一個人對生命的固守，很少有人能給予公平而合理的評價。路遙的那位祖父——旬靜侯，盡管進氣很少，但還是固守著，不願離開這個人世。許多人等待他離世已經等得不耐煩了。就是他那位年邁的老母，也顫微微地湊到他的耳邊︰「兒啊，走吧，早點去投胎吧！這塵世已沒有什麼東西可讓你留戀了，你走吧！」可他仍不願離去。
直至有一天，負責照料他的兩個侍妾不知何故，就在他的床邊爭執起來。兩個人誰也不讓誰，邊吵邊相互扔東西。結果，一屋子里的東西被扔個光，兩個人也沒有爭出勝負來，倒是讓床上那個不肯咽氣的老家伙，徹底撒手人寰。
旬靜侯府又開始辦起大喪事來。由于都被要死不死的人折磨得夠嗆，所以沒有人的臉上流露著悲哀的神情，大都是如釋重負。只是這位旬靜侯爺身無官職，生平雖然也結交了一些朋友，但真正有交情的，沒有幾個。所以，前來靈堂祭拜的人並不多，大部分是看在他有世子繼承爵位的面上，應個景罷了。
哭堂的女眷倒是不少。一來，這位旬靜侯的妾室不少，二來，庶出的女兒也不少。三來侍侯這些女眷的侍女和丫鬟不少。三個不少，所以哭聲也震了天。
路遙就混在這堆女眷中。干嚎幾聲之後，趁著所有的人不注意，她便悄悄地溜出去。反正少她一個，也沒有什麼大不了的。她的貼身侍女莫之和莫曰也不願意呆在這兒听人干嚎。一見她溜走，立馬緊緊相隨。
一個人突然消失，或許不會有人注意。但三個人同時不見蹤影，就引起人注目了。徐氏倒沒怎麼在意。旬靜侯的夫人可就不高興了。程嬤嬤將這一切入了眼。她是何等的人物，連忙急步上前，來到跪在最前面哭堂的尤姨娘身旁，同其耳語了幾陣。尤姨娘點點頭，來到旬靜侯夫人的跟前，耳語了幾陣。旬靜侯夫人這才當作什麼事也沒有發生。
臨夏的院子里，花兒盡開。梨花樹下，微風徐過，那花瓣便如雪般傾泄而下，飄到人的頭上，久久地不願離去。路遙卻沒有注意這些，卻在傾听不遠處，可能是父親的朋友，或是過來為祖父哭喪的人，在邊走邊談的閑話。時局的變化，是遠離朝堂的人最感興趣的話題。向來對時局不太感興趣的路遙，此時听得卻是分外仔細。
天子因兩個皇子離世而臥病不起，著急的是太醫。臣子們卻無從憂心，因為掌權的人並不是皇帝。他們要做猜測只是晉王爺會不會重新再選人做皇帝。然而，兩個皇子居住的府邸半夜突然走水，府中所有人等無一逃出，都葬身火海。這就不得不令人匪夷所思了。更令許多大臣不解的是，一些御史大夫列筆陳書，控訴兩位皇子私佔田地，募兵儲藏甲冑，意圖竄位奪權。晉王爺便讓宗人府例案行理，發現果然確有其事。于是，聖旨頒出，兩位已經化成了灰的皇子被貶為庶人，不得葬入皇陵。同時，宗人府還發現其他皇室成員也有強佔土地，營造豪宅的案件。在朝廷大臣呼聲一致的情形下，這些皇室宗親被剝奪了宗籍，貶為庶人，沒收財產，逐出京城。再過幾日，宮中竟然有人向宗人府密奏，說老太後竟招男倌入宮，污穢宮闈。宗人府連忙派人入宮查探，不想確有其事。此事一出，老太後羞愧自盡。宗人府秘而不發喪，並請出聖旨，訴太後失德，不配葬附先帝身畔，貶為庶人，葬入先帝嬪妃的墓陵之中。如此種種，廢帝已是大勢所趨。只是選誰為帝，還得看晉王府的意向。
然而這時，晉王府也發生大事——晉文侯的夫人胡氏過逝了。由于過逝得突然，胡氏的娘家便上門理論。不想，竟惹惱了晉王爺，派人滅了胡氏滿門，還貶去胡氏的正妻之位，以妾室之禮葬之。
初看這些事，覺得沒有什麼關聯。只是相繼一連串的發生，而且還如此緊湊，不能不讓人遐思連連。然而，即使有其他的異想，誰也不能隨易向誰月兌口而出。于是，趁著這個不太引人注意的侯爺大喪之際，找個人少的地方，相互聊聊，解解彼此胸中的乏味。
听完那兩個人的閑聊，路遙來到那梨花樹下，感覺那飄下的花瓣，變成了真正的雪，落在身上有股生冷生冷的感覺。一件事，一句話，要的不是一個人的生命，連帶著身旁所有親人的生命。或許這就是奢侈無華的豪門生活所應付出一代價。那一世，父親過世太早，是母親將她撫養長大。所以，她想保護的人只有母親。那這一世，她想保護誰？
「遙兒！」耳際閃出的是徐氏柔弱的嗓音。
「長姐，長姐！」這是路隱和路幽的叫聲。
「乖女！」這是蕭山衍的喚聲。
聲聲敲擊著路遙的胸膛。她閉上了雙眼。
待睜眸時，一朵花瓣從眼簾下緩緩灑落。路遙伸手接住了那白色的瓣。如此脆弱，手輕輕一捏便化為漿。
「他們都是我的親人，是我此生要保護的人。」對著那接在手的花瓣，路遙的心變得明朗起來。」
「手好些沒有？」突然，一雙寬厚的手掌握住了這帶有花瓣的小手。聲音里帶有憂慮。
「侯爺，」路遙一震，忙掙月兌那帶有熱溫的大手，朝後退了幾步，再向來人行禮。「路遙有禮！」
「免禮！」司徒延微微眯上眼，似在掩飾那一閃而過的陰霾。
兩個人便再無話可說，靜靜地立在梨花樹下，讓輕風撫過，任梨花樹將那些片片帶有春的瓣，輕輕飄灑，落在他們的發，他們的肩，他們的衣。
「遙兒，」那寬厚的手掌再次伸出，只是這次在拂去她發上的花瓣。「以後不要再如此頑劣了。」
感覺那手掌傳入發絲的微顫，嗅到男性散發出的雄健，再抬眸看到他那英俊飄逸的面龐，她的心不由得砰砰地跳，兩腮發燙。這種感覺，她在前一世曾經有過，知道意味著什麼。「不，」她不由得後退一步，迎上他探視的眸。「我……我還小！」
他一听，嘴角微翹，笑意流出，在憐愛地說︰「不小了，快要及笄了！」
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