天色已經晚了，薛蟠身上又帶傷。
薛林兩家說有關系，也確有那麼幾分，所以林如海出言留他們住，也顧著薛蟠身上的傷。薛瓚答應下來，當晚薛家這叔佷便宿在林府。
整得薛蟠說不出話之後，林鈺才回了屋，丫鬟團圓收了他外袍，歡喜為他打了水洗臉泡腳，這才歇下。
只是半夜里，林鈺睡不著。
他翻來覆去地為自己考慮過，從來跟著盧沖走南闖北，即便有入仕之才能卻也從來不曾動過這個心思。如今在林府就是一個困局，如何讓林如海答應他出去當鹽商，還是個大問題。
不是不可以直接跑出去，他曾未雨綢繆，有一筆銀子留在通州錢莊。可若真是跑了，可就是「不孝」，是重罪，被人發現便什麼都完了。
說服林如海……
怎麼才能說服林如海？
無聲地嘆了口氣，林鈺又躺了下去，只盯著帳頂許久，過了子時方才睡著。
夢里頭又見著抄家當日的情景，還有他父親那蒼白的臉孔……
那天早上，盧沖從湖邊經過，那帶了一輩子的鹽筒子便掉進了水里，將里面裝著的鹽給泡了個干干淨淨，全消失了——鹽筒子乃是行鹽走商之人的信仰所在，自古以來鹽商們相信著，用竹筒將雪白的鹽裝進去封好，帶在身邊，不管是鹽場打井、出鹵還是制鹽，或者行鹽販鹽，都能順順當當。
鹽筒子，便是鹽商們的財神，他們喜歡將這一管封著鹽的竹筒，稱為「白玉管」。
古人有詩雲，「一泉流白玉」，說的便是咸泉出鹵。
咸泉制鹽，鹽色雪白，或者泉水呈白色，都謂之「白玉」，所以鹽筒子又有一個風雅的稱呼——這便是白玉管的由來了。
而盧沖帶了幾乎一輩子的白玉管，便在那個早上沒了。
下午時候，便是殘陽如血，一門遭難。
還記得在斷頭台上，烈日當空，他盧家一門蒙冤，老天爺卻不以六月飛雪相昭……
一刀落下，血濺三尺。
他一家一百二十余口，頭點地，赴閻羅！
只有他不死，只有他還或者——以另一個人的身份，繼續看著這世間無數人，听著這時間無數流言蜚語……
林鈺忽然就醒了，時間尚早，他按了按自己的額頭，起身倒了一碗冷茶，沒驚動外面的丫鬟。
直到晨省之前二刻，團圓才進來叫他，沒想到林鈺竟然已經起身，倒驚詫了一下。
丫鬟們端著盆和錦帕進來，服侍林鈺梳洗。
對著那玻璃鏡的時候，林鈺忽然道︰「今兒中午想吃些不一樣的。我听說府里來了位新廚子，是以前給盧家做菜的，很會那鹽商們的精細吃法。回頭你給廚房那邊塞點錢，爺我想吃這一頓。要吃那炒綠豆芽，把豆芽用針給挑空了灌進肉泥，再炒出來。還有那鴉雀咀，八寶雞……」
說了這許多，林鈺忽地又住了嘴，過了一會兒才道︰「罷了，不必了。」
團圓與歡喜對望了一眼，都不知道林鈺是發了什麼瘋，只當是尋常事，又伺候著他起身，打了燈籠去給賈敏晨省。
深秋近冬，風里透著一股寒意，林鈺披了件襖子，出門手還有些發冷，到了賈敏院子里的時候卻見里面已經亮了，遠遠對著的林如海的書房也是燈火通明。
一問，才知道是黛姐兒晚上又不好，賈敏照顧了一夜，現在還沒歇下。
知道林鈺來了，賈敏在里面叫他進去。
「兒問太太安。」
林鈺躬了身子，對賈敏是很恭敬的。
