只听白依凡繼續說道︰「海棠院里的怡紅，早在去年就已經被他收買，湘雲也是由他設計殺死的。牡丹本是海棠院里的頭牌，就因為知道了湘雲的死因，差點被滅口，最後被夜游宮的人救走。昨晚夜游宮失火，牡丹也再次失蹤了。」
伊姝隱隱猜到夜游宮的主人是誰了，于是就更加奇怪了︰「難道他不知道那是他兒子的地盤？而且當時沈大公子跟你都在雅室里坐著呢。他怎麼舍得下手？」說著話鋒一轉，「你肯定是沈邦彥派人下的手？」
白依凡很肯定地道︰「我確定是他的下的手，但跟你一樣，也是想不通他怎麼能夠對親生兒子下手？」
伊姝想了想，突然冒出一個極其大膽的想法來，「除非，這人不是他的親兒？他想借機除去！」
白依凡听得眉頭又是一顫，眼里瞬間涌上濃濃的擔憂，不禁再次握住了她的手道︰「姝兒，要不你先回京，這些事我來處理就好了。」
伊姝當然知道他在擔憂自己的安危，眼下情形容不得她退卻，當下也正色回答道︰「你明知道不能的。這里的事情，關系到咱們整個南殷朝的安危，我既是皇室中人，便有責任和義務來承擔這一切，不管前面是刀山或是火海，也定要夷成清明之地。」
相處多年，白依凡自是了解她的，當日于萬軍陣前殺敵都面不改色，眼下的波濤暗涌又豈在話下？他如此說，只是抱著一丁點兒渺茫的希望，現下被她拒絕，自然並不吃驚，只是微嘆了口氣，苦笑道︰「你呀，真不像個皇家公主，越是危險的事兒就越要往上面撞！但願我這個護花使者。能護你周全吧！」
只見伊姝嫣然一笑，嬌嗔著道︰「就要賴上你，做我一輩子的護花使者！」
「微臣遵命！」白依凡一時得忘形，將伊姝原地抱起。轉了好幾個圈才放下。
兩人隨即商定，明天便由伊姝先行拜訪沈邦彥，而他會在暗處繼續追查伊潯伊珩的下落。
翌日，伊姝起了個大早，洗漱完畢，就帶著喜春等人往沈府而去。
沈邦彥的將軍府坐落在城西的鳳天道上，府邸宏偉氣派，門口有兩個兵士執劍把守，隔著高高的圍牆，能隱約看到里面的廳殿樓閣。顯得說不出的崢嶸軒俊。隨行的離冬遞上燙了金的蕭公子的名貼，兩個兵卒不由肅然起敬，一個飛身急往里面報告，一個領她們到旁邊的角樓喝茶等候。
不肖說，將軍府的待客之道還真是周到。
不多時。就見沈邦彥從里面快步迎了出來，老遠就拱手笑道︰「不知蕭公子駕到，有失遠迎！」
伊姝淡笑，從容站起，也拱手還禮，「大將軍客氣，倒是在下冒昧前來。叨擾將軍了。」兩人真真假假地寒喧一陣，便說笑著往府里走去。
大廳裝扮得富麗堂皇，抬頭迎面先看見一個鎏金閃亮的大匾，匾上寫著斗大的三個字，即「懷恩堂」，後有一行小字︰「某年月日。書賜輔國大將軍沈卿」；紫檀香案上，設著一丈來高的青古銅鼎，懸著待漏隨朝墨龍大畫.地下一張寬大楠木軟榻，兩邊虯枝點綴的玉蘭屏風。
相較于鳳凰城里季將軍府的寒酸，的確是天壤之別。這個沈邦彥。跟個土皇帝似的，也太懂得享受了。只是他明知自己的身份，為何還要把這一切暴露在她眼皮子底下？
正思忖處，有丫鬟奉上香茗，伊姝淺飲一口，立馬識得正是極品的雪山秀芽。雪山秀芽長于西嶺雪山的頂峰，受天地之靈氣所集，清明節前采摘，經十八道工藝制成，是難得的珍品，就連皇宮每年也只得兩斤而已，他是怎麼得來的？
沈邦彥陪坐一旁，自是看出了她的心思，不由笑道︰「公子定是嘗出了這茶的特別味道，不過公子只知其一不知其二——」
伊姝又喝了一口，抬眼看他，仍是淡笑，「願聞其詳。」
沈邦彥笑了笑，自己也喝了一口，才解釋道︰「其實這並不是西嶺雪山的雪山秀芽，卻是我家夫人的精心之作。」
伊姝也笑，心里的疑慮並未打消，嘴里卻贊道︰「沈夫人真是七竅玲瓏心，竟連大自然的杰作也能培育出來，有機會在下定要討教討教了。」
「好說好說！」沈邦彥哈哈大笑，「賤內今日回了娘家，不然說什麼也得叫她出來相見。」
伊姝自是知道他在打馬虎眼，也不揭穿，只是忽然正色起來，沉聲道︰「不瞞大將軍，在下此來，確有要事相求，還請大將軍尋個僻靜之處好說話。」
