林海新任外貿局長鐘櫚38歲。人長得漂亮，高挑個頭，一臉笑容。不過此人是個才子加流氓式的人物。鐘櫚的才氣確實非同一般，書法在林海手屈一指。是全國書法協會的會員。作品在日本很受歡迎，一幅字能賣500多元。歌唱得挺棒，聲音高吭嘹亮，有小郭頌之稱。口才也很出眾，大會上講個八小時不用拿稿。但鐘櫚有兩條致命的毛病︰一是喜歡女人，見到漂亮女人走不動道。在政府辦時同科員李曉娜打得伙熱，最後弄得人家離了婚。在沒到政府之前，在商業局當辦公室主任時，也不干淨。到外貿局以後，不到半年，又把財會科的高英杰搞到了手。對流雲也垂涎三尺，正在想方設法地勾引誘惑，惟恐三月雪的歸來破壞他的美夢；二是心胸狹窄，和水滸里的白衣秀士王倫差不多，容不得比他強的人。三月雪回來後，外貿局的人都很高興。盼三月雪能再當局長。這使鐘櫚又怕又氣。怕三月雪搶他的位置。對三月雪大搞兩面派，陽奉陰違。表面上熱烈歡迎，假裝大度，讓三月雪協助他抓全面工作。背地里處處掣肘，具體的權力一點也沒有。開會時從不征求三月雪的意見。還散布說三月雪在省里和人爭風吃醋，被人趕回來了。
三月雪從來都是堂堂正正的，只講干事不講整人，不願與小人為伍。面對這種情況，毅然決定當逍遙派，以病休為名不再上班。 三月雪是呆不住的人，四十多歲就無事可干，內心的苦悶可想而知。他盼望流雲能陪他，但鐘櫚把流雲看得很緊，為了拉攏流雲，鐘櫚暗中允諾提拔流雲為局長助理，走哪帶哪。使流雲無法月兌身。三月雪打發時間的辦法就是喝酒。
三月雪有一個開飯店的戰友，叫王立杰。兩個人相當要好。當兵時兩個人在一個連，又同在一個班。在對越自衛反擊戰時，他們班奉命執行一項潛伏偵察任務，在完成任務後的返回途中，遭到敵人伏擊。倉促間，走在前面的同班戰友葉勇義踩響了一顆地雷，葉勇義不幸犧牲。前面的三個戰友也倒下了。王立杰腿部也受了重傷，昏了過去。只剩三月雪一個好人。雖然胳膊也受了傷，但不影響行動。三月雪知道埋伏的敵人此時正在看著他們，便沒有馬上站起來。他機智地躺在地上，一動不動假裝死了。四個躲在暗處的敵人不知是計，爭先恐後的跑過來搶戰利品。等他們到了跟前，三月雪猛地站起身來，扣響了沖鋒槍的扳機。一下子把四個敵人都打倒了。三月雪發現戰友中只有王立杰還活著，就把王立杰背了起來。在敵人的炮火襲擾下，忍著傷痛一直背了五里地，把王立杰背回了部隊。王立杰對三月雪的救命之恩一直念念不忘。復員後一直沒斷同三月雪聯系。總想報答三月雪的恩情，但一直沒有機會。三月雪不但沒讓他報恩。當了外貿局長後，又幫了他一把。三月雪通過外貿，為王立杰的「映山紅」酒店從俄羅斯進口野豬、野鹿、山雞等野生動物。使王立杰的酒店常年不斷野味，生意紅火得不得了。一年就掙二十多萬。王立杰見三月雪在家沒事，就聘三月雪當顧問，每月工資2000元。三月雪說啥也不要。「那就來我這喝酒吧！」「不行，哪能讓你破費呢？」「無所謂，告訴你實話吧，我一個月收入二萬多塊，還再乎你花那點兒錢嗎？你幫我掙的錢夠你吃一輩子。」
這以後，倆人沒事就在一塊喝酒。王立杰的酒店比較正規，但也有小姐陪酒。為了解悶，和三月雪喝酒時，王立杰就找兩個小x陪著，唱歌跳舞。其中有個x姐叫李鳳英，22歲，是個中專生，長得風姿綽約。歌舞俱佳，酒量也大。特別讓三月雪喜歡的是李鳳英文學水平很高，唐詩宋詞能背上百首。有時王立杰忙就讓李鳳英陪三月雪。三月雪並沒有忘記自己的誓言，和李鳳英只喝酒唱歌，從不越格。
三月雪休息後，鐘櫚怕三月雪搞韜晦之計，處處提防，不時了解三月雪的動向。當他听說三月雪老去映山紅酒店，並有小x陪同的消息後，心中暗喜，很快就想出了一個兩全之計。
有一天，省局張卓雲副處長來了。鐘櫚得知三月雪正在映山紅酒店喝酒，便領著張副處長、流雲和辦公室主任來到了映山紅酒店。悄悄從服務員嘴里打听到三月雪在8號房，就讓服務員把自己這桌安排在9號房。喝酒中間有意把話題扯到三月雪的身上。「唉呀，張處長和三月雪是老相識，忘了把山局長請來了。」張處長一听三月雪就興奮了「他在哪呢？無論如何要把他請來，好久沒見他了，真有點想他呀！」「他有手機，你跟他聯系吧」。鐘櫚把三月雪的手機號告訴了張卓雲，但怎麼也打不通，說是關機了。流雲很驚訝，三月雪答應她不關機呀，今天怎麼關機了呢？她悄悄借上衛生間的機會撥叫三月雪的手機，真的是關機了，往三月雪家里打，家里也沒人。流雲猛然想起三月雪告訴她經常到映山紅酒店吃飯，就問服務員，說三月雪在8號房。流雲推開8號房門，不看則已，一看差點把她氣死。三月雪正跟李鳳英跳舞呢，屋里就他們兩個人，摟得雖然不太緊，但全神貫注，流雲推門也沒發現。看樣子，三月雪已經喝醉了，舞步有點散亂，已經跳不到點上了。
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