秋是悄悄地來。不知不覺中，滿山的紅葉就是明證。一陣風吹來，片片楓葉紛紛落下，猶如天空中飄灑的陣陣紅雨。馬蹄踏過，掀起層層紅葉，讓古道像是鍍上了兩條紅邊。
帶著寒意的秋風，仍在不斷地吹落枝頭紅葉，片片紅葉如蝴蝶在空中翻飛。從枝頭看到，就會知道什麼是「稀疏」，樹枝間隙里露出了陰霾的天空。
「你怎知我從這古道上走？」路遙迎上來人，語氣淡淡。
來者身材高挑秀雅。身上的衣服是冰藍的上好絲綢，繡著雅致竹葉花紋的雪白滾邊和他頭上的羊脂玉發簪交相輝映，巧妙的烘托出一位貴公子的非凡身影。
他一听笑了，那笑容頗有點風流少年的佻達，下巴微微抬起，杏子形狀的眼楮中間，星河燦爛的璀璨。徐宏耳！他瞄了一眼路遙身後的路隱，在說︰「當送行的人中少了路隱時，我就想到了你不會推遲離開京城的時辰，只是不會走官道罷了。那麼，喜歡騎馬奔馳的你，會選擇哪條道離開京城呢？我又推來推去，只剩下這條秋楓林的古道了。」
「人生有別離總是好事？」路遙秀眉蹙動，語氣平緩。
「此話怎麼說？」徐宏耳茫然地注視著路遙。
「如果沒有離別，人就不能真正珍惜相聚的時刻。如果沒有離別，人間就再也沒有重逢的喜悅。離別從這個觀點來說，是好的。」路遙撫著額頭，深嘆口氣。
「遙兒，我……」徐宏耳目光盯著路遙，也不躲閃，帶著意外的柔和。「我只是想送送你！」
「哦，」路遙微愕。
「二表兄，」路隱則顯得溫順得多，上前來跟徐宏耳行了一禮。卻也不讓調侃。「還是你最解長姐的性子。」
「我怎麼可能了解她的性子，」徐宏耳收起了笑容，那種收放自如的瀟灑便不復存在，並多了一點冰冷和疏遠的意味。「男兒志在四方。過些時候，我也要離開京城。只怕到時，與你長姐踫面的機會更少了。」
「隱兒，」路遙似乎不甚在意徐宏耳清冷，在對路隱說。「我給你說一個故事如何？」
路隱瞧了瞧了徐宏耳嘴角微起的笑紋，。再看看神態怡然的路遙，不由得點頭在說︰「長姐，請講！」
路遙沒有去瞧一旁的徐宏耳，是在緩緩地說︰「高僧弘一大師。晚年把生活與修行統合起來，過著隨遇而安的生活。有一天，他的老友夏丐尊來拜訪他。吃飯時，他只配了一道咸菜。夏丐尊便問他︰難道這咸菜不咸嗎？弘一大師便回答道︰咸有咸的味道。吃完飯後，弘一大師倒了一杯白開水喝。夏丐尊又問︰沒有茶葉嗎？怎麼喝這麼淡的開水？弘一大師笑著說︰開水雖淡，淡也有淡的味道。夏丐尊因為與弘一大師是自少年起就是好友。他知道弘一大師在未出家時，曾有過歌舞繁華的日子，故有此問。而弘一大師早就超越咸淡的分別。這種超越並不是沒有味覺，而是真能品味咸菜的好滋味與白開水的真清涼。因此。生命里的幸福是甜的，甜有甜的滋味。情愛中的離別是咸的，咸有咸的滋味。生活中的平常是淡的，淡也有淡的滋味。」
路隱似懂非懂，只得不住地點頭。而徐宏耳則雙頰染紅，似乎窘迫的利害。只是到路遙說完。徐宏耳才低下頭。他看著自己的鼻尖，竟如孩子一般抿嘴笑了。
最後，他抬起頭，望向路遙，在用低沉的聲音說︰「遙兒是否想告訴我。今生，我們只能隨遇而安，來什麼品什麼。有時候是沒有能力擇之的。就像前幾日，在一位好友家喝茶。那茶真好，雖然無法再喝到那麼好的茶，但只有有茶喝就很好。如果連茶也沒有，喝白開水也是很好的事。」
「不錯，」路遙點點頭，然後越身上馬，「我們總是認為相聚時是幸福的，離別便不免哀傷。其實，幸福是相對而言的。若沒有哀傷作為襯托，幸福的滋味也就不能體會到。」
徐宏耳回味片刻，不由地道出一句︰「這麼說，人生幸好有別離。」
「你是知我的，」坐馬背上的路遙爽朗一笑，對徐宏耳道︰「要知道，你我有許多事都是身不由已。」
徐宏耳注視著路遙，似乎是感慨。一個發自他內心的笑容，頓時讓路遙覺得皓色千里。
「幫我護送好二妹回去，」路遙有些慌張，便策鞭催馬揚長而去。「來日相見！」
「來日相見！」風聲將徐宏耳的呼喚傳入路遙的耳中，令她不由得握緊手中的韁繩。
「一陣秋雨一陣涼」，秋天里，雨是少不了的。細細密密的雨，看不見，也模不著，但是臉上卻感覺到若有若無的絲絲涼意。時間久了，侍衛衣服的布絨上便綴滿了一粒粒亮晶晶的小水珠。用手一抹，就消失了。不遠處，高高的楊樹枝頭還有一兩片不肯飄落的黃葉在雨中瑟瑟顫抖。天空變成了淡淡的灰色，雨靜靜地飄落著，不知是模糊了什麼，還是清晰了什麼……什麼時候，雨仿佛就變成了雪。
「你說，只有寧國公府的那位叫徐宏耳的送遙兒？」屋內，司徒延的聲音響起。
「是，」青言恭敬地說。「除了那位徐二公子，所有的人都沒有想到遙兒小姐會從子嶺古道那麼離開京城。」
「那徐宏耳可曾婚配？」司徒延手拿茶杯，望著窗外的細雨。
青言一怔，然後忙回道︰「未曾！據悉，寧國公府有意與旬靜侯府再次聯姻。」
「要設法跟這位徐宏耳聯絡一門好親事，」司徒延瞳孔顫動。
「啊！」青言驚訝地看向司徒延，但又很快恢復常態，回道︰「是，謹遵侯爺之命。」
「遙兒，當你悄無聲息地踏上前往幽州之路時，」司徒延突然捏碎茶杯，褐色的液體迸灑在他手上。「你的婚姻自主之權便已不復存在。不要怪我，是你自己選擇要走這條路的。」
(