沈邦彥朝後揮手，四處丫鬟盡數退去，然後領著伊姝穿過曲折走廊、亭台樓閣，徑自來到西北一隅的院子里。院子並不大，卻種滿了無數玉蘭，天生麗質之花朵，佔滿老樹虯枝，如雲如雪，芳香撲鼻。
想來這便是沈大將軍的書房了。
書房很寬大，干淨整潔，案上放著文房四寶，旁邊兵器架上掛著各式兵器，刀劍槍錘斧，樣樣俱全。沈邦彥親自奉了茶進來，房門從身後關上。
屋子里一時很靜，伊姝沒來由地有些不安。
沈邦彥忽然轉身跪下大禮參拜，口中說道︰「末將參見公主殿下千歲千歲千千歲！」
伊姝素手一抬，「免禮！」
兩人各自尋了位置坐下，伊姝面色恬淡，長長睫毛下一雙秋瞳寂然無波，淺抿一口復又將杯盞放下，這才漫不經心地道︰「沈將軍一年四季寒暑坐鎮秦州城，卻是錯過了不少好戲。」她這一說，無疑承認了自已的身份。
沈邦彥聞言面色大變，藏青色長袍無風自動，「嗖」地起身再次跪倒，「末將未奉召令，不敢揮師進京，致使皇上受屈，請公主降罪！」
「沈將軍嚴守君令、盡忠職守，何罪之有？本宮只是開個玩笑，將軍莫要在意。」伊姝繼續淺笑，笑容里卻透出一絲冷意，令大將軍沈邦彥沒來由地在心里打了個寒噤，頭垂得更低了。只听她又淡淡說道︰「若是沈將軍真覺得自己有罪，那就將功贖罪好了，替皇上找到兩位皇子，再把叛賊伊琰獻出，便是大功一件。」
「怎麼，兩位皇子來了秦州？」沈邦彥驚訝反問，又故意忽略掉伊姝說話的後半句。
「不然你以為本宮過來游山玩水麼？」伊姝沒好氣地回道，喟然一聲長嘆，面色陡地變得沉重，「父皇大病初愈，急需伊潯、伊珩兩位哥哥回宮輔政。至于伊琰，父皇交待，也要捉拿回京治罪。據當日救下兩位皇兄的福公公說，他們已經悄然投奔你來了。」
伊姝說完，抬眼看他，後者一臉茫然地搖頭，恍若真不知兩位殿下的下落。她這招投石問路，並無多大把握，見他如此反應，自然看不出任何端倪。
原本是微服出行秦州，誰知剛到便被人探知了底細，這才大大方方地入府拜訪，滿以為多少會有些收獲，偏偏這沈邦彥一問三不知，裝聾作啞得恰到好處。
伊姝心里憋著氣，面上卻不好作，本想再問問其他的事，話到嘴邊又咽了回去。哪知沈邦彥卻主動說道︰「末將剛得了個天大的好消息，據說太子殿下來了秦州。末將已經派人去接了，相信不久就會回府。」
「哦——你找著太子殿下了？」伊姝不由得面露喜色，再沒有比這個更好的消息了。
不得不承認，沈邦彥這記馬屁拍得到位，讓原本對他很有成見的伊姝的態度立馬有了改變，甚至忘記了初衷。
「公主先好生歇著，呆會兒殿下來了，末將再派人來請你來請。」沈邦彥，又親自給伊姝添了茶水，這才徐徐退去。
沈邦彥走後不久，伊姝就讓喜春四處溜達去了。
她自己則是百無聊賴地站在窗邊欣賞風景。院子里不知何時，已浠浠瀝瀝地下起了小雨，纏綿得就像情人的心思，玉蘭花含香吐蕊，花瓣潔白飽滿，猶如少女朱唇欲滴，各色姿態嫵媚多情。
忽然，花樹下白影閃現，晃花了人眼。伊姝陡然一驚，急速推門而出，只見某一花樹連晃幾晃，晃得落英紛飛，花瓣簌簌，卻哪里還有半個人影？
臨夏隨後追出，面色極不自然，「公主，怎麼了？」
「沒什麼。」片刻間，伊姝已經恢復常態，眸子里波瀾不驚，隨即又自言自語道︰「白玉蘭高貴典雅，花香似蘭，潔白無暇。沒想到這沈將軍倒是位憐花惜花之人，且甚有眼光。」
街上仍是小雨縴縴，密密麻麻地飄灑于地。
一陣急促的馬蹄聲忽地響起，緊接著幾匹快馬飛奔而來，馬上皆是青一色的勁裝大漢，腰間都挎了武器。快馬過後又駛過來一輛馬車。馬車看起來很普通，但拉車的馬腳上皆釘了馬掌，且是上等的良駒。不過似乎跑了太遠的路，這會兒也是累得口吐白沫。
到了沈府門前，馬上的人紛紛下馬，隨後走到馬車旁，掀開車簾，從里面攙出一位面色蠟黃的青年男子。
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