賈敏出身高貴，乃是京城賈家大家閨秀。昨日來的薛蟠的母親王夫人，跟賈敏娘家二嫂王夫人，同出于王家。這關系其實攀得遠了，可賈王史薛四家同氣連枝，一向親近，是以昨日才有林如海留薛瓚薛蟠二人宿在林府一說。
她嫁給林如海之後也算是夫妻伉儷情深，只是賈敏曾折過一幼子，之後身子便又壞了不少。當初黛姐兒生下來，身子骨弱，也是整日里藥不離口。現在熬了一夜，林鈺瞧著賈敏，像是又虛弱了幾分。
賈敏咳嗽了一聲，「咳，你坐下吧。明兒起不必過來晨昏定省，我身子骨不好，怕是起不來的。一個月初一十五來兩次，便也夠了。」
林鈺點頭，說他明白了。
賈敏問了他昨日功課的事兒，學了什麼，先生交代了什麼，之後又再叮囑了他一番，別去想那些個不靠譜的事情。
所謂的「不靠譜」，自然是林鈺刻意表現出來的經商的傾向。
本來林鈺資質魯鈍，讀書不大有天賦，換了什麼明經算數倒是聰明了很多，看那末流書籍倒比四書五經更來勁兒。
他這狀態被先生看在眼底，先生說給林如海，林如海又說給賈敏，全府上下都在勸他。
話說到一半，前面林如海書房的燈終于熄了，接著卻有人打著燈籠過來。
「太太，老爺過來了。」
賈敏點了點頭，站起來，林如海進門之後卻按她坐下，這邊林鈺給他請安，也被他按下去。
坐在正前方左邊那圈椅上，端過了一碗茶，先喝了個大半碗，林如海的眼神帶了些冷意，之前一直沒說話，一說話卻帶著些石破天驚的味道︰「鈺哥兒，你可知錯？」
林鈺納罕，「兒有何過錯？」
那茶碗放在桌上，敲出一聲響，里里外外的丫鬟婆子們都把頭埋下去。府里上下很少見林如海發火，可一發火那就是大事。
如今看著林鈺還僥幸只當自己沒錯，林如海竟然氣笑了。
他從袖中取出五兩銀子的銀錠來，扔到林鈺的面前，道︰「昨兒白日里，薛家佷兒是你讓人打的吧？」
一旁听著的賈敏頓時驚詫地睜大了眼，根本沒想到林如海竟說出這話來。
林鈺盯那銀錠一眼，心電急轉，只是轉眼便有了主意。他一開始就沒打算瞞住，張寶兒在旁邊看得分明，若是細追究起來，去拿了那些個動手的地痞流氓，也能很快找出端倪來。可這事兒，林鈺佔了理。
他鎮定道︰「父親息怒，還請听兒細說。您若不說，兒不會知道自己讓人反算過去的是薛家弟弟。我昨日在城牆根兒下見著薛家弟弟拿銀子砸一有腿疾的老人，後又叫了那些個地痞流氓將人拉到巷子里打一頓。兒雖愚鈍，但讀四書五經，亦知道此事乃是人所不齒。兒一時沖動，遂以其人之道還治其人之身，教了那地痞流氓一些話，去哄那小霸王。不過……兒並不知道他乃是薛家弟弟……所以……」
林如海听了，竟然說不出話來。
他固然能職責林鈺這事兒做得不該，可這小子竟然將這一番話說得有理有據，堪稱是滴水不漏，什麼理兒都給他一人佔完了，林如海幾次三番想要開口駁他，一時之間居然沒想到合適的詞兒。
倒是賈敏听出了些門道，看林鈺那坦然的眼神，嘆了一口氣。想到屋里終于睡下的黛姐兒，賈敏勸道︰「老爺也莫為這些個小事生氣。鈺哥兒不過是魯莽了幾分，本意是好的。我素來听說薛家那孩子沒了父親管教之後，家里便松了，一日比一日不像話，倒跟我娘家那混世魔王差不多了。老爺只罰他抄些修身養性的文章，磨磨這性子便好。」
