最大的問題解決，林鈺現在能很坦然地面對整個林府上下。
畢竟不是真正的林鈺，之前心里老是有疙瘩，即便現在這疙瘩也解不開。只是林如海當真算得上是個好人，又與他父親有故交，林鈺只想著努力讀書學成，考個功名，再去行商——興許那時候世人得驚得落了滿地下巴吧？
近日來，林鈺很努力。
因為不必再用魯鈍當借口，林鈺便逐漸地開始將自己的鋒芒顯露出來，一點一點，也不至于讓人懷疑。
外面的人都說林家公子是慢慢地開了竅，讀書能耐，人也听話，能夸的都夸進去了。
——不過在林鈺看來，那多半是基于他即將成嗣子的事實。
薛蟠在府上小住三日，他那叔叔倒跑得不見了人影，放心將薛蟠放在林府。
林鈺听說了薛瓚這行徑，對他仇恨倒是深了一層。
借著這幾日的機會，薛瓚又正好不在，林鈺可從薛蟠的嘴里套出了不少的消息。
薛蟠是呆頭鵝，只看到許多事情，卻從不去想這些事情為什麼發生，又有什麼意義，所以他眼底的世界當真單純，甚至是單蠢。
盧家家事暫按下不提，只說薛家乃是皇商，辦著內務府采買，油水頗豐。薛蟠父親去世，整個家族由薛瓚打理，薛家太太不大管事，又是個女流，不好插手。反正薛家管家大權全在薛瓚的手里，原本林鈺是不曾想過一件事的——人的野心。
從這兩天林鈺探知的情況來說，薛瓚乃是薛蟠的叔叔，卻不管教薛蟠，反而縱容著，薛蟠受傷之後竟然還能將薛蟠留在林家，這本身便不合理。這人不大重視薛蟠，薛蟠又說薛瓚處處為他著想雲雲……原話是「我叔叔說了，我愛怎麼玩怎麼玩，有他給我兜著呢」。
這樣的薛蟠，簡直像是被刻意嬌慣的孩子。
薛蟠父親那里才是長房，他去世之後，家業當由薛蟠繼承，可現在薛蟠年紀還小，只能由薛瓚代理。這一來，興許就讓有的人有了念想了，若薛蟠一直這麼無能下去，薛家實際的掌家權永遠回不到薛蟠手里。
林鈺也只是這麼偶然地一分析，可提點薛蟠之後他卻半點沒察覺，林鈺遂歇了心思，暫時不管了。
今日人說薛蟠要走了，表面上林鈺跟他關系還算是不錯，這時候便去找他。
薛蟠這邊是下午要走，他的傷都是皮外傷，現在也好得差不多了。
林鈺看了他一眼，只道︰「這是要走了？」
薛蟠回頭見他來，點了點頭︰「確是要走了。你這是來送我？」
之前被林鈺塞了一嘴巴的杏仁他還沒尋仇呢，可這些天下來倒也只發生過那一場的沖突，偏生薛蟠缺心眼，還不敢說。那事兒說出去也是他沒道理，只能忍氣吞聲了。林鈺這人還算是溫文爾雅，跟人相處起來也是頗為溫和，不大容易得罪人。薛蟠只納悶，那天自己怎麼就惹了他了？
往後日子，薛蟠是再不敢在林鈺面前吐出個市井里污言穢語。
他生怕林鈺不知道什麼時候再發瘋，塞他一嘴巴的東西。
「原本這秋來閑適，你身上的傷也沒好全，怎的忽然說走就走？」林鈺坐下來，薛蟠也坐在他對面。
薛蟠撇了撇嘴，這兩日他跟林鈺之間也算是打好了關系，在听說林鈺想從商這件事之後還挺高興，現在听林鈺問，他只哼聲道︰「也不知叔叔從哪里知道了消息，說那四川什麼自流……自流井，什麼出黑鹵……反正他挺急的，只將我送回金陵去住一陣，回頭再往京城里去。」
自流井——
正戳到林鈺養處。
只是……
「四川那邊自流井乃是鹽場，莫不成你家還想涉足此行？」
林鈺看似隨意地問著，一點也不會讓人生出警惕心來。
薛蟠道︰「叔叔是怎麼想的，我也不知道，他的日子也沒意思。」
話音剛落，里面的丫鬟便出來說東西已經收拾好了。
賈敏那邊有人過來傳話，說是叫林鈺給薛蟠擺上一桌送行的酒席，只他們兩個小輩吃了便是。
薛蟠前日沖撞了賈敏，這胖子一見他家黛姐兒就支支吾吾說不出個話來，賈敏那時候見了，只說他登徒子一樣，心里已經厭惡了他。今日竟然能叫人給薛蟠擺送行酒，已經是很識大體了。
他走的時候是下午，別過林鈺，便乘著馬車去。
林鈺只站在府門口，瞧著那馬車消失，這才由人陪著重新進了府。
送走這呆霸王，林鈺看著這已經開始變得熟悉的林府，覺得格外地復雜。
