
「這也是沒有辦法啊，」謝夫人為難地說「朗澤你不願，厚木你也不肯，別人此時又都不肯登門，我們怎麼回復皇上啊？」說到這里，謝夫人心里一陣酸楚。
她當然不敢告訴梨容她曾經屈尊去過劉家，就是為了兩家聯姻，可是，劉厚木直言相拒，著實令她大傷面子。說起來，劉家該是最合適的，就算一賭，她也要寶押在劉家。畢竟，劉家娶了梨容，朗澤的心思就落了空，梨容可以嫁得好，那里朗澤退不了親，皇後也就無氣可生。
那本該，是個多麼美好的結局啊，可是，奈何厚木不願意娶。
一想起這些，謝夫人就只覺心髒尖銳地痛！她咬牙切齒，忿忿不平。劉厚木，劉厚木，我女兒哪點配你不上？我倒要擦亮眼楮看看，你將來，娶個什麼樣的人，難道還會比我謝家的女兒，更為出眾？！
听了母親的話，梨容默默地低下頭去。
既然決定了放棄，就要永遠地忘記。她怎麼，還能在這些關聯中，糾纏，神傷？
朗澤不能嫁，因為他是朗昆的哥哥，難道，她今後，要與朗昆，以叔嫂的身份相見相對？你叫她，情何以堪——
厚木也不能嫁，因為他是媛貞的哥哥，面對媛貞，她已經克制不了難過，還要做為嫂子來面對朗昆、面對他們倆人，無時無刻地提醒自己，那是你的朗昆，卻是媛貞的丈夫！你叫她，情何以堪——
謝夫人見梨容良久無語，以為她擔心若愚知道真相後胡鬧，于是軟聲道︰「若愚那里你不要多想，娘會解決好的……」
梨容搖搖頭，勉強笑笑，低聲請求︰「娘，我出去走走行麼？」
「就在寺里？」謝夫人說︰「帶上佩蘭……」
「我想，一個人靜一靜。」梨容的臉上，一派落寞的神情，讓謝夫人心疼不已，她點點頭，應允道︰「還是別走遠了，注意安全。」末了，想想又叮囑女兒︰「想呆多久就呆多久，娘在茶廳等你，不急啊。」心想，讓她去散散心，也好。