檀州的天氣驟冷驟熱。下午，有人還在燥熱的軍營里酣睡，感受著炙人的熱量。轉眼，日落蒼莽，川野如帶，夜晚披了上寒紗。晚風，帶著冷意，緩緩地吹，寺兒溝的水緩緩地流。將士及其眷屬和孩子們，突然間出現在軍營的大道上、山梁上，寺兒溝進入了一天中最溫情最喧嘩的時光。這是干旱的季節，水枯山寂，天藍如緞，一輪圓月已爬上東邊的山梁，俯瞰著高原上尚未落定的塵埃。從 壁上廢棄的山洞口傳來了笛音，破空而來，漫過寺兒溝，在對面 壁的踫撞之下，略經回旋，便顯得有些淒迷起來。笛曲及其要表達的含義，在山 上擴散，在听笛人的心原上，極易模糊，剎時和涼面的風，靜默的水，暗黑的夜，層迭的山巒以及天際的月兒模糊成一片。碧澄的天和團欒的月兒是這樣確切，而人的心志卻是這樣模糊。在確切的季節里，人忘記季節。在確切的季節里，人忘記位置——寺兒溝的媚惑如同四周壁立的土 一樣深不可測。
寺兒溝的早晨，軍號聲昂揚而起。將士的腳步聲踢醒了寺兒溝的酣眠。寺兒溝露出了黎明的輪廓。**的山體在天幕下壁立著，雄渾而雍容，像晨起的老者。這多多少少沖淡了作為軍營的寺兒溝的神秘。不少老舊的營房配合著深溝的荒涼，留連于已被遺忘的故事。歷史的痕跡掠過漫漫黃沙，在大地上留下難以抹滅的記憶。
「小姐，小姐，」正在軍營視察晨練情況的路遙，終于遠遠地能听到季嬤嬤的呼喚聲。
「何事？」見到匆匆趕來的季嬤嬤，路遙突然產生一股不好的預感，便沉著臉問。
這時，寬敞的大操場上，隨著一聲令下。將士們正列成方陣，隨著號令操練隊列。只見左轉右轉號令如風，前趨後退眾心一向。
季嬤嬤只得湊到路遙的耳邊，嘰嘰喳喳半天。路遙越听，臉色越不好看。最後，她竟然抓住季嬤嬤的手，問道︰「此事當真？」
「是真的，」季嬤嬤連連點頭，「小姐若是不信。可以直接去問問侯爺。」
凜冽的風過後，陽光便暖暖的灑了下來，像一個個快樂的音符。小草露出了笑臉，每一株女敕芽都頂著一個綠色的夢。春天在陽光里飛濺。
「沾衣欲濁杏花雨。吹面不寒楊柳風」。春風吹綠了山川大地，也搖綠了老樹的枝丫。鳥兒拍著翅膀掠過，把歌聲掛在剛才晃動的枝上，清脆而細膩。
斷流的河床上有了斷續續的融水，猶如一軸徐徐展開的長卷，在太陽底下明媚著。清亮的河面上，有春鴨攪起的陣陣喧鬧。岸邊的垂柳，柳條柔柔地垂下來，夢幻一般地撩撥著春水。春天活力四射地散播著它的熱情。
幽州的春天是寂寞的。「天街小雨潤如酥。草色遙看近卻無」。其實，正如凌晨是邁向黃昏的起點一樣，春天的模樣也是點點滴滴浸染出來的。細細密密，三礬九染，一層層撲出春天的盎然來。
像少女裙裾輕輕地掃過，春天一路走來。綠意便如水一般浮了上來。督撫府修剪過的金銀花。驀然橫溢出一根藤來，新枝綠葉，郁郁蔥蔥，枝間可見綻開的花蕾。原本枯著的葡萄，也開始發芽攀爬。幾天工夫，就佔滿了藤架。引來了蜜圍蝶陣。
在暖風里，在午後的春日暖陽里。蕭山衍打開一本書，最後干脆打上了一個小盹。這種迷迷糊糊的感覺，這樣的縹渺，只有春天里才會有。
「大人，」一位幕僚匆匆地進來了，在低聲說。「世女回來了。」
「哦，」蕭山衍睜開了眼，拍了拍扶手。「她終于想起了幽州城里還有我這麼一個父親!」
「不過，」幕僚緊跟著蕭山衍身後，提醒著。「大人，世女這次回來，肯定是為了京城發生的事情。」
「嗯，」蕭山衍停下步了，臉上一片黯然。「發生了那麼大的事，能瞞得一時，瞞得一世嗎？她知道也好。」
「是，大人說得是，」幕僚也是點頭不憶。只是他後面的話卻是別有深意。「不過，大人，我認為京城的事如果交給世女來辦，可能會有出乎意料的結果。」
「你的意思是……」蕭山衍有些不太明白。
「大人，我的意思是……」幕僚便將自己的心中想法全盤托出。
「世女，回來了!」
「世女，在下請安了。」
「世女……」
自打路遙前腳跨進督撫府的門檻，所有的人都停下步子，在跟她打著招呼。
「嗯，回來了！」
「免禮，一切可安好？」
「你多禮了……」
路遙則含笑著回應著所有的人。
