白杜鵑的早晨一貫開始于一頓豐盛溫馨的早餐,今天餐桌上的氣氛似乎格外討人喜歡——大概是因為布克特夫人不在，人人都覺得輕松快活。
凱瑟琳腳邊放著一只墊滿了鴨絨和絲綢的小籃子——兩只幼犬在里面緩慢地翻動著身體，它們看上去比昨晚好多了，顯得精神頭十足︰「早安，哥哥,早安，萊斯特。」
「早安,凱瑟琳。」卡爾微笑著在她對面落座，並細致地替萊斯特拉開了椅子,「你看起來心情不壞。」
凱瑟琳雙手交叉著墊在頷下，冷靜地說道︰「一份小禮物，你知道的,小姑娘都沒法拒絕這個。」
卡爾輕哼了一聲︰「听起來我有個可愛的小妹妹是不是，哦，老實說這可真讓我有點兒不敢信了——全紐約的公子哥都不知道該怎麼討好你。還記得小坎貝爾先生嗎，他前兩天還在和我訴苦要讓你笑一笑真是難如登天——勞駕，洛夫喬伊，要廚房給我多做一份檸檬蛋白酥。」
「好的，先生。」
凱瑟琳抬手要了一小杯鮮牛女乃，一邊往里加砂糖一邊懶洋洋地敷衍道︰「那個不學無術的男爵長子？上帝知道他的智商有多讓人著急，他把全美國的女性生物都列在妻子候選人名單上，看在他和你交好的份上——等甜餅長大了，我會親手洗干淨送到他的床上。」
卡爾一臉「她怎麼敢給自己的狗當真取這麼個讓人反胃的名字並且表現得如此不近人情好歹那是她的寵物」的表情看著萊斯特，後者被他逗的發笑，聳了聳肩說道︰「別犯傻，我說過了，我挑了最好的那個名字。」
凱瑟琳小口小口地喝完了自己的牛女乃，然後彬彬有禮地問道︰「萊斯特，過會兒你要去梅西嗎，像往常一樣？」
「是的。一點小問題，我和維克特合伙做生意——哦，上帝，別試圖瞪大你的眼楮裝無辜，卡爾。你對我的所作所為了如指掌，控制狂。」萊斯特拖著長腔出言諷刺眉頭深深皺起的卡爾——他看上去真像是什麼都不知道那樣——戲演得不錯，年輕人笑了笑，轉過頭溫和地回道，「有什麼我能幫忙的嗎，好姑娘？」
「我想要一頂帽子——英國來的最新款，梅西還沒公開發售，但我知道你有門路。」
萊斯特聳了聳肩︰「哪怕沒有我，維克特也不願意辜負你這樣的美人。」
「不——得了吧，施特勞斯不願意和任何一個姓霍克利的打交道——無論男女。」凱瑟琳一針見血地下了評論，老實說，這可有點準不是。
「所以，我們走了一早上，就為了來這麼一個破舊的我看不出能夠在哪里放下我的皮鞋顯得比較合適的矮樓吃一個冷冰冰的閉門羹？」維克特挑了挑眉，他實在是太高了，而且身板寬闊結實，萊斯特被他擠在角落里，覺得自己就像一整塊被風干後狠狠壓扁的咸肉——罪魁禍首一點兒都沒有讓道的意思，甚至開玩笑似的把他又往里趕了點。
年輕人試圖拉開一些和他的距離，並且出聲威脅道︰「你的語言能力提高了，維克特——別逼我揍你，絕沒有一個單詞作假。」
維克特抬起手臂撐在他頭頂，俯□面無表情地說道︰「這是你的失誤，男孩兒。你保證過你會讓我看到一些好東西。」
萊斯特攤了攤手︰「來得不是時候，顯而易見。我應該把杰克帶來。」
「霍克利未婚妻的姘||頭？」維克特的眉毛幾乎挑到發鬢里，他終于願意往後退開一些，萊斯特如同游魚般滑出了他的掌控範圍——算無遺策的小施特勞斯先生顯然錯估了他的靈敏程度並由衷生出一些惋惜之意，「嘿，你這是犯規，萊斯特。」
「so？不如我們倒帶再來一次？想都別想，沒門，滾你的蛋。」
萊斯特走下樓梯，他的骨架不大，身影顯得瘦而且修長，棉質的短袖隨著肌肉的運動勾勒出背部漂亮干淨的線條，牛仔褲包裹的雙腿更是讓人移不開眼楮，維克特雙手插在褲袋里，目光貪婪地描摹著這一切。
