貴妃去世有一些日子了，皇上好像還沒有從悲傷的情緒中走出來。他自己也搞不明白自己是怎麼啦？年紀大了反而變得脆弱起來。
陳公公駝著背走了過來。
「皇上，秋天快過去了，外面的風比較大，您還是回去吧！」
皇上望著滿園子的景色，悵然失落地說道︰「這個花園是貴妃最喜歡來的地方，如果沒有風沒有雪的情況下，它永遠像春天，看了賞心悅目，但今天朕看了心里特別的難過。」
皇上轉過身來對陳公公說道︰「什麼時候你也老了，你看你今年背駝得多厲害。」
陳公公感慨地說道︰「奴才進宮的時候，才十七歲，現在都五十七歲了。」
陳公公小心地問皇上，關于陶家的事打算怎麼解決？
「本來就沒有的事，談何解決？從此朕不會再過問，你休要再提就是了。能不能發家就靠他們自已了。」
陳公公認為這樣也好，只要沒有皇宮的干涉，憑借陶家人的聰明，應該很快會咸魚翻身的吧！
「听說陶浩然上雲南了，看來這小子還挺有志氣的。」
說不提，可是皇上自已就忍不住問了起來。
「據听說應該不錯，奴才想明年差不多就可以回來吧！」陳公公說道，「以他在雲南的小店鋪讓陶家翻身為時尚早，但畢竟可以衣食無悠。」
皇上听後就不再說話，陳公公也就不再往下說了。
寶兒放學回來就往雪貞住的地方去，結果被母親攔下來了。
「娘，我去看看姐姐就回來。」
「不準去，一會你爹就回來了，要是看到你亂跑不讀書他又要不高興了。」
「我就說問姐姐問題呢！」
寶兒說著就跑開了，任憑三夫人叫喊。他也不回頭。
三夫人很生氣，罵這孩子越來越不听話了。
林夫人走了過來，嘲笑道︰「別打那麼多小聰明，到頭來是竹籃打水一場空。」
三夫人問姐姐說這話是什麼意思？
林夫人冷笑一聲道︰「自己明白。我到現在才發現妹妹原來也是一個心思玲瓏之人，我還真是小瞧你了。」
三夫人還是一臉的茫然，不知道姐姐今天說的話怎麼跟打謎語似的讓人難以猜透。但她不想再糾纏這個問題。
「姐姐真是會說話。可我現在沒心情和你猜謎，我要去準備晚飯了。不知姐姐喜歡吃什麼？我讓廚娘做。」
林夫人捧著胸口道︰「這兩天胸口疼，沒胃口，我讓小菊到鎮上李記酒樓給我要了一點吃的，所以就不勞廚房了。」
三夫人雖然面帶微笑，但心里惱火的很，怎麼突然這麼大方了，難不成老爺私底下又給她零用了嗎？
「希望姐姐吃的好，只是這樣吃下去，林家會被吃垮的。姐姐可要悠著點。」
林夫人對于三夫人的綿里藏針，只是淡然一笑道︰「我當了林家大夫人幾十年了，難道這點錢也花不起？妹妹可真是大方呀！」
三夫人不再搭理林夫人就徑直地離開了。
林夫人很是得意，她本來是三夫人是一個陣線的。今天怎麼突然調轉槍口了呢？原來丫頭告訴她，三夫人竟然討好雪貞，把自己的一只金籫送給了雪貞，這讓林夫人很納悶，總感覺三夫人還有自己的小算盤沒有向自己說實話，所以心里有些不高興。
她和三夫人的關系就是這樣剪不斷，理還亂。一會是親密的朋友，一會又是敵人。她並不需要多少錢，但她不喜歡一個妾氏在自己眼皮底下耍小聰明。
雪貞又拿出了那只銀籫子仔細地看，突然寶兒喊著姐姐就闖了進來。雪貞沒有留意。嚇得一下子把籫子掉到了地上。
寶兒笑著幫她撿起來，仔細地看了一下道︰「姐姐。你為什麼每天對著這只籫子看個不停，這不過是一只普通的籫子罷了！」
雪貞伸手要拿過來，寶兒躲閃開來，他突然說道︰「等等。」
「怎麼啦？」雪貞緊張地問道，難不成寶兒發現了什麼秘密不成？自己天天看，也沒看出什麼門道，不會讓寶兒瞅了一眼就看出了什麼。
「姐姐這只籫子好特別。」寶兒一邊看邊說道。
雪貞問他怎麼特別了？
「你看這里，」寶兒指著籫子正要雪貞看時，肖媽媽端著飯菜就走了過來。
寶兒聞到了飯菜的香味，就把籫子往雪貞手里一放道︰「好香呀，我要吃一點品嘗一下。」
寶兒伸手就要拿饃，被肖媽媽輕輕地打了一下手背道︰「小饞貓，洗手去。」
「寶兒，你的話還沒說清楚，哪地方不對勁了？」雪貞一邊看一邊沖著到院子里洗手的寶兒說道。
肖媽媽笑著說道︰「一個孩子的話你也能放在心上，你比他懂得多了，你都沒看出什麼，他難道見一眼就發現了？」