林如海還在煩這事兒要怎麼說呢，不過林鈺倒是不擔心。
他壓根兒就沒擔心過。
那幾個痞子若是知道林鈺是林如海的兒子，到了堂上也吐不出一個字兒來，寧肯自己吃了啞巴虧也不敢得罪人。民不與官斗，他們哪里斗得過林如海？即便林如海不是那樣的人，可架不住這「官」字兩張口，早已經名聲壞盡，在大多數人眼底，林如海與旁的官沒什麼區別。
所以權衡之後，這些個人不會捅出事情來。
林鈺一把算盤扒拉得啪啪直響，面上卻是微垂眼簾，一副接受老爺太太訓誡的樣子。
林如海長長嘆了一口氣，只道一聲「逆子」，便起身去屋里，準備趁著這一會子眯一會兒了。
賈敏只朝他一笑，道︰「老爺也累了，他只恨你、怕你不成器。你莫跟那薛蟠混在了一起，今兒學塾里還有課，你早些吃點東西墊墊肚子，便往先生那兒去吧。」
「謝太太關懷，兒這便去了。」
成功搞定林如海，把這一次不大不小的危機度過去，他便神清氣爽地走出去了賈敏這院子，從回廊這邊出去了，過了二門便去學塾里念書了。
他走後，賈敏卻又咳得厲害了。
嬤嬤忙過來給她順氣兒，問是不是鈺哥兒氣著她了。
賈敏那些個事兒都是自己裝著的，哪里能跟這些個嬤嬤說？
原本回來一次，看上一世黛姐兒落得那淒淒慘慘下場，叫她滿身怨氣地回來，滿以為可以改變命運，不成想還是拗不過。只是說沒轉機，多了個庶出的林鈺——鈺哥兒的名字是賈敏取的，本該從玉字邊，可賈敏心里不舒服，不肯給他個正經的「玉」字，只提筆改了「鈺」，乃是金字邊。
單單從這個「鈺」字上，便可知道賈敏對林鈺的存在，是個什麼態度了。
「金玉滿堂。」
林鈺在紙上寫下這麼四個斗大的字，看著那幾個字，越想越覺得有意思。
不給玉字，只給了「鈺」，既有不想承認林鈺身份的意思，可又同時給了個這麼好的意蘊——金字邊，左邊是個玉，乃是金瓖玉，堅玉，是金玉滿堂。可見，在不承認他的同時，又對他寄予了一定的希望，似乎盼望著什麼……
林鈺一時也鬧不明白。
他寫完了字，揉了揉自己的手腕，便見自己來時藏起來的一卷末學書籍拿出來，才看到「宋人一「土瘠事力耕，家無終發蓄。所資鹽井利，持易他州粟」，名為《詠鹽井》，便忽然之間想到被抄家之前四川那邊傳來的消息。
四川鹽業興榮，打從有了自流井，四川井鹽便銷向大江南北，揚州這邊鹽商大多依賴于海鹽湖鹽，可林鈺早就盯上了四川井鹽那一塊肥肉。前一陣說是發現了一大片新的鹽區，出不出鹵，鹵水如何，都還不曾有人探知……
只可惜現在他困在林府之中，即便是通州那邊曾為自己留了一筆周轉銀兩，現在要拿回來也是難如登天。他如今換了一副皮囊，事事都要重新想個辦法……
只四川那一件事，讓林鈺頗為放心不下。
他是個有錢不賺心里撓得慌的正經商人，看著肥肉在眼前吃不到，難受啊！
「又看這些個不入流的書！」
先生姓嚴，人如其姓，過來就把林鈺手中的書給抽走，嘆了口氣，「我是教不了你了，一會子便回了老爺去。」
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