說真的，他覺得有點兒動心了——是那種認真地希望和一個人過一輩子的動心。
維克特沒覺得自己哪里不好，並且就整個紐約的綜合排名來看，他甚至略勝卡爾•霍克利一籌——何況霍克利總是有沒完沒了的小問題需要解決——比如他那個跟老古董似的自大狂父親和長到三十歲仍沒有拿到繼承權的種種不確定因素。
作為情人，萊斯特幾乎無可挑剔，作為生意伙伴，維克特一丁點都不懷疑他早晚會闖出大名聲。照這麼看，霍克利似乎毫無優勢可言，倘或不是他們認識的更早，萊斯特如今和誰在一起當真沒有定論。
維克特握緊手指，臉上勾起一抹勢在必得的笑意。
萊斯特的記憶力不錯，他很快就順著來路找回了百老匯街，奧古斯都可麗餅店今天依然門可羅雀，亞歷克斯站在車前的空地上不斷地旋轉飛躍，年輕柔韌的身體在空中拉開一個又一個精妙而充滿力度的弧線——他看起來美極了，寬闊的褲腳微微揚起，活像一只站立在水汀中尾翼艷麗飽滿的天堂鳥。
「你帶了生人來！」貝爾警惕地擋在了萊斯特的面前，他看上去十分忌憚維克特，沉著臉表情頗為不善。
萊斯特懶洋洋地靠在卡車車廂上︰「別說的跟你佔領了百老匯街一樣。嗨，亞歷克斯，我敢打賭，你的舞蹈水平哪怕是放在大劇院的舞台上也毫不失色。」
「謝謝你的夸獎，伙計。」亞歷克斯雙腳交叉行了個夸張而調皮的禮節，然後狠狠地在貝爾的**上踹了一腳，「三個可麗餅！一個只要蔬菜，一個多加女乃酪——你呢，先生？我猜是多加肉。」
男孩兒快活地大笑起來，維克特眨了眨眼，慢吞吞地看了一眼店名然後語氣盡量誠懇地——盡管他的表情始終沒有產生一點變化——說道︰「有勞了，我喜歡牛肉更多于雞肉奧古斯都先生。」
貝爾氣沖沖地走進店里給他們準備吃的，亞歷克斯解開了扎頭發的皮筋，用手指順了順滿是汗水的長發，悠閑地問道︰「你今天就打算把老特納拿下，萊斯特？要我說，這可不一定是個好主意——何況你還帶了生人。」
「維克特听上去可真是不招人喜歡。」萊斯特因為他的說法而小聲地笑起來——維克特面無表情地翻著白眼，年輕人的手指在空中微微按動著——他偶爾會有這樣的小動作，這意味著他的思考漸入佳境，「不管怎麼樣，我希望越快越好。」
萊斯特細微地皺了下眉頭，不知怎麼說，最近他總是有一種不太妙的預感——就像有什麼麻煩快找上門了，他迫切地想要讓自己的事業發展起來，這會讓他多少產生一些安全感。
「我猜杰克一定和你透露了老特納的故事，我並不覺得他會答應把那幅畫賣給你——那是他的生命，我認為對他而言無可取代。」亞歷克斯接過了貝爾手里的可麗餅——後者有些罕見的沉默，臉上顯出一種少有的復雜和寬容，他大概完全能理解老特納的想法——如果某天他失去了亞歷克斯，那麼這世界在他眼中就不再具有任何意義。
所以這世上少有人願意付出全部的愛，因為那就像把你脆弱而敏感的心髒毫無防備的放置在空氣中，烈日也許會將其灼燒，雨雪也許會將其冰封，總之有太多太多的東西足以傷害到自己——直到肝腸寸斷、心如刀絞、血流成河。
萊斯特笑了笑，但任誰都看得到他眼楮中深埋的陰翳︰「無論如何，我需要試一試。」
「預祝你獲得成功。」亞歷克斯舉起可麗餅，露出一個傻乎乎的笑容。
直到傍晚的時候，萊斯特和維克特再度拜訪了老特納——是杰克給他們開的門，大男孩兒似乎有些吃驚，但他很快猜到了萊斯特的來意，他的目光顯得有些復雜︰「我早該想到——萊斯特，老實說，這讓我感覺不太好。」
「如果可以的話，我希望你接受我的道歉。」萊斯特溫和而誠摯地向他鞠躬，目光卻顯得平靜有力，「但我以為你早已對我有所了解。」