從內院走廊下過的時候，恰看到黛姐兒被丫鬟領著走，見了他便叫了一聲「哥哥好」，林鈺點點頭，也知道黛姐兒是賈敏命根子，不輕易跟黛姐兒說話。
那丫鬟看了林鈺，卻是笑了。
「太太叫您去呢。」
太太叫他？
林鈺思索了一下，興許是為那嗣子之事。
剛走到屋門口，還沒靠近，便听里面一陣撕心裂肺的咳嗽，頓時皺了眉。
「張媽，黛姐兒哪兒去了？」
「丫鬟領著逛園子去了。」
「李郎中，您看我家太太這病——」
「太太身子虛寒，又暗火未消。秋時入了寒氣，又有頭風，心虛之癥，現在進冬更不好除了病根。我為夫人開個藥方，趕明兒還按照這上面開的吃藥。今冬，太太與小姐，還是食淡，勿要進鹽……」
方走進門，林鈺便瞅了那裝模作樣的郎中一眼，只覺得這人滿口的胡說八道。
賣鹽的，听不得別人說吃淡。林鈺就這麼個怪癖，都改不了。
他爹說他滿身都是怪癖，規矩古怪，林鈺自己也知道，可沒了怪癖的他便不是他了。
哪個鹽商沒點子怪癖？只是林鈺比旁人多罷了。
「給太太請安。」林鈺請了禮，抬眼便看賈敏用繡了秋海棠的帕子捂住了嘴咳嗽，可那帕子一放開，便見了繡帕邊角上沾著的血。
他心中一凜，未想賈敏病重如斯，這看著哪里還像是要長壽的模樣？
賈敏說話都沒多大力氣了，只讓人為郎中準備筆墨，嘆道︰「鈺哥兒近日也少來，只等我身子略好一些，便與老爺為你操辦嗣子一事。郎中還在，今日無事你便回吧，可多照看著你妹妹。」
想來也是辛酸，林鈺只覺得賈敏那面龐上全是暮氣沉沉，已經有一種油盡燈枯之感了。
看一旁那眼底含淚，還不敢哭出聲來的黛姐兒一眼，林鈺沉默點了點頭，要退走的時候，卻忽然問了一句︰「郎中先生，這是在開藥方嗎？」
那郎中點點頭，「公子有何指教？」
「指教不敢當。」林鈺側過身子，眼神見冷幾分，沉著道，「方才進門時候，听您說太太有頭風心虛之癥，卻又為何要太太吃淡？」
淡食于此病哪里有什麼幫助？這人怕是庸醫胡言亂語吧？
郎中沒料想竟然有人質疑自己，便將眼一瞪︰「公子慎言！」
慎言？
林鈺終于被這郎中激怒了，沉聲回道︰「鹽為百病只主，百病無不用之。李時珍言︰補心藥用炒鹽者，心苦虛，以咸補之。太太食淡尚可，黛姐兒若食淡不進鹽，人小體弱，好好一個小姑娘指不定被你折騰成什麼樣！」
他走南闖北，見到不少地方缺鹽，有大脖子病。
賈敏這病本跟吃淡沒什麼關系，這郎中張口就來，卻是讓林鈺懷疑了起來。
賈敏不曾想，林鈺有這樣大的反應，回看那郎中目光閃爍，竟然像是有幾分心虛，也是心驚了起來。
她沒說話，只坐起來，給遞了個眼神，林鈺便朝旁邊人喊道︰「還愣著干什麼，快將這庸醫攆出去！」
眾人一擁而上，便將這人架走了。
屋里安靜極了，賈敏又緩緩地靠了回去，蒼白的手指搭在那精致的銅制手爐上，只道︰「這郎中是前一陣請來的。原本延請的是杏林聖手鄭旭大夫，可鄭大夫被那宋清家的清走了，說是給他家老爺治病。不得已，我這才換了個郎中的……」
林鈺忽地一皺眉，他看了看賈敏那神情，似乎也在盤算什麼，便道︰「不是說，宋清前一陣建了個園子，還大擺流水席慶祝嗎？他身子骨哪里像是有什麼病？」
賈敏冷笑一聲︰「不過可以刁難罷了，老爺今歲鹽課保舉了盧沖，宋清與盧家一向不和，哪兒能不記恨老爺？罷，再新請個郎中吧。」
揚州鹽商勢大，商比官強，當官憋屈的不在少數。原本盧沖在，在揚州這里是說話一言九鼎，林如海點了他，處理事情起來也方便，可現在盧沖去了，這里也就隱隱約約有散沙之態了。
原本盧家販鹽，手下控制的那些鹽場，握著的鹽引，都成為了新空出來的利益，這揚州誰人不想趁著這個機會得了盧家覆滅讓出來的空子，趁機上位呢？
宋清此人狼子野心，怕不會放棄的。
賈敏又道︰「後日便是個吉日，老爺會為你入了嗣子。從此以後，你便是府里正經的主子了……」
說完這話，她看向了林鈺，又久久不言。
林鈺表情紋絲不動，卻覺得有些奇怪，可抬起頭來，見賈敏望著她，「太太？」
賈敏思慮了許久，眼一搭，又攤開那帕子一眼，終于問了一句︰「你到底是誰？」
(