畢竟從小接觸到的東西不一樣，林鈺即便能理解林如海的一些固執，可也無法接受。
林鈺是落水死，他佔了林鈺的身體，可不會繼承這身體本身的意志和思想，本質上他還是一個鹽商，掌控著盧家許久的一個掌舵者。
不是年僅十二的少年，而是銳氣還未消磨干淨，手段卻已經圓滑起來的青年。
只是如今的困境，讓他開始有一些焦慮。
大運河的水里，流著他身為鹽商的夢。
跪在林如海身前的時候，林鈺真想說︰你那倒霉兒子落水死了，我不是他。
可想想又覺得殘忍，終究是忍了。
那書被直接扔到了他面前，林如海臉色鐵青︰「早已告誡你幾次，你卻始終不听，可有將我的教誨記在心上？」
林鈺抬眼，看著林如海。
方才那一直看他不順眼的嚴先生，終于告了他一狀——林鈺早盼著打開天窗說亮話了，他不想再這樣拖下去。
盧家是在盧沖成為總商的時候覆亡的，今年鹽課勉強征齊，明年又該輪到誰了呢？
身負血海深仇，要他在林府里吟詩作畫讀那四書五經，真時刻如尖刀剜心、烈火焚身。
當初他與父親曾來拜會過林如海，那時候他還叫他叔叔，只是不曾想現在局面調轉，回想卻是傷心失意了。
「士農工商，向來入仕者高，從商者賤。有言萬般皆下品惟有讀書高，可父親身處利祿場，當知我朝——或言兩淮揚州，官者商，商者官。」
在這官場上，林如海不可能什麼也不知道。
「士所以貴者，蓋因其立德于心，建功于世，宣德功于言，澤被後人。若無‘德’‘功’‘宣德功之言’、不‘澤被後人’，士以何為貴？」
林如海看著這跪在他書案前的少年，像是第一次認識自己這兒子一樣。
這字字句句，盡出于書本，可卻沒有像尋常人那樣理解。林如海听了只不說話，因為他無法反駁——這才是管子論士農工商之中「士」之一字的重要性。
官場黑暗，他自然知曉，可他這庶子隱晦提起，又以「士以何為貴」來問。
他問的是那些貪官污吏以何為貴——
林如海道︰「既無德無功，自不是‘士’。」
于是林鈺那唇角，微微勾起來一些，只淡靜道︰「那兒斗膽，敢問父親——入仕，入的是哪一個‘仕’？入仕者，皆可成為士？不入仕，便不是‘士’了嗎？」
偷換概念，沒人比林鈺更厲害了。
他將在生意場上談判的手段都使出來——士農工商不過是等級的評定，可在林鈺將管子對「士」這一字的詮釋按到了「士」的身份上的時候，評判的標準便成為了「德」「功」其類。
林如海本身不是不講道理也不懂得變通之人，從他為黛姐兒請先生讀書識字開始，林鈺便覺得這人不迂腐。這也是他唯一的機會了……
仕，與士。
差別很小，可真細究起來天差地別。
科舉為的是入仕，而入仕不等于入士。
林鈺成功將林如海繞了進去——這樣的問題，對清正廉潔有余的林如海來說，想必不是第一次出現。身在官場，卻基本廉潔，林如海不可能想不到這樣的問題。可如今這話，被他十二歲的鈺哥兒說出來，便有了不一般的味道。
世人有幾個，敢有這樣的膽魄，以先賢之言反駁先賢呢？
黛姐兒讀的是四書五經，只當做男兒養，如今他才發現，鈺哥兒也是不一般的。
「你與我說道如此說的東西，怕還是為了你自己。」
林如海不願跟他斗智下去，只一句話戳穿了他。
林鈺暗嘆了一聲，只道林如海果然不是個好搞定的，棘手啊——
他想起當初父親對林如海的評價來，此人探花及第，三十幾歲金榜題名，一朝平步青雲。此人眼界定然開闊，心思定然敏捷，更不會過于死板，否則康熙不會點他當這巡鹽御史。
揚州自來官商合流，鹽商也會被保舉了當鹽政這邊的官員，錯綜復雜得厲害。
來揚州，便是皇帝特派，證明皇帝對他的寵信。這一職，歷來是肥缺，多少人望都望不來，皇帝二話不說給了林如海，沒點本事能接住？
更何況，盧沖當總商，乃是林如海保舉的，可轉眼盧家便倒了，林如海卻只受到輕微的影響，定不是什麼簡單人。
「父親果然火眼金楮，什麼都瞞不過您。兒實在無心科舉治學，倒對那鹽事頗感興趣。父親也知道，兒資質魯鈍，先生多次敲打兒依舊不能開化，您是參加過科舉的人，當知道兒這學識和頭腦……」