杰克放他們進了門，在年輕人彎腰穿鞋套時才輕聲地說了一句︰「但我也以為我們已經是朋友了。」
「關于這一點，我從未否認。」
他們走進去的時候，露絲顯得有些情緒激動——她剛剛哭過，顯而易見，老特納則是所有人里面最平靜的一個，他甚至仔細地打量了一遍維克特，然後問道︰「你見過她了？」
維克特注意到了這個老頭的用詞，誠如亞歷克斯所說，這看起來並不是一樁能夠輕易達成的交易——老特納對他的畫幾乎到達了痴迷的程度。他謹慎地點了點頭︰「是的，先生。要我說，真是曠世杰作。」
老特納銀灰色的眼楮依然顯得毫無波瀾︰「我知道你們的來意——我不會出賣我的靈魂，她是我僅剩下的一切了。」
萊斯特皺了皺眉，他沒想到從一開始這事兒就陷入了僵局，他理解老特納這種人——他們就像是用傲慢化作血肉，用固執打造筋骨，以至于蔑視這世上所有能用金錢衡量的物欲和情感。他在早年飽受的困苦磨難，令他對自己這些所謂的上流人戒備森嚴，如果萊斯特猜得不錯，他甚至更願意在死前將這幅名作付之一炬也絕不希望它落入富商的收藏庫或是哪個拍賣行之中。
「我並不認為您讓蒙塵有任何好處。」萊斯特冷冰冰地開口道，相較于他思維中不斷翻滾的熱切渴望，他的神情顯得過于淡薄和冷酷，目光犀利得像是要扎破老特納堅硬如同花崗岩的表情，「她曾經有自己的父母、丈夫甚至是子女，並非只有您一人用終生緬懷她。」
「夠了！你怎麼敢說出這樣的話！」露絲惡狠狠地吼道，「他們已經夠可憐了，這是老特納的財產，你沒有任何資格強迫他交出自己的愛人！」
「事實上我沒有，布克特小姐。」萊斯特輕聲笑了一下，「只是說說心里話。您認為這幅畫真正代表著什麼？真愛、思念、痛徹心扉？或許有吧，但在我看來，這只能代表著一個膽小者永遠無法釋懷的懊悔和難堪。布克特小姐，勞駕捫心自問，我可有一次對你與杰克的作為發出任何攻擊？」
杰克握住了露絲冰涼的手掌，萊斯特依然維持著溫和的笑容︰「沒有是不是。我敬佩你們的勇氣，並且我始終相信，倘或杰克為你畫上那麼一幅，必然充滿了甜蜜和愛慕——因為你們走出了這一步，無論如何，值得鼓勵。」
房間里陷入了長久的安靜，維克特認真地看著萊斯特——年輕人的側臉線條非常精致，大概是因為想起了什麼，他的睫毛微微垂著，神情柔和溫暖，他想自己或許永遠也無法真正看明白萊斯特這個人。
他有著資本家該有的虛偽和冷酷，然而在特定時刻又能比誰都真誠和溫暖，這讓人著迷，真的，簡直快讓人不顧一切地想要得到他。
維克特揚了揚嘴角，他嫉妒卡爾•霍克利，發自內心。
窗外寧謐的蟲鳴聲忽然被打斷，一些興奮的喊叫透過玻璃傳進來，杰克像是全身過了電一樣撲到了窗台邊上，他發出聲嘶力竭地吼叫︰「雜碎！你們這幫狗娘養的！不準動加西亞！」
老特納像只憤怒無比的豹子般沖下了樓，維克特拉住了想要一道跟下去的萊斯特，側身往窗外看了看，皺著眉說道︰「他們吸了過量的大||麻，全無理智，你不該去湊熱鬧。」
「不，我要得到那幅畫——而且我就快成功了不是，天賜良機。」萊斯特掙開了他的手臂，聲音輕柔地說著，目光明亮得驚人。
「你是個瘋子。」維克特無奈地抱怨道。
萊斯特真心實意地微笑道︰「誠摯邀請您同我一起瘋，施特勞斯先生。」
維克特的判斷顯然精準可信，羅伯特他們是一群年輕的癮君子，並且顯然不顧自己的健康情況大量服食了那些使人致幻的毒||品，他們從最高的橡樹底下挖出了那具剛下葬不久的可卡犬尸體，並且像瘋子一樣拼命地往地上摔打——人人都笑得張狂，群魔亂舞，萊斯特甚至看到幾個衣著暴露的女孩兒傻笑著將濺在臉上的血跡塞進了嘴巴里，這簡直讓人作嘔。