听肖媽媽這麼一說，雪貞不禁啞然一笑，可能自己心太急了。肖媽媽說的有道理，于是她把籫子收起來，等寶兒進來的時候，她也就沒再說什麼，寶兒畢竟是一個孩子，只顧著吃好吃的飯菜了，就把這事給忘到了九霄雲外了。
林老爺喝得醉燻燻的被人攙扶著回來了。
林夫人和三夫人都出來了。兩個女人實在聞不得老爺那一身的酒氣，捂著鼻子問來人老爺是在哪喝醉了？
來的是一位酒樓的伙計，他告訴夫人人老爺是和一位年輕男子，長得很是威嚴。本來那個人要送老爺回來的，可是老爺非不要，等那人走後，老爺就走不動路了，所以老板看在林老爺是酒樓的常客，讓小人送林老爺回來。
「快幫老爺送回房。」三夫人說道。
林夫人轉身就走，三夫人叫住她。
「怎麼啦妹妹？」
「姐，今天就送老爺到你房間吧？上次喝酒是我侍候了一宿，今天就由姐姐來侍候吧！」
「那可不好吧，老爺天天都在你房間，我的房間門朝哪老爺都不記得了，怎麼喝醉了倒要我侍候了？我身體不好，妹妹就辛苦一下吧！」
林夫人說著從袖子里拿出一點碎銀子交到伙計手里道︰「送到三夫人房間，從這往北第一個房間就是。」
三夫人一看姐姐真是大記，那些銀子可夠自己一天的伙食了，她真想要過來，但考慮自己的身份，她強忍了。
伙計有了賞錢，他可賣力了，扶著林老爺就往里走，三夫人想攔也攔不住了。
伙計想本來老板讓自己送，自己還不想送呢，沒想到夫人這麼大方，下次如果林老爺再喝醉，自己一定要搶著送他回來，多送幾次，比在酒樓做工還強。
林夫人回到房間，往床上一躺，就忍不住笑了，她想今天晚上三夫人一定會很辛苦的，誰讓她平時太得意了呢？老爺圖她年輕，天天在她房間，自己年紀大了，對于夫妻間的事也沒有多少興趣，現在也落得個自在。
「小菊，給我上杯茶。」林夫人沖外面叫道。
在外屋的小菊一听夫人叫她，趕緊進來，給她沏好茶，問她還有什麼需要的嗎？
「沒有了。我一會睡了，你就也跟著睡，你到外面看看，雪貞那邊可有什麼動靜？對了，今天老爺陪一個年輕人喝酒，是哪一個年輕人呢？我記得老爺也沒有什麼忘年交呀？不會是陶姑爺回來了吧？」
林夫人突然想到伙計的回答，她迷惑起來。小菊說道︰「姑爺要是回來，一定會來看小姐的，所以一定不是姑爺。」
林夫人瞄了一眼小菊道︰「就你聰明，難道我不清楚嗎？真是的，下去，下去！」
小菊退了出去，悄悄地把門關上，沖著門狠狠地說道︰「就你能，就你狠。」
「小菊，你在門口嘀咕什麼呢？」林夫人仿佛能察覺到小菊的內心問道，嚇得小菊連忙捂上自己的嘴。
「沒有什麼，我什麼都沒說，你听錯了。」
林夫人得意地想，就你們小丫環，有什麼我能不知道？只是不和你們一般見識罷了。
三夫人把林老爺照顧好後，這才累得氣喘吁吁的坐下來休息。丫環端了一盆清水，讓她擦洗一下，瞧她都出汗了。
「真是倒霉，你說老爺怎麼就這麼愛喝酒，明知道酒量不高，還喝，一喝醉我就要受罪。大姐現在做什麼？」
「林夫人睡覺了，剛才遇到小菊，她說的。」
三夫人心里那個氣呀，這才什麼時候，天一黑她就上床睡了，自己到現在忙得連飯都沒吃呢？
「去把寶兒少爺叫過來，說開飯了。」三夫人氣得都沒有胃口了，可是寶兒怎麼也要吃飯吧？
林老爺張著嘴要喝茶，要水。三夫人惱火地說道︰「喝什麼喝？」但還是給他沏了一杯，喂他喝了下去。
林老爺打了一個咯，一股子酒氣燻了過來，三夫人反胃的都想吐，她捂著嘴實在受不了了，跑到門口大口的喘著氣，呼吸一下新鮮的空氣感覺好受多了。
「石榴，你在這守著，我晚上到寶兒房間睡去。」她對丫環說道，石榴是她的貼身丫頭。
石榴暗自叫苦，自己這個晚上沒有好日子過了。
三夫人來到飯廳，飯菜都擺好了，三菜一湯，色香味俱全，可是她一點胃口都沒有。
「寶少爺人呢？」
「在雪貞小姐那吃過了，現在在書房讀書呢！」丫頭回答道。
「把這都撤了吧，我也沒有胃口。」三夫人不耐煩地說道。
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