這日一早，杜文玉陪阮夫人吃了早飯，又服侍她喝了藥，看外面天氣晴好，就讓秋月將床榻挪到窗前——隔著窗紙正好能照到陽光的地方。杜文玉和林媽媽將阮夫人扶到榻上，拿個厚厚的墊子放在阮夫人身後，讓她半躺著，「外面天冷，要不然就陪娘親去外面園子里走走了，現在只好在這榻上將就將就了，這里視線剛好，既能看到窗外的風景，又吹不到風。」
阮夫人滿面含笑，愛憐地看著女兒，微微轉頭，看向窗外，許花早已落敗，只有月季和雞冠花在那吐著芬芳，秋菊依然迎霜傲骨，紅的、紫的、粉的、白的，在花園中爭奇斗艷。原來園中並沒月季和雞冠花，一次偶然機會杜文玉從山間路上看到了，就移植到了花園中，後來陸陸續續品種越來越多，有從外面移來的，有嫁接的，還有花錢從別人手中購得的，才有了現在滿園的花團錦簇。
杜文玉順著阮夫人的目光，也看向園中紅的、黃的花兒，笑眯眯問道︰「娘親，你看那些花是不是很漂亮，奼紫嫣紅的。」月季和雞冠花的花期都很長，這也是杜文玉之所以喜歡，並不惜花費大力氣栽種的原因之一。阮夫人笑著點頭︰「是很漂亮，也不枉你花了那麼多功夫。」
「那是，我的這些花用處可多了，不光能看，還能吃呢。就拿菊花來說吧，醫書上說，菊花具有平肝明目、散風清熱、消咳止痛的功效，菊花可以泡菊花酒，曬菊花茶，還可以做菊花粥、菊花糕、菊花肴，菊花羹，還可以采來做菊花枕頭，治病的同時，還香氣怡人，用起來豈不很是舒服。等會我就讓丫鬟去采，等曬干了，就給您做個枕頭吧！」杜文玉說著，就吩附身邊的丫鬟去弄。丫鬟們也知道，小姐是為了逗夫人開心，忙興致勃勃地拿著提籃去花園里采菊花。原本沉寂的花園中，多了幾個明亮的少女，即使身著素服，伴著那年輕爽朗的笑聲，也讓人眼前一亮。
「月季花的功效也不少，如活血調經、消腫止痛，是一味特別好的婦科良藥，也可以用來做花茶，不過一般人喝不慣那味道，不過可以剪一些放在屋子里，既清香又美觀。」文玉說著，就要吩咐丫鬟們去弄，阮夫人擺了擺手，不讓去。
「花好好的長了園子里多好，摘下來干什麼，在園子里能開一個冬天，放在瓶子里也就活幾天，既如此還不如讓它在園子里盡情地開放，反正我們都能看到，你呀，就手下留情，別辣手摧花了，那麼嬌美可人的花，誰忍心動手折它。////」
听了阮夫人的話，文玉笑嘻嘻道︰「還是娘是愛花之人，哪像我，只管自己高興，才不管花兒樂不樂意呢。」
阮夫人笑指著她道︰「你呀，就是個滑頭。」
杜文玉听了，只一個勁地抿嘴笑，又指著雞冠花道，「月季嬌女敕，娘不舍得采，雞冠花肉厚，不如我們采些來炒著吃。」
「那能吃嗎？你別想一出是一出的。」阮夫人對女兒愛瞎折滕的性子了如執掌，那是個閑不住的，總能給你折騰點花樣出來。
「可以的，只要沒有毒，嘗試一下又何妨，當年神農還嘗百草呢。要不今天中午咱們就做道雞冠花肉片。」杜文玉一付嘴饞的樣子，引得阮夫人笑出聲來，指著她對一側的林媽媽、秋羅、紫淑等人道︰「看看你們家小姐，看個花都能把口水引出來，怎麼跟個饞貓似的。」眾人跟著笑起來，林媽媽則道︰「要說吃，老奴還真沒遇到過比三小姐還會吃的人呢。剛入春那會，園子里的草莓結的多，小姐就突發奇想做什麼草莓醬；後來舅爺給送的那些個西瓜，小姐又做了個西瓜醬，連苦禪持後山的那些從無人理會的越桔，都被小姐拿來做醬了。那些醬，酸酸甜甜的，配著那些個糕點確實好吃。老奴這麼大年紀從沒听說過那樣的吃法呢。」
所謂的越桔，就是藍莓，文玉前世最愛吃藍莓醬了，也曾買藍莓自己做過藍莓醬。令文玉沒想到的是，這一世竟能在山上看到野生的藍莓，她嘗試著移了幾顆種在家中的園子里，只活了一顆。文玉準備等明年開春再移種幾顆。
一旁的紫淑打趣道︰「就是，奴婢也覺得小姐做的那些個果醬好吃，就是不知道小姐今天的這道雞冠花肉片味道如何？」