林鈺說的是大實話，他這身體的原主人在世時候，當真魯鈍至極，先生每日都要說他一頓。後來先生們紛紛表示教不了，林如海那會兒還急著呢。
穿過來之後，林鈺也維持著現狀，沒敢表現出多少本事來，畢竟他若是本事了，怕是這輩子都別想當回鹽商了。
鹽商，對于他來說，不僅僅是個名字。
那是一種奇怪的抱負，說不盡的展望。
從小听著鹽的故事長大，跟著父親從大運河到嘉陵江，見識過長蘆鹽場的繁華，品嘗過自流井小卓筒井的艱辛，吟過那鹽詩，吃過那鹽幫菜……
一個鹽字已經刻進了骨頭，哪里忘得了？
不僅是個名字，而是一種……
一種什麼呢？
林鈺忽然也說不清了。
這一刻，多少復雜的心思涌上心頭，最終卻是埋頭一磕︰「終是孩兒不孝，讓父親累心了。」
林如海長長地嘆了一口氣，之前那郁悶與煩躁，竟然在跟林鈺說話這一會子消失了個干淨。
他不知道為什麼想起了初見盧瑾泓父子時候的事兒，盧沖乃是個豪爽人，又識得幾分文墨，初見便與他相談甚歡，他那獨子盧瑾泓更是人中龍鳳，彬彬有禮又溫文爾雅，當真將「儒商」二字詮釋得淋灕盡致。
只恨他保舉了盧沖，最後倒害得對方家破人亡……
盧沖在獄中曾含淚求他，定要保下他獨子，可林如海終究沒能做到。
他懷疑盧家含冤，可上上下下找不到半分證據，只能忍氣吞聲——法場行刑那一日他未去，是知府大人監斬……
目光轉向林鈺，林如海忽然生出一種荒唐的感覺。
他只道一聲︰「興許都是命……」
林鈺不知他為何有此感嘆，只看林如海仰了頭，坐在書案後面，許久沒說話。他也不敢說話，只直挺挺跪在那里，安安靜靜的。
過了許久，林如海才道︰「人各有志，兒孫自有兒孫福……你說得很對，時易世變，如今看我朝，士農工商之變，尤以揚州、蘇州為盛。我不開化，不會允了你走那歪門邪道——只一點，若你能有半個盧瑾泓的本事，讓你行商又何妨？」
林鈺忽然怔住，那一瞬間的感覺太過奇妙了。
若非此刻是在林如海的面前，他幾乎要大笑三聲來表達自己內心之中那驟然騰起的荒唐感……
兜兜轉轉，竟然有回到起點的錯覺。
半個盧瑾泓的本事？
半個盧瑾泓的本事！
林鈺抬手，直視林如海，眼底那些光芒都斂盡了︰「父親此話當真？」
「盧家子文能成狀元，商能成巨賈——你若想行商，先考個進士吧。」
林如海只搖頭一笑，似乎方才自己是說了夢話，不過這比起他之前的那些話，已經松了許多了。
手指緩緩地收緊，又放開，那一塊陰暗著的地方，忽地便亮堂了。
林鈺心底當真亮堂堂的一片，「兒知道父親苦心。盧家那盧瑾泓若能考個功名，非屬白身，即便抄斬也有個問責，不至于零落一片。黛姐兒年紀小，若有我這麼個從商的哥哥，面子上不好看。」
這正是林如海的考量，他起身來，將林鈺扶起，只道︰「時有徽商，亦賈亦儒。又聞先紅頂，後行商。我朝亦有先從商後入仕之例，鹽商家族捐官不在少數。今日我累了，你也下去吧……既有了這一點，日後莫要貪忘了功課。」
「是。」
林鈺退出去，腿有些發麻。
只是背後林如海背著手，又轉回身，忽地一笑——考中進士，而後入仕，乃是順理成章事，他先哄著這小子把書讀了再說。
林鈺自不知林如海打算，可即便知道怕也不當一回事。
林如海乃君子，話既出口，便是駟馬難追。他只要這麼一個由頭，成全了他那些還未競的夢，便可滿足了。
那些還沒走完的路，嘗完的鹽。
從走廊上過去的時候，他腳步很慢。
颯颯秋風，瀟瀟秋雨，青瓦碧樹，紅葉朱檐……
站在那廊下，台階前，林鈺仰了頭看那高遠遼闊的天空，青衫落拓。萬點雨飄灑落下，他只伸出手去，五指自然微曲，掌心向上，接了些雨，又緩緩地收攏手指，虛握半分。
他握住的不是雨——
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