「世女，大人在書房，」一個幕僚迎上前，告訴路遙。
「哦，」路遙點點頭。
「父親，」路遙走進了書房。
「你回來了，」坐在書桌後的蕭山衍，心不在焉地翻閱耳熟能詳的文件，心底沉吟著該從何說起……
知道父親想說些什麼，路遙謹慎地站直身軀沉靜等候。優雅儀態顯示其高貴出眾的教養——有何不可？這樣的繼承人是身為父親的最大驕傲！蕭山衍再次堅定自己的決心。
他清了清喉嚨，說︰「這次過年回家，的確發生了不幸的事，……」
路遙靜靜听著。直至蕭山衍話止，路遙表情平靜，只有雙目灼灼在泄露了她情緒的波動。半響後，她問︰「父親難道不覺得其中有些蹊蹺嗎？難道二妹就要平白受其冤屈嗎？這口冤氣旬靜侯府就要這麼生生地咽下嗎？」
「唉，」蕭山衍長嘆了一聲。「你的曾祖母以死相脅，為父不能不讓步啊？」
「就算曾祖母如此，我二妹是旬靜侯府的嫡女，怎堪做他人的妾室？」說這些話時，路遙的語氣加進了一絲寒冽。
「這是你母親的意思，」蕭山衍的臉上是愁容陣陣。「她怕隱兒的事，會影響你和幽兒……」
「那父親有何打算？」路遙靜下心來，語氣變得平淡。
蕭山衍從成堆的案牘中拿出一請帖，遞給路遙︰「你曾祖母的八十大壽將近，你替為父回趟京城吧!」
「是，」路遙恭敬地伸手接過那請帖。「孩兒不會辜負父親的所托。」
「遙兒，」蕭山衍謹慎地斟酌著。「這事你出面處理，比我要好。只是要盡量讓那些人無話可說。總之，傾我旬靜侯府所有，也不能讓你妹妹為他人妾室。」
父親話中的無奈，路遙怎不明白。她傾身行一禮，聲音清朗道︰「父親放心，這事我會處理的妥妥貼貼，讓所有的人無話可說。」
蕭山衍站起身來，走到女兒的面前，微笑撫須地說︰「為父相信你會處理好這事。因為你從未令我失望過……」
「謝父親!」听到這話，路遙嚴肅的臉上才露出久違的笑容。
「何日起程？」見女兒轉身要離去，蕭山衍不由得一問。
「待我將一些事情交待一下，就準備起程，」路遙便轉過身來，告訴父親。
「唉，」蕭山衍故顯老態之姿，「你長大了，好不容易來趟幽州，這麼快就要走。不知何時再有空來陪陪你這個老父親？」
「父親，」路遙臉上的笑意更歡了。「這次回京城，我看能不能把母親接過來陪你？」
「不用，不用，」蕭山衍連連擺手。「你我手握重兵把守這幽州，本就是眾目睽睽之事。你再把你母親接過來，即使晉文侯放心，那晉王爺卻無論如何也不會放下心來。」
春天在程嬤嬤的心中，是一朵不敗的花，永遠燦放在心間，不能時間轉換，不為空間而距離。春天是屬于心靈最溫暖的記憶。
靜悄悄地來了，無聲無息的來了，沒有告白，沒有一點喧擾。但她知道春天來了，它就在她的心間。
在這幽州，她不知道，冬與春該如何分別。她不知道冬日何時而別，春又在何日而來。也許，是一縷清風，也許是一線陽光，也許是荒原里無人見過的那抹女敕綠。
漸漸的，她不覺得寒了。漸漸的，她身上的衣單薄了。漸漸地，她心里多了幾分笑意，心情漸漸感覺輕松。不為什麼，也不知道為了什麼，憂傷漸漸遠去，春意漸來。春天的陽光挺暖，射在身上沒有夏日的刺疼。沒有秋的悶熱，也沒有冬季的蕭條。或許，溫暖的是心，與身體無關。**只不過是靈魂的軀殼，是人情緒的溫度表。
所以，當路遙提出要帶她回京城。她是一陣激動，心中如春風撫過般的溫暖。
「嬤嬤，我自幼就蒙你相帶，」路遙邊說著，邊拿出了司徒延給她的那塊玉佩。「多年來，你我之間不是母女，卻勝似母女。我希望到京城後，你能告訴我一些屬于晉王府的機密。」
程嬤嬤吃驚地看著那玉佩。然後，她神情肅穆地朝路遙雙膝跪倒，說︰「小姐，這玉佩如侯爺親臨。你只要亮出它，晉王府以及與司徒家有任何關聯的人都會听命于你。望你不要輕易將它拿出。」
听到程嬤嬤這麼一說，路遙放下心來。她小心翼翼地收好玉佩，便詢問起程嬤嬤一些事。
程嬤嬤知無不答。只是從路遙的詢問中，令她感覺到此次回京城，將會是非同一般。
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