縣試唯才是舉，只一道考題，考生任作詩賦文章，考試時間最多不過半日。
但院試截然不同，除了大學士擬訂的題目之外，還要考帖經、墨義、策問。考試時間長達三天，考生吃喝拉撒睡都不能離開考房。除了才學，對體力也是一個嚴峻的考驗。
丹青生不缺體力，也不缺詩詞才華，可他缺「常識」。
院試評分采用的是十分制，詩賦文章佔五分，帖經一分、墨義一分、策問三分。只有獲得七分以上，才算是合格。
帖經是根據提示默寫著名經文段落，墨義是圍繞經義的問答。策問範圍最廣，圍繞政農工商等多方面問題，讓考生發表見解提出對策。
之前那個丹生雖然口不能言，但熟讀經義。而丹青生前世也通讀四書五經，更是滿月復經綸。二人所學相加，再加上不俗的詩賦造詣，一直以來丹青生都對科舉有著極大的信心。可等在來的路上，丹青生為了消遣順手拿本書翻了翻，才發現一個嚴重的問題。
……
兩個人的學識相容，固然是好事。可是放到科舉考試上，卻是大大的壞事。
兩個世界均有四書五經，理論相通。但因為歷史背景不同，內容存有差異。丹青生的腦子，已經把內容徹底混淆。《千字文》那種朗朗上口的著作還好，但繁瑣復雜的經義，根本不知道如何區分。
科舉要求極為死板嚴格，錯一個字都要扣分。拿帖經來說，光一道默寫的題就得有上千字。丹青生但凡改個詞，就得被判卷考官批成曲解聖賢經義，半分都拿不到。墨義的情況也差不多，都是失之毫厘謬以千里。
策論倒是靈活度高了一些，可問題是丹青生根本不懂，這方面的水平甚至都不如劉智杰。一個混跡于江湖，整日飲酒作畫的文藝青年，你能指望他懂得軍政之事？這不是開玩笑麼。
總而言之，丹青生有把握的只有詩賦。剩下那三門科目，他能拿到一分都是奇跡。
來到安遠府城後的兩天，丹青生破天荒的沒有練畫，而是對經義進行惡補，想要盡可能的強化來自丹生的記憶。不過效果，卻是寥寥甚微。
待到開考之日，丹青生甚至已經做好了此科落榜，兩年後再考一次的心理準備。只要下次院試過了，正好可以趕上來年秋闈，到不至于因為錯過這一科，就失去五年內金榜題名的希望。
…………
安遠府貢院設在府城東側，佔地面積比衙門還大。但隨著參考士子年年遞增，貢院仍在年年擴建。
縣試之時，丹青生已經見識過人山人海。但現在才知道，那種規模與院試相比，還是小巫見大巫了。
因為人員眾多，貢院一共開了四個大門。考生按照所在郡縣，分別從不同的大門入場。丹青生與平原縣的士子們到貢院北門，依然是分成多個隊列接受檢查。
在等待的過程當中，丹青生沒有看到劉智杰的身影，不由得有些奇怪。正在東張西望，突然听見有人喊他。
「丹兄，在這邊。」
丹青生扭頭一看，是顧少商，正和府學的士子排在另外一個隊列里。
丹青生象征性的拱了拱手，算是見禮。可沒想到顧少商見他沒過去，竟然走了過來。
顧少商聲名在外，跟排在丹青生後面的考生說了兩句，就插隊站了進來。
「丹兄，別來無恙啊。」顧少商一臉的笑意。
丹青生深感無語︰「顧兄，你莫不是過來跟我聊天？」
「是想來跟丹兄打個賭。」顧少商笑呵呵道︰「那一日與丹兄的比試，是顧某輸了。但此番院試，卻想找回點場子。顧某想與丹兄賭一賭，就賭你我院試的排名。輸的人，請贏的人喝酒。」
顧少商對丹青生的確有些不服氣，但還是生出欣賞之意，有心結交。
