縷兒有膽子越過尊卑勸勸自家主子，當然是有她的考量。在霍府，霍七娘的性子是最好的，輕易不打罵下人，若有誰求到她頭上，能幫一把的霍七娘從不推月兌，不像霍六娘，雖也好，脾氣卻要爆些。因此府里上上下下都說七姑娘是菩薩心性，奴僕們有怨也敢在霍七娘身邊說上一嘴。縷兒存了這樣的心思，以為勸一勸不打緊，誰知……那樣凌厲，是縷兒從未看到過的霍七娘。
霍七娘和沈八娘面上帶笑，卻都沒延進眼里，推杯置盞，話來語去，短短時間里，喝了有六七杯，兩人面上的暈紅若漣漪，層層漾開，襯著女敕白的膚色，平添了幾分嬌媚。
霍氏姐妹似乎打定主意把秋水居的人得罪個遍，而目標更像是沈八娘，殷三娘不屑于蹚這趟渾水，自顧自的品嘗案上司膳局精心配置的菜，吃了有六七分飽的時候，听到一聲不滿的喊聲︰「姑娘們，這是做什麼？難道還嫌這擷芳殿不夠亂嗎？」
是蘇掌事，她趁姑娘們用膳的間歇，親自去請了韋醫監過來，哪知自己這一走，走出這麼個場面。
「你們怎麼伺候的？」蘇掌事的火兒不能往姑娘們身上燒，只拿厲眼掃了她們身後的玉字輩宮女們，「眼見得主子們身子不適，還不好好勸著，一個個夾了嘴的木頭樁子，不月兌層皮總不知輕重。」
除了回染香居留守的玉萱和去周寶林處沒回轉的玉蓉外，其他玉字輩的宮女忙瑟瑟跪了下來，她們跟在蘇掌事手下時日不短，怎麼會不知道她的手段？
「申時三刻自去刑房領罰，誤了時辰，別怪我不留情面。」
听到是申時，跪著的幾人暗暗舒了口氣，蘇掌事到底是手下留情了。宮中約定俗成，領罰的時辰越晚罰刑越重，申時，最多就是著衣板二十︰「謝蘇掌事訓責，奴婢們今後一定勤心用事，再不敢懈怠。」
發遣完宮女，蘇掌事沉著臉走過去︰「兩位姑娘喝得也差不多了，奴婢讓她們服侍姑娘回去。」不由分說招來伺候她們的丫鬟宮女，攙著兩人離了花廳。
沈八娘、霍七娘的酒量不大，到這時也是在硬撐著而已，蘇掌事給她們搭的台階雖不是很順腳，也盡夠了。兩人也不怎麼鬧騰，伏在丫鬟身上眯著眼彼此望望，眼角泄出一縷笑，要斗就從現在開始。
「諸位姑娘也請回吧。」蘇掌事面沉如水，「重陽將近，還望各位姑娘謹守本分，莫要再出什麼岔子，否則奴婢領罰事小，姑娘們失了面子可就不太好了。」
殷三娘靜靜地攥了帕子拭著嘴角，這是在怪她們沒有阻攔呢。蘇掌事當著姑娘們的面兒疾言厲色的處罰了宮女，已經是下了她們的面子，這樣說不過是好听。果然是有靠山的人，腰桿都比別人要硬的多。
奇怪的是霍六娘居然一絲抱怨都沒有，反望著兩人離開的背影凝思良久，這倒有些不像平日的她了。
「殷三姑娘。」殷三娘正要邁步走出偏廳，蘇掌事背後喊住了她，「韋醫監已在秋水居等候了。姑娘的病早日痊愈才好，宮中畢竟不比別處，久病不愈……是會連累人的。」
殷三娘回首望去，噙笑盈盈施禮。
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