這個老人自然就是趙嬤嬤，她四歲時被京城來的沈老爺買去，做了沈家三小姐的貼身丫鬟，二人年齡相仿，是一半主僕一半姐妹的情誼，沈家小姐嫁給秋祺含為妻時，也帶了她陪嫁過去；後來秋月明出生，是她一手帶大，又隨其入宮；再後來就是現在，她已將花甲之年，終于回到了故鄉，投奔她的外甥一家。
趙嬤嬤的外甥趙拴柱雖然從未見過這個頗有傳奇色彩的姑母，但這些年也得過她不少接濟，一家人很熱情地接納了這位落葉歸根的老人。趙嬤嬤並不是獨自回鄉，她還帶著一個女嬰，說是在路上撿到的棄兒，看著可憐就決定收養。她的外甥也沒有異議，姑母從宮里帶來的金銀可是不少，別說一個女孩，就是十個二十個也足夠養得起。而且，那孩子長得真是可愛，小玉人一般，別說在古榆村，就是把附近幾個村都翻遍，都找不出這麼漂亮的嬰兒，將來必定是個美人。
趙家外甥看著自己那剛過四歲，滿地亂跑的愣小子，得意洋洋地盤算，這孩子既是孤兒，又在自己家長大，以後肯定和自家小子……那個詞咋說的來著？對了，青梅竹馬！自家這愣小子好福氣，將來肯定能娶一個這十里八鄉都找不出的漂亮媳婦。
想著，他磕了磕煙袋，笑眯眯招呼自家孩子，「虎子，快過來看看這個小妹妹，好不好看？」
小男孩顛顛地跑過來，靠在趙嬤嬤身邊看她懷里的襁褓，嘻嘻地憨笑，「好看，這個小妹妹真好看。」邊說邊伸出髒兮兮的小手，想模嬰兒的臉。
趙嬤嬤輕輕一巴掌阻止了他的企圖，笑嗔道，「你個傻小子，淨胡說，你還這麼小，就知道什麼好看不好看的？」
小男孩倔強地梗了脖子，「我咋不知道呢？好看就是讓人喜歡看唄，路邊的小花好看，水塘里的大白鵝好看，這個小妹妹也好看。」
一家人哄笑起來，趙嬤嬤也跟著干干地笑了幾聲，心想這是啥比喻啊，居然把我們秋家的小小姐，和什麼小花大白鵝相提並論。
夜深了，趙嬤嬤和嬰兒住在里間的小屋，雖然很累，但趙嬤嬤心里五味雜陳，怎麼也睡不著。她這一生先在深宅後入皇宮，經過見過多少人和事，外甥那點小心思豈能看不出來？她輕輕拍著孩子，望著她熟睡的小臉，心想這孩子可不是尋常人哪，她的爹是龍娘是鳳，難道從今就只能蝸居在這個偏僻的小村子里，長大以後嫁個愣小子，持家生子，織布務農，做一輩子的平凡農婦？這樣的一生，配得上這個孩子嗎？對得起小姐跪拜叩頭的鄭重托付嗎？可是，孩子的真實身份又不能說明，自己的外甥和外甥媳婦都是老實本份的莊戶人，絕沒有承擔這樣天大秘密的膽量。直說的話，好一點的結果她和孩子也會被趕走，若是他們告密的話……這孩子連性命都不能保全，何談將來。
夜深人靜，趙嬤嬤左思右想，左右為難，生生地熬到了天亮，腦子里太多想法已經攪成了一團漿糊，最後只能長嘆一聲給自己寬心，「先把小小姐養大了，走一步看一步吧。」
古榆村後山的一個山洞里，一個黑袍道人盤膝席地而坐。他雙目微闔，放在膝上的雙手緩緩掐指算著，足有一柱香工夫，他的手停止了動作，眼楮睜開，深邃寧靜的眼中仿佛有淚光一閃，他起身走出山洞，此時曙色微暝，在這個位于半山腰的洞口能看見幾縷裊裊的晨炊，那個方向正是古榆村。
道人負手看著那里，淚水漸漸模糊了視線，臉上神色古怪，一時悲戚，一時憤怒。他在洞口站了許久，直到天光大亮才出洞下山，口中一聲長嘆，「唉，走一步看一步吧！」
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