杜文玉笑呵呵地道︰「這還不簡單，你小姐我今天就再露一手，讓你們開開眼，飽飽口福。」阮夫人也被勾起了興趣，道「行啊，那我們中午就等你這道大菜了。如果做出來不好吃怎麼辦？」
「這還不好辦，如果中午這道雞冠花肉片不好吃，就罰我以後天天中午給娘做飯，直到娘滿意為止。」杜文玉慧黠地說道。
阮夫人笑說道︰「這個主意不錯，你們都听到了，到時誰都不許偏私。」林媽媽等人道︰「夫人放心，到時奴婢們肯定實話實說。」
屋內的人說說笑笑，不多時園子里摘花的幾個丫鬟就將裝得滿滿菊花的籃子提了過來，文玉一看，真不少，估計兩三個枕頭都夠了，于是讓丫鬟們將采得的花瓣清洗干淨，放在通風的地方陰干。
這邊剛安排好，杜文近「蹬、蹬、蹬」跑了進來。
杜文近一看到娘親和姐姐就撲了過來，直撲到阮夫人懷里。嚇得林媽媽趕緊過去將他拉起來，危恐壓壞了阮夫人，阮夫人搖搖手，滿臉慈愛道︰「不礙事，我也想抱抱阿近呢。」
杜文近又重新靠在娘親懷里，很是親熱，昂著頭看著阮夫人道︰「娘親，你們剛才說什麼呢，離老遠就听到你們的笑聲了。」阮夫人一邊撫著兒子的頭一邊笑答︰「剛才我們取笑你阿姐呢，你阿姐快跟你一樣，要變成貪吃的饞貓了。」
「民以食為天，會吃能吃才是福氣呢。阿姐跟我一樣有福氣。」杜文近一副不以為然的樣子說道。
眾人听了又是一陣笑，笑過之後，阮夫人問道，「小小年紀，哪來的這麼多大道理？」
「是阿姐說的。」杜文近以為自己說的不對，辯解道。
阮夫人轉而看向女兒，杜文玉只是光閉嘴偷笑，並不答話。
跟在文近後面的郝氏解釋道︰「前一陣子，四少爺不好好吃飯，三小姐喂四少爺吃飯時，這樣勸他呢，從那以後，四少爺就記住了，偶爾想起，就念叨兩句。」
阮夫人撫著文近的頭︰「你阿姐說的是對的。人不吃飽肚子怎麼行呢，更何況你還小，正是長身體的時候，要多吃才行。剛才你阿姐還說午飯要炒雞冠花呢。到時你跟娘親一起嘗嘗你阿姐嘗試的這道新菜。」說著，眼露揶揄地望向杜文玉，杜文玉則一付胸有成竹的樣子。
杜文近一听兩眼冒光，吵嚷道︰「雞冠花還能吃？我還沒吃過呢，我要吃，我要吃。」
杜文玉笑著問杜文近︰「除了這個雞冠花肉片，阿近最想吃想什麼，說出來姐姐做給你吃。」
杜文近忙掰著手指頭數起來到︰「我還想吃桂花糕、紅燒獅子頭、皮蛋瘦肉粥，還有……」，「青菜燒豆腐」杜文玉趁杜文近思考的功夫，插嘴道。杜文近一听「青菜豆腐」，滿臉厭惡道︰「我才不要吃青菜豆腐呢。」說完又趴在阮夫人懷里，抱著阮夫人的胳膊搖晃道︰「娘親，叫姐姐不要燒青菜豆腐，我不喜歡吃，看著就心煩。」阮夫人滿臉笑意地看著抱著自己撒嬌的小兒子，道︰「你姐姐逗你呢。她知道你不喜歡吃青菜豆腐，故意說出來逗你玩呢。」
听娘親這樣說，杜文近好似放了心，歪著頭瞅了自家姐姐倆眼，撅著嘴道︰「除了這些，我要還吃油悶大蝦仁和珍珠鴨。」杜文近一口氣將自己喜歡吃的菜都點了一遍。阮夫人听了失笑道︰「這麼多，你吃得過來嗎？」杜文近道︰「又不是我一個人吃，娘和姐姐不也吃嗎？要還是吃不完，還有乳母和東志都可以幫我吃。」眾人听完忍不住笑起來，杜文玉點著杜文近的頭道︰「你以為別人都跟你一樣喜歡吃這些。我準備中午做水晶鳳爪、清蒸鯽魚、炒筍片、調素三絲、綠豆糕和銀耳百合粥。你剛才說的那些紅燒獅子頭、油悶大蝦、珍珠鴨就沒時間做了。」
杜文近看姐姐故意跟自己唱反調，自己喜歡吃的都沒有，忙又撅著嘴去搖阮夫人的胳膊，嘴里嘟囔著，「娘親，我要吃紅燒獅子並沒有和油悶大蝦，不要讓阿姐做什麼鳳爪，我不喜歡吃那個。」
阮夫人剛想說什麼，杜文玉則沒等阮夫人開口，拽著杜文近的胳膊，一把將他從阮夫人身邊拉起︰「娘親還病著，你少吵她。男子漢頂天立地，為了這點吃食，怎麼像個小姑娘似的抱著娘親的胳膊撒嬌，也不害臊。」
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