杰克一拳揍倒了羅伯特，高壯的年輕人很快爬起來和他纏斗成了一團。
可卡犬僵硬的軀體掉在了水泥地上——露絲哭得幾乎說不出話來，老特納踉蹌著走過去抱起了它，幾個年輕人像是得到了更好的玩具，一腳將他踹倒在地，然後嘻笑著將他圍在了中間。
「嗨，老頭，看不出來這狗還是你的寶貝——哦，臭死了，鮑勃，你聞著味兒了嗎？」
「當然，要我說，這比黛西的內褲還臭一百倍！」
「哈，你聞過？」
「那個騷娘們兒，人人都上過她的床。」一個畫著大煙燻，耳朵上串滿了銀質耳環的年輕人走到牆角撿起一塊砌牆剩下的紅磚拎在手里——大概是重量合適，他咧著嘴巴露出一個滿意的笑容，「放手，老頭，不然我就讓你嘗嘗這個的滋味兒！」
老特納緊緊摟著他的狗，目光冰冷地朝他吐了一口口水︰「有本事你來，小雜種！」
「媽的，敬酒不吃——操，手手手！泰西，救救我！」
年輕人忽然淒慘地尖叫起來，維克特牢牢地攥住了他的手腕，並且狠狠地扭折在一塊兒——它看起來就快斷了，那個年輕男孩兒哭得上氣不接下氣，臉被劣質的粉底糊成了一團，他的同伴卻膽怯地往後退了兩步——維克特另外的一只手里握著一把槍——這些見了鬼的有錢人。
萊斯特扶起老特納，他仍然瑟瑟發抖——並非因為恐懼，而是源自那種充溢身體的憤怒，他抬起了那雙略有些渾濁的銀灰色眼楮，惱怒地喊道︰「露絲，去報警！」
「不！攔住她！」
老特納的這句話就像觸踫到了某些機關，羅伯特像個瘋子一樣猛地踹翻杰克跑了過來，他的速度飛快，一把扯住了露絲的頭發就要往地上按，杰克從後面拖住了他的腳——兩個人狠狠地摔到了地上。
一個穿著黑色哥特裙子的女孩兒沖過去對著露絲的臉拼命地甩巴掌，維克特抬了抬手︰「要救她嗎？嘶，看上去可真慘。」
萊斯特面無表情地盯著老特納︰「您覺得呢，先生？」
老人的眼神顯得絕望而崩潰，他的聲音嘶啞到了極致︰「她是你的朋友。」
「不，準確的說，情敵。」萊斯特假笑道。
老特納幾乎像是要哭了，他放下了他的狗，不再看萊斯特一眼，試圖跑過去救下露絲——但更多的年輕人將他揍倒——他們確實懼怕萊斯特和維克特，卻絕不意味著這麼一個骨頭已經松散的老骨頭同樣能夠爬到他們頭上。
「真夠倔的。」萊斯特冷冰冰地嘟囔了一句，然後大聲說道，「放開他們，不然我就開槍了！」
所有人的動作停住了，羅伯特被杰克壓在身底下，掙扎著吼道︰「他不敢！這是違法！」
「砰——」
「你錯了，先生。我是正當防衛。」
萊斯特漠然地看著傻了眼的羅伯特——他的腿上鮮血如注，那紅色就像一盆冷水兜頭澆醒了這些沉醉在幻覺和暴力中的年輕人，他們尖叫著逃開，只剩下他們的頭兒抱著自己的腿在原地像個女人似的尖叫哭泣。
萊斯特目光溫和寧靜地看著同樣嚇傻了的露絲︰「現在，去叫救護車。我猜這位先生需要一些專業的治療。然後他將會以襲擊年輕企業家的罪名在監獄里度過一個不怎麼美好的夏天——或者更久。」
「听上去你又欠了我一個人情，男孩兒。」維克特收起槍，懶洋洋地提醒道。
作者有話要說︰萊斯特就不是個好人==我說過了吧……
蠢作者覺得自己簡直酷炫……更了一個粗長加大有木有！
困成狗，木有小劇場，謝謝3064782親的地雷，麼麼噠
求收藏求留言求包養麼麼噠
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