丹青生不禁搖了搖頭︰「喝酒是我所好，但打賭就免了。此番院試，能上榜便是幸事。」
顧少商聞言大笑︰「哈哈哈，丹兄真幽默。」
丹青生暗自翻了個白眼，心話。誰跟你幽默來著，我是真沒把握。
正在這時，一個不甚和諧的囂張聲音突然插了進來。
「光賭排名有什麼意思，要賭就賭本科案首！！」
尋聲望去，也是一名府學的白衣士子，眉宇間盡是傲氣。雖然站在另外一個隊列當中，但其前後都空出五六個人位置。若是有人靠近，那士子眼中立刻就生出毫不掩飾的厭惡之感。
丹青生沒見過那人，征詢的看了一眼顧少商。
顧少商低聲介紹道︰「那人名為楊進，是賈相的同鄉望族。他本為賀州太學士子，最近下放府學就讀，也參加今科院試。」
賈成賢的同鄉什麼的，丹青生並不在意，但听聞「太學」二字，還是多瞅了那楊進兩眼。
太學是除國子監之外的最高學府，有大學士坐鎮，只在州城設立。雖由朝廷管理，但文賢聖地也有介入。每月的最後一天，諸聖降下神念投影講學。這種連大學士都會眼紅的機會，只是太學士子固定的福利。
不過太學的門檻極高，除了才學之外，還要看家世背景。尋常士子，斷無進入太學的可能。
楊進見丹青生瞅他，當即重重哼了一聲，喝斥道︰「無知小兒，我在與顧少商說話，你瞅我作甚？」
丹青生一臉古怪，轉頭對顧少商問道︰「這人是不是有病？怎地如此狂躁？」
「他在府學內天天都這個樣子，顧某可是深受其苦。」顧少商苦笑︰「據說他是犯下過錯，才被貶到安遠府學。只有本科院試考入前三，方可回太學繼續就讀。剛來府學時，他本以為能壓制我們這些寒門士子，不料縷縷在顧某面前踫壁。所以……」
「原來如此。」丹青生恍然大悟，不恥道︰「如此心性，難成大氣。」
顧少商低聲道︰「丹兄莫要小瞧這楊進，除去他那不可理喻的性子，其才學未必在顧某之下。本科院試案首，他也是熱門人選之一。」
丹青生撇了撇嘴︰「要是被這樣的人搶走案首，顧兄還不如找塊豆腐撞死。」
顧少商身子一歪歪，氣道︰「怎地光拿我說事，丹兄你呢？」
倆人在這說的熱乎，楊進那邊可是惱了。咋呼了半天，竟然沒人搭理他。
「顧少商，我在跟你說話。」楊進大怒道︰「你旁邊這小子是誰？」
顧少商只得無奈道︰「這位是丹青生，破我文燈的那名士子。」
「噢？」楊進眼楮異色一閃︰「雖然只是不上台面的燈謎，但能贏顧少商，可見有兩下子。怎麼？你也覬覦本科案首？」
楊進一直掩飾的很好，但那一瞬間的眼神，還是沒瞞過江湖經驗豐富的丹青生。
不對啊，這楊進，有古怪。
「楊兄說笑了。」丹青生故意退讓，小心觀察那楊進的神色。
「雖然人廢物一點，還算有自知之明。瞅你這德行，能考中就是祖上積德了。」楊進鄙夷的瞥了丹青生一眼，好像沒太多興趣，轉向顧少商道︰
「顧少商，你到底要不要跟我比？別賭那幾杯餿水，要賭就賭點有意思的。輸的人涂脂抹粉，著婦人服飾，圍貢院走上一圈，如何？」
這番話委實歹毒，對讀書人來說，不亞于指著鼻子問候祖宗。
在場士子一片嘩然，顧少商是勃然大怒。一旁的丹青生，臉上也顯露出幾分不快。
這楊進裝瘋賣傻包藏禍心目也到罷了，竟然還敢犯我的忌諱。
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